– Да ладно тебе, Шон! Посмотри какое это рыжее чудо! – я села на кровать и восторженно зарылась в огненную шерсть. – Он такой мягкий, пушистый, как же можно от него отказаться?
– А вдруг у хозяина аллергия? Я слышал ваш разговор с призраком, вы на край мира собираетесь чухать, и все это время хозяин будет чихать и кашлять? А вдруг у него отек разовьется, а вдруг сыпь? Позор на мою голову!
Он носился по спальне, вереща и заламывая руки.
– Успокойся! Аж в глазах рябит! – рыкнула я. – У такого сильного демона не может быть аллергии на такого шикарного котейку.
Я почесала коту за ушком, тот прикрыл глаза и затарахтел. А мурчит громко, как трактор!
– Ты ещё кого-нибудь из местной фауны подцепи, – зашипел рейк, – и всем зверинцем отправимся к эльфам. Вот ушастые обрадуются.
И тут я почему-то подумала: а не ревнует ли это минидемонское создание?
– Шон, – ласково улыбнулась рейку, – ты чудо номер один! Самый таинственный, неповторимый, умный, смелый!
Слушая хвалебную оду, он перестал мельтешить и завис на одном месте.
– Неужели ты думаешь, что присутствие этого безобидного котика затмит твои достоинства?
– Не такой уж он и безобидный, – слегка успокаиваясь, пробурчал рейк.
– А может это девочка? Давай посмотрим, – я попыталась заглянуть коту под хвост в надежде увидеть или не увидеть половые признаки.
– С ума сош-ш-шла? – прошипел кот и бацнул меня лапой. Легонько, правда, но обидно. – Ишь, чего удумала, – и отодвинулся подальше.
– Ой, – от неожиданности я открыла рот.
– Челюсть подними, – продолжал шипеть рыжий, – ходют тут, спать мешают, – проворчал он и свернулся клубком.
– Ты разговариваешь? – одна моя часть удивлялась, а другая фыркала: «что ты хочешь? Мир магический, и животные тоже.»
Кот вздохнул и приоткрыл один золотистый глаз.
– У тебя со слухом проблемы?
– Вот-вот! Оно ещё и оговаривается! – заголосил рейк. – Никакого почтения! А, если оно и хозяину так грубить будет? Блохастое недоразумение!
– Это кто блохастый? – вскинулся кот и зарычал: – Я высшее существо! Требую почтения!
– Ты в кладовке у мышей требуй почтения! У них как раз король в мышеловку попал – трон пустой! Только твоя задница на это трон не поместится! Придется на полу возле норки из тряпья тронный лежак соорудить!
– За то твои 2 сухарика как влитые войдут! – шипел кот.
– И ничего не «сухарики»! – обиделся рейк за свою попу. – Я фитнесом занимаюсь, это накаченные мышцы!
– Ты бы лучше мозги накачал, нечисть крылатая! Хотя таким как ты запрещено их иметь!
– Это таким, как ты запрещено иметь!
– Та-а-ак, успокоились! Никто никого иметь не будет!
В комнате повисла напряженная тишина: 2 пары удивленных глаз гневно буравили меня справедливую. И тут до меня дошло – второй смысл слова «иметь» вполне себе может ассоциироваться с э-э-ээ….
– Я против, чтобы меня имели, – злобно прищурился рыжий.
Рейк завис посередине спальни, нервно подрагивая хвостом.
– Сексуальное насилие запрещено!
– Ну вот, в этом-то вы солидарны, нашли общую тему, значит и дальше, если пошукать, найдете, – Я удовлетворенно стала взбивать подушку.
– Не понял, – растерялся Шон, – ты спать, что ли собралась?
– Совершенно верно. Завтра трудный день, – решительно подвинула кота. – Давай, котейшество, двигайся.
А кот-то тяжелый, точно к фитнесу не приучен. Ну ничего, я завтра всех на пробежку выгоню…
Улыбнулась плотоядно и кота с кровати скинула.
– На кресло иди, мне здесь и одной места мало.
– Фу, кошатиной прет! Ринка, загони его под кровать, не так вонять будет! – Шон демонстративно зажал нос.
– Меня? Под кровать? – зашипел кот и прижал уши, готовясь к прыжку.
– Нет, под кровать нельзя. Под кровать – это только Керри я разрешаю, это его место. Чешите оба отсюда. В гостиную.
Рейк возмущенно захлопал крыльями и исчез. А кот, ловко увернувшись от брошенной подушки, обиженно дернув хвостом, все же поплелся вон. Я с наслаждением растянулась на свежей постели и закрыла глаза. Дома! В своей кровати! Наконец-то высплюсь!
Но видно прогневала я богов сильно. Моему желанию не суждено было сбыться. Вот только-только закрыла глаза…
– Ринка! Ри-и-ин! Просыпайся! – тряс меня за плечо рейк. – Просыпайся скорее, иначе они поубивают друг друга!
– Кто? – хрипло спросила я, стряхивая остатки блаженного сна.
– Хозяин сцепился с драконом! Поубиваю-у-у-ут! Останусь я сиротинкой, никому не нужной! Несчастный я, несчастный! – причитал Шон, порхая перед газами.
Как была в ночной рубашке, так и поскакала горной ланью. Шон летел впереди, показывая путь и периодически заламывая руки и подвывая. Скоро я и сама уже знала, где шло сражение века – в одной из обеденных зал. Когда залетела туда, увидела потрясающую картину: два долб…доблестных воина, один из которых был Керри, а другой Рагнар, яростно мутузили друг друга, катаясь по полу среди осколков посуды и остатков еды. У стеночки в кресле скромно сидел Юстас и с самым невозмутимым видом ел. Нет, не так. ЖРАЛ.
– Это что? – тыча пальцем в рычащее нечто, спросила я.
– Это? – переспросил Юстас. – По-моему, это – остатки мясного салата, – и дальше жрет такой же салат.
– Я понимаю, что остатки салата – это лучшая маска для лица, но зачем же посуду бить?
– Так лучше усваивается, – сообщил дракон и прихлебнул вина. Бокал поставил на подлокотник.
Глядя на спокойного Юстаса, поняла, что все под контролем и жутко разозлилась: у них тут вечерняя разминка, а меня с постели подняли и сна лишили! Надо выпить что-нибудь успокаивающего. Я подошла к Юстасу, взяла бокал и бессовестным образом выпила содержимое. И уже с последним глотком поняла – это же дракто! Я меня же язык идет в свободное от мозга путешествие после употребления этой гремучей смеси! Ну что ж, поговорим…Ну и что, что я в ночной сорочке, а дракон в шикарном костюме? Я девушка из другого мира, из России 21 века, у нас свободные нравы. Тем более, когда намечается попойка.
Я поняла, что Юстас очень хороший собеседник. Как поняла? Он не обиделся на то, что взяла его бокал, своевременно подливал мне дракто и подсовывал вилку с нанизанным кусочком мяса. И ещё поняла – дракто можно приравнять к успокоительному, – все нервные клетки улетучились, остались спокойные, непробиваемые ничем. Я спокойно взирала на участников боев без правил. Бои закончились. Участники, так и не найдя ответ на животрепещущий вопрос, из-за которого и была устроена эта возня в салате на полу, смотрели на меня с плохо скрываемыми чувствами. Керригард – с умилением, Рагнар – с возмущением. Где-то наверху всхлипывал Шон. Не помню, кто из них первым заметил меня в качестве зрителя – по-моему рейк завопил: «Ринка, хорош дракто лакать, пьяная совсем уже!», но драться они прекратили и теперь всю оставшуюся энергию решили вылить на мою совесть. Не тут-то было. Не на ту напали. Чихать хотела на их гляделки – я усиленно вспоминала школьные уроки по спортивному ориентированию: надо же как-то до своей спальни дойти.
– Милая, давай я тебе помогу!
Керри рыпнулся было ко мне, но его опередил дракон.
– Моя очередь! – и легко взял меня на руки.
Пронеслась нездоровая мысль про очередь. И кота вспомнила.
– Надеюсь, ты сдержишь слово! – прогрохотал Керригард.
– Я прослежу! – пискляво вмешался рейк.
«К черту всё!» – подумала я, обвила руками мощную драконовскую шею и уткнулась носом в грудь. Меня бережно прижимали и несли надеюсь, спать. Так приятно! И запах, и тепло, так укачивает…И плевать на приличия – я в ночной сорочке на руках у самого обалденного мужчины! В низу живота разгоралось давно забытое в прошлой жизни чувство…
Глава 39.
Некоторое время до.
Смотритель оповестил о начале ужина. В малую трапезную залу пришли драконы, эльфы и демон. Ужин прошел в напряженной обстановке, над столом повисла неопределенность по поводу помолвки Габриэля и Йоко – Рагнар ещё не принял решение. Поэтому разговоров было мало, затронули тему обучения вновьобращенных драконов в магических академиях, Габриэль и Керригард обещали свою поддержку в положительном решении на советах в своих королевствах. Больше общих тем не нашлось и после десерта эльфы и семья драконов покинули трапезную. За столом остались Юстас, Керригард и Рагнар. Появилась герцогиня.
– Леди Айла!
Мужчины встали в почтительном поклоне.
– И я рада вас всех видеть!
Герцогиня «присела» за стол.
– Я была у Арии – наконец все определилось.
Рагнар дернулся, чтоб остановить герцогиню.
– Не стоит, лорд, – отмахнулась леди Айла, – демон нам не враг, скорее – друг и соратник. Вместе нам будет легче. Юстас, – обратилась она к архимагу, – нужно подобрать хороших выносливых лошадей, – и она посвятила присутствующих в план путешествия к храму Весты. – Я думаю, Керригард не откажется сопроводить Арию?
– Ария – моя невеста, и я последую за ней куда будет нужно. Надеюсь, после выполнения миссии, я смогу её забрать?
– Неофициальная невеста! – прорычал Рагнар. – Ваша помолвка только на словах, не подтверждена в храме. Девушка свободна в своем выборе! И она член моего клана! Я не давал согласия на ваш брак!
– Вам ПРИДЕТСЯ дать согласие, лорд! – парировал демон.
– Я ещё выясню, КАК вы добились согласия Арии! – Рагнар сжал десертную ложку и та превратилась в бесформенный кусок серебра.
– Успокоились оба! – рявкнула герцогиня. – Ваша Светлость, лорд Рагнар, согласитесь, что лучшей кандидатуры на пост сопровождающего для нашей девочки, чем принц нам не найти.
– Почему же? – откинулся на своем стуле дракон. – Я сам могу сопроводить леди Арию до храма и обратно. На время моего отсутствия меня заменит Юстас.
Архимаг закатил глаза.
– Может, лучше я пойду? Не люблю я политику, эти заседания утомляют и нервируют.
– Ваша Светлость, я напомню, что Вы являетесь основным претендентом на трон, – герцогиня с нажимом посмотрела на Рагнара, – будущему императору не пристало путешествовать в