Женщина-врач подошла ко мне и, увидев, что я пришел в себя, улыбнулась и положила прохладную узкую ладонь на мой лоб. Потом она что-то сказала Мюллеру, и тот тоже изобразил на своем посеревшем от недосыпания лице нечто вроде улыбки.
– Господин адмирал, – сказал он, – фройляйн доктор говорит, что вы пошли на поправку, послеоперационных осложнений у вас нет, но вы еще очень слабы, и вам пока нельзя разговаривать.
Я закрыл и открыл глаза, показывая, что, действительно, слабость не позволяет мне вести беседу. Потом мне вдруг сильно захотелось спать. И я уснул… Сколько я проспал, не знаю. Только после пробуждения я почувствовал себя еще лучше, чем в прошлый раз. Гауптмана Мюллера в каюте не было, зато на стульчике рядом со мной, со шприцом в руках, сидела та же, что и в прошлый раз, женщина-врач. Увидев, что я проснулся, она улыбнулась мне и, сделав укол, опять вышла из каюты. Через несколько минут вошел гауптман Мюллер, а за ним следом… фрау Нина, только одетая в пятнистую форму с погонами на плечах. Я заметил, что Мюллер стал вести себя в отношении фрау Нины подчеркнуто почтительно, как положено младшему офицеру со старшим. Конечно, она была выше его по званию, но с другой стороны, она была женщиной. Я чувствовал, что, пока я был без сознания, произошло нечто такое, что заставило Мюллера уважать эту удивительную женщину не только как полковника, но и как профессионала.
– Добрый день, господин адмирал, – обратилась ко мне фрау полковник, – как вы себя чувствуете? Ваш лечащий врач, Татьяна Михайловна Васильева, сказала, что опасности для вашей жизни уже нет, но что вы пока очень слабы, и что она не может нам разрешить общаться с вами более получаса. Причем говорить будем в основном мы, а вам лучше пока не напрягаться.
Пуля британского агента пробила верхушку вашего левого легкого. Вас срочно доставили на наш плавучий госпиталь «Енисей», где сделали операцию. Правда, для того, чтобы вас прооперировать, пришлось сбрить вашу роскошную бороду, иначе она мешала хирургам. Но бог с ней, с бородой. Новая вырастет.
И фрау Нина весело подмигнула мне. В своей форме она, как ни странно, выглядела еще красивее, чем тогда, когда я в первый раз увидел ее в том проклятом шведском парке.
– Фрау полковник забыла сказать вам, – вступил в разговор гауптман Мюллер, – что она лихо нокаутировала того англичанина, который выстрелил в вас, а потом из пистолета застрелила, как собаку, его напарника. А люди, сопровождавшие фрау полковника, не моргнув глазом уничтожили еще с дюжину британцев, попытавшихся захватить вас и ее.
– Господин капитан, не скромничайте, – ответила фрау Нина, – ведь трое из той дюжины британцев – на вашем счету. Вы тоже держались молодцом.
Впрочем, не это главное. Важно, что господин адмирал остался жив, а капитан Мюллер с борта нашего флагманского корабля «Адмирал Кузнецов» передал радиограмму в Ставку кайзера Вильгельма о том, что контакт состоялся, и что наши самолеты на время ведения переговоров прекращают авиаудары по германским позициям и коммуникациям. В свою очередь, из ставки кайзера передали, что войска на Восточном фронте получили приказ прекратить огонь. И, по нашим данным, пока на фронте затишье…
– Хорошо, – прошептал я, – значит, все было не зря…
– Да, господин адмирал, – ответил гауптман Мюллер, – все наши усилия и пролитая вами кровь помогли спасти от гибели сотни, если не тысячи германских солдат и офицеров.
– И русских тоже, – добавила фрау Нина. – Но, к сожалению, не все так гладко и безоблачно. Мы допросили британца, захваченного нами в плен. Выяснилось, что кто-то из командования Восточного фронта сообщил им о вашей миссии. Если конкретно, то прозвучала фамилия генерала Макса Гофмана, начальника штаба главнокомандующего Восточным фронтом Леопольда Баварского. Он старый недруг России. Узнав о возможности заключения мира между нашими странами, Гофман пошел на предательство, согласившись работать на Британию.
– Шайсе! Фердамтес швайн! – не выдержал я. А потом, спохватившись, извинился перед фрау полковником за несдержанность.
Фрау Нина только усмехнулась и продолжила свой рассказ:
– Господин адмирал, это все же не самое скверное, что могло бы произойти. По данным нашей авиаразведки, несмотря на объявленное прекращение огня, германские части спешно проводят перегруппировку, дополнительные силы перебрасываются в район Ратниека, что восточнее Риги. Кроме того, по своим агентурным каналам мы получили сведения о том, что пару дней назад в штаб 8-й германской армии прибыли фельдмаршал Гинденбург и генерал Людендорф. Несомненно, что они уже решились вероломно нарушить объявленное на русско-германском фронте перемирие и начать наступление вглубь России, в общем направлении на Петроград. Эти два господина считают, что в этих краях они самые умные, но к счастью, это не так. – Фрау Нина недобро прищурилась: – Все это чревато началом боевых действий и новыми потерями с обеих сторон. Сначала прольется русская кровь. Ну, а потом мы вернем вам долг, как и положено, сторицей. Кроме того, в будущем из-за взаимных подозрений будет трудно снова начать переговоры и добиться взаимоприемлемых условий мирного договора.
– Гауптман Мюллер, – прошептал я, – вы доложили в Ставку о том, что мне сейчас сообщила фрау Нина?
– Так точно, господин адмирал, – отрапортовал Мюллер, – но из Ставки ответили, что ничего не знают о намерениях фельдмаршала Гинденбурга и генерала Людендорфа. А на запросы кайзера эти господа или отмалчиваются, или отвечают, что, дескать, они просто приехали проинспектировать германские войска в районе Риги.
Я разволновался. Неужели все, чего мы с фрау Ниной сумели добиться, пойдет в задницу из-за честолюбия и тупого упрямства этих фоллидиотен! Каждый день войны на Востоке уносит десятки и сотни жизней германских солдат и офицеров, так необходимых на Западном фронте. А ознакомившись с той информацией, которую подготовила для меня фрау Нина, я понял, что война с Россией – это чудовищное преступление. Преступление против немецкого и русского народов.
Заметив мое волнение, фрау Нина что-то шепнула на ухо гауптману Мюллеру. Они попрощались со мной и тихонечко вышли из каюты. Через минуту вошла врач, которая сделала мне укол, и я уснул.
На следующий день мне страшно захотелось есть. До этого меня поили водичкой из смешной чашечки с носиком, как у чайника, и с ложечки кормили куриным бульоном. А тут мне захотелось съесть настоящий немецкий айнтопф из квашеной капусты и запить его бокалом баварского пива. Я представил себе все это, и в животе у меня заурчало. Гауптман Мюллер, который снова полудремал сидя на топчане в моей каюте, узнав о моем желании, заулыбался. По его словам, я явно пошел на поправку.
А вскоре в мою каюту зашел моложавый коренастый мужчина, одетый в черный морской китель с контр-адмиральскими погонами. После того как он представился и пожелал мне скорейшего выздоровления, я понял, что меня посетил сам командующий русской эскадрой контр-адмирал Виктор Ларионов. Он подошел к моей кровати, присел на заботливо подставленный гауптманом Мюллером стульчик и с улыбкой пожал мне руку. А потом заговорил на неожиданно хорошем немецком языке:
– Я рад приветствовать на корабле моей эскадры такого выдающегося военно-морского стратега и замечательного флотоводца, как вы, господин гросс-адмирал. Вспоминаю, как в свое время, будучи курсантом военно-морского училища, я зачитывался вашими мемуарами. Я лишь сожалею о том, что наше знакомство произошло при столь печальных для вас обстоятельствах.
– Господин контр-адмирал, – ответил я, – сегодня вы меня очень обрадовали. Обрадовали тем, что и через сотню лет мое имя еще помнят моряки, и при этом не только германские. Обрадован также тем, что такой человек, как вы, отдали должное моим скромным трудам. Жаль только, что Россия и Германия в настоящее время находятся в состоянии войны. Это большая ошибка наших политиков. И ее надо исправить как можно быстрее.
– Перефразируя Наполеона, – ответил адмирал Ларионов, – можно сказать, что это больше, чем ошибка – это преступление. Нашей разведке уже известны все закулисные ходы, сделанные с этой целью одной островной державой. Начиная с выстрела в Сараево и кончая войной, объявленной России Германией. Сейчас я пришел к вам, чтобы обсудить все те меры, которые следует предпринять для прекращения этого бессмысленного кровопролития и скорейшего заключения мирного договора…
28 (15) октября 1917 года, 16:25. Петроград Николаевский вокзал
Генерал-лейтенант барон Густав Карлович Маннергейм
Ни в какую Гатчину мы в тот день так и не поехали. Уже вызвав авто, Александр Васильевич решил связаться с находящимися в Гатчине коллегами, чтобы уточнить, удобно ли нам будет прямо сейчас явиться к государю и его брату. Оказалось, что не все так просто. Ехать необходимо было действительно в Гатчину. Но не во дворец, а на Варшавский вокзал. Вверенная попечению его императорского высочества Михаила Александровича сводная кавалерийская часть отправлялась на фронт, и государь, а также все его домашние, включая императрицу Марию Федоровну, тоже отправились на вокзал, чтобы проводить сына и брата. Времени оставалось не так уж много, и поэтому, когда авто миновало Александровскую слободу, Александр Васильевич похлопал шофера по плечу:
– Сережа, поднажми, мы торопимся…
Господа, я кавалерист, преподавал в кавалерийской школе и принимал участие в скачках и в парфорсной охоте. И думал, что знаю, что такое быстрая езда. Я не понял, что сделал Сережа, но мотор авто вдруг взревел, как раненый зверь, и когда машина рванулась вперед, подобно пришпоренному жеребцу, то лишь тогда я понял, почему ему дали такое название – «Тигр».
Рывок был таким сильным и неожиданным, что меня буквально вдавило в подушки сиденья. Деревья по сторонам дороги мелькали с бешеной скоростью. Мне казалось, что мы не едем на авто, а низко-низко летим над землей. Говорят, что русские любят быструю езду. Но я не русский, а обрусевший швед, рож