— Что ты ищешь?
— Я знаю лишь об одной магической вещи, но там могут быть и другие. И я хочу заполучить их все.
Сторм прошептал заклятие. Но больше ничего в черном лабиринте они не увидели. Юноша нахмурился, посмотрел на Мирру.
— Ты говорила, что здесь покоятся люди темного периода... На обычную магию откликаются только ловушки. Возможно... остальные магические вещи наполнены силой Хаоса. Зачем тебе они?
Мирра растерянно взглянула на него.
— Я не думала об этом... Но ты можешь узнать, есть ли там такие вещи?
Сторм посмотрел и захлопнул люк.
— А что ты хотела делать с ними?
— Обычно мы их продаем на рынке...
— Магические вещи? На рынке? Вещи, в которых есть сила Хаоса?
Он надвинулся на нее, и Мирре вдруг стало жутко. Сторм был почти на две головы выше ее, крепкий и сильный, глядя ему в глаза, она понимала, что ему не составит труда одной рукой свернуть ей шею или испепелить каким-нибудь заклинанием.
— Сторм, ты же не думаешь, — она попятилась. — У нас даже сам Ратлих иногда покупает...
— Я у него спрошу при случае. Так какую вещь ты здесь искала?
— Львиный скипетр. Голова из золота. В глазах изумруды, а клыки из жемчуга...
— И какая в нем магия?
— Не знаю, наверное, он дает какую-то власть, раз это скипетр...
Сторм смотрел на Мирру.
— Ладно, пойду посмотрю, — он опять открыл люк. — Давай веревку.
Мирра вытащила из сумки моток и протянула ему. Он завязал сложным морским узлом, которому его научил Ульпиан, на бронзовом кольце, проверил на прочность и через миг исчез в колодце.
Не прошло и минуты, как под землей что-то громыхнуло. Мирра, испуганная, припала к люку, осторожно заглянула в колодец. Но там ничего не было видно.
— Сторм, — позвала она. — Сторм!
Что-то холодное коснулось ее щеки, и Мирра вскрикнула от ужаса. Перекатилась на спину, схватившись за кинжал на поясе, и замерла, увидев склонившегося на ней юношу со скипетром в руках.
— Не думал, что искательницу сокровищ так легко напугать. — Он засмеялся и махнул куда-то рукой. — Там нашелся другой выход.
Он протянул ей руку и помог подняться, а потом протянул скипетр.
— Не совсем понял, что за магия. Что-то вроде придания уверенности... В общем, вполне безобидная.
— Спасибо. — Она с благодарностью на него посмотрела. — А что там громыхнуло?
— Немагическая ловушка сработала, пришлось падать в пыль, чтобы не быть проткнутым. — Он попытался отряхнуть с одежды грязь.
— Можем доехать до моря, там ты себя приведешь в порядок. Я пока наловлю рыбы. У меня одна магическая вещица.
— И приготовишь? — поинтересовался Сторм.
— Как искательница сокровищ я много чего умею, — Мирра улыбнулась.
Сторм закрыл колодец, сел на Атласа, повел рукой. Небольшой вихрь закрутил разрытую почву, засыпая люк. И вскоре нельзя было догадаться, где вход в подземелье.
— Только не вздумай сюда возвращаться. Все магические ловушки остались нетронутыми.
— Я получила что хотела, — Мирра села позади и показала рукой куда ехать.
Вскоре они выехали на берег маленькой укромной бухты. Травянистый берег резко обрывался, и внизу в футах десяти шла неширокая полоса песчаного пляжа. Сторм привязал Атласа под раскидистой тенистой пальмой. Спустился с Миррой вниз. Девушка достала тонкую серебряную сеть, показала Сторму.
— Отец для меня выменял у одного купца за три крупных рубина.
— Там, где нет моря, она ничего не стоит, — заметил Сторм. — Хотя безделушка занятная.
— В пустыне я ловила ей ящериц.
— Ты ела ящериц?
— И змей, и пауков.
— Никогда не пробовал, — отозвался Сторм, а в глазах его была насмешка.
Мирра, раздосадованная, резко отвернулась, капюшон соскользнул с головы, и волосы рассыпались по плечам. Она забросила сеть в море. Через минуту она за тонкую серебряную нить вытянула ее, полную трепыхающихся сардин. Девушка нашла на берегу несколько палочек, выброшенных на берег волнами, стала ловко нанизывать на них рыбешку. Сторм собрал хворост, ободрал с пальмы высохшие листья и куски коры, сложил костер. Весело занялось пламя, и когда Мирра закончила с рыбой, уже были готовы угли. Девушка вонзила палочки над углями.
— Пока они поджариваются, можно искупаться.
Она сбросила куртку. Следом на песок скользнула
остальная одежда. Сторм отвернулся. Раздался плеск — Мирра нырнула в прохладные воды. Голову в его сторону она не поворачивала. Сторм, однако, и не думал следовать ее примеру. Он лишь сбросил с ног сандалии, да подойдя к морю, умыл лицо. Мирра вдруг оказалась рядом на берегу. Капельки воды сверкали на ее смуглом теле и в черных волосах. Сторм вновь опустил взгляд.
— Вода бы взбодрила тебя, — заметила девушка.
— Мне и так неплохо, — отозвался Сторм. — Сардины поджарились.
Мирра уселась на песок рядом с костром. Сторм снял с углей прут с нанизанными на него рыбешками, протянул девушке. Снял другой для себя, устроился напротив и больше не сводил с нее глаз. Мирра принялась за еду. Теперь, ощущая на себе его взгляд, она старалась не смотреть на юношу.
— Твой отец, он кто? — спросил Сторм.
— Его имя Махазим. Он никиец. А мать была из иберов... Умерла, когда я была маленькой...
— И как давно вы живете в Тартессе?
— Отец привез меня сюда, когда мне исполнилось двенадцать. Мы и до этого здесь бывали, но останавливались на короткое время.
— Твой отец ничего тебе не рассказывал о корфагах? — поинтересовался Сторм.
— Рассказывал. Почему ты спрашиваешь?
— Интересно знать... Что будут делать купцы, когда сюда пожалует вражеский флот? Сбегут или останутся с завоевателями в случае победы последних?
— Останутся, — ответила Мирра. — Но вряд ли карфаги победят.
— Почему?
— Разве ты мало вчера прочел в книгах? Тартесс непреступен. Я даже не могу себе представить, какую надо собрать армию, чтобы захватить город.
Мирра доела рыбу, облизнула пальцы, достала из сумки фляжку. Сделала несколько глотков и передала Сторму. Затем поднялась, отряхнув бедра от песка.
— Отвези меня домой. — Она подняла одежду.
— Останься. — Юноша чуть пригубил разбавленное водой вино.
Мирра в удивлении воззрилась на Сторма.
— Это приказ?
— Останься. Пожалуйста.
— А одеться мне можно?
— Как хочешь.
— Тогда, если я тебя больше не смущаю, я бы предпочла в такую жару оставаться нагой. Ты хочешь еще о чем-то поговорить?
— Что ты будешь делать с Львиным скипетром? И собираешься ли еще за каким-нибудь магическими кладами?
Мирра рассмеялась.
— Мне показалось, или ты вдруг стал беспокоиться о моей жизни?
— Если ты не имела дела с магией, эти поиски могут закончиться весьма печально, — заметил Сторм.
Мирра достала из сумки свиток.
— Львиную голову я оставлю, чтобы она служила мне предостережением. А что касается других кладов... Вот карта, показывающая, где спрятаны пиратские сокровища. В тексте говорится, что их тоже защищает магия. На полпути от Тартесса к Гадиру, на побережье в одной из морских пещер. Эта карта хранится у меня уже пять лет. Так что я не такая безрассудная, как, должно быть, тебе показалось.
Она подошла к нему, развернула свиток. Сторм протянул руку, но на лицо ему упала прядь волос Мирры. Он притянул девушку к себе. От прикосновения к ее горячему телу у него самого все вспыхнуло внутри. Губы девушки оказались мягкими, податливыми и сладостными.
— Подожди. — Она чуть отстранилась. — Я должна тебе кое-что сказать. Вчера в одной из книг я нашла твое имя, принц Рэймар...
ГЛАВА 16 Гибель Атлантиды
Под копытами несущегося стада дрожала земля. Но алое колдовское свечение не окутывало их этой ночью — Ротаариг гнал быков к храму Хаоса, стараясь, чтобы никто случайно не заметил их. Черные силуэты беззвучно скользили по узкой горной тропе, а под мощными копытами на земле не оставалось ни следа. Черная вереница юркой змеей взлетела к тайному перевалу, не останавливаясь, перевалила через гребень и исчезла в горной долине.
Заросли сосен кончились, и перед Ротааригом открылся светлеющий в ночи Храм. Разломы в стенах были тщательно заделаны. На месте портала стояли новые железные ворота. На стенах не было видно ни одного стражника, но гоблин чувствовал, что они всего лишь скрываются и тщательно следят за округой. Через миг перед ним распахнулись ворота, и он въехал на территорию Храма. Заросли были вырублены. Стволы и ветви были порублены на дрова и хворост. Сохранились лишь отдельные купы деревьев. Открылись руины построек. Было видно, что оттуда брали камень для ремонта стен. Стадо остановилось у входа в храм. Ротаариг снял со спины быка безвольно болтающееся тело, зашел внутрь. Морену он нашел в Зале Заклинаний. Она стояла встревоженная в центре в ночной рубахе из невесомого прозрачного шелка. Гоблин швырнул на пол храма свою ношу.
— Пора ехать в Тартесс, моя госпожа. Я нашел мага для наших целей.
Морена опустила взгляд на скорчившееся тело юноши. В разорванной одежде, окровавленного.
— Это он? — удивилась она.
Ротаариг рассмеялся.
— Конечно, нет. Но ты теперь главная жрица...
Морена побледнела и отступила на шаг.
— Возрожденному Храму и твоему клинку теперь нужна будет кровь, Морена, — холодно заметил Ротаариг. — Иначе они будут терять силу, и связь с нашим Повелителем тоже будет угасать.
Морена медленно вытянула кинжал из ножен.
— Кто он? — Она подошла к обреченному.
— Всего лишь иберский пастушок, который продал мне быка. — Ротаариг вылил на лицо юноши воду из фляжки.
Тот пришел в себя, в ужасе посмотрел на гоблина.
— Во имя Хаоса, его неиссякаемой силы и вечной власти! — провозгласил Ротаариг.
Морена помедлила, занося клинок. Боль и страх во взгляде юного ибера сжали ей сердце, по его красивому лицу текли слезы. Но пробудившаяся в Морене сила заглушила сомнения. Она резко опустила клинок. Юноша вскрикнул, с его губ сорвалась кровавая пена. Колдовской кинжал вскрыл грудную клетку, словно это было масло. Морена достала живое еще сердце, трепещущее в ее руках, сжала, выжимая до последней капли крови и орошая знак Хаоса на беломраморном полу. Ротаариг взял ее руки в свои, собрал губами с ее ладоней остатки крови.