ами с целью завоевать территории. Слабые миры, где нет согласия между жителями, проигрывают, их уничтожают. Я столько сил вложил в эту планету, я не хочу её потерять! Огонь драконов может остановить любое вторжение, от него нет спасения, поэтому этот мир так долго оставался нетронутым. Но слухи о том, что драконы не могут теперь общаться с другими народами, кроме как ментально, просочился в межмирье. И скоро сюда придут мои враги.
Он нервно зашагал вокруг алтаря.
– С тех пор как проснулся, хочу исправить свою ошибку. Произнося заклятие, я думал о том, чтобы его никто никогда не смог снять. Но в формуле должно быть и условие разрушения – таков закон равновесия. Я и выдумал белокрылого феникса. Ведь таких птиц не бывает. И значит, по моему мнению, разбудить Око никто не в состоянии, и драконы будут вечно влачить свое существование в виде ящеров.
– А как же я? Почему все уверены, что я и есть этот самый феникс? – спрашивая, я все же надеялась услышать все что угодно, только не подтверждение.
– А ты, – Создатель подошел ко мне близко-близко, так, что я смогла разглядеть легкие морщинки у глаз, – ты спасение моей души. Я создавал нового феникса для драконов, но в эфирную оболочку вторглось твое сознание и вот в это самое мгновение миру явилась ты!
– Всем расам мира на съеденье, – пробурчала себе под нос, надеясь, что Создатель не услышит.
Услышал.
– Прости, но таков закон равновесия.
Я встряхнулась, – чего уж теперь шашкой махать, дело сделано. Меня соединили с фениксом как сиамских близнецов. Буду отрабатывать свою карму.
– Так, а где Вы спрятали это Око?
– В храме богини Весты. Она одна мне верна от кончика волос до ноготков на ножках.
Это было сказано та-а-аким голосом, что я поверила в любовь между двумя несовместимыми сущностями. И взгляд у Создателя такой…короче он всеми мыслями там, в этом храме. И тут он опять виновато посмотрел на меня.
– Что? – чувствуя подвох, я вся напряглась. Ещё сюрпризы и ошибки богов?
– Дело в том, что Веста…она как бы…тоже заснула.
– И-и-и? Не расчесывайте мне нервы, выкладывайте уже, что там опять не так как у нормальных богов.
Мысленно дала себе затрещину: нельзя ТАК разговаривать с богами, тем более с Создателем.
Но на мой тон не обратили внимание.
– И, чувствуя приближение магического сна, она наложила охранное заклятие на Око.
Создатель надолго замолчал.
– Око находится в подземном хранилище для артефактов в храме. К нему ведет коридор. И вот он и подвергся заклятию. Как только туда входит любая сущность, из стен вырывается заклятый огонь и все сжигает.
– Но я же феникс, нам огонь не страшен.
– Это не простой огонь, это божественный огонь. Против него никто не устоит.
– То есть, я умру?
– Я сделаю все, чтобы помочь тебе выжить, но и я не всесилен перед некоторыми заклятиями. Там в хранилище, за алтарем, на котором стоит Око, там моя Веста, она приковала себя к алтарю перед тем, как впасть в сон. И я не могу её ни разбудить, ни подойти к ней. Она защищает мою «последнюю волю».
Создатель сел рядом со мной и обхватил голову руками. Сейчас он был совсем не похож на всесильного Бога, передо мной был мужчина, искренне жалеющий о своем необдуманном поступке, из-за которого пострадали и его дети и его возлюбленная.
Я успокаивающе погладила его по плечу, – странно, вполне материальное плечо, мускулистое и крепкое. Думала, что боги имеют другую субстанцию.
– Давайте исправлять то, что вы тут натворили. Пока не поздно.
– Да. Пойдем,– Он решительно встал, взял меня за руку и…мы оказались в белом плотном тумане.
Вокруг не было ничего, только этот туман. А Создатель все шагал и шагал, и я следом. Наконец, туман рассеялся, явив мне большую зеркальную комнату с ванной посередине. Я с опаской подошла к самой купели – там, как кисель, булькала золотая жидкость, тягучая и… живая?
– Раздевайся и опустись в купель с головой. Это даст тебе небольшую защиту. К сожаленью, это все, что я могу. – Раздалось ниоткуда.
Стесняться было некого, кроме меня здесь были только мои отражения. Я скинула одежды и залезла в купель. Ощущения мерзкие. Как в жидкое масло погружаешься. Но, решила для себя, лекарство и не может быть приятным. Вздохнула и с головой ушла в эту жижу. Сидела в ней пока дыхания хватало. Вдруг чем больше впитается в кожу, тем сильнее защита будет. Высунула голову, отдышалась и вылезла на пол. Из зеркал на меня смотрело чудо. Нет, не так. ЧУДО. Жижа покрывала мое тело тонкой золотой пленкой, а сзади распахнулись два огромных золотых крыла. Мои крылышки вернулись! Я с восторгом рассматривала их во всех зеркалах, как они подрагивают, двигаются по моему желанию, как сверкают перья. Тем временем, жидкое золото впиталось в кожу, оставляя причудливые узоры на теле, как татуировки у индейцев. Крылья опять стали белыми, волосы – каштановыми, только при движении они слегка искрились, но и это прошло. Татуировки стали почти невидимыми, так чуток проявлялись при движении.
– Втяни крылья и одевайся, – опять прозвучал голос Создателя.
Легко сказать – втяни крылья. Меня этому никто не учил, раньше как-то само собой получилось. Вспомнила уроки медитации, когда занималась йогой. Кто бы мог подумать, что это учение пригодиться не только в моем не магическом мире. Сосредоточилась, закрыла глаза, ощутила ломоту в спине и потихоньку стала «сворачивать» свои крылышки. А когда открыла, убедилась, что все получилось. Спина опять стала гладкой. С сожалением вздохнула и стала облачаться в свою немудреную одежку – штаны, сапоги, свитер и куртка. Заметила, что вся одежда стала чистой и пахла свежестью, как после грозы. Что ж, за это отдельное спасибо надо сказать.
Как только застегнула последнюю пуговицу на куртке, появился Создатель, молча взял меня за руку и повел обратным путем в храм. Оказавшись в объятиях белого тумана, я спросила:
– Это и есть изнанка, о которой говорят призраки?
– Не совсем, это как зал ожидания на вокзале, отсюда можно уйти во многие места, ну и на призрачную изнанку тоже, – был ответ.
– Эта жидкость. Она защитит меня от божественного огня?
Мы уже пришли в свое измерение и стояли в храме перед алтарем.
– На некоторое время – да.
– Только на время? А потом? Потом это огонь меня уничтожит? – мне так хотелось услышать что-то вроде «нет, все будет хорошо, ты останешься жива».
Но…
– Прости, все что могу, – тихо и честно. – Но она защитит тебя от магии подчинения. Все остальные виды магии на феникса не действуют.
И на этом тоже спасибо.
– Только…– Создатель замялся.
– Опять «только»? Что? – вот попой чую ещё одну пакость.
– Закон равновесия. Его нарушать нельзя. Берегись зеркал, дитя мое. Попадешь в зеркальную комнату, – такую, где была, – и лишишься этой защиты. Будь осторожна, не позволяй окружать себя зеркалами со всех сторон.
Он подошел ко мне вплотную и поцеловал макушку.
– Теперь ты все знаешь. Я постараюсь оградить тебя в пути от неприятностей. Однако, я чувствую лазутчиков у себя за спиной, и не всегда смогу прийти на помощь. Но я верю, что вместе мы справимся и спасем этот прекрасный мир от подчинения Хаосу. Иди.
И растаял. Исчез и туман, остался лишь запах грозы.
Я села на ступени перед алтарем и задумалась. Что, Ария, хотела приключений? Получи и распишись. Даже и без подписи их мне вручили. Сколько их мне предстоит пережить за всю оставшуюся короткую жизнь здесь? А хотелось любви, чистой и светлой, большой и всепоглощающей. Что ж, люби этот мир, пока божественный огонь не сожрет тебя всю без остатка, и похоронить нечего будет. Ладно. Из своего мира удалось улизнуть в момент гибели, может и из этого удастся? А что? Госпожа Смерть пока мне благоволит.
Пойду. Мефодий заждался уже, наверное. По ночи придется возвращаться. Я вышла из храма.
И никто не заметил маленького эльфенка-шпиона.
Глава 21.
Выскользнув следом за мной, он раздавил капсулу с порталом и исчез. Мефодий только дернулся и повел носом. Но он же не магическая сущность, магию не всю ощущает, ему простительно. Только это шпион слишком многое обо мне узнал. Черт меня дернул разговаривать с Создателем в храме! Могли бы в его покоях поговорить, там точно лишних ушей не было бы. Так нет же. Вот к чему приводит ошибочное осознание своего могущества. Да, и боги тоже ошибаются.
– Хозяйка, ты как? – обеспокоенно вглядываясь мне в лицо, спросил домовой. – Все нашла?
– Нашла, прочитала и разобралась,– я устало уткнулась ему в плечо. – Поехали домой.
Обратная дорога к воротам из города показалась короче. Возможно потому, что я не вертела головой, а думала нелегкую думу. Где это храм богини Весты, почему мне знакомо это имя, кто будет моим попутчиком в пути? И ещё сотни вопросов и вопросиков роились в голове. И никак не получалось загнать их в улей.
В одном я была уверена точно – мне очень повезло с Мефодием. И в храм богини Весты я с ним пойду. Если, правда, он сможет. То, что он захочет, не вызывало никаких сомнений. За это время мы сроднились, он мне и отца и брата заменил.
Мы вышли из ворот города. Лошадка смирно стояла и дремала, тихо падал снег, в воздухе пахло зимой, самой настоящей. Забравшись в повозку, я скрутилась под одеялом. Мефодий взял вожжи и лошадь потрусила по дороге, увозя нас от драконьего города.
– Хорошо, что снег идет, – сказал домовой,– к утру все следы заметет, никто и не узнает, что мы сюда ездили. А то разговоры пойдут, хлопот не оберешься.
Угу. Я согласна. Чем меньше про нас знают, тем лучше. В Севиль мы прибыли поздно, ворота были закрыты, и Мефодию долго пришлось стучать. Затем нас также долго обсматривали, прежде чем пропустить внутрь. Наконец, стража снизошла и позволила проехать. К постоялому двору подъезжали далеко за полночь. Однако, сервис здесь был на высоте. Дежурный администратор распорядился о ночлеге для нашей лошади, а нас проводил в тот же номер, где ночевали перед этим. Через несколько минут горничная принесла поздний ужин – жареных цыплят и салат. И бутылочку вина, того самого, что Мефодий ранее заказывал.