Леа около минуты молча смотрела на него, а затем неловким движением достала с кухонной полки маленькие цветные свечки. Выбрав лишь одну – фиолетового цвета (видимо, для сочетания с тортом), – она криво воткнула ее в свой кусок и молча села обратно, задумчивым взглядом уставившись на свечу.
– Леа, – окликнул ее Эмануэль, держащий в руках зажигалку.
– Точно, – почти шепотом ответила она и позволила брату зажечь маленькую свечу.
Когда фитиль разгорелся, Леа сделала вид, будто загадывает желание. А потом вытащила сигарету и зажгла ее от пламени свечи.
– Что загадала? – тихо спросил Нико, обнимая ее за талию и целуя в щеку.
Она что-то прошептала ему на ухо, и они улыбнулись друг другу. На секунду мое сердце сжалось. Я подумал о чувствах Клемента, а затем выбросил эти мысли из головы, решив, что они сейчас не к месту.
Вскоре Нико открыл шампанское, и мы все немного выпили.
– Не хотите поиграть в карты на желания? – вдруг спросила Леа.
Все, кто знал ее плачевную ситуацию с азартными играми, удивленно посмотрели на девушку. Все, кроме Нико.
Эмануэль тревожно окинул нас взглядом своих карих глаз.
– Я хочу, – спокойно ответил Нико. Остальные сохраняли молчание. – Что-то не так? – спросил кудрявый блондин, оперевшись подбородком на ладонь. Он выглядел скучающим.
– А может, все-таки не стоит? – заговорил Клемент. Взгляд его был пустым и холодным, голос не выражал никаких эмоций. В этот момент они с Нико даже были похожи.
Взгляд парня Леа стал мрачнее, и некогда светло-зеленые глаза приобрели какой-то мутный болотный оттенок.
Каждый сидящий на кухне почувствовал нарастающее напряжение.
Затишье перед бурей.
– А давайте лучше сыграем в правду или действие? – сказала Авалон. Видимо, эта девушка знала о проблемах Леа и ее картежной зависимости, поэтому решила предложить альтернативную игру.
– Точно! Мы можем раскручивать бутылку из-под колы, она как раз уже пустая, – поддержал инициативу Стив.
Все молча кивнули в знак согласия.
– Ладно, как хотите. – Нико равнодушно пожал плечами, а Авалон взяла в руки небольшую стеклянную бутылку и, освободив стол от лишней посуды, установила ее в центре.
Не знаю почему, но мне показалось, что затея с этой игрой не предвещала ничего хорошего. Одно дело, когда под рукой нет алкоголя – все могут контролировать поток своих мыслей и в нужный момент соврать. А другое – когда у каждого много тайн, и под воздействием спиртного мы можем наговорить много лишнего. Поэтому с самого начала игры я отодвинул свой бокал с шампанским и решил больше не пить в этот вечер. Странно, что остальные как-то спокойно на все отреагировали. Может, им просто нечего скрывать?
– Кто хочет крутить бутылку? – спросила Авалон, взглянув на нас.
Никто не откликнулся.
– Пусть это сделает именинница, – предложил Стив, и Авалон перевела свой взор на Леа.
Девушка без лишних слов раскрутила стеклянную бутылку, которая спустя пару секунд вращения указала на Бэйл.
– Правда или действие? – спросила Леа.
Бэйл задумчиво вздохнула.
– Пусть будет правда, – пожав плечами, ответила она.
Хоть бы Леа не спросила ничего провокационного.
– О ком ты в последний раз думала плохо? – накручивая прядь темных волос на палец, наконец-то задала вопрос Леанелия.
В воздухе повисла небольшая пауза.
– Ну, я даже не помню, дай подумать… – нахмурившись, ответила Бэйл. По выражению ее красивого лица было видно, что она перебирает в памяти последние события. – Ладно, пусть это будет мужчина на автобусной остановке. Он дал своей жене пощечину, когда я стояла рядом, – ответила моя девушка.
– Бэйл, теперь твоя очередь, – предупредила Авалон.
Та привстала с места и раскрутила бутылку. В этот раз она попала на Нико.
– Правда или действие?
– Действие, – моментально выпалил парень.
Бэйл вновь задумалась, подбирая испытание кудрявому. Ее взгляд блуждал по кухне в поисках идей.
– А… Можешь съесть все конфеты из этой коробки за две минуты? Ну, если ты не против, конечно…
Леа хрипло рассмеялась.
– Он ненавидит сладкое.
– Извини, тогда…
– Нет, все нормально. Я попробую это сделать, – сказал Нико и подвинул к себе коробку.
Буквально через минуту нам всем стало ясно, что парень и правда терпеть не может сладкое. Он с таким мучением пережевывал эти конфеты… и в итоге не смог завершить свое действие до конца. Мы решили не издеваться над беднягой, которого явно сильно тошнило.
Затем мы сделали минутный перерыв и выпили еще по бокалу вина. Шампанское уже успело закончиться.
– Нико, твоя очередь, – сказал Стив.
Парень сильно раскрутил бутылку, которая вертелась чуть ли не минуту, прежде чем попасть на меня.
– Ну, Океан, какой выбор? – спросил он.
– Пусть будет действие.
Нико тоже задумался над своими идеями.
– Ладно, ничего жесткого не будет. Поцелуй Бэйл при нас. Только нормально, а не секундно, – добавил он.
Пока мы целовались, каждый выпил еще немного, а затем я начал крутить бутылку, которая попала на Эмануэля.
– Что выберешь? – немного напряженно спросил я.
Нет, Эмануэль вовсе не вызывал у меня страх. Просто за все школьные годы я чувствовал себя виноватым за то, что постоянно с презрением косился на него, за то, что проходил мимо, когда парни из параллельного класса прижимали его к стене, за то, что верил всем тем слухам, что распускали про него остальные.
– Правда, – сухо ответил Эмануэль, смотря прямо мне в глаза.
Я вновь нервно откашлялся и постарался отвести взгляд в сторону.
– Хорошо. Но… Я не могу придумать вопрос, – признался я.
– Это ведь не обязательно. Если у тебя нет к нему какого-то определенного вопроса, он просто может сказать любую свою правду – то, о чем никто никогда не знал, – пояснил Стиви.
Я лишь кивнул на его слова.
– Ты ведь лжешь, Океан, – вдруг заговорил брат Леа, – у тебя так много вопросов, которые ты просто не решаешься задать. Тебе неловко, так ведь? – Он усмехнулся.
Я не говорил ни слова, позволяя ему продолжить.
– Вероятно, ты хочешь знать, сектанты ли мои родители? А может, тебе интересно, за что же все-таки меня ненавидит полшколы или какой из слухов обо мне правда, а какой – ложь? Что тебя больше всего во мне смущает? Странная мешковатая одежда? – Его бровь слегка приподнялась, а на лице появился интерес.
– Предположим, – выдавил я.
– Хорошо. Этой одеждой я лишь скрываю свое тело, к которому окружающие привили мне ненависть. – Он небрежно дернул рукав огромного свитера. – Я отвратительно худой. И ничего не могу с этим поделать. Это что-то вроде гормонального нарушения. Как бы много я ни ел, все равно выгляжу как ходячий скелет. А временами худею еще больше, отчего постоянно теряю сознание. И мне показалось, что уж лучше пусть вы будете обсуждать мою одежду, что, прошу заметить, не является частью меня, чем мое тело, которое полностью принадлежит только мне, – ответил Эмануэль.
– Охренеть. И тебя из-за этого чморили? – спросил Стиви.
Я видел, как Леа хотела заткнуть блондина, но Эмануэль спокойно ответил:
– Они судили мою внешность, шептались о том, какой я неудачник. Ненавижу школу…
Вдруг Эмануэль замолчал. Он не выглядел агрессивным или обиженным. Сейчас он скорее был погружен в собственные мысли.
Никто из нас не решался что-то сказать.
– Школа – это ад, – произнес Стиви.
В этот день я впервые увидел реальную улыбку на лице Эмануэля. Ему стало легче на душе. Он всегда молчал и терпел издевательства. А Стив поддержал его.
Как ни в чем не бывало мы продолжили игру. Брат Леа раскрутил бутылку, которая в этот раз указала на Клемента.
– Выбирай, – сказал Эмануэль.
– Пусть это будет правда, – скучающим тоном ответил Клемент. Было видно, что игра не доставляла ему никакого удовольствия.
– За что ты любишь мою сестру? – абсолютно спокойно спросил Эмануэль.
На кухне вновь повисло молчание.
Глаза Клемента слегка расширились, и он нервно поправил челку.
– Почему ты это спросил? – непонимающе и тихо произнес Клем.
– Потому что столько лет прошло. Ты любишь ее с четырнадцати, не обращая внимания на ее отвратительный характер. Не обращая внимания на презрительное отношение наших родителей к твоей семье. Ты тратишь на нее свое время, решаешь ее проблемы. Она все это рассказывает. Дни и ночи напролет ты проводил в больнице, когда она загибалась от температуры, зарабатывал деньги на трех работах, лишь бы помочь ей с долгами перед больными на голову картежниками. В конце концов, ты строил планы на будущее с ней. Почему?
Я не знал, куда себя деть. Эти факты буквально сводили меня с ума. Черт возьми, я даже не знал о том, что он торчал в ее больнице, лишь бы знать, что она в порядке, лишь бы побыть рядом с ней. А эти деньги…
Понятно, что любовь Клемента к Леа уже не была для меня новостью, но эти подробности…
Я видел, как остальные неловко опустили глаза в пол. Делали вид, что задумались или же зависли в телефоне.
Я видел взгляд Леа, что никак не ожидала такого от брата.
Видел гнев на лице Нико, что напоминал скульптуру греческого бога.
Я видел боль и печаль в глазах Клемента, а вместе с ними и любовь к ней.
– Я не знаю, – наконец-то ответил мой друг. Голос его был слабый и охрипший. Впервые я обратил внимание на то, что его некогда смуглая кожа стала бледнее, а под глазами темнели синяки. Он устал. Устал от всего. Проблемная мать, работа, налоги и долги, учеба и Леа, что доставляла еще больше неприятностей, каждая из которых ложилась на плечи этого субтильного подростка, повзрослевшего раньше времени.
– Твоя очередь. – Эмануэль подвинул бутылку к Клементу.
Краем глаза я видел, как Нико взял открытую бутылку вина и сделал несколько больших глотков прямо из нее.
Все это очень плохо.
Очень.
Следующая очередь вновь выпала на Бэйл. В этот раз моя девушка выбрала правду. У Клемента не нашлось конкретного вопроса, поэтому Бэйл лишь сказала то, в чем хотела признаться.