Глава 21
Проснувшись в понедельник, я чувствовала себя рассеянной, словно выпадающей из реальности. Даже мой будильник звучал как-то иначе – громче, настойчивее, чем я привыкла. А выбираясь из кровати, я ударилась подбородком – остался заметный след, который, похоже, скоро превратится в синяк.
Неудивительно, что, торопясь по коридору на второй урок и не глядя, куда иду, я внезапно в кого-то врезалась.
– Осторожно! – раздался возмущенный мужской голос.
– Извините, – пробормотала я, поднимая взгляд, чтобы выяснить, на кого я натолкнулась.
Это оказался Чарли. На его лице застыло напряжение, он вскинул руки, словно пытаясь не то удержать равновесие, не то не дать мне упасть. Ник и Брайан остановились впереди, в нескольких шагах от меня, и смотрели на нас.
– Джесс. – Чарли моргнул, и его губы растянулись в улыбке. – Похоже, тут мы оба виноваты.
– Похоже на то.
Он кивнул. Я ожидала, что в следующую секунду он двинется по своим делам, спеша догнать Ника и Брайана. Но вместо этого он спросил:
– Так у тебя в итоге получилось связаться с Лили? Брайан сказал, что у тебя ее свитер.
– Ага. – Я помолчала. – Но выяснилось, что сейчас это ее не слишком интересует.
– Неудивительно, – ответил он. – Хорошо ей там, пляж рядом. Загорела, наверное, и рада, что больше не приходится торчать в этой помойке.
Брайан нетерпеливо шагнул к Чарли.
– Идешь? – спросил он.
Чарли не обратил на него внимания.
– Она больше ничего не говорила? Обо мне, например? – спросил он.
– Приятель, ничего она о тебе не говорила. У нее теперь другая жизнь, – вмешался Брайан. – Пойдем.
Чарли нахмурился. В его голосе зазвучали нотки гнева:
– Слушай, тот факт, что твоя бывшая – та еще дрянь, не лишает меня права спрашивать о моей.
Брайан напрягся.
– Следи за словами, – сказал он. – Ты не знаешь, о чем говоришь.
– Нет уж, лучше ты следи. Я устал ходить как по минному полю – это тебе пора бы уже начать другую жизнь. Она все равно просто крала твое время: когда вы встречались, я тебя почти не видел. Лучше бы тебе уже с ней покончить.
Брайан, нахмурившись, шагнул к нему. Ник покачал головой и выставил ладонь вперед, словно пытаясь остановить его.
– Ну же, ребята, – произнес он. – Не начинайте.
Брайан ответил, злобно глядя на Ника:
– Я ничего не делаю.
Я решила, что этот разговор меня больше не касается, так что медленно двинулась прочь.
Чарли заметил, что я ухожу:
– Извини. Ладно, я в любом случае рад, что ты поговорила с Лили. Если будете еще общаться, передавай ей привет от меня.
– Не думаю, что получится, – сказала я. – Вряд ли мы с Лили будем разговаривать. Она была не очень рада моему звонку.
Когда я произнесла это, все трое мальчиков посмотрели на меня. Так что я демонстративно пожала плечами:
– Она была подругой Анны, а не моей.
Чарли пристально посмотрел на меня.
– Верно. – Он помолчал. – Слушай. Сочувствую, что такое случилось с Анной – она была очень милая.
Очень милая. Я постаралась скрыть вспышку разочарования, которую вызвала у меня эта фраза, мысль о том, что другие запомнят ее именно такой, что они судят о людях так поверхностно.
– Конечно, – сдавленно сказала я.
Брайан уже повернулся, чтобы уйти, но замер на месте, когда услышал мой ответ, и посмотрел на меня, словно заново меня оценивая.
– Слушай, тебе правда не стоит обращать внимание на то, что о ней там написали.
– Где?
– А… Да не важно, – произнес Брайан. – Извини, мне на секунду показалось, что ты слышала… Ладно, забудь.
– О чем именно? – повторила я.
– Ни о чем, – повторил он. – Правда. Забудь, что я сказал.
Я посмотрела на Чарли и Ника.
– О чем он? – спросила я у них.
На несколько мгновений повисла тишина. А потом Чарли покачал головой.
– Ни о чем, – ответил он. – Наверное, перепутал что-то.
Я посмотрела на него, а затем на Ника.
Ник кивнул:
– Ага. Он просто тупица. Не обращай на него внимания. Ладно, нам пора. Но в воскресенье увидимся, да? В парке?
Я кивнула, всматриваясь в его лицо, по-прежнему пытаясь понять, всерьез ли он говорит. Он ведь не просто так дважды повторил сказанное.
Чарли внезапно рассмеялся, возвращая меня к реальности.
– Ого, – сказал он Нику. – Я смотрю, ты не изменяешь своим вкусам.
Ник покраснел, Брайан бросил на Чарли еще один мрачный взгляд, и все трое зашагали дальше по коридору.
Незадолго до тренировки начался дождь. Мощный, непрекращающийся ливень, который обрушивался вниз, словно ярость скандинавских богов. Он был слишком сильным, чтобы заниматься бегом, но лил так мощно, что казалось, будто он скоро пройдет. Так что мистер Мэтьюс предложил нам переждать в спортзале, надеясь, что погода прояснится.
Я устроилась на трибунах и взялась за книгу. Через несколько секунд кто-то хлопнул меня по руке.
– Ну-ка брось, – сказала Сара.
– Ой, – ответила я, потирая руку.
Изобразив виноватый вид, Сара уселась на скамейку рядом со мной:
– Прости, иногда мне трудно рассчитать силу. Но почитать тебе не светит. Мне скучно, и я хочу, чтобы кто-то меня развлек.
– И это моя проблема?
– Конечно. На кону наша дружба.
– Почему ты не можешь просто поиграть во что-нибудь в телефоне? Тихонько?
– Я бы и рада, но он разрядился. Он глючит последнее время – заряд совсем не держит. Думаю, пора снова отнести его мастеру.
– Отлично, – сказала я, кладя книгу на колени. – И что же ты намерена со мной обговорить?
– Ну, для начала я собираюсь немного поглумиться над тем, что ты сказала «обговорить». Думаю, это заставит меня замолчать на какое-то время. – Сара поиграла бровями, глядя на меня.
Я вздохнула. Она вздохнула в ответ еще громче, чем я.
Одиннадцать минут спустя мистер Мэтьюс наконец-то решил, что в противостоянии между ним и дождем победил дождь, и разрешил нам разойтись по домам.
Сара попросила у меня телефон, чтобы позвонить родителям.
– Хочешь, чтобы мы тебя подвезли? – спросила она, прежде чем набрать номер. – Ты ведь не пойдешь пешком по такой погоде.
Я ненадолго замешкалась.
– Не беспокойся, – сказала она с улыбкой. – Сегодня папина очередь меня встречать.
Родители Сары уже несколько раз подвозили меня до дома. Обычно нас забирал ее папа, но в прошлый раз вместо него приехала мама, и поездка прошла в неловком молчании, которое нарушали только короткие замечания мамы, адресованные не мне и не Саре, а какой-то невидимой девочке, которую интересовали модные советы и домашний педикюр. В промежутках между ними Сара протяжно вздыхала.
Я с облегчением кивнула, смущенная тем, что Сара поняла причину моих сомнений.
– Хорошо, – сказала она. – Я тогда ему скажу, что нужно будет тебя отвезти.
Подъехав, папа Сары посигналил дважды. Мы пустились бежать от дверей спортзала к машине и забрались в нее, тяжело дыша. Хотя дворники работали с удвоенной скоростью, сквозь дождь было почти ничего не видно, так что папа, ласково потрепав Сару по плечу, поехал довольно медленно.
– Итак, – заговорил он, глядя на меня в зеркало заднего вида и улыбаясь, – Сара рассказывала, что ты уже неплохо бегаешь.
– Осваиваю потихоньку, – ответила я.
– Это великолепно. Наконец хоть кто-то заставит Сару потрудиться ради победы. Уверен, она уже возомнила себя лучшей бегуньей.
– Пап, перестань, – возмутилась Сара.
– Нет, вы только послушайте, она явно слишком много о себе думает. Она должна уяснить, что у нее будут настоящие соперники. – Он снова оглянулся на меня. – Так что на следующих соревнованиях тебе нужно непременно с ней разделаться, ясно? Пусть знает свое место.
Я почувствовала, что краснею.
Сара рассмеялась:
– Ты ее смущаешь. К тому же я даже не помню, когда это я говорила тебе о том, что Джесс бегает. Наверное, это мистер Мэтьюс тебе рассказал во время очередных ваших посиделок. Серьезно, тебе стоит тратить меньше времени на анализ моих спортивных достижений и больше на то, чтобы убедить маму, что подросток не может выжить на капусте и крекерах.
– Ты же знаешь, почему мама так себя ведет, – ответил он, и в его голосе послышалось напряжение.
– Ага, знаю-знаю. Когда она была подростком, она страдала от лишнего веса, и это было худшее, что с ней случилось в жизни, и она хочет защитить меня от подобной травмы.
– Сара, прояви уважение. С ней ужасно обращались. По-настоящему жестоко. – Потом он сделал глубокий вдох и добавил уже более непринужденно: – Как бы там ни было, я точно помню, что это ты рассказывала мне о Джесс.
Сара посмотрела на меня и закатила глаза. Я улыбнулась и посмотрела сквозь залитое дождем окно. И увидела, что на краю стадиона стоит мистер Мэтьюс, промокший насквозь. И хотя сквозь этот ливень почти невозможно было как следует что-то увидеть, а мистер Мэтьюс зашагал прочь сразу после того, как я его увидела, мне показалось, что он смотрел на машину. Смотрел, как я уезжаю.
Он утверждает, что я начала первой. Что я стала улыбаться ему как-то иначе, придвигаться все ближе и ближе. Что он пытался не поддаваться, но я вела себя так, что сопротивляться было слишком сложно. Возможно, он прав – ведь можно очаровать кого-то, не осознавая этого. Но я не уверена, потому что, оглядываясь назад, я не думаю, что мысль об отношениях с ним вообще приходила мне в голову. Тогда меня еще можно было назвать порядочной, по крайней мере отчасти.
Глава 22
В прошлом месяце посреди пятого урока у нас устроили учебную тревогу на случай террористической атаки. Нас всех предупредили о ней заранее, так что мы не удивились, когда из громкоговорителей зазвучали оповещения об экстренной ситуации. Учитель истории в точном соответствии с инструкцией запер дверь, выключил свет, закрыл жалюзи и велел нам спрятаться за партами. Никто особо не торопился, даже учитель, а потом мы минут десять просидели на полу, пока тревогу не отменили. Никто никуда не спешил, все было не по-настоящему – просто тренировка, чтобы отработать последовательность действий.