Тот всмотрелся, лицо белое и напряженное.
— Плохо дело, похоже на миниатюрный дрон. То ли охраняет периметр, то ли нас засекли и приставили шпиона. Попробуем удрать, они как будто не очень быстрые.
Он взялся за штурвал: — Пойдем в ручном режиме, явно придется превысить скорость. Пристегнись.
Поглядел, как она неловко накидывает ремень, и рванул мувекс с места. Деревья полетели назад, дорога то ярко белела, то ныряла в глубокую тень, и только луна неподвижно висела среди облаков. Тина постоянно оглядывалась, но дрона не было видно. Может, ушли?
Мувекс влетел в тень, словно в глубокое темное озеро. Будто серебряные крылья заплясали вверху. Темнота хлынула с дороги, заливая глаза. Темнота… серебро… темнота… Она тонет в этой темноте.
И опять вокруг серый туман. Очень холодно…
Медленно из тумана проступает женское лицо, затем и вся фигура. Сначала взгляд приковывают голубые глаза — рогна. В сложную прическу из черных волос воткнут красный цветок. Глухое синее платье, а на нем переливается зеленый камень невиданной красоты. Женщина смотрит с пренебрежением, это обидно, и Тина хочет сказать что-нибудь вежливое — но не может произнести ни звука. Постепенно женщина снова растворяется в тумане…
Она очнулась от позыва к рвоте. Сглотнула несколько раз и открыла глаза. Она лежит на полу, в помещении с серыми стенами. Потолок тускло светится, а рядом лежит Никита — зубы оскалены, на губах пена. Она хочет встать и не может, тело будто парализовано. Удается пошевелить рукой, и она толкает Никиту. Тот медленно открывает глаза, но тут же его начинает рвать, и ей еле удается отползти от лужи блевотины.
Озноб пробирает все тело, и наконец получается сесть. Кое-как садится и Никита. Она оглядывается, с трудом поворачивая голову, шею будто колют иголками.
— Вон там раковина, — хрипло говорит она. — Умойся.
Никита поднимается, его шатает, но подходит к раковине. Долго плещет водой в лицо.
— Н-нас оглушили из станнера, — выговаривает он. — Н-наверное, тот дрон.
— Где мы? — Тина встает и, придерживаясь за стену, продолжает осматривать помещение. Пусто, только какой-то пульт в углу, да по стенам тянутся пучки проводов. Никита тоже оглядывается.
— Т-ты знаешь, что это напоминает? — Он подходит к пульту, тоже опираясь на стену. — Подальше отсюда, под горой Яман-тау, был целый подземный город. Ц-центр управления и убежище на случай ядерной войны. Нас возили туда на экскурсию. Может, его теперь заселили хэ-ути, ведь по происхождению это подземная раса?
Почти не заикается, похоже пришел в себя.
— Думаешь, нас захватили хэ-ути?
— Похоже на то. Не хотят, чтобы люди узнали, что случилось в обители.
Тина зябко передергивает плечами: — Тогда и нас не оставят в живых.
Часть стены с лязгом отъезжает в сторону. В проеме четыре фигуры, двое явно роботы: цилиндрические тела с несколькими конечностями, вокруг конусовидных голов натыканы глаза, вместо ног пучки щупальцев. Еще двое — хэ-ути, закутанные в белые балахоны.
— Пойдемте! — приказывает один. Говорит шепеляво, но внятно.
Тина медлит, и один робот внезапно оказывается рядом и щупальцем вздергивает ее на ноги, едва не вывихнув руку. Ее волокут к проему, а следом ведут Никиту.
— Вы не имеете права! — громко заявляет он. — Это вопиющее нарушение прав человеческой расы.
Никто не отвечает. Они в более обширном помещении: нагромождение какой-то аппаратуры, несколько кресел, похожих на зубоврачебные. Тину толкают в одно из них, и робот ловко пристегивает ее ремнями. Не пошевелиться, ее снова связали! То же проделывают и с Никитой. Один из хэ-ути останавливается перед ними.
— Не бойтесь, — выговаривает он. — Вас будут исследовать, возьмут необходимые пробы, и через несколько дней отпустят. Будут хорошо кормить. Чтобы избежать ненужной двигательной активности, сейчас просверлят миниатюрное отверстие в височной кости и введут управляющие электроды. Это безболезненно.
Ее всю обволакивает холодный пот, она дрожит. Опять с ней хотят сделать что-то ужасное. Кто-нибудь, ПОМОГИТЕ!..
Глава 4
II. Снятие второй печати — Конь красный
Лон Метельский. Место не определяется
Он словно плавает в темноте, под ногами нет опоры, и очень тоскливо. Сердце еле трепыхается в груди.
Потом впереди начинают светиться как бы три проема, а под ногами появляется что-то твердое.
«Идите туда, где золотой свет. Не ошибитесь! — Кто это?.. Ах да, „Сивилла“. — На выходе задержитесь, предстоит очень опасный момент. НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не стреляйте!»
Метельский повторил это вслух для Хельги.
— Т-то стреляйте, т-то не стреляйте, — выговорила Хельга.
Пошли — пол гладкий, а стены как будто черные. Проемы стали ближе: в левом что-то неприятно серебрится как чешуя гадюки, центральный открывается в какую-то мрачную бездну, а правый светится золотом.
— Нам направо. — сказал Метельский.
— Никак у меня не получается сходить налево, — съязвила Хельга.
Молодец, уже приходит в себя.
Подошли вплотную, сердце сильно забилось, а в глазах потемнело. Метельский споткнулся о порог из камня. Тут же перед глазами прояснилось, и открылся вид наружу: ни снега, ни гор, ни растительности! Рыжая гладкая скала, через все небо перекинута пульсирующая золотая арка. Куда они попали?
— Лон, — каким-то чужим голосом сказала Хельга, — клади оружие на землю. БЫСТРЕЕ!
Метельский машинально положил излучатель на гладкий камень и выпрямился. Два черных силуэта не спеша приближались по рыжей скальной поверхности. Два черных огромных пса!
— Такие ст-торожат храм Огненного цветка в Москве, — Хельга опять начала запинаться. — Откуда они здесь?
Где это, «здесь»? На Москву не похоже. Но страха не было, только как-то неуютно.
— У меня пентхаус в Москве-2, недалеко от старой Москвы. Я знаю, что люди там как-то уживаются с этими псами. Нам ничего не сделают, если не будем проявлять агрессию.
— Ну-ну, — Хельга облизнула губы. — Будем надеяться.
Псы приблизились. Огромные желтые глаза, величиной чуть не с тарелку. Запаха псины нет, пахнут чем-то резким и непонятным. Один ткнулся носом в грудь Метельского, так что пришлось сделать шаг назад. Другой сел перед Хельгой и нехорошо заворчал, обнажив зубы.
— Лон! — панически крикнула Хельга.
— Хорошая собачка! — выговорил Метельский, тоже едва не заикаясь.
Пес шумно втянул воздух, а потом вдруг распахнул красную пасть… но похоже, просто зевнул, и отступил. Второй стал обнюхивать Хельгу, задержал морду возле ее бедер и тоже отодвинулся. Псы как бы переглянулись, совсем по-человечески, а потом повернулись и затрусили обратно.
Метельский сглотнул: — Вот видишь, все обошлось.
Хельга вытерла лоб.
— Это все кровь, — хрипло сказала она. — У вас, Варламовых, особый запах, и трогать вас не положено. Уж не знаю, откуда вы это получили. Но и меня почему-то не тронули. Ладно… — она огляделась. — Очень странно вокруг, мы будто в другом мире. Подозреваю, что эта золотистая дуга — солнце, только оно перемещается по небу с необычайной быстротой. То ли мы на другой планете, то ли время здесь летит стремглав. Тогда надо скорее выбираться отсюда.
В ярко-голубом небе возникла темная точка.
— Подожди, — сказал Метельский. — Здесь кто-то есть.
Хельга глянула в ту сторону: — Ховер, или глайдер. — Она с сомнением посмотрела на излучатели:
— Боюсь притронуться. Как бы миролюбие не оставило этих псин. Нам говорили, что они проделывают фокусы со временем, как бы движутся вне его.
Точка быстро приблизилась и стало видно, что это глайдер, хотя и летит быстрее ховера. Он завис неподалеку и опустился. Хельга всматривалась, прикрыв глаза ладонью.
— Это не те, что швырялись молниями? Нет, глайдер как будто другой, тот был похож на гоночный.
Дверцы откинулись, и вышли двое, опять мужчина и женщина. Но мужчина азиатской внешности, похож на китайца, да и женщина тоже. Мужчина в сером костюме, а женщина в чем-то цветастом… да это же легкое кимоно, как у Аэми!
— Здравствуйте, — сказал мужчина. — Меня зовут Морихеи, и это моя жена, Юкико. Вы, как я полагаю, Лон Метельский и Хельга… — он запнулся.
— Фамилии нет, — хмуро сказала Хельга. — Нам оставляют только имена. Откуда вы нас знаете?
— Сообщил Кводрион. — Темные, чуть раскосые глаза внимательно разглядывали Метельского. — Он вам признателен, давно вел поиски в интрасети, но получил ответ лишь благодаря вам. Невежливо отказывать в разговоре, когда обращаются по имени. Надеюсь, он останется с нами.
Опять «интрасеть». И с кем это, «нами»?.. Метельский попытался улыбнуться:
— Рад знакомству. Я знал одну японку. Она… — он осекся, а щекам стало горячо. Хельга насмешливо фыркнула.
Морихеи лишь вежливо улыбнулся:
— Скорее садитесь в глайдер. Здесь нельзя задерживаться. Захватите оружие, но полностью отключите.
— Опасность? — Хельга подобрала излучатель, а Метельский свой.
— Нет, просто нельзя медлить, — Морихеи кивнул на золотистую арку в небе.
Взлетели почти бесшумно, глайдер скользнул над рыжей скалой, и открылся простор фиолетового моря. У берега распласталось здание, тоже рыжеватого цвета.
— Дайте оружие. — Морихеи выпрыгнул, принял излучатели и занес в открывшуюся дверь. Тут же появился обратно и сел за штурвал. — Мы стараемся жить подальше, в зоне более медленного времени. Нам следует пообщаться, но сделать это лучше в земной системе координат.
Хельга покачала головой:
— Выходит, мы действительно в другом мире. Вот нарвалась на приключения.
Снова летели. Впереди показался холм с плоской вершиной, и вскоре глайдер завис над ней. Внизу стала закручиваться беловатая спираль, и незнакомый голос что-то сказал, наверное по-японски. Сердце сделало перебой.
Ни рыжих скал, ни неба с золотистой дугой! Внизу обычный земной пейзаж: невысокие холмы, белые домики среди зелени. Глайдер рухнул вниз и оказался на стоянке возле оживленного шоссе. Морихеи снял руки со штурвала: