Все вроде бы сходилось, кроме одного. Как же это работник правоохранительных органов, стоящий на страже закона, принимающий граждан по личным вопросам, позволил своему другу или коллеге, кем уж он там ему приходился, незаконно проникнуть на территорию частной собственности.
— Он и не позволял, — промямлил ночной грабитель и тут же взмолился: — Да развяжи ты меня, а, принцесса! Я не опасен! Я теперь скорее пострадавший…
Сходить за Королевым или без его нудного присутствия развязать? Нет, пожалуй, не стоит беспокоить Владимира среди ночи. Начнет приставать к бедному малому с вопросами, а ему и так досталось. Тут может и ей попутно достаться на орехи. Почему сразу не вызвала милицию? Почему позволила себе самоуправство, ударив по голове незнакомца? А если бы убила?..
— Ты кто вообще? — спросила она, усаживаясь с ним рядом плечо к плечу.
И Гарик Прокофьев, морщась от боли в голове и связанных накрепко запястьях, начал ей рассказывать.
Все рассказал без утайки. Даже про ту самую женщину, что бросила его год назад, рассказал. И про то, как вышел на след крупной банды, и что потом поимел за это, тоже не умолчал. И даже про запойные свои последние полгода ничего скрывать не стал. Заканчивал он уже с развязанными руками. Смилостивилась его тюремщица, освободила от пут. И тут же пошла на кухню, пригласив на ходу:
— Идем, чаю выпьем, что ли.
Даша достала из холодильника колбасу и копченую рыбу в вакуумной упаковке. Лежала нетронутой уже давно. Королев не позволял засорять свой желудок подобными продуктами. Считал, что его овощное рагу куда полезнее. Ну и пускай себе считает так дальше. Теперь его нет рядом, никто трындеть об этом не станет, теперь можно.
Она нарезала крупными ломтями черный хлеб. Укрыла его толстыми кружками докторской колбасы, ничуть не меньшими кусками рыбы. Заварила свежего чая. Достала с верхней полки здоровенные — почти на пол-литра — чашки в цветочек. Сахар. Покосилась на Гарика, корчившегося у двери, указала ему взглядом на табуретку у стола. И тут же поставила перед ним чашку, полную огненного сладкого чая.
— Пей, Прокопий, — усмехнулась она. — Так тебя, кажется, называет твой дружище Иван Мазурин?
— Так, — согласился Гарик, жадно оглядел два блюда с аппетитными бутербродами и сглотнул слюну.
Он никак не мог насытиться, чертовщина какая-то. Как жил почти без еды последние месяцы, представить сложно. Дома ел, ел, без конца черпая из кастрюли Маринкин борщ. Котлетам конец пришел, так перекинулся на подливку с мясом. Вроде наелся. Но стоило выйти из дома и просидеть в засаде два с половиной часа — все ждал, пока в окнах Коноваловой свет погаснет, — так снова желудок начало сводить голодным спазмом.
— Можно я поем? — попросил он, жутко стесняясь этой голубоглазой дивы, оказавшейся с понятием и совершенно не кажущейся гадкой, отягощенной низкими преступными помыслами.
— Валяй, — позволила она и сама с наслаждением хлебнула из кружки.
Наслаждение было полным и непередаваемым. Обжигающий крепкий чай с тремя ложками сахара, с толстенным бутербродом, что может быть лучше! К этому бы чаю еще и собеседника приятного, а не того, что сейчас напротив с лихорадочной поспешностью работал челюстями.
Ужас какой-то, если задуматься!
Посторонний человек проник к ней в квартиру глубокой ночью, открыв дверь отмычкой. Она шарахнула ему по голове скалкой, едва не убив. Потом вела переговоры предположительно с работником внутренних дел. Теперь вот взломщика угощает чаем и собирается продолжить те самые переговоры. До чего-то они договорятся, интересно?..
Договорились, что называется!
— Что я должна?! — вытаращилась на него Даша, опешив от наглости такой. — Поспособствовать следствию и рассказать все без утайки?!
— Ага, — кивнул Гарик лохматой головой.
— А что рассказывать, господи?! Что?! Все валят в одну кучу, попутно и на меня, и я же еще должна что-то и рассказать?! Нормально! — Она сердито ударила кулаком по столу. — Ты хоть говори, да не заговаривайся. Ну а уж если и имеются у вас с Мазуриным на мой счет какие-то подозрения, то, смею заверить вас обоих… я здесь ни при чем. Никакого отношения к исчезновению своего брата, к исчезновению денег фирмы «Голиаф», к убийству бедной Валентины я не имею. Денег не брала. Брата сама хотела бы увидеть. А Валентина при последней нашей встрече была живее всех живых. И даже собиралась вместе со мной к Муратову, но не пришла.
— И ты пошла туда одна, так?
Так, чтобы не особенно было заметно хозяйке, Гарик снова потянулся за бутербродом с рыбой, вкуснотища была необыкновенная. Жирные пахучие куски, смачно обсыпанные специями, просто таяли во рту. Даже пару раз закрадывались преступные мыслишки, что неплохо бы такую рыбку да к пивку. Но он их давил на корню — мысли подобные. Дело, в которое втравил его Иван, было серьезным, с пьяной головы не решить. Да и голубоглазая принцесса, невзирая на крутой нрав и крепкую руку, с каждой минутой нравилась ему все сильнее и сильнее. То ли изголодался он по нормальной женщине, то ли и в самом деле все в ней было так ладно и справно. Но тянуло и тянуло дотронуться до сгиба ее локотка, к примеру. И попробовать, в самом ли деле кожа там такая бархатистая, какой кажется на вид…
— Пошла, а почему нет? — удивилась Даша, совершенно не принимая на свой счет его блуждающего жадного взгляда. И тут же добавила, совершенно его не стесняясь: — Я спала с ним, с Муратовым этим. И даже кров ему предоставляла на какое-то время. Я же не знала тогда, что это блажь его, а не прямая нужда, как он мне все это дело представил.
— Ага, спала, стало быть, — задумчиво повторил Прокофьев, почувствовав совершенно неожиданный и неуместный укол в сердце. — А кров, стало быть, в этой квартире был предоставлен.
— Нет, не здесь. Лешка бы меня сгноил. Есть у нас домик в деревне, от родителей остался.
И она тоже, как и Гарик, рассказала ему буквально все о встрече с Муратовым. О том, как познакомились. Как воспылала к тому жалостью вперемешку с симпатией, как решила помочь и все такое.
Кажется, новый знакомый не очень-то во все это поверил. Молчал, не возражал, но поглядывал на нее как-то очень уж странно. Кстати, глаза его, просветлев от боли, оказались поразительного шоколадно-коньячного цвета. И их не портили даже темные полукружья. А щетина, обметавшая намертво его скулы, даже шла ему. Было в нем что-то сексуально-диковатое, в грабителе этом неудавшемся.
— Домик? — Гарик моментально насторожился. — Можно подробнее, что за домик? Где? Осматривался он, когда брат пропал? Все, если можно, более подробно.
А она знала, что ли, осматривался он или нет?! У Варьки надо было спрашивать, она писала заявление о пропаже супруга. Даша не осмелилась ни заявление писать, ни за город ехать. Она все еще надеялась увидеть брата живым, невредимым и оправданным по всем статьям.
— Звони Варьке этой! — тут же приказал Гарик.
— Очумел, что ли? В три часа ночи? Никакой Варьке я звонить не стану, сам звони своему Ваньке! Он занимается этим делом, ему и звони. Наверняка же должен знать, выезжали ваши туда или нет.
Никто туда не выезжал, как выяснилось. Со слов супруги Коновалова — Варвары, в загородном доме было пусто. Она ездила туда пару раз после того, как не дождалась мужа к ужину, завтраку, а потом и к обеду. Прошлась по дому, пусто. Да и замок висел на двери.
— Непорядок, — проворчал Прокофьев, закончив разговор с Мазуриным. — Дом надо было досмотреть обязательно! И тщательно досмотреть!
— Так Варвара же… — начала было оправдываться Даша, но Гарик ей даже договорить не дал.
— Что Варвара! Ну что Варвара! — взорвался он совершенно непозволительным образом. — Видит, замок на двери висит, она и успокоилась. По дому она прошлась!.. А на чердак лазила? Есть чердак в доме? Ну вот, есть. И подпол наверняка имеется? Ну, вот! А была она в подполе том?
— Вряд ли, — покачала головой Даша.
Варька там в хорошие времена не любила бывать. У ее родителей за городом хоромы имелись куда внушительнее. Там и отдыхала обычно с пацанами, заманивая Лешку. А вот в доме…
Нет, туда не любила ездить. А представить себе Варвару, поднимающуюся по ветхой лестнице на чердак или по точной копии такой же лестницы спускающуюся в подпол, она бы уж точно не смогла.
— Завтра поедем и досмотрим, — скомандовал Гарик, с сожалением взглянул на пустые тарелки, бутерброды-то он все уложил, потом перевел взгляд на часы на стене. — Ты ведь не против будешь, если я за тобой утром часам к десяти подъеду?
— Не знаю.
— Что значит, не знаю?!
Она и в самом деле не знала, что ей делать, как вести себя с ним и как вообще к нему относиться. Был он более чем странен. Легенда его, хотя и кажущаяся вполне правдивой, имела тоже очень много уязвимых мест. Опять же какой-то странный это Мазурин, играющий роль его покровителя. Может ли в данном случае идти речь о доверии?..
— У тебя есть выбор? — вполне искренне изумился Гарик, с протяжным стоном поднимаясь с табуретки. — Ну вот! Видишь, выбора у тебя нет. Союзников, судя по всему, тоже. Варька в своей беде. У хозяйки «Голиафа» теперь другие проблемы. Муратов так и вовсе в роли обвинителя выступил. Так что остаюсь я один. Да, чуть не забыл. А кто тот пижон, что со мной по телефону разговаривал? Он и в самом деле сосед или между вами…
— Нет! — выкрикнула она с такой поспешностью, что Гарик ей тут же поверил. — Просто сосед, и все.
— А может, он на что-то надеется, а? — И Прокофьев совершенно неподобающим обстановке образом игриво подмигнул ей.
— Это его проблемы, понял!
Ну да, ну да! Невесело улыбался Гарик и, пошатываясь, начал спускаться вниз по лестнице.
Проблемы ее соседа его лично конечно же волновали мало. Его теперь волновали свои собственные, одной так уж точно стало больше. И имя даже у этой новой проблемы имелось, шикарное, между прочим, — Дарья.
Глава 11
Она точно видела, что Володя Королев смотрел на них из окна, когда Гарик Прокофьев усаживал ее в свою раздолбанную иномарку. И даже с такого расстояния рассмотрела дикий ужас в его глазах. Ну просто стекло плавилось от праведного гнева, которым полыхал теперь ее сосед. И тетя Тамара, как на грех, в окно высунулась. И Даша правую руку дала бы на отсечение, что та срисовала номер автомашины, увозившей ее со двора. Сначала подосадовала, а потом даже обрадовалась. Будет кому рассказать на тот случай, если Гарик Прокофьев окажется не тем, за кого себя выдает.