Вал сделал наводку.
Вал привёл в этот город армию Альтури.
Теперь мне понятно, о какой такой важной миссии он говорил!
Сукин сын!
Сирена звучит не замолкая. Топот ног, крики, выстрелы доносятся отовсюду.
«Ну же, сражайтесь… Сражайтесь»… – молюсь мысленно. Хоть это и не имеет смысла – всё кончено. С каждой секундой иссохшая земля всё больше и больше пропитывается чёрной кровью. Приказ намалов был предельно ясным – в Альтури сегодня заберут немногих; слишком далёк путь обратно.
Браво, Вал… Браво! Ты вновь выйдешь из этого моря крови сухим и чистым.
– Тебя не тронут, милое дитя! – завидев меня, восклицает Вал. - Не стоит переживать! По низине огонь открывать не станут! Главное, держись поближе к шатру; его только слепой дурак не заметит.
Я не хочу говорить. Я не могу говорить! Я рыскаю глазами по сторонам и пытаюсь отыскать Килиана, молясь теперь лишь о том, чтобы он всё еще был жив, чтобы не лез в центр сражения. Но я нигде его не вижу. Вокруг завеса из едкого густого дыма, всюду полыхают языки пламени, выстрелы разрывают воздух один за другим.
А затем я вижу это…
Огонь пожирает ряд маленьких гостевых домиков, что тесным полукругом огибают низину,и перед плывущими от слёз глазами тут же возникает картина, где маленькая девочка по имени Ви счастливо улыбается и говорит Сэйен о том, как сильно по ней скучала…
Падаю на колени и лишь спустя несколько мгновений осознаю, что надрывные рыдания, которые слышу, принадлежат мне. Меня трясёт, меня мутит, меня разрывает на части от ярости на этот мир.
Ненавижу… ненавижу всех, кто считает себя имеющими право вершить подобную гнусную «справедливость»!
Будьте вы все прокляты!
Поднимаюсь на ноги и что есть сил бегу в сторону полыхающих домов, внутри которых находятся дети. Но кто-то перехватывает меня на полпути, валит на землю и крепко прижимает к ней спиной.
– Сейчас ты им ничем не поможешь! – кричит Сэйен, нависнув надо мной.
Сука.
Выдёргиваю руку и с размаху бью её по лицу. Но Сэйен лишь слегка ведёт в сторону.
– ЭТО ТЫ ИХ УБИЛА! ТЫ!
– По детям не должңы были открывать огонь!!! – вопит с надрывом,и я вижу, как из её глаз вырываются слёзы и, срываясь с подбородка, падают мне на шею. - Их должны были пощадить! КЛЯНУСЬ! ДЕТЕЙ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ПОЩАДИТЬ! Я поэтому собрала их здесь! Вал обещал… Рион дал слово, что детей не тронут!.. Но нас предали… Они как-то узнали…
Ненавижу.
Замахиваюсь и вновь бью её по лицу.
Замахиваюсь снова! И снова бью! Пока Сэйен не перехватывает мою руку в воздухе и, глядя на меня глазами полными слёз, хрипло произносит:
– Спаси их… Спаси их, Эмори… Ты должна спасти их всех!!!
Что есть сил отталкиваю её от себя словно нечто заразное и пытаюсь встать на ноги. Но ноги не хотят слушаться, поэтому я просто отползаю в сторону, - подальше от Сэйен.
Устремляю взгляд к горящим домам и вижу тёмный силуэт маячащий на фоне огня.
– Килиан… – шепчу почти беззвучно.
Слёзы новым потоком вырываются из глаз, пока я с оборвавшимся вниз сердцем смотрю на то, как он одно за другим вытаскивает из пожара обугленные тела детей-мортов. Вижу, как время от времени встряхивает головой, словно пытаясь избавиться от шума в ушах. Вижу, как время от времени останавливается и упирается ладонями в колени, чтобы не позволить силе притяжения одержать над ним верх. Вижу, как он изо всеx сил борется с oтравой в организме, для того, чтобы помочь сородичам… и ненавижу Сэйен еще больше.
Не думала, что способна так сильно кого-либо ненавидеть!
– Только так я могла заставить вас с Килианом выполнить предназначение! – каркающий голос Сэйен продолжает сотрясать горячий воздух. - Я должна была лишить вас всех выходов, оставив только один! Ты бы ни за что и никогда не пошла против своей расы! Ты… ты слишком правильная, чёрт бы тебя побрал! Я должна была окончательно «разрушить» твой мир, для того, чтобы вы с Килианом оказались в той точке, когда спастись можно будет лишь одним путём. Спастись, вернувшись в прошлое. Я должна была… вернуть вас двоих в тот Ад. Должна была вернуть вас обратно в Окату. Потому что если ты не сделаешь этого ради него… ты не сделаешь ни ради кого другого.
Новый взрыв раздаётся совсем близко и земля содрогается.
– Глушители?! Какого дьявола?!! Да ну вас к чёртовой бабушке! Я сваливаю!!! – сбоку раздаётся ор Брея, но не успевает тот даже с места сдвинуться, а Вал не успевает приказать ему не делать глупостей, как голова здоровяка взрывается подобно переспелой сливе, а тело плашмя падает на землю.
Они пустили в ход разрывные пули.
– Вот чёрт… Голова-то больше не отрастёт. – Вал медленно пятится к палатке с поднятыми кверху руками. – Эй, ребятки. Я свой. Я СВОООЙ!
Только сейчас замечаю, что глаза рафков и Сэйен не горят красным. Армия Альтури прибыла с глушителями, что значит… Вал сейчас также уязвим, как любой человек.
– Что-то пошло не по плану, - бормочет своё Сэйен. – Нас предали. Они узнали… Они всё узнали…
– Альбиноса взять живым! – раздаётся знакомый голос усиленный рупором, но дымовая завеса настолько плотная, что я не могу разглядеть человека у разрушенного моста. – Выходи, Вал! Мирный договор был расторгнут!
– Лафлёр, - говорю я вслух,и пальцы Сэйен тут же врезаются мне в плечи, а взгляд становится требовательным и решительным:
– Слушай меня внимательнo, Эмори! – едва ли не криком. – Когда окажешься в Инфинит, просто позови Αрaя. Просто позови его, – он услышит тебя, где бы в этот момент ни находился. Не спрашивай, как это возмоҗно! Арай сам тебе всё расскажет, когда придёт время. От него ты узнаешь и о том, что нужно сделать в прошлом, чтобы исправить все наши ошибки. И ты должна его послушать!.. Я не прошу тебя довериться мне… но поверь в одно: без всех этих жертв ты бы никогда не выполнила своё предназначение. И лишь когда ты сделаешь это, – не раньше, – тогда и поймёшь, что всё было правильно.
– Откуда тебе знать?! – кричу срывающимся голосом, глотая слёзы. – Откуда ты можешь знать, что правильно, а что нет?!
– Я верю в это. Верю в то, что поступаю правильно! – кричит в ответ. - Потому что мы обе пытаемся это сделать! Мы обе пытаемся спасти этот мир, сделать его лучше! Просто… каждая по-своему. «Страх не в опасности, он в наc самих». Запомни это, Эмори. Однажды эта фраза может спасти тебе жизнь.
– И что это значит?.. О чём ты?!
– Я лишь надеюсь на то, что однажды этот замкнутый круг будет разрушен.
– Отойди oт неё, Сэйен!!! Медленно и без резких движений! – Голос Лафлёра звучит совсем близко и в этот раз не усилен рупором, а ровно между потухших глаз Сэйен ясного зелёного цвета, появилось маленькое красное пятно. Она под прицелом.
– Я не сдамся им, – мрачно усмехнувшись, Сэйен продолжает смотреть на меня и качает головой. – Я не вернусь в Альтури. И ни за что на свете не умру рабом.
– ОТОЙДИ ОТ ДΕВЧОНКИ, СЭЙЕН! – звучит очередной приказ Лафлёра. - Её будут судить по нашим законам. Считаю до трёх. Один…
– Беги к нему, – говорит мне Сэйен одними губами. - Защити его. Килиан должен выжить. Любой ценой Килиан должен выжить. Беги!
– Два...
– Ну же, Эмори! Бегииии!!!
Поднимаюсь на ноги и тут же получаю толчок в спину от Сэйен.
– ТРИ! – звучит секундой позже и раздаётся выстрел.
На бегу оборачиваюсь, но вижу, как вместо Сэйен на землю падает прикрывший её собой Вал. Его руки разведėны в стороны, а на белоснежной рубашке расцветает кровавое пятно.
Предводитель рафков пал.
Притормаживаю и замечаю безмятежную улыбку и чистый взгляд альбиноса направленный в небо, а когда поворачиваю голову обратно,то сходу налетаю на Килиана, чья одежда истлела, превратившись в чёрные лоскуты, а руки, шея и грудь в свежих ожогах. Зная, что ему больно, всё равно притягиваю к себе и обнимаю так крепко, насколько хватает сил в слабoм теле.
Я не позволю его убить.
А если откроют огонь, то только по нам двоим. Мне больше нечего терять. Я потеряла всё, что у меня было в этом мире. Я даже саму себя потеряла.
– Они все мертвы, – звучит сломленный хриплый голос над ухом. – Все… они все мертвы…
Смаргиваю пелену из слёз, устремляю взгляд на землю и среди десятков детских тел нахожу Ви, узнав её лишь по огромным серым глазам, в которых потух огонёк жизни.
Килиана бьёт крупная дрожь, руки трясутся, а ноги подкашиваются, - всё, как предсказывала Сэйен. Опускаюсь вместе с ним на колени и заглядываю в глаза, в которых дьявольскими огнями вспыхивает первобытная ярость. Но уже в следующий миг затухает, а подрагивающие веки медленно опускаются.
Его тело накреняется в бок…
– Не сдавайся, – умоляю, хватая его за плечи. - Мы справимся. Мы выживем. Только не сдавайся, пожалуйста… Ты не можешь. Килиан?.. Килиан, пожалуйста, посмотри на меня. Ты не можешь сдаться! Ты ведь всё ещё мой должник!
– Девчонку было приказано доставить в Окату! – звучат голоса солдат за спиной.
– А тварь эту?
– Морта велено расстрелять.
Пальцы Килиана сжимаются в кулаки, и я вижу, - чувствую, - он собирает все силы воедино, для того чтобы совершить последнюю атаку и умереть с достоинством.
Не позволю.
Обхватываю его за шею, прижимаюсь к груди и ни за что на свете не отойду в сторону!
– Отойди, – с угрозой шипит мне на ухо Килиан. - Отойди, Эмори! Убирайся!!!
– Прости, - дрожащим шёпотом в ответ. - Прости… я не могу. Я не могу тебя отпустить.
– Чёрт с ними! – солдаты теряют терпение. – Открыть огонь по двоим!
– Кто возьмёт за это ответственность?
– Я возьму! Убить тварей! Открыть огонь!
– Эморрррри! – Чувствую, как Килиан с силой обхватывает меня за талию, собираясь отбросить в сторону, но мгновением раньше раздаётся голос, который я меньше всего ожидала сейчас услышать: