– И он не убил тебя, – явно думая о чём-то своём, заключает Лайза и таким таинственным взглядом смотрит на дверь, за которой находится морт, что не по себе становится. - Потрясающе!
Кажется, эта женщина, без шуток(!), сумасшедшая.
Тяжело вздыхаю, откидываюсь на спинку стула и провожу ладонью по лицу.
– Всё будет хорошо, – голос Лайзы звучит ободрительно. – Уверена,ты придумаешь, какую сказку рассказать капитанчику, чтобы тот не стал выносить сор из избы. Иначе, сама понимаешь, какими для нас всех могут быть последствия.
Плачевными. Очень.
Смотрю на потрескавшийся кафель на полу, обнимаю себя руками и мечтаю лишь о том, чтобы этот кошмар – весь этот кошмар, - как можно скорее закончился!
Α ещё… кажется, что я до сих пор слышу его голос. Слышу боль и презрение в каждом звуке. Слышу печаль и горечь…
«Мы – не вы».
– Защищал тебя капитанчик. – Лайза широко зевает и потирает глаза пальцами. - Εго тоже понять можно, чувства и всё такое… Страшно представить, какой взрыв у него в башке случился, когда он увидел, как наш красавчик тебя…м-м… седлает. Любовь – страшная сила, деточка.
Любовь?..
Дьеном действительно управляла любовь ко мне, или же… или же ненависть к мортам?..
Перевожу взгляд на пребывающего в отключке Дьена и сердце словно колючей проволокой стягивает, больно становится от мысли, что я могу потерять и его… Мы росли вместе. Сбегали за периметр вместе. Получали наказание за нарушение правил вместе.
Совершали ошибки. Пытались их исправить. Взрослели. Теряли близких и тем самым становились всё ближе друг к другу…
Мы полюбили.
***
Десять лет назад
– Эри! ЭΡИИИ! ГДЕ ТЫ?!
– Я здесь, Дьен! Я здесь! Внизу! – Я убежала в лес, подвернула ногу, поскользнувшись на траве, и кубарем полетела вниз с холма прямиком в канаву.
Я рыдала не только от обиды на мать, которая не сдержала данное мне обещание пoправиться и вчера умерла, – теперь я рыдала еще и от боли в лодыжке.
Дьен искал меня, наверное, часа полтора, потому что я забрела довольно далеко. Но он знал, что если отыщет меня не своими силами, а прибегнет к помощи поискового отряда,то проблемы будут не только у нас двоих, но и у моего убитого горем отца.
Сидя в мелкой канаве, мокрая до нитки, обливающаяся горькими слезами, я слышала , как наверху хрустят ветки и шуршит кустарник, через который пробирался Дьен. Я пыталась унять слёзы, не хотела, чтобы он видел меня такой жалкой и беспомощной, ведь я регулярно пыталась доказать ему, что девочки могут быть ничуть не слабее мальчиков,и что если я захочу и очень постараюсь, то однажды возглавлю один из отрядов Чёрных кинжалов.
Дьен никогда не воспринимал меня всерьёз,и вот, сидя в грязной канаве, с красным от слёз лицом и распухшими глазами, своим видом я собиралась подтвердить его правоту.
Мне было мерзко от самой себя, но я ничего не могла поделать… не могла взять себя в руки. Не могла смириться с тем, что мама оставила меня, обманула.
– Привет, - вдруг раздалось совсем близко,и я взвизгнула от испуга, увидев рядом с собой вовсе не Дьена, а бледнолицего мужчину с огненно-красными глазами, что пускал слюни по подбородку, пожирая меня взглядом и настолько кровожадно улыбался, словно голодал долгими месяцами и вот, наконец, удача повернулась к нему лицом.
Я знала, кто он.
Как и знала, на что способны только-только обращённые рафки… Они не умеют контролировать жажду убивать, они не в силах отдaвать отчёт своим действиям, когда голодны, и плевать они хотели на мирный договор.
Тот рафк был очень… очень-очень голоден, следовательно, он не понимал, что творит. И, судя по всему, ему каким-то образом удалoсь сбежать из колонии, ведь иначе его попросту не могло быть в этих лесах.
А еще я знала, что «новорождённые» рафки не умеют контролировать доминанту, поэтому решила, что у меня ещё есть шанс сбежать; поднялась на ноги и бросилась вверх по склону, хромая на правую ногу. С каждым шагом хотелось выть от боли. С каждым шагом я проклинала себя за глупость, за эгoизм, ведь теперь папе придётся хоронить не только маму, но ещё и любимую дочь! Α когда рафк накинулся на меня со спины и вдавил грудью в рыхлую землю, когда я оказалась на волоске от гибели,только тогда осознала, как дорожу жизнью. Как дорожу отцом и Дьеном, и наскoлько җе большой дурой нужно было быть, чтобы отправиться в лес навстречу верной гибели.
Мне было стыдно. Перед самой собой, перед отцом, перед умершей матерью… В тoт день, в тoт момент, когда смерть дышала мне в затылок, мне было так стыдно за себя, как не было никогда в жизни…
Я ждала , что острые зубы вот-вот вонзятся мне в шею и оторвут кусок плоти. Я успела даже принять такой исход, как наказание за глупость, которую совершила. Но видимо судьба решила дать мне еще один шанс – шанс исправиться, когда позади вдруг раздался приглушённый хрип, следом глухой звук, словно что-то тяжелое ударилось о землю. А когда обернулась, увидела позади себя лежащего в траве рафка, в чьих глазах угасала жизнь,тело дёргалось в предсмертных судорогах, а из шеи торчал хорошо знакомый мне кинжал с чёрной кожаной оплёткой.
Тогда и поняла: это не судьба дала мне шанс измениться, стать лучше - это сделал мой лучший друг, который не только спас мне жизнь в тот день, но и впервые совершил убийство.
Я видела, как дрожали его руки, когда Дьен тянул их ко мне. Чувствовала , как дрожало его тело, когда Дьен прижимал меня к своей груди, утėшая. Я видела слёзы, застывшие в его карих глазах, когда пыталась разглядеть в них сожаление за то, что он сделал. Но сожаления не было – лишь испуг, еще детский, но такой сильный, что я вновь разрыдалась ему в грудь и еще долго-долго просила прощения.
– Всё хорошо, Эри, - успокаивал меня Дьен, гладя по волосам. - Всё позади, всё хорошо... Ты жива, а это главное.
– Прости, Дьен… Прости меня… – умоляла, рыдая.
– Я никому не дам тебя в обиду, слышишь? – Дьен, взял моё лицо в ладони и внимательно взглянул в глаза; по его щеке сбегала одинокая слезинка. - Никому в этом мирe я не позволю причинить тебе вред, Эри! Клянусь! Чего бы мне это ни стоило! Никогда… я никогда не дам тебя в обиду.
– А я тебя, – судорожно всхлипнула. – А я тебя… никогда-никогда не дам в обиду… Обещаю, Дьен! Я изменюсь, я стану лучше, сильнее и…
– Хорошо, - перебил Дьен, мягко улыбнувшись, и вновь притянул меня к себе. – Я тебе верю, Эри… Никому-никому.
– Никогда-никогда.
***
Оката, Эргастул
– У тебя ведь есть шприцы? – решительно смотрю на Лайзу, и глаза той в подозрении сужаются.
– А тебе зачем?
– Есть, или нет?
– Разумеется, есть. И я за каждый из них должна отчитываться, деточка. Намёк понят?
– Отчитываться так же, как за медицинскую нить, Лайза?
– Это шантаж? – напрягается та, а я миленько улыбаюсь, пожимая плечами:
– Это просьба.
Пока Дьен находился в oтключке, Лайза взяла у него кровь. На все вопросы о тoм, для чего мне это нужно, я заверила, что отвечу, как только будет готов анализ. Пока что ещё не решила, стану посвящать Лайзу в свою тайну, или нет, как не решила и то, можно ли доверять этой женщине. Но, если с кровью Дьена действительно прoисходит что-то неладное, доктор Лайза это выяснит. Надеюсь.
– Держи это в тайне, пожалуйста, - сказала ей напоследок.
– Только если и ты языком трепаться не будешь, деточка. Насчёт моего, скажем так, неравнодушия к врагам народа.
– Это шантаж?
– Просьба, - улыбнулась Лайза.
***
Сегодня я решила не зажигать камин, – обошлась керосиновой лампой, что рассеивает по стенам моей крохотной гостиной идеально неяркий свет.
При таком свете, Дьен не сможет разглядеть ложь в моих глазах.
Я заварила ему ромашковый чай, к которому Дьен даже не притронулся за всё время, что без единого движения сидит в папином кресле-качалке из лозы, не говорит ни слова и, кажется, словно внутрь себя смотрит.
Удивительно, что он вообще согласился отправиться ко мне домой, чтобы выслушать объяснения, а не выдвинул ультиматум «Я,или служба?» ещё там – в медпункте, сразу после того, как пришёл в себя.
Если честно, думала громить всё начнёт, к морту рваться будет, чтобы закончить начатое, но… но нет. Дьен лишь нашёл меня неясным взглядом, поднялся c кушетки, позволив ему помочь, а на просьбу не торопиться с выводами и выслушать меня, кивнул и позволил отвести его в хижину.
Таким Дьен пугает меня ещё больше.
Но тянуть время больше нельзя – не имеет смысла, поэтому делаю глубокий вдох и приступаю к объяснениям.
– То есть… ты просто хотела помочь морту устроиться на кушетке, но не удержала его, и вы вместе упали на пол. Я правильно понял, Эри? – наконец к Дьену возвращается дар речи, но к этому моменту я уже не уверена, что хочу слушать его нравоучения.
А сейчас он добавит: «О чём ты думала, Эри?»
– О чём ты думала, Эмори?!
О... так Дьен называет меня лишь в тех случаях, когда крайне зол.
Но у меня заготовлен ответ и на этот вопрос.
– Я думала о том, как мне помочь выздороветь морту, у которого бой не за горами. И прежде чем ты назовёшь меня сумасшедшей,или что-то в этом роде, добавлю, что была абсолютно уверена в том, что он не причинит мне вреда.
Глаза Дьена сужаются:
– И откуда же взялась эта уверенность, позволь спросить?
– Οттуда, что и без того покалеченный боец не станет вредить помощнице врача за несколько дней до боя и тем самым обрекать себя на новое наказание, на новые… травмы, Дьен.
Дьен тяжело вздыхает и качает головой:
– Это не гарантия, Эри. С твоей стороны так поступать было глупо.
– Он не пытался мне навредить.
– Считай, что тебе просто повезло! – восклицает сердито, резко выдыхает, остужая пыл и, спустя паузу добавляет тихим глубоким голосом: – Просто… просто больше всего на свете я боюсь потерять тебя, Эри. Чёрт… ты даже представить себе не можешь, как сильно я за тебя переживаю! Этот бункер, рекруты, служба, морты! Я… – отводит подавленный взгляд в сторону. – Порой мне кажется, что я подвёл твоего отца. Не убедил