…Вернувшись в кабинет Турецкого точнехонько спустя два часа, Померанцев застал Александра Борисовича увлеченным каким-то телефонным разговором. Увидев Валерия, он молча махнул рукой в сторону стула, продолжая внимательно слушать своего собеседника. Папка с материалами следствия была закрыта, но перед Турецким лежало несколько листов бумаги, присмотревшись к которым Валерий с некоторым недоумением узнал распечатки разговоров Альберта с Евгенией Шмелевой.
— Совершенно с тобой согласен, Слава, — произнес наконец Турецкий, и стало ясно, что по ту сторону провода находится не кто иной, как Грязнов-старший. — Конечно, народу получается многовато, но тут уж ничего не поделаешь, как говорится, ночь темна… Ладно, звони Денису. Померанцев?.. В данный момент сидит передо мной… Договорились, прозит!
— Что? — невольно поинтересовался Валерий, с интересом глядя на шефа.
— Как говорят в Одессе, слушай сюда. — Сан Борисыч положил трубку и задумчиво посмотрел на Померанцева. — Лично меня заинтересовала одна маленькая деталь, мелькнувшая здесь, — он постучал указательным пальцем по страницам распечатки. — Конечно, вполне возможно, что вытянем пустышку. Но возможно, и нет… Если помнишь, в одном из разговоров Шмелевой с Вронским дама вскользь бросила фразу насчет их, к слову сказать, записанной как раз на нее дачи. Мол, она туда давно уже носа не кажет, а муж, мол, зачем-то мотается, а с ремонтом тянет, руки вроде бы не доходят…
— Хотите сказать, что дачу необходимо проверить?.. — Валерий с сомнением покачал головой. — Насколько помню, Шмелева говорила, что «дачей» ее можно назвать разве что условно, — сущая развалюха… Что касается Василия, он, судя по всему, мужик неприхотливый. Кстати, и родом из деревни…
— Точно — из деревни! — усмехнулся Турецкий. — Слава… Вячеслав Иванович по карте проверил: упомянутая дача или, если хочешь, развалюха, как раз и находится в этой почти подчистую вымершей деревне, откуда Василий Шмелев родом, и называется она… точнее, называлась, как раз по фамилии, которую носили большинство покинувших деревню жителей: Шмелевка…
Померанцев почесал в затылке, улыбнулся и вздохнул:
— Сдаюсь… Не исключено, что и впрямь проморгали!..
— То-то!.. Ну ладно, цыплят вообще-то по осени считают, не будем забегать вперед… Значит, выберете в ближайшем же будущем ночку потемнее, с гарантией, что хозяин туда не заявится… Это уже Денискина забота!.. На операцию отправляетесь в мужиковском составе: с нашей стороны — ты с Яковлевым, с кем пойдет Денис, решит он сам. Надеюсь, напоминать, что протоколы осмотра должны быть тип-топ, не надо?
— Не надо! — обиделся Померанцев. — Одного я только не пойму: если мы и впрямь что-то обнаружим, где понятых брать? Сами говорите — деревня вымершая…
— Съезди туда, Валера, предварительно днем, только проверь, нет ли за тобой «хвоста»… Сдается мне, что парочка стариков в Шмелевке все-таки проживает. Если нет, значит, думайте сами насчет понятых. Но чтоб задокументирован был каждый шаг!
— Есть! — Валерий поднялся со стула. — Судя по всему, мне следует поторопиться, чтобы к завтрашнему утру вернуться в Северотуринск.
— Удачи тебе! — кивнул Турецкий. И, дождавшись, когда Валерий покинет кабинет, неторопливо собрал листы распечатки и, вложив их в папку, изученную им самым тщательным образом, тоже поднялся.
Прежде чем просить у Меркулова направить в Северотуринск спецов из экономического подразделения (идея Померанцева была, безусловно, верна), следовало доложить своему шефу и другу все, что ему самому доложил подчиненный, добавив к этому собственные соображения… Как говорится, дружба дружбой, а служба службой!
Что касается постановления и ордера на обыск шмелевской дачи, Александр Борисович успел выписать и то и другое за время отсутствия Померанцева в прокуратуре. Он не хотел, чтобы Валерий занимался этим сам: это был небольшой, но все-таки риск — ведь фактические основания для обыска «развалюхи» крепкими бы никто не назвал… Так пусть уж лучше это будет его, Александра Борисовича Турецкого, риск, а не подчиненного ему Померанцева. Несмотря на то что выписать и то и другое Валерий, возглавлявший северотуринскую группу, имел право.
Что касается Померанцева, двигавшегося в данный момент в сторону вокзала, он, как ни странно, тоже думал об ордере на обыск шмелевской дачи, выписанном Турецким.
«Благородно, и весьма…» — пробормотал Валерий, на минуточку представив, как в итоге данной акции они останутся с носом, а документы, свидетельствующие об этом, окажутся приобщены к материалам следствия. На самом же деле, чем больше он размышлял над предстоящей операцией, тем отчетливее росла в нем уверенность, что результат будет.
18
Вопреки худшим предположениям Померанцева и Турецкого, деревня Шмелевка вымершей все-таки не была, хотя большинство покривившихся домишек действительно казались ослепшими из-за накрепко заколоченных ставень. Оставалось лишь удивляться, почему она пришла в такой упадок: Шмелевка располагалась в удивительно живописном месте, рядом сразу с двумя прозрачными и явно глубокими озерами, в которых, как подумал Валерий, наверняка водилось полно рыбы, возможно даже сомы: одно из озер было глубоким.
Кроме всего прочего, деревенские домишки оказались раскиданными сразу по трем холмам, а лес, окружавший Шмелевку, выглядел девственным. Будь Померанцев на месте здешних богатеев, он бы наверняка избрал для элитного поселка именно это место, а никакое другое. Как выяснилось довольно скоро, не один Валерий придерживался такого мнения.
На самом высоком из холмов, в центре деревушки, высился один-единственный особняк — явно отстроенный недавно, ухоженный, обнесенный сплошным деревянным забором. Оставив Денисов «лексус», которым воспользовался для нынешней поездки, Померанцев неторопливо взобрался на холм, достиг дома и постучал кулаком в крепко запертые ворота, из-за которых тотчас же отозвался громовым лаем явно не мелкий пес. Захлебываться тявканьем и рычанием собаке пришлось не менее пяти минут, прежде чем где-то вдалеке послышался женский голос, цыкнувший на хвостатого охранника. Затем слух Валерия уловил довольно тяжелые, шаркающие шаги, и наконец замок в воротах щелкнул и они доверчиво распахнулись перед незваным гостем.
Перед Померанцевым стояла довольно крепкая бабенка лет, пожалуй, за сорок, круглолицая, румяная, но одетая так, словно родилась и провела всю свою жизнь где-нибудь в девятнадцатом веке. А возможно, и восемнадцатом, во всяком случае, именно такими, воспитанный на учебниках советской поры, представлял себе Валерий крепостных крестьянок: вышитая какими-то мелкими сиреневыми цветочками рубаха, присборенная серая юбка поверх нее, плотно повязанный вокруг головы белый платочек… Некоторое время они с удивлением разглядывали друг друга: вероятно, и он, Померанцев, в глазах бабенки выглядел кем-то вроде инопланетянина в своих джинсах и слегка потертой кожаной куртке! Однако первой заговорила как раз она:
— Ты хто будешь, милок? — Голос у бабенки оказался на удивление молодым и певучим.
— Я… э-э-э… Здравствуйте!..
— Господи благослови! — Она мелко перекрестилась и уставилась на Валерия с прежним любопытством, без малейшей тени тревоги или страха перед чужаком.
— Из Москвы я, — робко произнес Померанцев. — Валерием звать… Шмелевскую да… то есть дом Шмелевых ищу… Не подскажете, это не здесь?..
— А это смотря какие Шмелевы тебе нужны, милый… Тута у нас все как есть Шмелевы!.. Неужто от самой Москвы ехал?!
— От самой, — кивнул Померанцев. — А вы тоже Шмелева?
— Я-то вот и нет, Нина Козакова я, поскольку мужик мой не отседова был… Так какой тебе дом-то нужен?
— Василия Шмелева, сам он в Северотуринске живет, охранное аге… то есть охранку держит. — Неизвестно почему, Валерий автоматически перешел на лексику, по его мнению, наиболее близкую тому диалекту, на котором разговаривала Нина Козакова.
— А-а-а… Ну так это Марьин Васька, должно быть! — сообразила его собеседница. — У него еще одежка такая камуфляжная…
Надо же! Валерий посмотрел на Козакову с уважением: не ожидал, что слово «камуфляж» ей знакомо.
— Тогда ты, милок, вовсе не туда забрел! Тебе прямочки в другой конец, во-о-он туда надо!..
Козакова вышла на улицу и показала пальцем, куда именно.
— Ихний дом отседова виден, гляди, почти на краешке, крыша красным железом крыта… Грязищи там по колено, не просохло еще. — Она красноречиво покосилась на туфли Валерия. — Тут тебе, милок, не Москва!
— Это я заметил! — улыбнулся Валерий. — А вы, стало быть, тут живете? — Он кивнул на дом.
— Нетути, — покачала головой Нина. — Я туточки не живу, а по хозяйству приглядываю. У Щегловой Надежды, стало быть. Надежда теперя богатая стала, вишь, какой домище отгрохала?.. Только чтобы летом с мужиком своим и гостями жить…
— Много у вас тут народу осталось? — поинтересовался Померанцев, прежде чем отправиться к дому Василия. — А то, чего доброго, и я бы тут домишко прикупил… Больно места красивые!..
— Какой тут народ? — вздохнула Козакова. — На Васькиной улице один дедок, да еще три семейства на всю Шмелевку… Остальные продавцы давно в городе, там и ищи… Ну бывай, милок!
И так же внезапно, как появилась, эта жительница позапрошлого века шагнула назад на подворье и захлопнула перед носом Померанцева ворота.
Дом Шмеля, двухэтажный и с двускатной крышей, и впрямь требовал ремонта. Об этом буквально вопили и осевшие серые бревна, из которых он был сложен, и навечно распахнутая калитка наполовину обвалившегося забора, и заросший толстенным мхом фундамент. Однако на окнах первого этажа имелись шторы, в данный момент плотно сдвинутые, дверь была, как убедился Померанцев, крепко заперта, а от ворот к ней вела вполне приличная, выложенная кирпичом дорожка.
Обойдя строение вокруг, Валерий обнаружил довольно большей, давно заброшенный огород и отсутствие второго, черного входа. На том месте, где он был бы уместнее всего, — напротив заброшенных грядок, отделенных от подворья невысоким плетнем, обнаружилась неожиданно выглядевшая на фоне бревенчатых стен кирпичная пристройка, напоминавшая вход в подвал какой-нибудь овощной базы и явно появившаяся здесь гораздо позже, чем сам дом. На одностворчатых металлических дверях висел замок.