Я удалил все сообщения, выключил компьютер и несколько минут сидел, отрешенно глядя в пустой экран. Потом встал, пошел в прихожую и принялся надевать куртку.
— Ты куда? — спросила Гордана.
— Схожу к Петеру, новости спрошу. Он источник понадежней телевизора.
Вышел на улицу, перешел дорогу, незаметно оглянулся. Капитан Сайбан обещал улицу усиленно проработать, и если все еще «прорабатывает» — моя давешняя хитрость может обернуться против меня.
Но улица в разгар рабочего дня была пустынна, пока я дошел до дома Петера — не увидел никого, кроме группы ребятишек в одном из дворов. Раньше детвора постоянно гоняла мяч прямо по проезжей части, так как машины на нашей улице появлялись раз в два-три часа. Теперь родители уже боятся выпускать детей погулять… Оккупация, чтоб ее.
Постучался в дверь, немного подождал. Открыла его жена.
— Добрый день! А Петер дома?
— Нет, он на работе… на новой, я хотела сказать.
Я пошел в автомастерскую, расположенную в соседнем квартале, и нашел Петера возящимся у помятой и поддомкраченной машины в компании еще трех механиков.
— Доброго вам дня, господа, — поздоровался я, — Петер, можно вас оторвать на пару минут? Поговорить надо.
Тут остальные трое повернули ко мне головы, и я увидел и ночного бегуна, и парня в кепке задом наперед, которому я сливал информацию, и еще одного человека, чье лицо я точно видел где-то в полицейском кругу, когда работал тренером в полиции.
— Добрый день, господин Куроно, — ответил мне «бегун».
— Да, конечно, — сказал Петер, — отойдем?
— Хм… Да не уверен, что надо, мне тут почти все лица знакомы…
— Ну да, тут все свои.
— Точно свои?
— Точно.
Я кивнул.
— Ну что ж… Со мной связался Горан Йонгас, сказал передать вам кое-что, а вы передадите кому надо… Он считает, что свартальвы тут из-за нашей инфосети, и скоро прибудет вагон и малая тележка их спецов. По его словам, если заложить бомбу на подземной парковке и обрушить серверную — у свартальвов пропадет главная причина тут находиться, и времени осталось мало, два дня — ровно столько до прибытия спецов. А потом там будет столько охраны, что и мышь не проползет.
— Мы уже знаем, — мрачно отозвался бегун. — Нам сообщил один из его коллег-компьютерщиков. Только без понятия, что делать.
— Угу. Я никогда не был там на парковке, а само здание видел только со стороны, но выглядит оно очень солидным. Не уверен, что его реально взорвать.
Тут заговорил малознакомый полицейский:
— Да еще как реально. Три-четыре тонны тротила хватит с головой, а если грамотно заминировать несущие колонны — то и тонны достаточно.
— Где ж вы тонну-то возьмете? — удивился я.
— Это совсем не проблема. И четыре тоже не проблема: у свартальвов тут схвачено гораздо меньше, чем они думают. Проблема принести тротил на парковку незаметно, так как все здание оцеплено. Мы тут проработали один вариант, как незаметно пронести и накопить взрывчатку, но тут месяц нужен, чтобы собрать хоть тонну.
— А месяца нет, есть только два дня, господа. Горан сообщил мне, что их уже изолировали друг от друга и держат под охраной, хотя раньше они свободно передвигались по зданию. Когда понаедут ведущие спецы свартальвов из разных анклавов — меры безопасности будут беспрецедентными, и вообще через месяц они уже узнают, что им нужно, не все, так в значительной мере.
Петер кивнул, соглашаясь.
— Это понятно. У нас вот тут разногласие в связи с этим возникло, и голоса поровну, так сказать. Альбер и Коул полагают, что если ничего не делать — свартальвы получат то, за чем пришли, и уберутся сами через месяц-другой. Удерживать Кортанию им все невыгодней и невыгодней. А мы с Ксавьером полагаем, что вряд ли так случится. А вы как считаете, господин Куроно?
Я пожал плечами.
— Одно я скажу точно: философия моего боевого искусства не предполагает никаких уступок противнику. Любое действие должно встретить противодействие. Он пытается сменить позицию относительно вас — вы тоже меняйте, делая его смену бессмысленной, или препятствуйте. Он навязывает ближний бой — держите дистанцию, пытается навязать дальний — идите в ближний. Провоцирует на рубку и размен — стойко защищайтесь и ловите на контратаке, если он старается переиграть вас мастерством — идите в размен сами. Гораздо лучше меня это сформулировал один шахматист: «я люблю размениваться ферзями и играть без них, потому что остальные — не любят». Применительно к свартальвам — нельзя дать им желаемое. Если дать им что-то одно — они порадуются и захотят еще что-то. А потом еще и еще. Вместо этого нужно донести до них, что ничего задаром им тут не дадут и за все придется заплатить большую цену. А иначе, чем дольше они будут удерживать Кортанию, тем больше будут укреплять свои позиции и укрепляться в желании продолжать хозяйничать тут.
— Даже и крыть нечем, — вздохнул парень в кепке. — Только вот что делать с датацентром — по-прежнему неясно.
Я чуть улыбнулся. Что неясно им — предельно ясно мне.
— Ладно, если вы не можете доставить взрывчатку под здание — возможно, сможете вывезти одного человека за пределы Кортании?
Петер почесал затылок.
— Тоже нереально. Границы перекрыты очень хорошо. Разве только при помощи аквилонцев…
— Нет, без их помощи и точно не в Аквилонию.
— Тогда никак. Единственный вариант — Реданское плато. Туда можно пробраться пешими тропками, даже на горизонте не увидев патруля.
— Как так? — удивился я.
— А вот так. Там нет кордонов, потому что у свартальвов не хватает сил еще и горы оцепить. В этом и нужды нет: они просто перекрыли дороги значительными силами, а у повстанцев нет ни артиллерии, ни транспорта. То есть, они привязаны к своей опорной позиции. Все города и поселки вокруг заняты гарнизонами оккупантов. Получается, повстанцы свои позиции держат, но больше ничего не могут, а свартальвов это устраивает. Берут измором. Так что единственная проблема — выбраться из города, но ее мы решили. Мы уже многих, кто засветился и попал в розыск, переправили тайком. А кого надо вывезти?
Я чуть помедлили с ответом.
— Предлагаю вам сделку. Вы доставите мою жену в Реданские горы, а я доставлю взрывчатку на подземную парковку.
— Каким образом? — удивился Петер. — Там надо минимум тонну…
Я остался невозмутим, разве только чуть улыбнулся:
— Самым простым. На грузовике.
Хотя мастер Куроно во мне предпочел бы самолет.
Сделали все по моему плану. Грузовик пригнал какой-то стремный тип, судя по всему из числа криминалитета, взрывчатку и противопехотные мины каким-то немыслимым образом достали при помощи аквилонской агентуры, а кто спаял блок управления, для меня осталось загадкой. Главное, что он работал, это я проверил несколько раз, подключив вместо детонаторов маленькие лампочки.
Вся работа была благополучно провернута прямо в автомастерской без моего участия за день и две ночи. Да уж, прогнило что-то в темном королевстве, если три с половиной тонны тротила завезли в город непонятно откуда, успешно преодолев блокпосты. То есть, мне совсем уже непонятно, как свартальвы намерены удержаться на захваченной земле, имея такие чудовищные прорехи в системе безопасности. Ну серьезно, три с половиной тонны взрывчатки, да еще и мины. Я-то понимаю, что в Кортании, надо думать, могут быть спрятанные артиллерийские склады, найти и взять под контроль все у свартальвов не хватит личного состава, но и свартальвы должны бы это понимать… Странно, что тут еще скажешь.
Пока в мастерской кипела работа, я жил, как будто ничего не случилось и не должно случиться. Но кое-что все же случилось, когда я ходил, как обычно, тренировать свартальвов.
Входя в зал, я обратил внимание, что Вейлинд весь «украшен» пластырем.
— Что с тобой произошло? — спросил я.
— Проявил неосторожность, играя со спичками, — с какими-то странными интонациями ответил он.
Меня насторожил не его голос, а именно слова. Семь лет назад я, слегка обгоревший после поединка с Акселем Бергом, ответил то же самое, почти слово в слово, на вопрос, откуда у меня ожоги. Хм…
Из зала как раз выходило подразделение «камзолов», тренировавшееся там до нас, мы пропустили их, зашли сами, и когда рядом не осталось «чужих», внезапно заговорила Тантиэль.
— Вейлинд начистил рожу одному куску урода! — буквально пропела она, прямо сияя от искренней радости.
Я приподнял бровь, а все остальные уставились на Тантиэль.
— Что такое? — сделала та большие глаза.
— С чего ты взяла? — подозрительно спросил Альтинг.
— Пф-ф-ф! У Вейлинда ожоги, проклятый ублюдок в медпункте с гипсом и швами после падения с лестницы — я, между прочим, не тупая и вполне могу сложить два и два!
— Так он и правда с лестницы упал… — вяло попытался отвертеться Вейлинд.
— Ха! Это как надо упасть с лестницы, чтобы получить два перелома и кучу швов на харю?! Вейлинд, ты мой герой!
Тут мне стало совсем уже любопытно.
— Так кто с лестницы-то упал?
— Сволочуга одна записная, — злорадно ухмыльнулась Тантиэль, — офицер-тройка… Штабная табуретка, чтоб ему, кусок никчемного говна, зато самомнения на пятерку и в придачу просто конченый уродец. Он просто в принципе не мог пройти мимо кого-то из нас, чтобы не пробурчать что-то вроде «и на кой ляд этих недоделков вообще в армию берут»…
— Так он и тебя… доставал? — уточнил Рунтинг.
— А ты как думал? Я что, чем-то лучше вас в его глазах? Я, правда, так и не узнала, Вейлинд, за что ты его?..
— Угадай с трех раз, — буркнул Вейлинд, — или у кого-то из нас есть и другие причины его ненавидеть? Давно мечтал… правда, не каблуком в харю, а танком переехать… Но за невозможностью танком — ботинками тоже приятно было по нему пройтись…
— Занятно… — прокомментировал я, — Вейлинд, ты что, побил вышестоящего офицера?
— Он с лестницы упал, — ухмыльнулся Вейлинд, — ну как упал… вначале нечаянно ударился рожей о мой кулак, затем затылком о стену, потом пытался сломать мои каблуки головой и ребрами… ну а потом упал по ступенькам с разбегу.