Это время, с 1846 года до середины 1850-х, стало настоящим взрывом оккультных феноменов. Отовсюду поступали сообщения о призраках, духах, полтергейстах. О людях, которые видят в небе летающие корабли. Об огненных шарах и явлениях Девы Марии, несущей пророчества будущих эпидемий и голода. О дожде из камней, шлака, крови и лягушек. И спиритизм отлично вписался в эту странную обстановку.
В мир пришла новая религия.
Но любой религии нужна своя святая книга. И в религии духов ей стала, пожалуй, «Книга духов» Аллана Кардека, изданная у 1856 году. Автор книги, урожденный Ипполит Леон Денизар-Ривай, француз, полиглот, преподаватель математики и астрономии, не пошел по обычному для того времени пути любителей спиритизма. Пока сестры Фокс отвечали на вопросы вроде «Сколько мне лет?» или «Как зовут мою собаку?», Кардек занялся исследованием самого феномена спиритизма.
Он не проводил сеансы, не говорил с духами и не позволял умершим вселяться в себя. Вместо этого он работал с медиумами, задавая через них сотни вопросов и записывая ответы. Именно духи, в ходе этих сеансов, предложили ему новое имя — Аллан Кардек. По словам духов, так его звали в одной из прошлых жизней.
Ответы духов и стали основной «Книги духов», излагающей учение и взгляды спиритизма. За «Книгой духов» последовала «Книга медиумов», за ней — спиритические толкования событий Евангелия. Спиритизм, из бессистемного общения с душами умерших, стал учением, новой религией с миллионами последователей, охватившей мир.
Среди любопытных идей, полученных Кардеком от духов — учение о духовной эволюции, поднимающей души ко все более высоким уровням, так, что в итоге даже самые последние адские духи поднимутся на самый верх, будут спасены и исправлены, и ад перестанет существовать. Идея духовной эволюции, идущей от материального тела к вершине духа, останется довольно популярной далеко за пределами спиритизма.
А вот медиум Дэниел Данглас Хьюм не только говорил от имени духов, но и брался демонстрировать их силу влияния на физический мир, через левитацию и телекинез. На своих сеансах он двигал вещи и взлетал под потолок. Разумеется, это очень похоже на фокус, и его не раз проверяли и пытались разоблачить как трюкача, но сделать это никто так и не смог.
Хьюм не прятался в тени и полумраке, как многие другие медиумы, он проводил свои сеансы при хорошем освещении, в разных местах, при многих свидетелях. Он сам обвинял в недобросовестности тех медиумов, чьи сеансы проходили в полутьме, где гораздо легче прибегнуть к обману. Он взмывал под потолок в кольце окруживших его людей, поднимался на высоту порядка двух метров, и ставил на потолке отметку карандашом, чтобы все могли потом убедиться, что он там был и это не их галлюцинация. Он мог пролететь над столом, что исключает какие-то подпорки снизу, и даже вылететь в окно и вернуться.
И его сеансы не были коммерческим проектом. Более того, Хьюм отказывался от огромных денежных сумм, предлагаемых ему за проведение «показательных выступлений» по требованию заказчика, а не по его желанию. Он называл себя мессией, посланным не деньги заработать, а доказать миру бессмертие души после смерти, показав силу духов зримо и явно.
В числе его поклонников — писатель Бульвер-Литтон, которого его вспомним, и множество европейских дворян и монархов. В России он провел сеансы для императора Александра II, вызывая дух его умершего отца, что, впрочем, не произвело на императора особо впечатления, но сильно помогло росту популярности спиритизма в России. С личного позволения императора в России начали издаваться журналы, посвященные спиритизму. Сам Хьюм дважды был женат, оба раза на русских женщинах, и оба раза в организации его брака принимал участие император Александр.
Среди русских поклонником Хьюма оказались Ольга Павлищева, сестра Александра Пушкина, проводящая сеансы общения со своим уже умершим братом, и Владимир Даль, составитель легендарного словаря русского языка, вызвавший дух своего умершего друга, поэта Василия Жуковского.
Приезд Хьюма в Россию организовал Александр Бутлеров, спирит и ученый, один из ведущих мировых химиков. Его противником на поприще распространения оккультных учений стал второй русский классик химической науки — Дмитрий Менделеев, противник спиритизма и инициатор создания Комиссии по изучению медиумических явлений. Комиссия провела расследования деятельности спиритов и постановила, что спиритизм есть суеверие и шарлатанство. Так началось научное изучение магии.
И эта Комиссия спиритизм отвергала. Но совсем к иному мнению пришел Уильям Барретт, еще один прославленный ученый, на сей раз — физик. Когда-то он был уверен, что спиритизм — это просто галлюцинации. Но личная встреча с левитацией Хьюма и посланиями с того света заставили его изменить мнение и заняться исследованием паранормальных явлений.
Он представил в Академию Наук отчет о своем исследовании спиритизма, но был отвергнут научным сообществом, а в 1882 году организовал Общество Психических Исследований. Общество поставило своей целью объективное и беспристрастное изучение паранормальных явлений, без веры и неверия, без религиозности и отрицания, с сугубо точки зрения науки. В работе общества случались перерывы, но оно действует по сей день, продолжая научное изучение паранормального мира.
Именно Общество стоит у истоков современной парапсихологии, именно тут началось исследование оккультных феноменов. Позже изучение оккультного мира войдет в стены некоторых университетов, в 1911 году Стэндфорд начнет изучение экстрасенсорного восприятия, в 1930к нему присоединится Дьюкский университет. В 1957 году организована Парапсихологическая ассоциация.
И все это — наследники Общества Психических Исследований, начавшего свою работу на волне популярности спиритизма.
И при всем огромном интересе к спиритизму, при всей его массовости, самый известный спирит, имя которого у всех на слуху, вовсе не Хьюм, и не Кардек, а Артур Конан Дойл. Тот самый, написавший истории Шерлока Холмса. В начале своего пути Дойл, как и Уильям Барретт, искренне отрицал все паранормальные явления. Отрицал даже после участия в спиритических сеансах! Но изменил свое мнение после того, как стал свидетелем левитации Хьюма.
Часто говорят, что его интерес к спиритизму начался со смерти сына, погибшего на фронте во время Первой мировой войны, но это не так. К тому времени Дойл был всей душой предан идее общения с умершими. Уже в 80-х годах 19 века он вступил в Общество Психических Исследований и занялся изучением спиритизма.
Там Дойл не только принял спиритизм, но и решил, что Гарри Гудини (ярый противник спиритизма и магии) не фокусник, а настоящий маг, выдающий магию за фокусы. Поверив в учение спиритов, Дойл поверил во все, включая волшебных эльфов и фей, живущих рядом с людьми крохотных крылатых человечков. Он принимал знаменитые (но, увы, поддельные) фотографии фей, сделанных английскими подростками Френсис Гриффитс и Элси Райт, и посвятил им книгу.
В начале 20 века вышло в свет «Новое откровение», книга, в которой Дойл изложил свой путь в спиритизме и свои взгляды на него, а также «История спиритизма», прославленное исследование, хорошо известное до сих пор. В последние годы жизни он покинул Общество Психических Исследований, которое считал слишком скептичным и слишком формально относящимся к исследованиям, и до самой смерти путешествовал, распространяя учение спиритизма и читая лекции о духах и общении с ними.
Спириты стали большой силой и новой религией, новой формой духовности. Они толковали события Библии как контакты с духами и называли Иисуса медиумом. Особое течение спиритизма, моноспиритизм, выдвинуло идею (не получившую, впрочем, среди спиритов особой популярности), согласно которой с медиумами говорят вовсе не души умерших, а всего одна душа, говорящая от разных лиц, и эта душа вполне может оказаться самим Иисусом.
Но со временем мода на разговоры с умершими пошла на спад, а спиритические идеи растворились в остальных идеях западного оккультизма, как случилось с месмеризмом и христианской каббалой.
Спиритизм больше не привлекает миллионы последователей, как когда-то, медиумы больше не демонстрируют полеты под потолком, и может показаться, что спиритизм как религия изжил себя. Но как продолжает существовать Церковь Нового Иерусалима Сведенборга, так продолжает существовать и множество других спиритических и спиритуалистических церквей, продолжающих линию религиозного спиритизма. Некоторые из них непрерывно существуют уже более ста лет.
А сама идея общения с духами, в том числе с духами умерших (по сути — некромантии) не появилась с приходом моды на спиритизм и не исчезла с падением его популярности.
Блаватская и ее Махатмы
Дорога на Восток
Египтомания захлестнула Европу в 18 веке, когда все считалось происходящим из Египта. Но это не было ни первым, ни последним подобным увлечение культурой и верованиями далеких стран.
До Египта, хотя и с меньшим размахом, умы европейцев занимал Китай, вошедший в моду в конце 17 века. Он принес увлечение И Цзин, китайской Книгой Перемен, которую изучал математик, философ и мистик Готфрид Лейбниц, основатель двоичной системы счисления, обнаруживший принципы своей двоичной системы в логике построения гексаграмм И Цзин.
После Китая пришел Египет. Все стало казаться египетским, и следы египтомании до сих пор хорошо видны в истории западного оккультизма.
После Египта настало время увлечения Индией. Европейцы знакомились с йогой, индуизмом, буддизмом, открывали для себя восток (что было не так уж и сложно, учитывая, что в это время Индия была британской колонией). Загадочный восток манил новыми идеями, новой верой, новыми взглядами. Итог этого увлечение Азией в наши дни — плотное смешение магии и медитации, ритуалов и раджайоги, которые порой неразделимы.