Куратор не видел крошечное существо, забравшееся к нему под форменный китель и устроившееся на груди. Оно слегка светилось голубоватым сиянием, которое проникало в тело Гильбурга. Один из первых конструктов, созданный величайшим Творцом человечества — Энн Райс, был создан для определения людей, способных взаимодействовать с Та’ар-частицами.
Уверенность куратора росла, а вместе с ней и понимание, что транспорт и речь нужны как можно быстрее. С транспортом проблема уже была решена: вокруг захваченного района было достаточно военной техники, гражданских привезут на ней, а вот с речью были реальные проблемы. Поэтому Гильбург лихорадочно начал придумывать, что сказать. Времени связываться с людьми, которые должны этим заниматься, уже не было.
Когда речь была готова едва на половину, в кабинете раздался голос Энн Райс.
— Господин Гильбург, зачистка закончена. Все сепаратисты уничтожены. Четверо гражданских получили лёгкие ранения. Надеюсь, вы уже успели подготовить речь? Скоро я буду у вас, есть разговор. Вы можете стать одним из нас и сделать для человечества гораздо больше, чем на посту куратора Новой Исиды.
Из очередного сна с воспоминаниями меня выдернул громкий хлопок, упавшего со второго яруса тела и последовавшая за этим ругань.
— Вот и угораздило меня проиграть, — бурчал Гил, поднимаясь с пола.
— Всё было по-честному. Ты сам предложил способ, как разрешить наш спор. Я же не виноват, что оказался быстрее тебя, при этом не используя ускорение.
— Но ты мне и не сказал, что уже усовершенствовал крылья. А ещё и этот истребитель. Вот ты знаешь, что в Закатном нет ни одного владеющего, обладающего такой техникой?
— Знаю, но это не означает, что я действовал как-то неправильно и обманул тебя. Ты же сам озвучил условия: кто быстрее до соседних гор и обратно, тот и выбирает кровать, на которой будет спать. Туда я долетел на крыльях, уже опередив тебя на три секунды. Причём дождался, когда ты прилетишь, и даже дал небольшую фору, а только после этого воспользовался новой техникой.
— И на этот раз я прилетел на восемь секунд позже. И почему нам не выделили нормальные комнаты в офицерских казармах? Вот с чего мы должны ютиться в этих коробках?
— Спроси у своего отца, — потянулся я. — Мне и здесь неплохо. Ещё бы сосед не будил своими постоянными падениями. Это уже какой раз на этой неделе? Пятый?
— Да иди ты, — отмахнулся от меня Гил. — Ну не могу я спать спокойно, кручусь постоянно, вот и падаю. Хорошо ещё, что сейчас стал гораздо крепче, а то ходил бы постоянно в синяках.
В дверь кто-то начал барабанить. Буквально несколько ударов, и она открылась. Мы с Гилом даже ничего не успели ответить.
— Вы ещё не проснулись, что ли? — спросила удивлённая Мара. — Через десять минут нам нужно быть у наставника Андерсона. Сами прекрасно знаете, что он делает с учениками, которые опаздывают на его занятия.
— Да не будет сегодня уже никаких занятий, — пробурчал Гил. — Считай, что мы уже официально стали полноправными владеющими Закатного. Правда, звено у нас пока не полное. Но, вроде, сегодня должны к нему приписать ещё одного человека. Ты, кстати, не узнала, кто это будет?
— Это ты у нас, сынок Стального Гилдраста, мог бы и у отца спросить. Я как не пыталась, так ничего и не узнала. Об этом знает только командование, а к ним у меня подхода нет. Нам вас ждать, или вы всё же хотите испытать судьбу и опоздать?
Мара посмотрела на меня и расплылась в сальной улыбочке, после чего послала воздушный поцелуй и облизнула губы, демонстративно схватив себя за грудь. Гил моментально повернулся к ней спиной, чтобы не показывать своей реакции, а вот меня она совершенно не прошибла. Всё же мы были только в одних трусах, и отсутствие реакции с моей стороны отлично заметно.
На мгновение Мара надула губки, но быстро взяла себя в руки и рассмеялась, отчего Гил втянул голову в плечи.
— Через три минуты будем. Закрой, пожалуйста, дверь с той стороны.
— Жду с нетерпением, — послав мне ещё один воздушный поцелуй, сказала Мара и закрыла дверь, выйдя из нашей комнаты.
— Вот и чего ты ей всегда отказываешь? Любой бы парень на базе согласился с ней…
— Получается, что я не любой. А ты бы поспешил. У тебя всего три минуты, чтобы привести себя в порядок. Вон, как на тебя подействовала невинная шутка Мары, — я указала на оттопыренные трусы Гила, и тот, смутившись, метнулся в душ, а через секунду уже был слышен звук льющейся воды.
— А вот я согласна с Гилом. Психоэмоциональная разрядка с Марой пошла бы тебе только на пользу. Её я одобряю, — заявила Гея, появившаяся рядом со мной на кровати.
Отвечать на очередную провокацию со стороны Геи я не стал. Против того, чтобы я просто общался с Витой, зато не против, чтобы я залез в постель к Маре. Никогда не смогу понять подобную логику.
На этот раз она была в форме капитана Звёздного Флота. Я уже прекрасно разбирался не только в форме, но и в знаках различия. Так что мог с лёгкостью отличить какого-нибудь старшего офицера от капитана корабля. Причём даже определить, каким именно кораблём он управляет. А если это ещё и владеющий, то узнать его порядок без подсказок интерфейса. К тому же информация о вышестоящих чинах была скрыта для солдат. А я пока был именно солдатом. Первое офицерское звание — лейтенанта — получали владеющие второго порядка, окончившие академию ЗФ.
По первому критерию я подходил, а вот со вторым были проблемы. Возможно, я никогда и не закончу академию. Даже не буду в ней обучаться. На данный момент не вижу в этом никакого смысла. К тому времени, когда в систему прилетит экспедиционный флот Федерации, я уже буду сильнее и опытнее большинства его старших офицеров. Гея здесь была со мной полностью согласна.
Ну а пока этого ещё не произошло, мне необходимо завершить обучение у наставника Андерсона и испытать себя в роли командира звена. Набраться немного опыта и вытащить Аеллу из рук контрабандистов. Во время нашего последнего разговора с Гилдрастом он сказал, что пока никакой информации о Хароне и его экипаже нет. Но он передал это задание наёмникам. Так что если корабль вновь окажется на Вериго, то глава Закатного сразу же об этом узнает. А пока только известно, что корабль с Аеллой, предположительно, находится на Таймлине, и больше ничего.
Быстро залез в уникомб, влил в себя стакан воды и съел один рацион колониста. Всё это заняло две минуты сорок секунд, так что ровно через три минуты я вышел из комнаты, а следом за мной бежал, чертыхающийся Гил. Подстава от Мары заставила его сильно задержаться в душе. Всё же столь стремительное развитие имеет немало минусов, и одним из главных является неумение управлять собственным телом. Но ничего, скоро у Гила будет полно возможностей, чтобы этому научиться. Я позабочусь об этом. Глава звена должен отвечать за навыки своих подчинённых. Адские тренировки им всем обеспечены.
К тому же уже все смогли подняться на первый порядок. Закатный позаботился об этом и предоставил новичкам необходимое количество та’ар. Ну а мы с Гилом после возвращения на базу и вовсе выглядели какими-то монстрами. Я отправлялся на задний на первом порядке, а Гил и вовсе на нулевом, а вернулись оба уже двойками.
Ребята ждали нас на улице. Стоило выйти, как Мара моментально вцепилась в мою руку и показала язык Даррелу, который стиснул зубы от злости, но промолчал. Он прекрасно знал, что у меня нет никаких планов на девчонку, и только из-за этого ещё ни разу не попытался броситься на меня с кулаками. А ещё, возможно, из-за того, что прекрасно знает, что ему не выиграть. Даже неожиданно напасть на меня не получится. Но в любом случае он всегда очень остро реагировал на все провокации Мары и не мог ничего с собой поделать.
— Андрэ, и как тебе осознавать, что спустя три цикла станешь полноправным владеющим? — спросил я у самого молчаливого члена нашего отряда.
Мара рассказывала, что после провала на задании по сбору световых камней он практически не вылезал с тренировочной площадки и каждый день доводил себя до изнеможения. Даже дошло до того, что наставник запретил ему два дня выходить из комнаты, а в это время только отдыхать и больше ничем не заниматься. Ну а они с Дарреллом маялись от безделья. Парня выписали из медблока в тот же день, как он туда поступил. Сделали несколько уколов и дали пинка под зад, сказав, что через пару дней он уже забудет об этой травме.
— Я пока ещё не осознал, — ответил Андрэ. — Честно говоря, даже не представляю, что теперь будет.
— А чего тут представлять? Сперва будем выполнять какие-нибудь самые простые задания. Типа, отогнать от какого-нибудь далёкого поселения хищников. Найти потерявшихся охотников. Боевые дежурства на базе и всё в этом духе, — ответил Даррел. — Пока ты пропадал на тренировочной площадке, мы тут поспрашивали у бывалых ребят. В общем, как минимум цикл заниматься нам всем этим, пока руководство не будет уверено, что мы готовы к более сложным заданиям. В том числе и боевым вылетам против орбиталов или любых других умников, которые решат, что они главные на континенте.
— А вот мне кажется, что не станут нас нагружать подробной ерундой. У них для этого полно обычных солдат. К тому же зона ответственности Закатного с каждым днём разрастается всё больше, а владеющих, чтобы заниматься подобной ерундой, нет, — поудобнее устраиваясь у моей руки, сказала Мара.
— То же так думаю, — поддержал её Гил. — Пытался у отца узнать, чем нам предстоит заниматься, но всё без толку. Сказал, сперва закончите обучение, а потом старик Андерсен вам всё расскажет. И в конце добавил, что скучно нам точно не будет. Особенно сейчас, когда на Гело такие дела творятся. Какие именно, не спрашивайте, сам не знаю.
Так за разговорами мы дошли до тренировочной площадки, куда и сказал нам приходить наставник. Сам он уже был там и смотрел на нас так, словно мы опоздали на несколько часов. Хотя в запасе была ещё целая минута.
— Не больно-то вы торопились. Жду вас уже минут десять, а вы идёте вольяжной походкой и даже не думаете шевелиться.