…С Жуковым рядом как-то и ехать стало веселее, хотя он сидел смертельно усталый и поэтому злой, нахохлившийся. Кстати, Георгий Константинович всегда ездил рядом с водителем, никогда не садился сзади. Он… великолепно ориентировался и, если случалось мне быть в затруднении, безошибочно указывал – сюда!
В ту памятную поездку мы объезжали штаб за штабом на западном направлении. Жуков каким-то неведомым чутьем отыскивал очередной штаб, они были замаскированы от врага, а в данном случае, и от своих. Чем дальше мы ехали по прифронтовой полосе, тем больше Георгий Константинович мрачнел».
Предписание Генштаба, о том, что он является представителем Ставки, существенно помогло ему в тот день переговорах с Л.З. Мехлисом, С.М. Буденным, а также стало достаточным основанием для отдачи приказов всем встреченным воинским частям.
В то самое время, когда он уже выехал, к Москве, в 3.00 8 октября он был назначен командующим Резервным фронтом, а С.М. Буденный – отозван в распоряжение Ставки. Но, о своем новом назначении Г. К. Жуков в тот момент еще не знал, т. к. весь день непрерывно ездил в поисках частей Красной армии. О назначении он узнал только к вечеру 8 октября, возвращаясь в Москву через Малоярославец.
Всем встреченным частям он приказывал организовать с 8 октября разведку, сообщать ее результаты наверх, в вышестоящие штабы, изматывать силы врага всеми имеющимися силами и средствами.
Н. X. Бедов: «…Два дня 7 и 8 октября, Г. К. Жуков ехал по проселочным дорогам от Можайска до Калуги. Он ознакомился с положением дел в штабах и на местности Можайского, Наро-Фоминского, Боровского, Малоярославецкого и Калужского районов. Выяснил силы и возможности войск. Принял энергичные меры, помог штабам навести порядок, и искал выход из создавшейся критической обстановки… Неожиданное появление Жукова в штабах и войсках заметно поднимало настроение, вносило уверенность. От Г. К. Жукова Ставка получала доклады о положении…».
Бойцы и командиры частей, которые он посетил, обретали второе дыхание, чувствуя, что они уже не брошены, есть кто-то, кто руководит и координирует общие действия.
Сведения о посещении Г. К. Жуковым 8 октября 1941 г. нашлись в исторических формулярах 17 тбр и 53-й сд, стоявшей на доукомплектовании в районе Белоусово, восточнее Малоярославца. В исторических формулярах Подольских пехотного и артиллерийских училищ таких сведений нет. Любые рассказы о подольских курсантах, как правило, сопровождаются сведениями, что Г. К. Жуков, посетив курсантов 8 октября, сказал им «Дети, продержитесь хоть 5 дней…». Но о этой встрече нет ни одного упоминания в воспоминаниях самих курсантов, кроме одного случая, описанного в книге «Непобежденные курсанты», когда утром 8 октября начальник боевого охранения лейтенант Симкин у шлагбаума на Варшавском шоссе был вызван к подъехавшей машине генерала армии в кожаном пальто. Это был Г. К. Жуков, он сказал лейтенанту Симкину: «…Вам придется здесь воевать, организуйте систему огня, лучше окопайтесь и бейте фашистов насмерть». Шлагбаум был открыт. Машины быстро скрылись за горизонтом. А тот приказ курсантам продержаться в течение 5 дней давал по телефону еще 5 октября 1941 г. член Военного Совета МВО К. Ф. Телегин, со слов Сталина.
В книге Д.В. и Д.Д. Панковых «Подвиг Подольских курсантов», приводится ссылка на документ, якобы подтверждающий посещение Г. К. Жуковым подольских курсантов – ЦАМО, Ф. 3080, On. 1, Д. 3, Л. 6, но эта ссылка не соответствует содержанию документа, в действительности находящегося на этом листе. Во-первых, фонд 3080 – это фонд 17-й тбр (она же 9 гв тбр), а не Подольских училищ. Во-вторых, на этом листе описаны направления, по которым была выслана разведка от 17-й тбр 8 октября, ни о курсантах, ни о Г. К. Жукове в этом документе ни слова не сказано. Других достоверных сведений о возможной встрече Г. К. Жукова с подольскими курсантами ни в одном документальном или мемуарном источнике пока не обнаружено.
Есть предположение, что эпизод со встречей Г. К. Жукова с подольскими курсантами был придуман перед съемками фильма Ю. Озерова «Битва за Москву» благодаря рассказу академика Николая Андреевича Корнеева[47], из г. Обнинска, с 1973 г. директора Всесоюзного научно-исследовательского института сельскохозяйственной радиологии. В 1941 г. он тоже был курсантом, но не Подольского, а Севастопольского артиллерийского училища (полное его название Севастопольское военно-морское училище береговой обороны имени Ленинского коммунистического союза молодёжи Украины).
Н.А. Корнеев вспоминал: «…Накануне мне пришел вызов из Севастопольского артиллерийского училища ВМФ. В воскресенье меня родители провожали на поезд. И тут по радио Молотов объявил, что началась война, Севастополь бомбили. Матушка моя заплакала: «Куда ты едешь!» А отец, прошедший гражданскую войну, сказал: «Я верю, что ты не станешь прятаться за спины товарищей. Но и на рожон не лезь, с той стороны вовсе не дураки воюют».
Учиться в училище долго не пришлось. 30 октября 1941 года объявили боевую тревогу, и курсантов отправили ночным пешим маршем под Бахчисарай, на рубеж речки Кача – заткнуть дыру в обороне Севастополя было больше некем.
«Сынки, через несколько часов мы здесь примем бой, – обратился к курсантам контр-адмирал Жуков. – И многие из нас сложат здесь свои головы. Но другого выхода у нас нет. Позади Севастополь, а там женщины и дети. Умрем, но врага не пропустим. Надо продержаться три дня».
…Курсанты, не имевшие никакого боевого опыта, обороняли рубеж семь дней вместо трёх, как было приказано командованием! Из 1111 курсантов более половины погибли[48].
На Ильинских рубежах в 1960—1980-е годы неоднократно собирались бывшие подольские курсанты, общались со школьниками и жителями Обнинска, писали статьи в местные газеты. Возможно, эта близость г. Обнинска, а также сочетание слов «…курсанты – Жуков – продержитесь хоть… дней, но продержались дольше – более половины погибли…» волшебным образом легли на историю и подольских курсантов. И вот уже не контр-адмирал Жуков, а генерал армии Г. К. Жуков обращается к курсантам уже не севастопольского, а подольского артучилища: «Дети, продержитесь…». Вот этот яркий эпизод и вошел в фильм режиссера Юрия Озерова «Битва за Москву», как наиболее трогательный и запоминающийся. К сожалению, фильм этот – художественный, а не документальный, поэтому его создатели считали, что имеют право на художественный вымысел. К сожалению, по таким художественным фильмам, а не по документам, у нас до сих пор изучается история…
Встреча Г. К. Жукова с Л. 3. Мехлисом и С. М. Буденным
Недалеко от Оболенского Г. К. Жуков нашел штаб Резервного фронта, но командующего там не было. «Утром 8 октября, подъезжая к полустанку Оболенское, мы увидели двух связистов, тянувших кабель в Малоярославец со стороны моста через реку Протву.
…Вскоре я был в комнате представителя Ставки армейского комиссара 1 ранга Л. 3. Мехлиса, где находился также начальник штаба фронта генерал-майор А. Ф. Анисов. Л.З. Мехлис говорил по телефону и кого-то здорово распекал.
На вопрос, где командующий, начальник штаба ответил:
– Неизвестно. Днем он был в 43-й армии[49].
Боюсь, как бы чего-нибудь не случилось с Семеном Михайловичем.
– А вы приняли меры к его розыску?
– Да, послали офицеров связи, они еще не вернулись. Обращаясь ко мне, Л.З. Мехлис спросил:
– А вы с какими задачами прибыли к нам?
– Приехал, как член Ставки, по поручению Верховного Главнокомандующего разобраться в сложившейся обстановке.
– Вот видите, в каком положении мы оказались. Сейчас собираю неорганизованно отходящих. Будем на сборных пунктах довооружать и формировать из них новые части.
Из разговоров с Л.З. Мехлисом и А.Ф. Анисовым я узнал очень мало конкретного о положении войск Резервного фронта и о противнике. Сел в машину и поехал в сторону Юхнова, надеясь на месте скорее выяснить обстановку…».
Л.З. Мехлис, действительно, занимался срочным формированием 53-й сд, собиравшейся в Белоусово, причем, по его расчетам, в бой эта дивизия должна была вступить уже завтра – 9 октября. Об этом есть сведения в Журнале боевых действий (ЖБД) дивизии: «8.10.41 Зам. наркома обороны СССР тов. Мехлис назначил полковника Краснорецкого командиром дивизии, а полковника Бибикова начальником штаба и приказал сформировать дивизию в районе Белоусово из отходящих частей 53 сд после боев на р. Десна. Переформированной дивизии присвоить номер 53.
Тов. Мехлис приказал в течение 2-х дней подготовить дивизию для вступления в бой 9.10.41 г. Дивизия продолжает формироваться, укомплектовывает полки и штаб…».
53-я сд, помимо вышедших из Вяземского котла своих бойцов, пополнялась и новичками, без боевого опыта.
Следующим встреченным Г. К. Жуковым был сам командующий Резервным фронтом – С.М. Буденный, находившийся в здании райисполкома г. Малоярославца, в отрыве от своего штаба:
«…Около здания райисполкома увидел две легковые машины.
– Чьи это машины? – спросил я, разбудив шофера.
– Маршала Буденного, товарищ генерал армии.
– Где Семен Михайлович?
– В помещении райисполкома.
– Давно вы здесь?
– Часа три стоим.
Войдя в райисполком, я увидел склонившегося над картой С. М. Буденного. Мы тепло поздоровались. Было видно, что Семен Михайлович многое пережил в эти тяжелые дни.
– Ты откуда? – спросил С. М. Буденный.
– От Конева.
– Ну, как у него дела? Я более двух суток не имею с ним никакой связи. Вчера я находился в штабе 43-й армии[50], а штаб фронта снялся в мое отсутствие, и сейчас не знаю, где он остановился.
– Я его нашел в лесу налево, за железнодорожным мостом через реку Протву. Тебя там ждут. На Западном фронте, к сожалению, дела очень плохие, большая часть сил попала в окружение.