– А вот и финальный босс, – тихо пробормотала Шани, увидев результаты разведки, перед тем как дрон-разведчик перестал существовать.
Последним препятствием для полного освобождения здания стало существо под названием Ша-Хори-Су, отдалённо напоминающее своих младших собратьев. В первую очередь – челюстью-клювом и суставчатыми конечностями-ходульками. А вот тело широченное, напоминающее скорее пиваса, чем поджарых воинов подземелий, вдобавок сзади имеется что-то вроде длинного хвоста. Что касается размера, то монстр вдвое превосходил самого крупного экземпляра, встреченного нами, достигая в холке добрых шести метров. Такому подзатыльник даже в прыжке не отвесишь.
А самое неприятное – девяносто четвёртый уровень, как бы намекающий, что нам здесь ничего не светит. И тридцать тысяч хитпоинтов вдогонку, если кто с первого раза плохо понял.
Маялся в реакторной гигант не просто так, а наверняка сторожил небольшую кладку уже знакомых нам кожаных яиц, штук на двести всего. Вдобавок, пол в трёх местах оказался проломлен, не иначе как копателями Ша-Рухами, чтоб у них щупальца поотсыхали, и оттуда в любой момент мог высунуться кто угодно. Такой вот нехороший расклад.
Но отступать нам, особенно после находки исправного спутника, было некуда. Шани свернула картинку, и мы принялись подниматься наверх, обсуждая детали будущей операции.
– В открытом бою нам сразу жопа, – решительно проговорила разведчица. – Непонятно, какие у неё абилки, но дамаг должен быть чудовищный, особенно от укуса. Попомни мои слова, она даст нам всем такой пи…, хм, что мы не унесём.
– Почему именно «она»? – уточнил я на всякий. – Может, это самец.
– Потому что это матка! Ты яйцеклад вообще видел или на генератор всё время облизывался?
– Я думал, это хвост.
Девушка заливисто рассмеялась, хлопнув меня по спине.
– Ага, как же… Приплыли мы, как на картине Репина. Нам её без потерь никак не оформить, а респаун хрен знает где. Пока вернёмся, она уже отрегенится обратно. Придётся искать варианты попроще.
– Не думаю, что в остальных зданиях будет детская прогулка. – озвучил я очевидную вещь. – Нам нужен этот чёртов ЦУП, если мы хотим запустить спутник. Надо постараться уделать эту гадость сразу. За один раунд.
– Легко сказать… Может шахиднимся?
– Нет у нас столько взрывчатки, – не согласился я. – Да и сильно бабахать я там боюсь, а ну как повредим ядро? Взрывом нас тогда до самой орбиты бесплатно добросит, правда – по частям.
– Можем меха реализовать, – предложила другой вариант напарница. – Пока она его будет ковырять, мы зайдём с боков…
– Робота надолго не хватит. Ремонтировать его теперь некому – Змей хакер, а не техник. А запасных андройдов у нас нет.
Я замер на очередной ступеньке, поражённый простой мыслью, как можно подольше отвлечь внимание босса подземелья.
– Шани, срочно запускай ищеек, пусть проверят все склады.
– На предмет чего?
– Батарейки, – довольно улыбнулся я. – Будем клепать себе союзников.
– Кул, вообще-то мы ни одного целого меха не нашли, – напомнила разведчица. – Кого заряжать собираешься – развалюхи те, на улице?
– Нашли, пусть и не боевых, – возразил я. – Ты забыла о дроидах-шахтёрах.
– Но они не могут сражаться!
– А им и не нужно. Мы их за компанию с собой возьмём.
Девушка пару секунд прикидывала, что к чему, а потом со смехом кинулась обниматься.
– Ну, у тебя и фантазия! Святой Пермадед, а ведь это может и прокатить…
Последующие два часа мы потратили на подготовку к генеральному сражению. За это время Диана успела вернуться, объяснив своё опоздание очередной встречей с кишкоглотом. С собой она привезла чуть подрихтованного Мифрилыча со Змееростком, и тут же умчалась обратно, в последний на сегодня рейс. Ей предстояло привезти наши капсулы, а также тело спящего Велиона, который умудрился пропустить очень много интересного, разгребая свои дела в реале. До темноты девушка едва успевала, но я всё равно попросил её не спешить и быть предельно аккуратной по дороге. Ведь именно от неё сейчас по-настоящему зависел успех экспедиции, а вовсе не от нашей победы над маткой.
Капсулы вполне можно было оставить и назавтра, но это ещё больший риск. Стая наверняка вернётся выяснять отношения и окончательно расковыряет несчастного «Святого Пермадеда». Я уже вдоволь насмотрелся на следы их поисков съестного – даже взрыв связки гранат наносит меньше вреда мебели и оборудованию. Монстры точно устроят на борту тот ещё бедлам, и нет никакой гарантии, что капсулы уцелеют во время погрома.
Хакер с энтузиазмом выслушал предложение взломать больше полутора десятков дройдов, которых мы собирались вернуть в строй. Ему это только в плюс будет. Благо ядерных цилиндров нашлось предостаточно, так что и погрузчик, и боевой робот получили по новенькому экземпляру. С последним, правда, вышла небольшая заминка – поначалу от смены батареек он категорически отказался. Голосового модуля у робота не было совсем, посему он общался при помощи простейших жестов, благо хоть понимал всех без проблем. Покойный ведроид кое-как восстановил ему зрение, но охранник всё равно остался подслеповатым, стараясь ориентироваться на показания датчика движений.
Упрямца насилу удалось уговорить, а то на остатках старого энергоэлемента он мог словить паралич в самый неподходящий момент. Занимался этим я лично, других он почему-то к своей спине не подпустил.
Змей, пожав плечами, занялся возвращением в строй шахтёров. Немного жаль было пускать их в расход, но другого выхода на горизонте не виднелось. Да и не нуждались мы в них особо – копать ничего не надо, ведь при желании можно засунуть в расщипитель всякое ненужное барахло со складов, получив необходимые элементы. Заготавливать тот же Таммий-9 тоже рановато – для начала нужно хотя бы провозгласить систему своей. А мы даже банальную охрану дроидам организовать пока не в силах.
На исходе второго часа я скомандовал наступление. Тянуть больше было нельзя, так как на шум могли подтянуться монстры из других зданий.
Лестница не смогла вместить в себя всю толпу разбуженных дроидов, так что им пришлось спускаться на нижний этаж в две колонны. Из-за этого процессия изрядно затянулась.
Шани пошла первой, мы же со Змееростком плелились в хвосте, приглядывая, чтобы никто из «паучков» не отстал. Инопланетные шахтёры передвигались на четырёх задних конечностях, оставив переднюю пару непосредственно для работы. Правая оканчивалась либо буром, либо отбойником, а левая – хватательным щупом. Выглядели наши миньоны довольно грозно, но на деле являлись совершенно безобидными механизмами. Силу они не могли применять даже в целях самозащиты, так что приходилось их использовать просто в качестве пушечного мяса.
Мы всё ещё спускались, а внизу уже закипел бой. Разведчица с ходу открыла огонь по Ша-Хори-Су, чем немедленно привлекла её внимание. Гигантская тварь галопом понеслась в сторону девушки, но та легко ушла в сторону и разорвала дистанцию. Тем временем волна бесстрастных роботов, выбравшихся на оперативный простор принялась давить яйца, попадающиеся им на пути. У матери-одиночки совсем снесло крышку, и она принялась остервенело метелить несчастных шахтёров, уже не обращая никакого внимания на обстрел. Получалось у неё не особо. Тех специально проектировали с учётом возможных обвалов и прочих неурядиц, поэтому жевались они очень неохотно.
Как Шани и предполагала, главным оружием матки оказались массивные челюсти. Ходули, оканчивающиеся острым шипом, тоже шли в ход, но им максимум удавалось пробить дырку в грузовой полости. Толку от этого, понятное дело, никакого – у дроидов все важные системы располагались в малом верхнем сегменте, укрытые толстым слоем брони.
Задумка явно удалась, но радоваться пока было нечему – трое уже окончательно вышли из строя, а у босса шкала жизни уменьшилась меньше чем на десять процентов. Да и то преимущественно усилиями пушки Мифрилыча. Пули же пистолета-пулемёта не пробивали толстую шкуру даже в упор. Урон в один-два хита с попадания был смехотворным, и разведчица в сердцах швырнула очередную азархадонскую гранату, проигнорировав мою просьбу до последнего стараться обходиться без взрывов.
– Шани, что ты творишь?!
Я как раз примеривался для небольшой вылазки для теста пробиваемости конечности мечом, и едва не попал в зону поражения.
– Сорян, погорячилась.
Карабин Змееростка наносил куда больше урона, но его скорострельность оставляла желать лучшего. Не страшно – это всё равно в качестве бонуса шло. Главной же задачей для него являлся контроль шахтёров, не позволявших королеве реакторной приблизиться к боевому андроиду. Тот выкладывался на полную катушку, временно превратившись в мобильную турель. Не будь его – вся эта затея с танцами на бетоне превратилась бы в один сплошной пшик.
Матка постепенно приноровилась раскалывать крепкий корпус роботов одним мощным ударом сжатых челюстей об пол. При этом удержаться на ногах было очень сложно.
Восемь, девять… Группа поддержки редела с каждой минутой, а всё что лично мне удалось – сильно иссечь многочисленными ударами одну из конечностей. Как меня не пришпилило при этом, одному рандому известно.
Тварь стала прихрамывать, но в её распоряжении осталось ещё девять работоспособных ходуль и половина шкалы здоровья. Вдобавок, к ней на помощь пришли трое разъярённых Ша-Хори пятьдесят-плюс уровней, выскочив из провалов в полу. Не зря они мне сразу не понравились…
С такими раскладами про босса пришлось временно забыть и заняться несвоевременным подкреплением. Ближайшего ко мне монстра удалось удачно взять на противоходе, отхватив ему ударную конечность. Выпад клювом пришёлся мимо, и я распорол противника от головы до задних конечностей, будто мягкую игрушку, которую собираются набить ватой. Урон вышел такой, что его шкала здоровья не успела даже мигнуть красным.
У Шани дела пошли не так хорошо – сразу два урода загнали её в угол и пытались заколоть шипами. Выживала девушка только благодаря исключительной