– Ага, - мельком глянула Джанет, - спутниковый. Надеюсь, ты им не пользовался. Наших спутников на орбите немного, в основном китайские. Если включить связь, цзин получат наше местоположение, как на блюдечке. Жаль, а то имели бы свежие данные о состоянии дорог прямо на дисплее.
Компетентность ответа поразила Русова, после некоторого молчания он сказал:
– Ты у меня умница, Джанет.
Та рассмеялась:
– А ты не боишься, что у тебя умная жена, Юджин? Вдруг я начну тобой командовать?
Русов подумал:
– Мой отец говорил, что мудрая жена не станет командовать мужем. Так делают только неумные жены.
– Неплохо сказано, - опять рассмеялась Джанет. - Умный у тебя отец.
Она приспустила стекло, и ветерок заиграл рыжими кудрями.
– А вот загадка для тебя, Юджин: чем отличается умная жена от жены мудрой?
Русов не сразу нашел, что сказать. Похоже, супружеская жизнь состояла не из одних удовольствий, будет подкидывать и непростые вопросы.
– Я думаю, людям вообще недостает мудрости, - осторожно начал он. - Прошлой войны можно было избежать, если бы люди больше доверяли друг другу. Но политики не считались с нуждами и страхами других народов. Шли войны за ресурсы, мир оказался расколот на богатые и бедные страны. А мудрость, может быть, и состоит в умении слушать. Слушать других людей, другие народы и, возможно, голос свыше. В школе нам рассказывали о греческом мудреце Сократе - он часто слышал такой предостерегающий голос и старался следовать ему…
Он запнулся. «А кого должен слушать я? Что имел в виду Грегори, когда говорил, что разбираться придется самому?..».
Джанет долго молчала, ветер распушил локоны, и волосы струились золотом.
«Начало мудрости - страх Господень; глупцы только презирают мудрость и наставление…», - наконец произнесла она. - Это из Библии. А ты знаешь, что слово мудрость там женского рода? В книге Притч написано, что премудрость возглашает на улицах и площадях городов, и если бы люди послушали ее, она дала бы им знание и безопасность. Но невежды отвергают мудрость, и она посмеется над их погибелью… Так что мудрость приходит от Бога и приходит в облике женщины. А вы, мужчины, слишком доверяете своему уму и не слушаете ее слов.
Русову живо припомнилась Марьяна с упертыми в бока руками.
– По-моему, и многие женщины не особо слушают свою старшую сестру, - улыбнулся он. - Мало кто ищет совета у мудрости. Но ты у меня из этих немногих, Джанет…
Та резковато рассмеялась:
– Похоже, что мне попался умный муж. Хотя и подхалим немножко.
Остановила машину и повернулась к Русову.
– Обними меня покрепче, милый. Это лучше, чем вести умные разговоры.
На некоторое время окружающий мир исчез для них. Потом Джанет с вздохом отодвинулась и села за руль. Опять побежали назад сумрачные перелески, заброшенные поля и фермы.
– А как получилось, что ты до меня не знал женщин? - поддразнила она. - Если не врешь, конечно.
– Гм, - Русов задумался. - Знаешь, у нас люди разные, как и у вас. Мне, например, отец говорил, чтобы не вздумал жениться, пока не получу образование. Дескать, остолопов в его доме и так хватает. И чтобы за девками не бегал, рано еще.
Джанет хихикнула:
– Так вот зачем ты удрал в Америку, чтобы поскорее жениться? А почему не стал учиться дальше, когда закончил школу? Мне все говорят, что ты умный молодой человек. - Она подпустила в голос нотку ехидства.
Русов усмехнулся:
– У нас совершеннолетие наступает в двадцать один год. Весной как раз исполнится. Отец говорил, что только после этого отпустит в университет, а то там вольные нравы - вечеринки и женщины. А пока, мол, поработай и повидай жизнь.
– Суровый у тебя отец, - улыбнулась она.
– Да нет, часто бывает веселый. Просто у него твердые правила насчет брака.
Джанет посерьезнела:
– И все-таки женщины мудрее, по крайней мере, теперь. Ты знаешь, что большинство мэров в Америке женщины? В палате представителей и сенате их половина. Женщины уже дважды были президентами Соединенных Штатов. Многие думают, что мужчины вообще не должны управлять страной - у них сильны животные инстинкты, они изначально склонны к агрессии и войне. Именно политики мужчины втянули Штаты в Третью мировую войну. А как обстоят дела у вас?
Русов стал вспоминать.
– У нас профессиональных политиков нет, - ответил он. - Конечно, есть чиновники, но принятие важных решений и контроль - в руках Братства. Среди чиновников много женщин, да и среди рядовых членов Братства примерно треть. Но в высшем круге, где принимают политические решения, их меньше… И, по-моему, причиной войн являются не только мужские инстинкты. Грегори рассказывал, скольких ваших политиков подтолкнули на авантюры честолюбивые жены или любовницы. Ты не согласна?
Джанет медлила с ответом. Скрывшееся было солнце опять вышло из-за облаков, и прохладный свет пролился на желтую траву и голубой простор Миссисипи…
– «Из сердца человеческого исходят злые помыслы и убийства», - наконец произнесла она. - Так сказал Христос и не стал уточнять, в чьем сердце зла больше - мужском или женском… Фу ты!
Уже некоторое время на обочине и самой дороге валялись ветви, а порой и небольшие деревца, под колесами хрустело. Теперь поперек пути лежало большое дерево, проезда не было.
Джанет остановила машину.
– Подожди, - сказала она, когда Русов стал открывать дверцу. - Вдруг это устроили засаду бандиты?
– Нет, - отмахнулся Русов. - Видишь, дерево вырвано с корнем. Тут прошла буря.
Все же он не стал отходить от машины, сначала огляделся. Справа рос густой лес - не проедешь, а слева по залитой солнцем поляне разметались ветви поваленного дерева. Почти вся листва опала и лес просматривался насквозь - едва ли кто прятался рядом.
Русов вздохнул, на глаза особенно полагаться не стоит. Но делать нечего, дерево придется убирать.
– Что будем делать? - Джанет не стала выходить из машины, молодец.
– Поглядим, как нас снарядил твой дядя. Отомкни багажник и будь наготове. Если кого увидишь, сигналь и давай задний ход. Я запрыгну на ходу.
Щелкнуло, Русов открыл багажник. Набито под завязку: канистры с бензином, складная лопата, трос, ремнабор. Это что? Ага, спальный мешок. Неплохо, вдруг придется ночевать в поле. А вон та оранжевая штука?.. Ну и молодчина Грегори! Русов выпрямился с портативной бензопилой в руках. Так мы и через лесной завал пробьемся.
Нашел что-нибудь? - подала голос Джанет.
– Ага, - весело сказал Русов. - Предусмотрительный у тебе дядя.
С бензопилой Русов имел дело на зимней рыбалке, пилил сухостой для печки. Эта оказалась легче, килограмма четыре весом. Он залил бензин и масло, подошел к поваленному дереву, дернул шнур стартера и со второй попытки мотор завелся.
Пила завибрировала в руках, зубья жадно вгрызлись в древесину. Русова обдало струей выхлопных газов, пряно запахло опилками. Он вырезал часть ствола, достаточную для прохода «ровера», потом прикинул, что такое бревно будет трудновато откатить, и распилил его на два куска.
После визга бензопилы тишина показалась оглушительной. Он оглянулся:
– Вылезай. Я где-то читал, что жена должна быть помощницей мужу. Вот и помоги убрать эти бревна.
Джанет вышла, все еще настороженно оглядываясь. Но вокруг было тихо, солнце пригревало почти по-летнему, и все казалось безмятежным.
– Эксплуататор! - Она закатала рукава блузки. - И двух дней не прошло после свадьбы, а меня уже заставляют ворочать бревна.
Они налегли, кусок ствола покачался на вонзившихся в землю сучьях и подался. Откатили его к обочине и вернулись за вторым. Тут пришлось труднее - в конце концов Русов уперся плечом, а Джанет руками, и ее груди соблазнительно обрисовались сквозь блузку прямо перед глазами Русова.
Ствол откатили, но мысли Русова были уже не о дальнейшей дороге. Когда раскрасневшаяся Джанет выпрямилась, он прижался лицом к ее груди и стал целовать слегка влажную кожу в вырезе блузки. Джанет хрипловато рассмеялась, взяла Русова за уши и попыталась оттащить. Но он расстегнул пару пуговиц и забрался глубже.
– Господи! - Джанет уже не отталкивала его, а гладила по голове. - Мы что, будем заниматься этим прямо на дороге?
– В багажнике есть спальный мешок, - пробормотал Русов. Сердце сильно билось, от острого желания путались мысли. - Я хочу тебя, Джанет.
– Что тут будешь делать? - вздохнула Джанет. - Придется подчиниться.
Русов с трудом оторвался от нее, достал и расстегнул спальный мешок - получилось одеяло, - и бросил на увядшую траву между ветвей. Джанет принесла из машины плед, оглянулась по сторонам, сняла джинсы, забралась под плед и повернула к Русову зарумянившееся лицо.
– Ну, ты и хулиган!
Не отвечая, Русов тоже разделся, ощутив прикосновение к коже холодного воздуха, и залез под плед. Джанет не сняла блузку, но ниже была шелковистая нагота бедер. От волнения у Русова не получалось, и снова помогли руки Джанет. Он задвигался, скользя щекой по рыжим завиткам волос Джанет, и это усиливало возбуждение - очень скоро он ощутил сладостную истому во всем теле, а потом блаженный покой.
– Я люблю тебя, Джан? - выдохнул он, отстраняясь и ложась на спину.
– Уже все? - рассмеялась Джанет.
Русов глянул с извиняющейся улыбкой, но для ответа не хватило сил, навалилась приятная и неодолимая дремота, он уснул.
Она полежала на спине - жестковато, но не холодно. Ощутила легкую болезненность: неужели нельзя было подождать день после вчерашнего? Наверное, Филлис права и мужчины думают только о собственном удовольствии. Им приятно, а она и теперь ничего не почувствовала. Наверное, такова участь замужней женщины - терпеть, чтобы иметь ребенка. Хотя она читала, что со временем все обычно налаживается.
Странный народ эти мужчины - еще недавно Юджин разумно рассуждал и никак не удавалось его переспорить, а сейчас, она это почувствовала, совсем потерял голову. Поэтому и уступила. Или сочетание рассудительности и животной страсти типично для мужчин?.. Хотя что плохого в страсти, они ведь супруги?