Вечерний воздух сформировался перед лицом в прохладную маску, которая своими нежными губами проходилась по волосам, по шее... Дневной ветер стих и воздух словно бы вспомнил о прошедшем лете.
Роман был доволен, что не упился вусмерть и не надышался никакой дряни... Голова была легкой, и особенно думать о чем-либо не было никакого желания.
В эти моменты Роман даже был благодарен судьбе за свое... Проклятье? Обретенное свойство организма?..
Та самая грань реальности, которая днем тревожила, мешала жить, лезла в глаза, вечером раскрашивала серость сумерек в свои цвета. В мягкое переливчатое сияние, не мешающее глазу, не забивающее ту реальность, в которой Роман жил, а как будто наоборот, подчеркивала ее, помогая увидеть то, чего раньше не видел.
Вечером жизнь становилась словно бы красивее... Картину портило только сознание того, что после ночи наступит зловещее утро.
Переходя через мосты и каналы, Роман отрешенно наблюдал за ночной жизнью города. За редкими уже к этому часу пешеходами и за еще достаточно живой цепочкой автомобилей. За гаишником, который, как хитрый паучок, притаился в засаде. Точнее, притаились два паучка. Один с полосатой палкой всевластия, а второй с огнестрельным стрекалом в руке. Реалии жизни плавно накладывались на лирическое настроение.
Вот один из хищных паучков-гаишников вышел на дорогу и палкой всевластия указал на какой-то черный экипаж с трехлучевой звездой на носу... И экипаж, словно потеряв всю свою мощь и силу, вложенную в него могущественными колдунами, робко остановился у обочины... Еще бы не остановишься, когда один из паучков-гаишников довольно однозначно вышел вперед со своим огнестрельным стрекалом.
Романтика плела свои розовые петли и вензеля, которые, однако вмиг рассыпались, когда Роман увидел водителя черного экипажа по имени "Мерседес", который вышел на "разборки" с гаишниками.
Темно-серое лицо... Или даже морда, которая подчеркивалась яркими, зеленовато-жетлыми полосами по всему безволосому черепу. Покачивающиеся движения, словно лишенная позвоночника фигура... И трехпалая лапа, протягивающая права...
Роман остановился, как вкопанный, не смея даже сморгнуть неведомо откуда взявшуюся в глазу соринку. Тварь отдала гаишнику права, тех. паспорт... Удивленно развела лапами в известном всем жесте "Начальник, за что?"...
В горле у Романа запершило, когда он увидел, как постовой вернул твари документы, козырнул... и отправился искать другую жертву.
И только когда тварь из "мерса"
обернулась и цепкими, фосфоресцирующими глазами вперилась в лицо Роману, тот рванулся по улице в сторону... Куда глаза глядят...
Куда-нибудь подальше.
Он был не черный. И смуглым он тоже не был. Даже наоборот, Майк был бледнее обычного человека.
Однако это обстоятельство не мешало ему быть продвинутым растаманом.
Почему продвинутым? Потому что он следовал своим собственным учениям и теориям, своим догмам и своим правилам. Просто его философия ближе всего была именно вере Растафари. Вот только богов в ней не было.
Даже бога Джа... По простой причине иллюзорности всего сущего.
Майк курил только "траву". Майк не пил ничего крепче чая. Майк всегда был где-то в другом мире, но по какой-то необъяснимой, с точки зрения логики обычного человека, причине все суждения и выводы Майка о реальной жизни оказывались верны и глубоко правдивы. Не выходя из своей комнаты Майк знал все и обо всем. Правда, ответы на вопросы частенько приходили через туманную призму его философии и религии, но понимание этих ответов было уже проблемой спрашивающего.
- Помнишь, когда ты пришел ко мне с этой странной просьбой, я тебя спросил. Я спросил: "Зачем тебе это?"... - Майк протянул Роману сигарету. - А ты ответил с идиотской усмешкой:
"Чтобы избавиться от иллюзий." Бери, бери...
- Я не хочу, - ответил Роман, откладывая сигарету. В воздухе висело стойкое облако дыма сгоревшей анаши.
- А иначе не поймешь. Бери...
Дым конопли горький на вкус...
- Так вот, - продолжал Майк. - Ты не спросил, может ли это избавить тебя от иллюзий. Ты просто сделал то, что хотел, это тоже правильно, но ты не знал, зачем тебе это нужно...
Почему ты не спросил?
- Почему, почему... Не знаю я. Просто ты мог раздобыть этот чертов корень, я к тебе и обратился.
- Так тебе сказали мертвецы, - Майк запрокинул голову, и длинные патлы качнулись, открывая его лицо.
Слегка покрасневшие глаза смотрели куда-то в пространство.
- Типа того...
- На что это было похоже?
Майк полусидел на своей безразмерной кровати в маленькой двухкомнатной квартире. Его голая грудь, поросшая редким волосом, размеренно вдыхала конопляный дым. Рядом на той же кровати лежала попкой кверху девица и рассеянно водила пальчиком по голому торсу Майка.
- На смерть. Знаешь, как ломка...
- Не знаю...
- Что?
- Не знаю, я что такое ломка. Никогда ее у меня не было. Когда у меня будет ломка, я перестану быть. То есть иллюзия меня перестанет быть тем, чем является. Я даже найду работу... Но пока у меня ломки нет и не будет. Пока я иллюзорен.
- Ладно, черт с ней с ломкой. Отравление у тебя было когда-нибудь?
- Бывало... Давно.
- Вот на него и похоже, - Роману стало вдруг холодно. Комната чуть-чуть поплыла перед глазами. - И как будто умираешь... И проблеваться рад, да не выходит. Хочется порвать себя ногтями... Страшное ощущение.
- Ха... - Майк коротко хохотнул, запрокидывая голову. - Просветление очень смахивает на изнасилование1. Да, это часто бывает. А потом?
- А потом ты знаешь. Два года беспрерывных глюков... Знаешь, как будто тебя разобрали и снова собрали, но уже по другой схеме. Это не простые визуальные заморочки, как при какой-нибудь "дури" типа МДА, это то, что ты видишь своими глазами. Я хочу сказать, действительно видишь. Все это не находится на внутренней поверхности твоего зрачка, а наличествует на самом деле.
- И это похоже на?..
- Это похоже на кошмар. Ты понимаешь, что такое жить два года в постоянном глюке?
- Только приблизительно. Зачем мне что-либо представлять, если все вокруг и так иллюзия...
- Эта подруга тоже иллюзорна? - спросил Роман, указывая на голую девицу, что лежала рядом с Майком.
- В некотором смысле, - Майк вскользь глянул на Романа и тяжело вздохнул. - Ладно, подожди меня за дверью.
Роман вышел, а Майк откинул одеяло, натянул штаны, поцеловал "иллюзорную" девицу и вышел вслед за Романом.
- Ты не просветленный, ты даже не растаман, ты не смотришь вглубь себя... Тебе очень сложно будет меня понять, если я начну объяснять тебе все это так, как все есть на самом деле. То есть мне трудно будет втолковать тебе основы, видя которые ты можешь управлять иллюзиями, которые составляют всю твою жизнь...
- Слушай, давай без этой восточной стряпни.
- Можно и без нее, хотя какое отношение она имеет к Востоку я имею весьма расплывчатое понятие. Только суть от этого не изменится, втолковывал Майк Роману, пока они шли по длинному и узкому коридору. Суть будет в том, что любое мое неверное, но понятное для тебя объяснение будет очередной иллюзией, а ты и так в них запутался.
- Тогда найди верное, но понятное объяснение. Как хочешь, но найди. Потому что косвенно ты тоже ко всему этому причастен. В конце концов именно у тебя я взял корень Мандрагоры...
- По совету мертвеца, - довершил предложение Майк.
Когда они подошли к окну, он достал еще одну сигарету и протянул ее Роману.
- Я еще старую недотянул... - отказался тот.
- Ну ладно, - легко согласился Майк и заправил новую сигарету себе в рот. Раскурил. - Ты думаешь, что у тебя болезнь, видения, шизофрения, нервное расстройство. Ты думаешь, что это игры воспаленного воображения. Но это не так. На самом деле, это иллюзии, которые ты придумал сам себе... Иллюзии, породившие сами себя. Мертвый человек, который заставил тебя выпить Мандрагору, - иллюзия. То, что ты стал видеть после приема, - тоже иллюзия...
- Послушай, - прервал его Роман. - Иллюзия, в моем понимании, это такая штука, которая не существует на самом деле...
- Да, и этого "самого дела" тоже не существует... - вставил в паузу Майк.
- Не существует на самом деле, в реальности, - продолжил Роман, не обратив внимания на реплику Майка.
- А значит я могу развеять ее, и причинить вред она мне не в силах. И она не влияет на мое самочувствие, и не разговаривает со мной на отвлеченные темы, и не реагирует на внимание с моей стороны... Но, черт возьми, это не так! Это абсолютно реально. И я не шизик.
- Вот видишь, - Майк поскреб разлохмаченную бороду. - Ты не в состоянии понять настоящее положение вещей. Иллюзии - это совсем не то, что ты о них думаешь. Совсем не то! Это не призраки или туманные формы, которые ты можешь развеять мановением руки или движением мысли. Иллюзии это твоя жизнь...
Впрочем ты этого тоже не поймешь. Тогда мне придется говорить с тобой на твоем языке - Попробуй.
- Пробую... - Майк замолчал, его рассеянный взгляд начал приобретать более или менее осмысленное выражение. - Ты оперируешь понятиями реальности, значит поймешь такое... Когда ты пьян, ты видишь чертей. Или летающие винные бочки.
Вперемешку с розовыми слонами и маленькими белыми крокодильчиками. И даже разговариваешь с ними или рубишь их топором. Когда ты находишься под действием какой-нибудь химической психоделики типа ЛСД, МДА или такой же штуки природного происхождения типа пейота, ты видишь уже не отдельные глючки, а целые миры... Но все проходит, когда твой организм, всегда живущий в этой реальности, переваривает адское зелье и возвращает загулявшее сознание обратно. Нет больше крокодильчиков и адских созданий, розовых слонов и блистающих собак, бочек с вином и неподдающихся описанию подземелий. Остается только боль похмелья, тяжелый отходняк, озноб, ломота и тошнота. Больше ничего. Такая плата с тебя взимается за попытку пробраться в дру