«Много наехало начальников (от капитана до генерала) разных правлений. Все пытались давать советы, но никто не брал на себя ответственности». «…Присланный от МВО на Малоярославецкий боевой участок… комбриг Елисеев командование боевым участком на себя не взял и оставил его за комендантом УР 37 полковником Смирновым, который, в свою очередь, решил выслать передовой отряд в составе 2-х рот и 2-х батарей на р. Изверь (Мятлево) с задачей не допустить продвижения противника на Малоярославец, уничтожая его передовые подразделения». Решение направить передовой отряд курсантов на р. Изверь появилось не случайно. Вечером 5 октября, от И. Г Старчака в Малоярославец к полковнику Смирнову прибыл мотоциклист с донесением, что фашисты закрепляются в восточной части Юхнова, и просьбой прислать подмогу. Ему было сообщено о начавшемся выдвижении подольских училищ, а тот доложил об этом Старчаку.
Первая группа передового отряда (ПО) подольских курсантов (6-я рота старшего лейтенанта Мамчича – 105 бойцов и 8 орудий ПАУ с расчетами – не менее 200 чел., плюс командиры и взводы управления, итого – около 350 человек, прибыла в Малоярославец к полуночи, и сразу получила приказ «выехать в сторону Юхнова, до р. Изверь, где соединиться с отрядом десантников Старчака». По другой версии, им было приказано двигаться до р. Угра и оборонять мост. В воспоминаниях нескольких бывших курсантов – участников передового отряда есть сведения, что приказ двигаться к р. Изверь в помощь отряду Старчака был получен от полковника Смирнова. В письме Л.А. Мамчича было указано, что в момент прибытия передового отряда в Малоярославец, рядом с полковником Смирновым находился генерал Никольский, и этот приказ они отдали оба. Этот приказ вызывает вопросы: если командование МВО 5 октября знало, что колонна немецкой техники, приближающаяся к Юхнову, утром растянулась более чем на 20 км, то как 350 курсантов с восемью пушками смогли бы ее остановить, если бы та продолжила свой путь от Юхнова на Малоярославец? Их спасло только то, что немецкое командование не давало в этот день приказа на наступление по Варшавскому шоссе в сторону Москвы, т. к. собиралось сначала закрыть Вяземский котел.
Курсантам не сообщили об этой многокилометровой немецкой колонне, уже частично прибывшей в Юхнов, а сказали, что немцы высадили десант и их задача – встретить его и задержать до подхода основных сил училищ, а еще лучше – окружить и уничтожить, после чего вернуться в училище. По дороге курсантам ПО попадались группы выходящих из окружения раненых, все они сообщали, что фронт уже совсем близко, а вовсе не в Смоленске, как предполагали курсанты, и это не отдельный вражеский десант. Проехав через горящую, только что разбомбленную Медынь, они впервые увидели следы настоящей войны, что окончательно пресекло их мирный настрой. К рассвету миновали Мятлево, рано утром прибыли на р. Изверь.
6 или 7 октябряПервый бой ПО курсантов
В «Описании боевых действий ПО ППУ с 5 по 11 октября 1941 г.», составленном в январе 1942 г. начальником ППУ генерал-майором В. А. Смирновым, о первом дне пребывания на фронте написано так: «ПО: 6 рота ППУ, два 45-мм орудия[37], 2 станковых пулемета под командованием старшего лейтенанта Мамчич на автомашинах в 20–00 выступили из Подольска до Мятлево.
06. 10. 41 г. в 2.000[38] соединились с АДО (авиадесантным отрядом – Прим. авторов) под командованием капитана Старчак. Заняли рубеж на реке Изверь, с 6—00 перешли в наступление в направление Юхнова (на машинах) и к 8—00 достигли рубежа реки Угры. АДО занимает деревню Кувшиново, 6-я рота – Красные Столбы…».
И. Г. Старчак в письме И. С. Стрельбицкому, в 1967 году выражал свое неполное доверие этому отчету о первых днях боевых действий ППУ: «…Не знаю, на основании чего, и каких боевых документов составлен общий обзор боевых действий передового отряда ППУ. Никаких боевых донесений, за исключением развединформации командованию Зап. фронта, за период с 4 по 10 октября я никому не представлял, не делал этого и командир 6 роты ст. лейтенант Мамчич, который 6-го[39] убыл в госпиталь, и 6 рота из-за потери комсостава по существу оставалась без управления. Артиллерийские начальники тоже не делали этого, они все это время, т. е. с 6 по 10.10.1941 г. (09.10.41 – Прим. авторов) были рядом со мной. Раз это так, то этот обзор не имеет никаких данных быть признанным боевым документом».
После многократных пересказов 1960—1970-х годов легенды о подольских курсантах, как о единственных защитниках Москвы, с приукрашиванием каждого последующего варианта, появились фантастические сведения о том, что курсанты передового отряда в первый же день аж три раза отбрасывали полчища фашистов за р. Утра, в том числе и всю 19-ю тд. С этим категорически не соглашался И. Г. Старчак, которому в этих легендах вообще не оставалось места. В своем письме И. С. Стрельбицкому в 1966 г. он писал, что с Угры он ушел всего один раз после подрыва моста, еще до прибытия курсантов, и больше туда не возвращался. Из документов 17-й тбр, удалось выяснить, что подобный бой, когда фашистов три раза отбрасывали за реку, действительно был, даже ущерб, причиненный врагу, описан в тех легендах правильно, но отбрасывали их не через Угру, а через Изверь и не 6, а 9 октября, и не одни курсанты, а весь передовой отряд Малоярославецкого УР и 17-я тбр, т. е. совместными усилиями. А так, все правильно.
Современный мост на Варшавском шоссе через р. Изверь.
Исторический формуляр самого ППУ сообщает, что первый бой курсантов ППУ произошел не 6, а 9 октября 1941 г.: «…По прибытии в г. Малоярославец, Подольское пехотное училище с приданным Подольским артучилищем и 108 зсп составили центральный сектор обороны под командованием генерал-майора Смирнова в районе с. Ильинское – д. Шубинка (Ильинский укрепрайон) и вошли в состав 43 армии.[40] Первая встреча передового отряда с противником произошла 9 октября 1941 г. в 6. 00. Основные бои начались с 12 октября. С 9 до 12 октября немцы ограничивались обстрелом…».
О времени прибытия ПО к группе Старчака и о месте их встречи также существуют разночтения. И. Г. Старчак в своем «Докладе о боевых действиях отдельной парашютной группы ВВС Запфронта», составленном ранее 28 октября 1941 г., описывает действия своей группы за 6 октября без участия курсантов, они появляются в этом докладе только 7 октября. Дату прибытия курсантов 7 октября он называет и в своих первых письмах, написанных в 1966 г. И. С. Стрельбицкому. Но в последующих письмах, в 1967 г., он изменил дату прибытия подольских курсантов с 7 на 6 октября. В письме И. С. Стрельбицкому, написанном им в марте 1967 г. он уже сообщал, что курсанты прибыли к нему в 14.00–15.00 6 октября и выражал недоумение, почему они так долго добирались до него, выехав из Подольска на автомашинах в 17.00 предыдущего дня. Многие курсанты ПО в своих воспоминаниях указывают дату и время прибытия первой группы – на рассвете 6 октября, когда они вступили в бой вместе с десантниками Старчака и гнали фашистов от Извери до Стрекалово, а затем и до Угры. Но, например, бывший курсант ПАУ В. Велик прямо пишет, что боев 6 октября он не помнит, но хорошо запомнил 7 октября. Из воспоминаний бывшего курсанта Виноградова следует, что первый бой был на второй день, после их прибытия на р. Изверь, т. е. 7 октября, а в первый день они, вместе с бойцами Старчака готовили линию обороны. Эта версия представляется вполне правдоподобной. Беженка из Юхнова Ф.А. Кузовкова свидетельствовала, что она в первый раз в районе Стрекалово видела бойцов, готовящих оборону, а во второй раз, позже, уже когда там шла стрельба.
Групповая фотография курсантов Подольского артучилища, сделанная летом 1941 года: в первом ряду слева направо (предположительно): капитан Базыленко, лейтенант Алешкин, курсанты В. Велик и В. Пилац. Во втором ряду крайний справа возможно В. Батурлов.
Отчеты В. А. Смирнова и И. Г. Старчака, воспоминания курсантов были написаны спустя насколько недель, месяцев или даже десятков лет, после описываемых событий. Иногда даже один и тот же человек в нескольких вариантах своих воспоминаний называет разное время или даже дату одного и того же события. Разница во времени первого боя может объясняться также и тем, что разные группы курсантов прибывали в разное время и на разные участки линии обороны. Воспоминания бывших участников событий и документы, составленные несвоевременно, со множеством нестыковок в хронологии, в последующих пересказах были еще приумножены. Так, многие из бывших курсантов подольских училищ, спустя годы, описывая свой самый первый бой, указывали, что он произошел сразу после прибытия, хотя у разных людей эти бои происходили 7, 8, 9, а у некоторых даже 12 октября, но всех их считают участниками ПО. Поэтому любая река, у которой происходили описываемые первые бои, в последующих пересказах, называлась Угра, хотя у разных курсантов это могла быть и Угра (у Юхнова) 6–8 октября, и Изверь 6–9 октября, и Шаня (у Медыни) 10 октября, и даже Выпрейка (в Ильинском) 12–14 октября.
Многие повествования содержат сведения, что первый бой курсантов произошел именно на р. Угре. В других воспоминаниях (например, у участника передового отряда И. В. Куренкова) в качестве места первого боя курсантов указана некая речка и деревня на ее восточном берегу, где они впервые встретили десантников или «партизан», как они их называли, причем д. Стрекалово находилась западнее этой речки. Это значит, что первоначально ПО рано утром прибыл не на р. Угра, а на р. Изверь, в 20 км восточнее, где с вечера готовили новые позиции бойцы Старчака. О начале первого боя именно от р. Изверь вспоминал и командир этой роты – Л. А. Мамчич. Правда он, писал, что до их прихода никакой обороны Варшавского шоссе не существовало, т. к. когда они пришли, на Извере было готово только два окопа у моста и в группе Старчака, вместе с ним, было всего 16 человек. Может, к утру 6 октября на р. Изверь так оно и было. Но это совсем не означает, что группа Старчака не обороняла шоссе до 6 октября на Угре и в районе Стрекалово. Именно поэтому их было так мало на р. Изверь перед рассвето