Никитин весь день из Таврического дворца поддерживал телефонную связь со штабом округа.
«После инцидента с Черновым залы и передние пришли в волнение, а тут еще… зарвавшиеся передние ряды продвинулись на крыльцо, стали требовать выдачи другого министра — Церетели». Это опять подтянулись усталые и раздраженные путиловцы. Никитин попросил Штаб предпринять «хоть какие-то действия.
— Но ты же знаешь, что у нас тоже никого нет, кроме четырех сотен казаков, — разводил руками Билибин.
— Да, знаю. Но Церетели мы выдать не можем: он единственный имеет на Совет сдерживающее влияние, — доказывал Никитин. — По обстановке пора и очень важно показать движение. Четырех сотен более чем достаточно, пошли половину. Только прикажи пустить в ход оружие[1704].
Половцов с такой логикой согласился, сочтя, что «долгожданная психологически благоприятная минута наступает. Получается по телефону истерический вопль из Совета, где моряки творят насилие и арестовали на дворе самого Чернова (жаль, не растерзали). Теперь я могу действовать в роли спасителя Совета и его великих принципов (можно будет потом спасенных и поприжать малость)… Спешу вниз на площадь, приказываю конно-артиллерийскому командиру Ребиндеру взять два орудия, сотню казаков прикрытия, идти на рысях по набережной и по Шпалерной к Думе, сняться с передков и, не доходя ее и сделав одно возможно краткое предупреждение, или даже без этого, открыть огонь по толпе перед Таврическим дворцом. Кончаю внушительным повторением:
— И огонь откройте.
Ребиндер со своим отрядом уносится»[1705].
Рассказ Арамилева, ставшего очевидцем последующих событий: «Это произошло на углу Литейного проспекта и Шпалерной. Надвигался вечер. Главные силы демонстрантов прошли и находились в районе Невского. Многие колонны расходились по домам… Навстречу, тяжело громыхая по камням мостовой, сотрясая грунт, точно стайка огромных черепах, катится батарея… Жутко и молча глядят на праздничную шумящую улицу пасти орудий. Батарею прикрывает лихая казачья сотня… Сотник подает команду. Сверкнула в воздухе сталь клинков, приготовленных к рубке человеческого тела… Сотня на маленьких крепких лошадках вылетела вперед батареи. Пригнувшись к седлам, казаки с гиканьем понеслись навстречу демонстрантам…
Людское стадо испуганно шарахнулось к панелям. На середине улицы остался неведомый дотоле защитного цвета грузовик. Пыхтя и чуфыркая, неуклюже повернулся он туловищем поперек улицы, смертным огнем двух пулеметов, стоящих на левом борту кузова, харкнул в лицо подскакавших вплотную казаков… Лошади приняли на себя первые горсти свинцовых орехов. В предсмертном храпе, в судорогах падают у самых колес грузовика на обожженный солнцем камень, заливая его кровью, калом, высыпавшейся из разорванных ран на животе требухой… Скачущий по прямой линии всадник — слишком хорошая мишень для пулеметчика. Казаки под прямым углом повернули с Литейного на Жуковского… Потеряв добрую половину состава, сотня ушла от смерти…
Давка у подъездов, у ворот. Женщины-истерички падают в обморок. Пулеметы рокочут на самом Литейном. Им вторит беспорядочная ружейная и револьверная пальба. Объятые смертельным страхом люди липнут в канавы, пиявками присасываются к тумбам, к столбам, к ступеням крыльца. Выдавливают стекла подвальных этажей, мешками скатываются в чужие квартиры, дико вопя, как в час небывалого землетрясения. Давят, калечат друг друга»[1706].
История словами Никитина: «Отряд от Дворцовой площади шел на рысях, когда внезапно недалеко от угла Литейного и Шпалерной попал под пулемет, поставленный на Литейном мосту солдатами Финляндского полка. Попав неожиданно под обстрел, казаки дернули в сторону, врассыпную». Одно из орудий было захвачено демонстрантами, второе «успело проскочить Литейный проспект, сняться с передка и дать три выстрела. Им командовал пошедший с отрядом волонтером штабс-капитан Цагурия. Первый выстрел Цагурия, оставшийся один, без солдат, заряжает сам — первым попавшимся снарядом — гранатой; он бьет на 200 шагов по кучке солдат, окруживших первое орудие… Второй выстрел Цагурия посылает по пушкам Гочкиса, обстреливавшим его с северного берега Невы. Наконец третий снаряд разорвался перед домом Кшесинской… В этом эпизоде отряд теряет 6 убитыми и 25 ранеными»[1707].
Половцов считал именно это побоище на Литейном проспекте переломным событием, предопределившим тогда поражение ленинцев. «Толпа большевиков у Тавриды, услышав близкий артиллерийский огонь, пустилась в паническое бегство во все стороны, и через несколько минут вся местность, окружавшая Думу, была очищена естественным порядком. Совет оказался спасенным, о чем мне не без иронии донес Никитин»[1708]. Этой же трактовки придерживался и князь Львов, извещая на следующий день о событиях в столице губернских и уездных комиссаров: «Артиллерия, дав залп, разом расчистила себе дорогу, и толпы у Таврического дворца разбежались… Принятыми начальством мерами мятеж был подавлен, и к ночи на улицах города замечалось значительное успокоение».
Но вот Войтинский, отвечавший за охрану Таврического дворца, был иного мнения: «В интересах исторической правды нужно признать, что никаких залпов артиллерия не давала, никакого впечатления на толпу ее появление не произвело, ни малейшего влияния на ход «мятежа» меры правительства не оказали. Действительно, около 5 часов, когда Таврический дворец был окружен кронштадтцами, командующий войск Петроградского округа, по распоряжению правительства, послал на выручку сотню (или полусотню) казаков с легкой артиллерией. Но этот отряд не добрался до места назначения: на Литейном проспекте он наткнулся на толпу солдат. Солдаты открыли огонь по казакам, и те, почти не пытаясь сопротивляться, бежали, побросав пушки и оставив на месте несколько человек убитыми и ранеными»[1709].
Но все же применение властью силы поменяло ситуацию. Даже Троцкий замечал: «Сражение на Литейном создало в развитии демонстрации резкий перелом. Никто уже не глядел на шествие из окон и с балконов. Более солидная публика, осаждая вокзалы, покидала город. Уличная борьба превращалась в разрозненные стычки без определенных целей. В ночные часы шли рукопашные схватки демонстрантов с патриотами, беспорядочные разоружения, переход винтовок из рук в руки. Группы солдат из разрозненных полков действовали вразброд…»[1710]
Суханов наблюдал: «Начались небольшие частичные погромы… Под предлогом обысков начались грабежи. Пострадали многие магазины, преимущественно винные, гастрономические, табачные… Разные группы стали арестовывать кого попало… Часам к четырем число раненых и убитых уже исчислялось, по слухам, сотнями»[1711].
При этом шумящая толпа, окружавшая Таврический, и не думала расходиться. Она могла даже не расслышать стрельбу на Литейном.
Объединенное заседание Исполкомов началось ближе к шести вечера. Ленин, другие лидеры большевиков, Троцкий предпочли не выступать, но внимательно следили за его ходом, находясь на хорах. Зато активно вели себя 90 представителей от 54 фабрик и заводов, которые от имени своих коллективов требовали взять власть в руки Советов. «Эти заявления не производили на собрание желательного для большевиков впечатления, — утверждал Церетели. — Никакой подбор делегаций не мог заслонить перед собранием того всем известного факта, что большевизированные солдаты и рабочие, с прибавлением кронштадтских матросов, представляли лишь незначительное меньшинство рабочих и солдат страны… 4 июля я был назначен докладчиком двух руководящих фракций советского большинства — эсеров и меньшевиков.
— Если заменить власть, поставленную съездом, той, которую требует часть гарнизона и часть рабочих Петрограда, вся страна восприняла бы это не как выражение воли демократии, а как уступку насилию меньшинства. Единственный исход для демократии: признать Временное правительство в том составе, в котором оно осталось, — носителем революционной власти. Назначить чрезвычайный съезд через две недели и поставить в порядок дня съезда окончательное решение вопроса о Временном правительстве и созвать съезд в таком месте, где он мог бы работать беспрепятственно, лучше всего в Москве.
Авксентьев и другие представители Исполнительного комитета Совета крестьянских депутатов со всей энергией поддержали необходимость отпора домогательствам большевиков».
От лица левой оппозиции, меньшевиков-интернационалистов и группы межрайонцев выступали Мартов, Луначарский, Суханов и Гриневич. Мартов впервые заявил себя сторонником образования советского правительства…
— История требует, чтобы мы взяли власть в свои руки[1712].
В самый разгар заседания двух ЦИКов неожиданная цепь событий приводит к перелому ситуации. Войтинский объяснял: «Около 7 часов вечера, когда сквер перед дворцом был залит особенно густой толпой, вдруг раздался выстрел. Кто-то крикнул, что стреляют из дворца. Началась паника. Большая часть бросилась бежать, другие принялись обстреливать фасад Таврического дворца. Убитых и раненых не было, но смятение усиливалось с каждой минутой»[1713]. Никитин: «Паника подхватила зачинщиков, толпа унесла их с собой. Конечно, следовало ожидать, что кадры оправятся и скоро вернутся. Но тут нам на помощь пришло еще одно обстоятельство… Не успели выстрелы затихнуть, как хлынул дождь, и даже хороший ливень. Задержавшиеся кучки людей поспешают укрыться от непрерывных водяных струй, окрестности пустеют»