Керригард заинтересовано следил за мной.
– Повторим?
Это он на вино намекает? С удовольствием!!
– Наливай!
– Надо сходить. Или…– он глянул на меня и в глазах я увидела пляшущих чертенят. – Пошли вдвоем прямо в погреб!
– Пойдем! Я за любой кипишь!
Я соскочила с кровати и прошлепала к выходу.
– Эмм, герцогиня… Давай-ка я распоряжусь насчет одежды. Не по статусу в простыне разгуливать.
Керригард вышел и теперь уже я разоржалась. Представила картину – я в простыне, босиком а рядом принц при параде…А прислуга… Так. Стоп. А я вообще ГДЕ? Шестеренки в мозгу завертелись с космической скоростью. Сопоставила факты – Керригард демон, и девушка с рожками… Метнулась к окну. У нас-то зима наступала, а здесь? А здесь пред моими глазами раскинулся парк(?) в багровых сумерках местной ночи. И похоже тут зимой и не пахло. Попробовала открыть окно – не получилось, не могла дотянуться до задвижки. Наверное, я в гостях у демонов. И как это драконы позволили им меня забрать? Хотя, если вспомнить о магических клятвах, то понятно, вредить мне они не собирались. По крайней мере – ПОКА. Хлопнула дверь – это вошла утренняя девушка, неся в руках кофр с одеждой. И через несколько минут я вертелась перед зеркалом, рассматривая себя в ярко-алом платье, украшенном черным кружевом. Вопреки ожиданиям платье было воздушным и совсем не стесняло движений. На ноги мне предложили обуть легкие туфельки на низком каблучке. А под платьем – сногсшибательное кружевное белье. Тонкое, облегающее, приятное к коже. Никаких панталон и корсетов. Правда от чулок мне не дали отвертеться. Пришлось одеть. Но они тоже были приятные на ощупь с широкой кружевной резиночкой, плотно обхватывающей бедра. Я чувствовала себя королевой на выезде. Волосы горничная расчесала и перехватила лентой в высокий хвост. А вот от украшений – пусть и совсем небольших я категорически отказалась. Не на бал и званный ужин. А в подвал и так пойдет. Подхихикивая, выскочила за пределы комнаты и оказалась в просторной гостиной. Принц ждал меня, заложив руки за спину.
– Шикарно выглядите, герцогиня.
Хотела поинтересоваться насчет своего нового титула, но передумала. В моем положении лучше помалкивать.
И вот мы идем вдвоем с принцем по длинному коридору, неярко освещенному светильниками. Демон впереди, я позади.
– У вас тут всегда так темно? – прошипела я.
– Нет, – с удивлением оглянулся на меня принц. – Ночь же. Чего зря энергию тратить?
Ну да, ну да. Как-то не подумала. Сказано – жмоты.
Идем. Долго спускаемся вниз по лестнице и наконец заходим в святая святых – винный погреб. По дороге Керригард заглянул ещё и в кладовую и нагреб вяленого мяса и сыра. От сладостей я отказалась. Ну не люблю я вино со сладкими штучками! По мне лучше мяса в дуэт с вином ничего не придумаешь! Когда я высказала эту мысль, Керригард одобрительно крякнул. Наш человек! Вернее, демон. А дома меня не понимали – шампанское нужно употреблять вкупе с шоколадом и фруктами. У меня всегда после этого «вкупе» головная боль образовывалась.
Идем. На этот раз идем по рядам со стеллажами с бутылками. Подходим к шипучему. Выяснилось, что принц очень уважает именно шипучие вина. Предоставляю ему выбор. Единственное, о чем прошу – только белое. Не люблю цветное. Ни красное, ни розовое. Бутылочки лежат под наклоном, каждая в индивидуальной ячейке, даже слегка запыленные. Поддаюсь очарованию момента и с придыханием пытаюсь прочесть этикетки. А вот тут облом – я ничего не понимаю в загогулинах на бутылках. Это немного расстраивает, но у меня же величайший демон-сомелье под боком!Принц достал 2 бутылки, подумал и добавил ещё одну в корзину. И потянул меня к выходу, только совсем не к тому откуда пришли. На этот раз мы вышли на открытую террасу. Я с наслаждением вдохнула теплый ночной воздух– пахло горячей пылью и вечерними цветами. Тишина иногда нарушалась легкими шорохами листвы – надо же, и здесь есть деревья. Терраса примыкала к открытой площадке, а под ней простирался ночной парк. Керригард с виртуозностью фокусника накрыл столик и приглашающим жестом указал на кресло. Шипучее вино радовало глаз через стекло высоких бокалов. Мясо и сыр демон нарезал крупными ломтями.
– Извини, тонкостям кулинара не обучен, – виновато пробормотал он.
Да ладно!
– О, не бери в голову! По мне так даже вкуснее, хоть мясо во рту почувствовать можно, а то пока тоненький пластик распробуешь… – я махнула рукой и с благодарностью приняла бокал.
– Это вино из эльфийских виноградников, – просвятил меня принц. – Оно легкое и не вызывает головной боли.
– За что пьем?
– За знакомство! Мне очень повезло, что я вас встретил в той гостинице!
Мы чокнулись. Бокалы отозвались легким звоном. Вино, действительно, было легким и приятно щипало нос пузыриками.
– Ага! Так повезло, что чуть концы не отдал! – захихикала я, потягивая божественный напиток.
– Нет, это совсем другое. Зато нескучно, – заявил демон и снова наполнил бокалы.
– Тогдаза это и выпьем! – я потянулась бокалом к принцу.
Выпили.
– За то теперь мы точно знаем, что эльфы готовят какую-то пакость, – сказал Керригард, жуя мясо.
– Почему сразу «пакость»? – я тоже вгрызлась в нежное розовое великолепие. – Может, они для самообороны?
– Ага, и испытали на мне.
– Не, мы просто под руку попались, – возразила я и с грустью посмотрела на пустой бокал.
Принц налил да самых краев и…бутылка опустела.
Чокнулись. Выпили. Закусили мяском. Вкусно-то как… Мясо с тонкими кружевными прожилками нежного жирка…М-м-м-м…Одно из двух – или я слишком голодная или это действительно шедевр кулинарии. Вернее, вяления… Все же второе…
– А теперь мы пьем вино из нашего винограда, – Керригард разлил по бокалам медовую искристую жидкость.
Это вино было покрепче, и вкус у него был терпкий и яркий. Сразу ударило в голову и приятно зашумело. Тело расслабилось и вальяжно развалилось в кресле.
– Тебе у нас нравится? – спросил демон, наливая второй раз местного вина.
– Как я могу что-то сказать? Я ж кроме своей комнаты и подвала ничего не видела?– я искренне удивилась.
– Ну а здесь, на террасе? А парк наш? – не сдавался демон, протягивая мне новый ломоть мяса.
– Конкретно здесь – нравится, – успокоила я его, жуя. И, как всегда, язык пошел в отрыв. –Только мрачно.
– В смысле? – принц приготовился оскорбиться.
– В смысле темно в коридорах. И в комнатах, наверное, по ночам энергию экономите. Бедствуете, что ли? Денег на приличное содержание дворца не хватает?
– Всего у нас хватает, – надулся демон, разливая по последней из этой бутылки. – Это по ночам светильники работают в ночном режиме. А в покоях мы сами можем регулировать освещение.
– Да-а-а? – недоверчиво протянула я.
Дзынь! Подтвердили мою недоверчивость бокалы.
– Пошли, покажу! – допив вино, предложил демон.
– Думаешь, не пойду? – прищурилась я, тоже осушив свой бокал. – Только это…в туалет бы мне надо…
Я встала и мир вокруг покачнулся. Ну, блин, демоны! Они и для равновесия энергию экономят! Замок по ночам качает, а им хоть бы что! Дрыхнут, а тут приноравливайся…
Керригард встал и его тоже шатнуло. Вот-вот. Долбанется наследничек второй очереди головушкой о каменный пол и претендентов на престол меньше станет. В принципе выгода и воспитательный процесс: спать надо по ночам, а не квасить втихаря.
– Так, пошли ко мне! Я тебе покажу, как горит всё у меня!
Демон одной рукой прихватил корзинку с оставшейся бутылкой и несколькими кусками мяса, а другой цапнул меня за локоть.
– Пошли! И там это… Ну, в уборную сходишь. У меня их две.
И потащил внутрь дворца.
– А зачем тебе две уборные?
– Ну я же не всегда один сплю?
– Да? А кто второй? – Продолжала недоумевать я. – Твои гости с тобой спят?
Керригард остановился и помотал головой.
– Какие гости?
– Так зачем две уборные?
Кажется, вопрос тоже заинтересовал, так как он остановился и посмотрел на меня с задумчивостью роденовского мыслителя.
– Действительно. Зачем две? Надо уточнить,– пробормотал он и мы пошли дальше.
По ходу Керригард пытался доказать мне, что неяркое ночное освещение не раздражает глаза, они и так за день устают от яркого света. Честно говоря, мне было фиолетово. Я мечтала поскорее добраться до туалета. В покоях принца я первым делом рванула в санузел и уже с наслаждением сидела на горшке. Только вот встать оказалось затруднительно. Все-таки у меня в покоях горшок удобнее. Наверное. После меня уборную посетило Его Высочество. И я убедилась в удобстве своего горшка. Каким образом? Самым простым: принц долго тарахтел там, а потом и вовсе что-то грюкнуло и он выругался сквозь зубы. Что я говорила? А у меня в покоях все было тихо и мирно.
Наконец мы уселись за низенький столик и Керригард откупорил последнюю бутылку.
– А это драконье дракто. Хоть мы его и сами делаем, но из драконьего винограда и по их рецепту.
Мы выпили. Это вино мне понравилось больше. Тягучее, янтарного цвета, крупные пузырьки поднимались строго из центра бокала и, достигая поверхности, с тихим хлопком взрывались, оставляя после себя множество мелких брызг. Это было волшебно! Поэтому я зашипела и чуть не дала подзатыльник демону, когда он, разливая по второму кругу, немного не рассчитал и чуть пролил мимо.
– Безрукий! Ик…
– П-прости, что-то пол качнуло.
– Вот именно, лучше бы равновесием дворца озадачились, чем на освещении экономить! Ик..
– Давай за новую службу по равновесию! – принц потянулся ко мне с бокалом.
Я ответила. Дзынь-нь-нь! Даже звон был дольше и громче! Нет, драконовское дракто – это что-то!
– А что, у вас есть такая служба? – мы по-братски разделили последний кусочек мяса.
– Нет, но я осознал её необходимость! Завтра поговорю с отцом!
Мы выпили.
– Ик! – что-то я обикалась.
– Ты выпей! Полегчает! – Керригард разлил по третьему и…