Через недельку и состоялся «разговор». Терехин прилепился у коммутатора приемного центра, судорожно сжал микротелефонную трубку. И — о чудо! Сквозь шумы, трески услышал такой знакомый голос:
— Пятьсот тридцатый, пятьсот тридцатый, дайте мне Митю! Какого? Терехина…
Не дослушав, Терехин прокричал:
— Я, я здесь, Люда, я здесь!
— Митя, лапик, наконец-то! Что ж ты — ни привета, ни ответа? Ушел в море — одно горе… — Послышались слезы.
Терехин начал было оправдываться, начались взаимные упреки… Потом связь прервалась. Терехин умоляюще взглянул на Дулябу, тот позвонил в передающий центр:
— Селедкин, безобразие, понимаешь… На самом главном месте остано… Радиопомеха? Грозовые разряды? Не знаю я никаких разрядов, а чтоб старшине Терехину дали кончить!
И снова «Люда» вышла на связь.
— Митя! — перекрывая шумы, пронзительно кричала она, — чтой-то уши режет, канал портится… Лапик, ты не тоскуй, береги себя. Смотри там: весь в мазуте да в солярке небось…
«Канал» съели шумы окончательно, но и то, что удалось разобрать, приободрило и утешило старшину.
— В долгу не останусь, — пообещал он Дулябе…
О розыгрыше я потребовал не распространяться. Но такое, как воду в сите, разве удержишь? Скоро на корабле все перемигивались. Лишь один Терехин оставался в неведении и, просветленный, ждал писем. Когда же, чтобы прекратить смешки за спиной, мичман Чувилко рассказал ему, что его обманули, Терехин возмутился:
— Не растравливайте мне душу, я ее голос из тысячи различу.
Но потом и Дуляба повинился. И ему не поверил Терехин:
— Никто меня не звал так, как она, одна она…
Пришлось Дулябе полностью раскрыться:
— Помнишь, ты носил в наш пост говорящее письмо прокручивать? А как оно начинается? Митя, лапик, не тоскуй… Дворцов один раз услышал…
Перестал Терехин с Дулябой разговаривать. Но подоспел заправщик, он же газеты и письма привез, несколько Терехину. Прочел тот их и обижаться на товарища перестал: как-никак шутка несколько отвлекла, сократила ожидание. И если бы не зубоскальство некоторых, он бы согласился еще и еще послушать пусть не родной, но волнующе похожий голос.
НА ИРОНИЧЕСКИХ ШИРОТАХ
— Скажите, пожалуйста, — спрашивает капитана пассажирка, — суда часто тонут?
— Нет. Только один раз.
— Мама, можно я пойду поплаваю?
— Нет, сынок, здесь опасные течения.
— А почему папа плавает?
— Папа застрахован!
Молодая девушка не справилась с поворотом, и ее автомобиль съехал в пруд. Сидящий на берегу рыболов громко рассмеялся.
— Ну что, что?! — кричит девушка. — Вы никогда не видели, как в радиатор наливают воду?
На море поднялся страшный шторм. Корабль оказался в опасности. Капитан выпустил осветительную ракету — сигнал о помощи. С трудом к нему пробрался один из пассажиров:
— Капитан, хоть я и не разбираюсь в морских делах, но устраивать фейерверк в такой ситуации — это уж слишком!
Перевел с чешского В. ВОРОНЦОВ