— Здесь возникло такое же чувство, как рядом с домом. Проход открыт, и я могу войти внутрь. Мне это не страшно. А вот любой из вас умрёт, если попробует это сделать.
— Хочешь сказать, что здесь открыта субпространственная аномалия высокого порядка? — произнёс я специально для всех присутствующих.
Хан Соло гарантированно знал о миссии, которую поручили моему отряду. А вот та же Маккинли — нет.
— Здесь имеется вход в дом, похожий на мой. Возможно, именно там скрывается человек, которого вы ищете. Правда, я сомневаюсь, что он смог выжить там. Внутри моего дома нет места живой материи. Там она быстро умирает и даже не оставляет для нас ничего ценного.
— Ты сможешь войти в аномалию и поискать там вот этого человека? — перед глазами Боба появилась проекция Адола.
— Смогу. Только не знаю, сколько времени это может занять. Если это место похоже на мой дом, то там очень просторно. Настолько, что есть место для жизни целого города из подобных мне. Если бы этот человек был похож на меня, то всё стало бы гораздо проще, но он же живой? — короткого кивка Бобу вполне хватило для подтверждения. — Тогда поиски могут немного затянуться. Конечно, если он смог там выжить.
— По-любому смог. Адол очень изворотливый паразит. Способен выжить абсолютно в любых условиях. Особенно имея доступ ко всем ресурсам цитадели. Он точно смог спрятаться в субпространственном массиве. Учёные недавно предоставили прототип, созданный по примеру и подобию найденной на Плато Дождей аномалии. Вот он сейчас и скрывается там, — сказал Соло, явно разочарованный тем, что аномалию создавали без его участия. И даже не дали главному инженеру Окинавы протестировать её.
— Парни, вы остаётесь здесь и ждёте Боба. Если придёт один, то отправляетесь к нам. А если с гостем, то оставайтесь здесь, мы к вам сами подойдём, как закончим с учёными.
Гея сказала, что полностью взяла под контроль жилище кладовщика и прилегающую к нему территорию вместе со всеми имеющимися средствами защиты и нападения. Так что в случае непредвиденных ситуаций парни смогут продержаться достаточно долго, пока мы не придём на подмогу.
На всякий случай попросил остаться и Ремаю, которая находилась под маскировкой, и создал несколько конструктов, дав им чёткие указания в случае чего выиграть время парням, чтобы подготовиться к бою. Три десятка нулёвок в местных узких коридорах способны задержать даже многочисленный вражеский отряд. Хотя взяться ему здесь было неоткуда, но предосторожности лишними точно не будут.
— Дайте немного времени, и я смогу убедить Джейсона присоединиться к нам. Его интересует только наука, и плевать, кто будет главным. Важно лишь то, чтобы финансирование его экспериментов не прекращалось, — сказал Соло, когда мы были на подходе к научному сектору.
Здесь на нас никто не пытался нападать. Не было ловушек и всего прочего. И, судя по тому, как сильно удивился Джейсон Синти, когда мы нагрянули к нему, он вообще не знал о том, что сейчас происходит в цитадели. Слишком занят был работой над очередным экспериментом. А когда Хан Соло поговорил с главой учёных Окинавы, тот согласился сотрудничать, даже не попытавшись выторговать условия. Просто сказал, что поддержит того, кто в итоге выйдет победителем. Таймлинцы пытались связаться с учёным, но ему это было совершенно неинтересно. Это подтвердила Вита.
Затем я немного поговорил с Синти наедине, хотел узнать о том, что он получил от своих подчинённых, которые были откомандированы на Плато Дождей. Оказалось, что вообще ничего. Лишь ежедневные отчёты о том, что всё в норме, которые по правилам должны присылать все сотрудники научного отдела. А с этой парой он вовсе имел весьма натянутые отношения. Они попались на подделке научных данных, что среди учёных Окинавы считалось чем-то невероятно гнусным и подвергалось всестороннему осуждению, вплоть до отправки на переработку. На что, в принципе, и рассчитывал Синти, когда отправлял Шино и Рида на Плато Дождей. Но не срослось.
Чтобы перестраховаться, попросил Виту проверить, правду ли говорит учёный, и поставить ограничения на распространение информации о нашем разговоре. Сигнала от парней не было, значит, Боб всё ещё ловит кладовщика, а до прибытия основных сил Таймлина осталось ещё семь часов. Этого времени вполне хватит, чтобы разобраться с Кастором и Энио.
Когда проходили через мастерскую, Гея перехватила очень интересный разговор, который заставил меня радостно улыбнуться.
— Говорит Гилдарст Клайв, глава Закатного и главнокомандующий объединённых флотов Гело. Мы идём, чтобы освободить из ментального рабства всех небесных воинов и показать им истинное лицо командования Окинавы. Но сперва мы поможем вам отбиться от вторжения Таймлина и ублюдков, которые решили предать Вериго. Вскоре они сполна ощутят наш гнев и силу нашего оружия. Рядом со мной лучшие воины Чёрного Лотоса и люди, которым небезразлична судьба Вериго. Это сильнейшие владеющие, которым нет равных среди сброда, решившего повестись на лживые обещания Анджело Арано. Час возмездия близок. Трепещите от страха, мы уже рядом.
— Флотилия Закатного состоит из трёх десятков кораблей во главе с Иваром. Предварительное время прибытия и высадки на Окинаву — двадцать три минуты, — доложила Гея.
— В таком случае поторопимся. Скоро прибудет подкрепление, с которым мы точно сможем установить над Окинавой полный контроль.
— Я бы не спешила так говорить, — произнесла клон Маккинли. — Флот Закатного и все его владеющие, даже вместе с людьми Чёрного Лотоса, ничего не смогут сделать с монстром, что вышел на охоту несколько минут назад. На одном из недавно прибывших кораблей скрывался Зверь — сильнейший воин Ульфа Сканнинга. Даже собери мы всех владеющих Вериго третьего и четвёртого порядка, шансы на победу над ним будут ничтожно малы. Здесь поможет только Армада или уничтожение цитадели.
Глава 25
Сразу после слов Маккинли свою маскировку скинула Ремая.
— Кэп, только что связался со мной и сказал, чтобы я возвращалась на «Харон» и сидела там, не высовываясь. Готовится какая-то грандиозная заварушка с нашим участием.
Одновременно с этим Гея сообщила, что все блокировки связи, стоявшие на Окинаве, исчезли. И сейчас транслируется сообщение от правителя Таймлина. Сообщение, в котором он призывает Окинаву подчиниться и стать частью великой империи.
Схожие сообщения начали выдавать правители Вериго, обращаясь к своим подданным, утверждая, что, влившись в империю Таймлина, они заживут гораздо лучше, получив небывалое преимущество перед теми, кто по своей тугодумости откажется от столь щедрого предложения.
Вот только ни в одном из этих сообщений не говорилось, что именно за преимущества получат люди.
И всё это началось после того, как своё сообщение Окинаве отправил Стальной Гилдарст. Пробился через информационную блокаду благодаря младшему Та’ар-интеллекту Марку и мощностям древнего эсминца.
— Теперь у нас просто нет другого выхода, как опередить всех желающих разобраться с Кастором и Энио, после чего разбить силы Таймлина. Все силы Нью-Вегаса приведены в боевую готовность. Мы выполним союзнический долг и не позволим Анджело Арано захватить крепость. Наш флот выступает, — произнесла Тереза Маккинли устами своего клона.
Что же, мы были только за. Чем меньше кораблей Таймлина доберётся до Окинавы, тем меньше работы нам достанется.
Раз блокада связи была снята, то можно поговорить и с нашим прямым работодателем. Гея быстро связалась с Марком, а уже через несколько секунд я разговаривал с Гилдарстом.
— Оставшиеся в живых члены совета на нашей стороне. Шестое кольцо полностью под нашим контролем. Следующая цель — Кастор и Энио. Как только последняя будет уничтожена, небесные воины получат свободу. Не могу прогнозировать, сколько бойцов перейдёт на нашу сторону, но такие точно будут. Мы передадим Марку точку высадки в уже защищённом месте. Не стоит сильно рисковать эсминцем. У цитадели ещё есть чем его сбить. Корабль вам ещё понадобится, чтобы разобраться с правителем Таймлина, который и стоит за созданием союза и нападением на цитадель.
Хоть сам я и не собираюсь в этом участвовать, но уверен, что Гилдарст вступит в союз с Маккинли, чтобы обезопасить Закатный от вторжения Таймлина.
— Рад слышать тебя, Икар. И раз память уже вернулась к тебе, то знай, что в доках Окинавы стоит «Харон». Это твой шанс узнать о судьбе сестры. Как только сделаешь это — убирайся с Окинавы. Ты больше не имеешь никакого отношения к гарнизону Закатного. Найди себе хорошее место на Вериго и живи в своё удовольствие.
— Постой, Гилдарст. Получается, что ты вот так хочешь от меня избавиться? Наше задание ещё не доведено до конца. Пока Энио жива, все небесные воины встанут на её защиту. Вам придётся убить её прежде, чем сможете добраться до адмирала.
— Икар, — перебил меня правитель Закатного, — если данные, что мы получили от Чёрного Лотоса и ещё пары источников непосредственно на Окинаве, правдивы, то Энио далеко не самая большая проблема, с которой нам предстоит встретиться. Отправляйся на «Харон», узнай о судьбе сестры и уходи из крепости. Дальше мы разберёмся здесь сами. Можешь вернуться в Закатный в любое время и получить награду за свою работу. Мы всегда будем рады тебе.
На этом связь прервалась, и Гее не удалось вновь связаться с Марком.
— Он в одностороннем порядке заблокировал связь. Похоже, Гилдарст всерьёз настроен вытащить тебя из главной заварушки. Возможно, стоит прислушаться к нему? Вон и Ремая сказала немедленно возвращаться на «Харон». Давай вместе с ней? Встретишь Аеллу, и все вместе отправимся бороздить космические просторы Двойного Серпа.
Что-то слишком подозрительно Гея начала меня отговаривать. Раньше подобного не было, даже когда я собирался сделать откровенную глупость, которая могла обернуться серьёзными проблемами. А сейчас она так заговорила после сообщения от Маккинли о появлении какого-то монстра, вышедшего на охоту.