– Ты оставила мне записку, что, дескать, вы удрали, решив устроить себе последний развеселый уикэнд, и вот выясняется, что вместо этого ты прячешься здесь в компании одного из самых печально известных преступников! Когда я покидал двор, там только о нем и говорили! Этот негодяй пытался убить тебя?
– Как ты нашел нас? – вопросом на вопрос ответила я.
– По кредитной карточке. Просто подождал, когда ты воспользуешься ею.
– Когда ты давал мне деньги, то обещал, что не станешь шпионить за мной!
Поскольку все мои счета и карточки исходили от него, он, конечно, имел доступ к регистрационным записям, но я поверила ему, когда он говорил, что будет уважать мою частную жизнь.
– Да, и я держал обещание, пока ты была в России. Это совсем другое. Я проверял и проверял компанию, и как только выяснилось, что ты заплатила за частный самолет, я позвонил и выяснил, куда вы полетели.
Раз так, ничего невероятного в появлении Адриана здесь вскоре после нас не было. Получив всю необходимую информацию, он мог запросто купить билет на беспосадочный коммерческий рейс, а ведь мы летели медленнее его, с остановкой и на маломощных самолетах.
– Сопротивляться притяжению Вегаса было выше моих сил, – продолжал он. – Ну, я и надумал сделать тебе сюрприз, а заодно и развлечься вместе с вами.
И снова я оставила след, расплатившись той же кредиткой за номер. Никто больше не знал о моей карточке и карточке Лиссы, но легкость, с какой нас нашел Адриан, заставила меня занервничать.
– Не нужно было тебе делать этого, – проворчала я. – Может, мы и встречаемся, но существуют границы, которые ты не должен переходить. Это абсолютно не твое дело.
– Я же не читал твой дневник и не делал ничего вроде этого! Просто хотел найти свою девушку и… – Теперь я начала понимать, насколько Адриан расстроен – ведь только сейчас он догадался сложить разрозненные куски вместе и сообразил, что к чему. – О господи! Роза, пожалуйста, скажи, это ведь не вы помогли ему сбежать? Ищут двух человеческих девушек и парня-дампира. Описания не совпадают с вашими… – Он застонал. – Но это были именно вы. Каким-то образом вы с Эдди сумели проникнуть в тюрьму строгого режима!
– Не такой уж там строгий режим, надо полагать, – заметила я беспечно.
– Роза! Этот тип однажды чуть не прикончил вас обеих. Зачем вы освободили его?
– Потому что… – Я заколебалась. Как мне объяснить Адриану? Как рассказать о том, что в нашем мире считается невозможным? О цели, которая привела в действие весь этот план? – Виктор обладает информацией, которая нам требуется. Точнее, может связать с тем, кто нам нужен. Другого способа не было.
– Что такого, скажи на милость, он может знать, чтобы ты пошла на весь этот риск?
Я нервно сглотнула. Мне доводилось бывать в тюрьмах и логовищах стригоев, но сейчас, понимая, что именно собираюсь сказать, я наполнилась мрачным предчувствием.
– Возможно, существует способ спасти стригоя. Вернуть его в прежнее состояние. И Виктор… Виктор знает того, кто, возможно, делал это.
Несколько долгих мгновений Адриан просто смотрел на меня. Со стороны казино лился непрерывный шум, но мне казалось, что весь мир вокруг замер.
– Роза, это невозможно.
– Может быть.
– Если бы существовал способ сделать это, мы бы знали.
– Тут требуются пользователи духа, а мы только-только вообще узнали о них.
– Это не означает, что… О, понимаю! – Его темно-зеленые глаза вспыхнули, на этот раз от гнева. – Это все ради него. Последняя безумная попытка вернуть его, Дмитрия!
– Дело не только в нем. Можно спасти всех стригоев.
– Я думал, с этим покончено! – воскликнул Адриан, причем так громко, чтобы несколько человек у игральных автоматов оглянулись на нас. – Ты сказала, что покончено. Ты сказала, что теперь можешь жить дальше и быть со мной.
– Я говорила искренне, – ответила я, удивляясь ноткам отчаяния в собственном голосе. – Мы узнали об этом совсем недавно. Нужно попытаться.
– И что потом? Что, если эта идиотская фантазия осуществится? Чудо свершится, ты освободишь Дмитрия, а меня бросишь? – Он щелкнул пальцами.
– Не знаю, – устало ответила я. – Мы продвигаемся вперед шаг за шагом. Мне нравится встречаться с тобой, это правда. Но я не могу просто пренебречь этой возможностью.
– Конечно не можешь. – Он возвел глаза к потолку. – Сны, сны… Я проникаю в них. Я живу в них. Я обманываю себя ими. Удивительно, что я вообще еще воспринимаю реальность. – Странное звучание его голоса заставило меня нервничать – у него бывали периоды легкого безумия, вызванные воздействием стихии духа. Потом он со вздохом отвернулся от меня. – Мне нужно выпить.
Если до этого я и чувствовала к нему сострадание, то теперь оно обернулось злостью.
– Ну конечно! Это все исправит. Я рада, что в мире, который сходит с ума, у тебя всегда есть запасной выход.
Он вперил в меня сердитый взгляд, и я вздрогнула. Он редко смотрел на меня с таким выражением, но всякий раз, когда это происходило, получалось впечатляюще.
– А чего еще ты от меня ожидала?
– Ты мог бы… Мог бы… Ну, теперь, раз ты уже здесь, ты мог бы помочь нам. Плюс этот тип, с которым мы встречаемся. Он тоже пользователь духа.
Похоже, что мне удалось возбудить его любопытство, хотя Адриан никак не показал этого.
– Да, именно об этом я всегда мечтал – помогать своей девушке вернуть ее прежнего бойфренда. – С этими словами он развернулся и ушел, бормоча на ходу: – Мне непременно нужно выпить, причем как следует.
– В четыре тридцать, – крикнула я ему вслед. – Мы встречаемся в четыре тридцать.
Ответа не последовало; Адриан растворился в толпе.
Я вернулась в номер мрачнее тучи, что, естественно, все заметили. У Лиссы и Эдди хватило ума ни о чем меня не расспрашивать, но Виктор подобной сдержанностью не отличался.
– Что? Мистер Ивашков не присоединится к нам? А я так предвкушал встречу с ним.
– Заткнитесь! – Я скрестила на груди руки и прислонилась к стене рядом с Эдди. – Будете говорить, только когда вас спросят.
Два оставшихся часа тянулись еле-еле, и все это время я ждала, что в любую минуту Адриан вернется и, пусть неохотно, поможет нам. Если дела пойдут плохо, мы могли бы использовать его магию принуждения, хотя в этом отношении он заметно уступал Лиссе. Конечно, он любит меня и придет на помощь. Он же не покинет меня?
«Ты идиотка, Роза, – прозвучал в голове мой собственный голос. – С какой стати он станет тебе помогать? Ты только и делала, что причиняла ему боль, снова и снова, в точности как с Мейсоном».
В четыре пятнадцать Эдди посмотрел на меня.
– Может, стоит спуститься и оглядеться?
– Да.
Я была расстроена, встревожена и не хотела больше оставаться здесь, загнанная в ловушку тяжелых чувств, для которых нет выхода. Виктор встал и потянулся, как будто только что неплохо вздремнул. Тем не менее, клянусь, в глубине его глаз таилось напряжение. По всему получалось, что Виктор и его сводный брат близки, хотя он никогда не демонстрировал любви или преданности кому бы то ни было. Но… кто знает? Может, в каком-нибудь тайном уголке его души жила истинная привязанность к Роберту.
Мы выстроились по схеме, призванной обеспечить безопасность мороев, – я впереди, Эдди сзади, они между нами. Открыв дверь, я лицом к лицу столкнулась с Адрианом. Он стоял, вскинув руку, как будто собирался постучать.
– О, привет!
На лице его было обычное беспечное выражение, хотя в голосе чувствовалась напряженность. Я не сомневалась – вся ситуация сильно огорчала Адриана, и это проявлялось в крепко стиснутых челюстях, в беспокойном блеске глаз. Тем не менее перед остальными он постарался сохранить хорошую мину при плохой игре, за что я была ему благодарна. Однако важнее всего было то, что он вернулся, и благодаря этому отрадному факту я сочла за лучшее проигнорировать исходящий от него запах алкоголя и табака.
– Ну что? Я слышал, у вас намечается званый обед? Не возражаете, если я присоединюсь?
– Пошли. – В знак благодарности я одарила его несколько напряженной улыбкой, и уже впятером мы направились к лифту.
– Между прочим, я сорвал куш в покер, – пробормотал Адриан. – Так что все к лучшему.
– Не знаю, к лучшему или нет, – так же тихо ответила я. – Но думаю, это было незабываемо.
Двери лифта открылись, и мы вошли внутрь. Нас ждала встреча с Робертом Дору – возможно, единственным существом на свете, способным указать путь к спасению Дмитрия.
Девять
Найти этого уникума оказалось нетрудно.
Не из-за того, что он оказался похож на Виктора (сходство между ними было не так уж велико). И не благодаря чувствительной сцене воссоединения братьев после долгой разлуки, которая тоже не имела места. Нет, я заметила Роберта глазами Лиссы – золотистая аура пользователя духа сияла в углу ресторана, словно звезда, и это застало Лиссу врасплох. Пользователи духа встречаются так редко, что она не успела привыкнуть к этому зрелищу. Она могла «включать» и «отключать» свое видение ауры, и, непосредственно перед тем как «отключить» его ауру, она заметила одну ее особенность. Хотя аура Роберта была такой же золотистой, как у Адриана, в ней вспыхивали искры другой окраски, дрожащие и мерцающие. Может, это признак подступающего безумия? – спрашивала себя она.
При виде подходящего к столу Виктора глаза Роберта вспыхнули, но эти двое не стали ни обниматься, ни даже пожимать друг другу руки – Виктор просто уселся рядом с братом, и все. Мы какое-то время неловко потоптались вокруг, но, в конце концов, ради чего мы, собственно, здесь? И спустя несколько мгновений я и мои друзья тоже сели.
– Виктор… – Взволнованно вертя в руках салфетку, Роберт смотрел на блудного братца широко распахнутыми глазами. Может, в чертах его лица и проглядывало что-то, присущее всем Дашковым, но глаза были карие, не зеленые. – Просто не могу поверить… Я так давно мечтал встретиться с тобой…
– Знаю, Роберт, – мягко, словно разговаривал с ребенком, ответил наш «беглый каторжник». – Я тоже скучал по тебе.