Глава 11.
Клан горных драконов.
Рагнар и Юстас прилетели в селение уже под вечер и сразу направились к дому – ведь пещеры для драконов являются домами – Рояла. Семейство дремало, Гленда, к их огорчению, опять была серо-черным драконом.
– Вторая ипостась исчезла?
Драконы заговорили сразу в два голоса.
– Нет!!! Я могу контролировать изменения!
– Она может оборачиваться по желанию!
И тут же продемонстрировала. Только что в пещере была драконица и – хлоп! – стоит обнаженная девушка, прикрытая черными длинными волосами. Секунда – девушка подернулась рябью, затем серебристое облако на мгновенье укрыло женскую фигуру от восторженных мужских глаз и опять появилась драконица. Гленда проделала пару оборотов.
– К нам вернулась магия обращения?
– Думаю, это только к тебе она вернулась, – Юстас сидел и усиленно размышлял. Через некоторое время он крякнул:
– Не успели мы с человечкой до пророчеств Зрячих добраться. Мне кажется, что-то подобное там было. Завтра надо слетать к замку. Да и Гленде с одеждой помочь. Мало ли, не будет же она обнаженной ходить. А пока пойдем, милая, расскажешь мне все, начиная с того момента, как ты спустилась в долину к яйцу. Всё, по секундам, вплоть до того в какую сторону ты голову поворачивала и какие растения нюхала.
Юстас с Глендой ушли к нему в пещеру, Рагнар последовал за ними, так уж хотелось побыстрее разобраться во всем происходящем. Старый маг слушал драконицу, дотошно уточняя каждую мелочь, заставляя её вспоминать тот день не то, что по минутам, а и по секундам. Когда они уже все вымотались, сделал вывод:
– Теперь надо человечку допросить, сопоставить факты. И пророчества Зрячих прочитать. Вот чую, мы на пороге чего-то важного.
Вздохнул.
– Теперь отдыхать. Завтра после трапезы и двинем в замок.
Гленда устало поплелась домой.
Рагнар прищурился.
– Дружище, ты мне ничего не хочешь сказать?
Юстас лег, положил голову на лапы и задумчиво спросил.
– Что ты знаешь о Фениксах?
Лорд попытался извлечь из глубин памяти ответ.
– Я знаю, что это птицы с ярким оперением от золотого до алого цвета. Они бывают разного размера. Много столетий назад обитали в северных горах. Затем исчезли. И появлялись у нас достаточно редко, как подарок Создателя нашим богам. Они всегда обладали редким даром.
– М-м-м, не совсем. И они сами и их КРОВЬ обладали даром. Сам Феникс появлялся, когда Создатель хотел помочь своим детям в различных ситуациях, тогда дар Феникса служил народу. А вот если птицу принести в жертву одному из наших богов, то этот самый бог становится очень могущественен, практически неуязвимым и благоволит жрецам-жертвенникам. Сейчас в мире нет расы, которая не нуждается в помощи. Мы все вымираем, в Объединенном Совете Рас волнения, распри. Междоусобицы грызут всю планету. Мы здесь пришлые. И хотя мы желаем этому миру только добра, нас обвиняют во всех бедах. Без Священного Ока мы не можем принимать вторую ипостась и, следовательно, бОльшая часть магии нам не доступна. А это мир магический. И без магии нас скоро всех перебьют. Еще немного и, я чувствую, начнется война, и мы в ней не будем победителями.
Маг надолго замолчал. Рагнар терпеливо ждал продолжения.
– Всё это понятно, только как объяснить, что Гленда может менять ипостась? Думаешь, причина в Фениксе?
– Не думаю. Уверен.
– Где же Гленда с ним встретилась?
– Вот и я не могу понять. Она не все помнит, ведь часть времени находилась под действием яда. Но рядом в это время была человечка. Скорее всего, она и может прояснить, где они встретились с Фениксом.
– Почему ты думаешь, что и человечка сталкивалась с ним?
Маг хмыкнул.
– А ты встречал людей с крыльями?
Рагнар помотал головой.
– Вот то-то и оно. А у человечки прорезались крылья.
Друзья посидели несколько минут в тишине.
– Иди, лорд, спать. Завтра опять лететь далеко. Я уже слишком стар, мне нужно отдохнуть.
Лежа у себя в пещере, Рагнар пытался, довольно безуспешно, заснуть. А причиной драконьей бессонницы был запах найденной человеческой женщины. Он будоражил кровь дракона, наполнял тело непонятной внутренней дрожью, хотелось зарыться носом в медные локоны и ощущать этот запах постоянно. Перед глазами то и дело всплывала фигура девушки, довольно не хрупкая, когда она вышла на замковую площадку. Он вспоминал как ветер шевелил её волосы, с каким восторгом она на него смотрела. А потом он все испортил, напугал своим рыком, девушка сорвалась вниз и только чудом удалось её подхватить почти у самой земли. Но пока летела сильно поранилась, едва успели остановить кровь. Кровь… какая вкусная и волнующая…
Рагнар помотал головой, прогоняя наваждение. Он что, вампир какой, чтобы о вкусе крови вспоминать? Бред. Всё. Спать, спать, спать. Завтра они полетят опять в замок, завтра он опять увидит её и будет вдыхать её божественный запах. А пока – спать.
Королевство альвов.
Его Величество король Анадриэль Пятый велел седлать коней. Он собирался посетить храм бога Азуриана, где надеялся заручиться помощью в поисках Феникса, а также заключить договор, по которому Азуриан, приняв жертвенную птицу и став сильнейшим в пантеоне, одарит всемирной властью его династию. Его будут сопровождать сын, маг, и, конечно, охрана из 15 воинов.
Анадриэль дал последние указания министру внутренних дел – послать шпионов во все уголки государства драконов для поиска феникса. Обо всём необычном докладывать лично в любое время дня и ночи.
– Во все селения отправьте шпионов под покровом невидимости с воздуха. Не опускаться ниже высоты их полета – учуят. В города также отправить, там нет драконов, но магию покрова не экономьте – мало ли что. Оплошностей быть не должно! Я жду положительных известий!
С этими словами король вскочил в седло и вместе с сопровождением отбыл в храм.
В дороге он мучился сомнением – захочет ли Бог разговаривать с ним, а тем более заключить договор.
К храму добрались к обеду, благо он находился недалеко от города. Величественное перламутровое строение возвышалось на десятки метров над поверхностью земли. У входа в храм короля встречали жрецы. Их было семь, в перламутровых балахонах, с накинутыми на головы капюшонами. Поднявшись на ступени, Анадриэль склонил голову в поклоне. Жрецы расступились, и король смог зайти внутрь. Каменный алтарь находился в самом конце зала перед величественной статуей Азариона – покровителя всей расы эльфов. Король подошел к камню, опустился на колени, положил голову в углубление в центре алтаря, а ладони в углубления по бокам и принялся истово молиться. В середине молитвы он разрезал ритуальным кинжалом, находящемся подле алтаря, левую ладонь и слил небольшое количество своей крови в жертвенную чашу, и продолжил молиться. Король уже потерял надежду на то, что Бог Азарион ответит ему, но неожиданно статуя засветилась мягким жемчужным светом и из сиятельного облака вышел величавый мужчина.
– Я услышал твои слова, король альвов. Что ты хочешь от меня?
– Сиятельный, в мир пришел феникс. Ещё молодой и неокрепший.
– И? – Бог усмехнулся.
– Я прошу помощи в его обнаружении, – с придыханием вымолвил Анадриэль и затих в ожидании.
Азарион подошел ближе и повторил вопрос.
– И?
– Я принесу птицу на этот алтарь.
Бог не надолго задумался.
– Что ты хочешь взамен?
– Власть! Я хочу власть над этим миром! – Выпалил король и поднял голову, чтобы посмотреть на Бога.
Азарион хмыкнул.
– Ты считаешь это равноценным?
– Ты станешь самым могущественным Богом! Я стану могущественным правителем! – Продолжал уговаривать Анадриэль.
– Я и так самый сильный у себя в пантеоне. Мне совсем не интересно твоё предложение.
Бог развернулся, собираясь уйти.
– Постой! – Взмолился король. – Назови твои условия!
Азарион обрадованно сверкнул глазами, однако Анадриэль этого не заметил.
– Где, говоришь объявился феникс?
– В клане северных горных драконов.
– Хм, сильный клан, и владыка мудрый, там ещё недавно вылупилась очаровательная драконица, – задумчиво, как бы самому себе, проговорил Бог.
– Наш мир населяют четыре великие расы – драконы, эльфы, оборотни и демоны. Мне надоели ваши междоусобицы, из-за вашей грызни забываются дороги в храмы, меньше жертвенной крови, боги слабеют. Слушай моё условие.
Голос Бога зазвучал громче и величественнее.
– Твой старший сын женится на драконице из клана горных драконов, твоя средняя дочь выйдет замуж за демона наследника. Тем самым породнятся все расы и, наконец, мир перестанут терзать войны.
Анадриэль пораженно застыл.
– Женится на ящерице?– Слова сами слетели с губ.
– То есть, против демонов ты ничего не имеешь? – расхохотался Азарион.
– Демоны имеют ипостась сходную с человеческой, драконы с исчезновением Священного Ока утратили магию оборота, – только и смог сказать в свое оправдание Анадриэль.
– Ну так помоги им найти его! – Отмахнулся Бог.
Король стоял на коленях и хватал ртом воздух. Власть? Такой ценой? Хотя… С демонами можно договориться на договорной брак, такие часто заключались между правящими родами. С драконами сложнее, но и с ними можно найти общий язык. В обмен на помощь в поисках Ока они, возможно, пойдут на такое. А он, тем временем, станет могущественным владыкой, председателем Объединенного Совета Рас… И потом, женитьба на ящерице не препятствие для Габриэля иметь любовниц. Так что…
–Ты принимаешь условия, альв? – Прогрохотал Азарион.
– Принимаю!– Выплюнул с досадой Анадриэль.
Между Богом и королем возникло яркое золотое облачко-символ клятвы, оно разделилось на две части, одна из которых рванула к Азариону, другая – золотым браслетом впаялась на запястье левой руки Анадриэля. Король зашипел от боли – да, договора с Богами вещь сильная.
Клятва принята мирозданием. Договор заключен.
– Иди, альв. Завтра утром ты получишь известие о месте нахождения феникса. Это мой первый шаг к исполнению нашего договора. Дальше – твой ход.