зы. Они не смогут пробить нашу защиту. Нам осталось совсем немного, чтобы замкнуть защитный контур.
— Сейчас у вас появился ещё один сильный союзник, глупо будет этим не воспользоваться. В качестве платы за вашу помощь я могу провести тебя в наш дом.
Боб резко вернул голову в нормальное состояние и издал странный хлюпающий звук, словно он состоит из воды и получил где-то прокол. А затем оба глаза исчезли, оставив на лице лишь рот.
— Мы готовы отдать вам захваченную королеву висперов, вместе со всеми её подданными. Если и этого будет недостаточно, то забирайте себе всё, что останется после смерти Древесной матери. Нам нужно только её тело. А после того, как она будет уничтожена, я покажу тебе, где находится проход в мой дом. Сможешь предоставить свой молекулярный слепок и тогда попадёшь туда.
Это было предложение, от которых не отказываются, только слишком легко как-то Боб согласился, не только позволить мне войти в субпространство, но и, помимо этого, отдать королеву висперов вместе со всеми её подчинёнными, а ещё и всё добро, что мы получим после смерти заражённой четвёртого порядка. Это как минимум несколько сотен тысяч та’ар, уникальные техники и навыки. Плюс полный контроль над Плато Дождей. После смерти Древесной Матери монстры останутся без её контроля и постараются спрятаться как можно дальше и глубже.
Вот и выходит, что это ловушка. А Боб совершенно не пытается скрывать свои планы. Или просто не умеет этого делать.
— У людей есть обычай, в качестве скрепления договора пожимать друг другу руки, — сказал я, протягивая руку Бобу.
Вновь появились оба глаза, и он пристально уставился на мою раскрытую ладонь. После этого появилось сообщение о блокировке ментального воздействия. Второй глаз исчез с маски, и Боб встал, на этот раз возвышаясь надо мной ещё сильнее. Словно он вырос на целый метр за время нашего разговора. А затем его рука потянулась к моей.
Чтобы активировать меч и нанести на его лезвие тончайший слой чистого та’ар, ушло не больше мгновения, на удар затратил немногим дольше. Кисть Боба упала мне под ноги и даже не подумала превращаться в белёсую жидкость. Она так и осталась лежать, а сам аномальщик отдёрнул культю и жалобно заскулил, наверное, впервые в жизни испытав боль, а вместе с ней и страх. Новая кисть даже не думала отрастать, а место разреза покрылось чёрной коркой, словно его прижгли огнём.
— Я могу убить тебя, если решишь обмануть меня, Боб. С этого момента мы заключаем союз, целью которого является уничтожение Древесной Матери и освобождение Плато Дождей от её влияния. Сколько тебе потребуется времени, чтобы привести к границе нашей базы королеву зелёных висперов и всех, кто остался ей верен?
Создатель дёрнулся, когда ощутил нечто очень странное. Он потерял часть себя. Перестал ощущать часть своего тела, словно её никогда и не было. В этот момент больше половины всех, кто сейчас находился за пределами дома, исчезли. Превратились в ничто. Стали живыми и в то же мгновение перестали существовать. И это причинило ему боль.
Чувство, позабытое уже очень давно. Настолько, что он сперва даже не понял, что это такое.
Это было удивительно. Создатель думал, что ничто в этом мире не способно заставить его чувствовать боль. Ведь боль могут ощущать только живые существа. По крайней мере сам он раньше считал именно так.
— Боб, — произнёс создатель, и перед ним тут же начали появляться бледные великаны с масками вместо лиц. — Отправляйтесь во внешний мир и найдите то, что смогло убить часть меня. Возможно, это тот самый ключ, что мы искали все эти циклы. Ведь смерть — это неотъемлемая часть жизни. Убить можно лишь что-то живое.
Глава 12
— Теперь это наш союзник, и вы должны относиться к нему соответственно. Одно из твоих условий, Жасмин, выполнено. Думаю, что ты уже давно ощутила присутствие королевы. Она сейчас направляется к базе и скоро будет здесь.
Вита и Жасмин и так были на взводе и готовы броситься на Боба в любое мгновение, а после моих слов они и вовсе превратились в разъярённых фурий, которые на максимальном ускорении бросились в сторону, откуда ощущалось приближение королевы зелёных висперов.
У Боба просто не осталось выбора, кроме как сотрудничать со мной. Демонстрация того, что я способен убить его, произвела на великана неизгладимое впечатление. Ему пришлось отращивать новую руку взамен утраченной кисти. Именно всю руку, а не кисть. А руку с ожогом от чистого Та’ар Боб при мне оторвал и выкинул, при этом став немного меньше.
После этого он отправился за королевой и оставшимися рядом с ней висперами. Я же двинулся обратно на базу и пока никому не говорил о новом союзнике. Сделал это только после появления Боба. Произошло это примерно через десять часов. Столько времени ему понадобилось, чтобы притащить королеву на Плато Дождей. Понятия не имею, где аномальщики её прятали и что с ней делали, но выглядела королева паршиво.
Совсем не так, как та огромная матка ледяных висперов. Эта была не только гораздо меньше, но и её ментальные способности оказались на несколько порядков слабее. Прежде чем показывать её Жасмин, я решил лично убедиться в подлинности королевы и сильно разочаровался в ней.
Без возможности летать она передвигалась довольно медленно, таща за собой шлейф из нескольких сотен зелёных висперов-рабочих. При этом была огромная опасность, что на королеву нападут подчинённые Древесной Матери, и тогда Жасмин не сможет разобраться с ней лично, что для меня казалось более предпочтительным.
А вот как повела бы себя в этом случае наследница было неизвестно. Я совершенно не разбираюсь в психологии висперов, поэтому выдохнул с облегчением, когда узнал, что нападения не было и королева уже близко к базе. Правда, пришлось вставать на защиту Боба, которого при появлении сразу атаковали воины Жасмин. А вскоре подоспели и наши главные боевые единицы.
— Вот видишь, Боб, одной опасности тебе уже удалось избежать. Поэтому можешь быть уверен, что мы вместе выступим против Древесной Матери. Сейчас Наследница разберётся с королевой и станет полноправной правительницей колонии. Останется только освободить их старый дом, и тело Древесной Матери будет твоим. Как раз вместе с ним и заглянем к тебе в гости.
Техника Ремаи застала нас врасплох, но к моему удивлению не смогла пробить маску Боба. Я понял, что происходит, когда удар уже был нанесён. Пусть подобным его гарантированно нельзя убить, но всё же мы теперь союзники, и люди Бринера должны относиться к нему соответственно.
Била Ремая издалека, явно уже вычислив радиус действия моей биолокации. Иначе я заметил бы её приближение.
— Ремая, остановись! — закричал я. — Боб наш союзник, и если ты снова попытаешься его убить, то будешь иметь дело со мной.
Не успел я договорить, как в Боба полетели ещё несколько техник. Пришлось мне разбираться с ними при помощи крыльев.
— Какой ещё к баргу союзник? Одно дело, когда ты разговариваешь с этим созданием в джунглях, и совсем другое, когда притащил его на базу. Чем ты только думал? Оно может оказаться опасным.
Охотница появилась возле одного из уже законченных охранных узлов, в руках у неё было странное оружие, больше похожее на обычную тарелку, на чьей поверхности уже лежало несколько сформированных сгустков, отливающих Та’ар.
— Теперь всё изменилось. Боб стал нашим союзником, который поможет разобраться с Древесной Матерью. Он уже доказал, что заинтересован в сотрудничестве и гарантированно не станет делать глупостей. Если тебя что-то не устраивает, то можешь валить обратно в цитадель. Алекс, забери Ремаю и валите уже на Окинаву, скоро у нас будет очень жарко, и мне не нужны люди, которые игнорируют приказы.
Последние слова я говорил на общем канале, так что Бринер откликнулся практически мгновенно.
— Парень, какого барга у вас там происходит? Рем, возвращайся к нам и хватит уже шастать по базе в поисках этих коротышек. Нет их больше. Кончились все.
— Коротышки закончились, зато появился один великан, и орбитал говорит, что теперь это наш союзник.
Что же, отличный момент, чтобы рассказать всем о изменившейся ситуации и что мы дальше будем делать. На Бринера и его людей я в любом случае не рассчитывал, так что говорил вполне серьёзно, чтобы они возвращались на Окинаву. Им командование цитадели не указ, так что вполне могут позволить себе вернуться прямо сейчас.
Пару минут мне потребовалось, чтобы донести до всех новые вводные. Мои парни восприняли их вполне нормально. Им без разницы было какой приказ выполнять. К тому же драка с армией Древесной Матери уже дала им кучу Та’ар и стать ещё сильнее они точно не откажутся. Так же, как не откажется и Алекс со своими людьми. Ремаю он пообещал приструнить и больше не отпускать её бродить по базе.
Ну а дальше мне уже было не до этого, Жасмин и Вита встретились с королевой, и судя по долетевшему даже до нас отголоску ментального удара, что-то пошло не так.
— Ты же говорил, что королева под твоим полным контролем. Так почему она атаковала? — спросил я у Боба, которого тащил к месту, откуда прилетел удар.
Он оказался на удивление тяжёлым, даже для меня. Словно я тащил не одного тощего великана, а целую сотню.
— Удар сразу двух сильнейших менталистов смог скинуть часть нашего контроля. От этого разум королевы слишком пострадал и уже не подлежит восстановлению. Сейчас она впала в ярость и уничтожает всё на своём пути.
Разъярённая королева ломала деревья не хуже Древесной Матери. Пусть она и казалась сильно ослабленной, а большую часть своих сил передала Жасмин, но всё ещё оставалась заражённой четвёртого порядка. Огромной заражённой четвёртого порядка, при которой остались чудовищные физические возможности.
— Не вмешивайся, Кар. Жасмин должна сама с этим разобраться, — связалась со мной Вита, когда мы практически были на месте, оставалось пролететь совсем немного. — И не пускай сюда Боба. Мы пока не решили, как поступить с ним.