Демон вздохнул и бережно взял в руки опаленное сердце, оно ещё было горячим и жгло пальцы. Прижав Сердце к груди, демон ощутил…жизнь?
*************************************************************************************
Габриэль с Риннаром, поддерживая Юстаса, почти бегом приближались к залу, где был установлен алтарь жизни. Именно дракон должен возложить Око на его место.
Юстас с благоговением взял Око и поднес его к алтарю. Реликвия перетекла в углубление, на несколько секунд замерла, подрагивая, а затем приподнялась и засияла ярким, режущим глаза светом. В ту же секунду Юстас почувствовал такой прилив сил, что готов был сравнять все горы в одну плоскость. Он принял свою родную ипостась и победно протрубил, вскидывая голову. Он знал, что теперь в пламя драконов вплелась магия, и нет ничего, что смогло бы устоять против него. Мир спасен. Он не будет порабощен хаосом.
Керригард бережно держал теплое Сердце и внутри зародилась уверенность -это не просто сгусток материи, это индикатор души его жены. Стало тепло, сердце заполнила любовь и твердая надежда на будущее. Демон теперь знал -у них есть будущее. У него и у его любимой жены. Он повернулся и уже собрался уходить, как рядом вспыхнула ещё одна искра. Керригард нагнулся, нащупал теплый продолговатый округлый предмет. С осторожностью поднял его. Что это? Яйцо? Оно помещалось в ладонь и от него шла такая волна любви, что у демона сердце пропустило удар и забилось с удвоенной силой. Там в яйце Ария? Фениксы же птицы! В голове зашумело и демон помотал ею, стряхивая волну. Туман рассеялся и Керригард увидел Рагнара. Он стоял с отсутствующим видом, на лице застыла маска боли. Такую боль только что перенес демон, но Сердце и яйцо вернули его к жизни. Керригард поспешил к дракону.
-Рагнар! -он попытался докричаться до дракона. -Рагнар, посмотри на это!
Демон протянул ладони, в которых мягко пульсировали Сердце и Яйцо. Дракон не реагировал. Потрясение от гибели Арии было слишком велико. Керригард положил Сердце себе за пазуху, а яйцо вложил в холодную руку Рагнара. Дракон дернулся как от удара током. Он безумными глазами уставился на свою ладонь. Ноздри затрепетали, с шумом втягивая воздух. Зрачки расширились и резко сузились до тонкой вертикальной полосы. Колени подкосились и дракон рухнул на пол.
-Отдай! -прохрипел он.
Керригард удивленно смотрел на дракона и на ум приходило только одно -так на них действует только запах истинной пары. В яйце действительно Ария? Но почему он, Керригард, не слышит её? Демон посмотрел на свою брачную вязь -она стала бледной, едва видимой, но все же она БЫЛА!
-Рагнар? -демон кивком головы указал на свою вязь.
Рагнар поднял рукав рубашки -запястье было чистым, его брачная вязь исчезла. Мужчины смотрели друг на друга и ни одного объяснения этому у них не было.
Рядом запульсировало пространство и перед ними возник счастливый Создатель. Он нежно обнимал за талию светловолосую девушку -Весту.
-Ария оставила вам подарок, -он кивнул на Яйцо. – В нем плод вашей любви. Из этого яйца вылупится прекрасная крылатая егоза-феникс. Это твоя дочь, демон. И по-видимому, истинная пара дракона. Берегите её.
-А где же Ария? -спросил Керригард, но вопрос улетел в пустоту- Создатель исчез.
-Не отдам! -Рагнар прижал к груди Яйцо и с вызовом смотрел на демона. -Я буду сам заботиться и растить её. Она теперь -моя жизнь. И я буду драться за своё сокровище.
-Ты понимаешь, что ТАМ МОЯ дочь? -демон сделал шаг навстречу Рагнару. -Я не могу её оставить!
-Керри! Остановись! -дракон поднял руку в предупреждающем жесте. -Я понимаю, что это выглядит не совсем…правильно, но ты подумай- много лет драконы вылуплялись из яиц, демоны же…рождались и рождаются естественным путем. -было видно, что разговор доставляет ему боль. -Мы сможем обеспечит малышке условия для развития в яйце, а как ты будешь объяснять это своим родителям? Сможешь ли дать все необходимое яйцу? Кто и как будет за ним наблюдать? Как будете питать его?
Керригард, решительно настроившись на отстаивание своих прав, остановился, словно налетел на ледяную стену.
-Я отец, и я буду находиться рядом со своим ребенком! Пусть он и в яйце! -демон не сдавался, но уже засомневался в правильности своего выбора.
-Ты отец, я не спорю, и только ты можешь магически питать своего ребенка…в отсутствии матери. Но только мы, драконы, можем создать условия для рождения ребенка из яйца. Обещаю, я сделаю все, чтобы малышке было у нас комфортно. Тем более, твое присутствие необходимо для развития, ты сможешь сам наблюдать, как она растет в яйце и после её рождения…Не забирай её…Пожалуйста…
С каждым словом дракона Керригард сомневался сильнее. Действительно, он не сможет быть рядом с яйцом все время, не сможет обеспечить ему безопасность. А драконы будут оберегать его всем кланом. Похоже, Рагнар прав. Демон долго молчал, пытаясь справиться с чувствами, и чем дольше длилась пауза в разговоре, тем мрачнее становился дракон. Он уже приготовился к смертельной битве с демоном и поэтому следующие слова прозвучали как отдаленные раскаты грома после грозы.
-Я не буду забирать её у тебя, -вздохнул Керригард. -Мне понятны твои чувства. Только…позаботься о моей девочке, -он усмехнулся. -Вместе навсегда?
Демон протянул руку.
-Вместе навсегда, - подтвердил дракон и пожал протянутую руку будущего родственника.
-Поторопитесь! -прошелестел призрачный голос. -Храм вот-вот опустится в Запределье. Вам тогда не выйти.
Мужчины от души поблагодарили девушку и поспешили наверх, к выходу.
Мир встретил их запахом дыма и раскатами грома -это драконы закрывали разломы. Теперь Хаос никогда не проникнет сюда. Над горизонтом алел закат, окрашивая облака в розовый цвет. Цвет мечты. Начало новой эры -эры жизни, свободной от ужаса Хаоса. Белоснежный храм богини Весты подрагивал в призрачной дымке и растворялся. До следующей встречи с миром. Миром-обновленным, свободным и защищенным. В небе летали драконы, соединенные со своей магией. Стражи. Непобедимые. Справедливые. Сильнейшие.
Эпилог.
Создатель, глядя в зеркало мира, удовлетворенно вздохнул и посмотрел на любимую.
-В этой бойне все расы объединились и сплотились. Теперь в этом мире долго не будет войн. Можно вздохнуть спокойно и заняться личной жизнью, -он лукаво посмотрел на Весту. -Как ты отнесешься к тому, чтобы медовый месяц мы провели в облике обычных людей где-нибудь на морском побережье?
-Медовый месяц? -Веста захлопала пушистыми ресницами. -Ты мне даже предложения ещё не сделал!
Бог припал к губам любимой.
-А ты посмотри на своё запястье!
Веста удивленно рассматривала брачную вязь, обвивавшую руку от запястья до локтя.
-Ах ты…жук!
-Ага! -довольно захохотал Создатель, подхватил девушку на руки и понес в спальню. -Чем я хуже принца-демона? Вон он как старался- дочку теперь ждет. И я сейчас очень постараюсь…И не один раз!
********************************************************************************
Прошло 6 месяцев.
-Как моя малышка? -раздалось в портальном зале.
-Подросла и ждет Вас, Ваше Высочество!
На протяжении последнего времени эти слова превратились в ритуал -вопрос задавал Керригард, выходя из портала, отвечал ему Смотритель. Затем они оба шли в «детскую», где в энергетическом коконе находилось яйцо. Демон подпитывал кокон своей магией, которая в свою очередь питала нерожденного ребенка. Оказалось, что больше ничья магия не подходит и Керригард очень этим гордился. Его доченька, его кровиночка признавала только его. Правда и на энергию Рагнара она отзывалась, но скорее это было что-то вроде общения. За полгода яйцо подросло и теперь не помещалось даже в обеих ладонях. В «детской» непрерывно дежурили лекари, причем как с драконьей так и демонической стороны. Правящая династия демонов очень неохотно признала существование будущей внучки, однако, благодаря Повелительнице, все же выделила магов-лекарей для наблюдения за малышкой. Юстас перерыл все архивы в поисках подобного случая, но -увы, ничего не нашел. И было принято решение вот так вот «кормить» нерожденного ребенка и наблюдать за поведением яйца. Все ждали «рождения». Керригард приходил каждый день и помимо этого у драконов было несколько накопителей наполненных его магией, чтобы девочка не осталась голодной, если демон не сможет по каким-либо причинам сам покормить её. Но пока будущий папаша ревностно кормил дочь самолично.
И в этот раз, покормив и поговорив с яйцом, Керригард с неохотой отбыл к себе во дворец. Сегодня отмечали день рождения младшего брата, по этому случаю родители устроили шикарный бал, и Керригард, как брат, должен был присутствовать на нем. Хотя он с огромным удовольствием провел бы оставшееся перед сном время с дочерью, их вечерние «посиделки» немного притупляли боль после гибели Арии. И только бледная брачная вязь давала демону надежду, что его жена сейчас где-то в призрачном мире и когда-нибудь возвратится в этот. Об этой ситуации знали только родители да несколько магов, с которых была взята клятва о неразглашении. Для остальных демонов он оставался неженатым и потому завидным женихом. Уже только войдя в зал, он опытным взглядом определил несколько семей, которые пользуясь приглашением на бал, вывезли своих дочерей в надежде, что одна из них сможет завоевать его сердце. Керригард скривился -куда им, этим расфуфыренным особам до его феникса! Скрепя сердцем, он, как этого требуют приличия, пригласил на танец юную демоницу, а затем воспользовался перерывом между сменой оркестра и хотел было уже сбежать. Его остановил отец.
-Керри, у тебя неплохой вкус!
-Ты о чем? -Керригард не понял реплики отца.
-Эта девушка, которую ты пригласил, очень неплохая партия!
-Отец! Ты же знаешь -я не могу жениться ещё раз, оставь уже свои попытки свести меня с кем либо, -принц направился вон из зала.
-Это ты оставь свою мертвую жену и посмотри на живых! -прошипел ему в спину Повелитель.