– Это сторожевик шестидесятого, топовый, – подтвердила мои худшие опасения Шандайн. – Пушка простенькая, но нас насквозь запросто прошьёт.
– Придётся уходить, – вынужден был признать я, начиная спускаться.
Досадно, ведь наличие такого серьёзного охранника стопроцентно указывало на то, что здесь лежит что-то очень хорошее и вкусное. Увы, но этот орешек нам не по зубам.
Однако, Любомир оказался совершенно противоположного мнения по данному вопросу. Об охране он знал изначально, или хотя бы подозревал, и времени даром не терял.
Пока мы с Шани тотально пылесосили здание, даториец вскрыл ещё несколько силовых панелей внутри здания и основательно их выпотрошил. В результате весь пол в коридоре первого этажа оказался устлан кабелями, платами и прочими электронными потрохами. Плюс на одной из стен появились странная Г-образная конструкция из разнокалиберных полос металла, над которой сейчас усердно пыхтел зеленокожий инженер. Маха по мере сил помогала нашему безумному изобретателю, хотя её знаний как учёного явно не хватало для понимания того, чего он здесь творит.
– Любомир, за нами робот идёт, – объяснил я причину нашего бегства. – Это для него ты всё тут разворотил, или просто так решил здесь намусорить?
– Братиш, надо его немного задержать, – просто и буднично попросил меня Огурцоф, словно речь шла о заурядном мобе.
– Ты что тут… – разведчица запнулась за толстый жгут проводов и едва не рухнула на пол. – Твою мать!
Я хмуро обвёл глазами незаконченное творение и коротко поинтересовался:
– Сколько ещё?
– Минут пять-шесть, мне кой-чего откалибровать ещё надо, – безмятежно улыбнулся конструктор.
Ну да, не его ведь сейчас дырявить будут.
– Пошли, – кивнул я разведчице и направился обратно.
– А не лучше ли просто отсюда свалить? – недовольно спросила она, догоняя меня.
– Может и так, но после оравы игроков нам очень трудно будет найти что-то стоящее.
– Ой, да просто так и скажи, что интересно стало, чего он там опять задумал!
– Может быть, – не стал я спорить.
Мы поднялись на один уровень и прислушались к звукам, доносящимся сверху. Вроде как цоканье, только металлическое. Ползёт, зараза, но что-то очень уж медленно. С таким расторопным сторожем ушлые воришки половину здания успеют вынести, пока он чухнется. К сожалению, мы к таким не относимся.
– В каком он состоянии? – спросил я Шани, перепроверяя показания энергетического щита.
– Помятый, хотя здесь вроде не воевали, – пожала плечами разведчица. – Прочности процентов семьдесят, две из шести лап повреждены.
– Так это не андроид?
– Нет, он что-то вроде тех шахтёров, что мы на Шебукае просрали, – скривилась от воспоминаний девушка.
– Не беспокойся, мы ещё туда вернёмся, и заберём всё, что оставили, – пообещал я.
Дальше стало не до разговоров – сторожевой бот дохромал-таки до нашего поворота. В честь такого знаменательного события в него полетела активированная граната. Нормальную растяжку делать было некогда, да и не факт, что он её проглядит и зацепит проволоку. Выглядел робот действительно потрёпанным – на бронированных боках вмятины и окалины, лазерная пушка на корпусе вся в копоти, а одна из конечностей так и вовсе не гнётся. Однако, это не помешало ему немедленно открыть огонь, как только мы оказались в зоне видимости.
Первым выстрелом он безбожно промазал, второй принял на себя щит, а затем в стеснённом коридоре гулко грохнуло, повесив на нас кратковременное оглушение. Не очень вовремя, зато десяти процентов прочности у охранника как не бывало, вдобавок ходовым конечностям ещё больше досталось. Эх, нам бы ещё гранат…
Шани без особого результата разрядила в противника дробовик и скрылась за следующим поворотом. Я же, воспользовавшись тем, что щит ещё держится, успел подскочить к роботу вплотную и от дущи рубануть топором по сочленению передней конечности. Выпад едва не стоил мне жизни – энергетический кокон распался от прямого попадания в упор, а следующий лазерный пучок прилетел аккурат в керамическую пластину на спине, когда я уже убегал вслед за напарницей. Защита поглотила большую часть заряда, правда, оставшегося всё равно хватило, чтобы прожечь во мне неглубокую, но всё же дыру. По ощущениям, будто между лопаток вонзилось раскалённое сверло и начало бешено там вертеться.
Остаток пути Шани тащила меня на себе, так как самостоятельно я мог разве что ползти. Руки отказали сразу, ноги слушались с огромным трудом, а показатель здоровья неуклонно опускалась на самое дно шкалы.
На первом этаже к нам присоединилась Маха, и девушки вдвоём вынесли меня на улицу, устроившись неподалёку от входа в здание. Я успел лишь заметить, что кабелей в коридоре заметно прибавилось, а конструкция на стене из буквы «Г» превратилась в «П» (что как бы намекало), став напоминать рамку металлодетектора. К тому моменту обезболивающее, вколотое мне учёной-медиком, начало действовать и боль понемногу стала сдавать позиции.
Меня перевернули на живот, отстегнули пробитую пластину и вплотную занялись раной. Хиты перестали отлетать один за другим, а в руках начало понемногу покалывать.
– Надо бы уйти подальше, он здесь нас забесплатно расстреляет, – прикинула Шани, обеспокоенно ворочая головой.
Она была права – место слишком открытое, до ближайших строений несколько десятков метров. Из укрытий имелась лишь высокая стена, некогда опоясывающая периметр промзоны, но сейчас она напоминала старый дуршлаг.
– Не, не дойдёт, – заявил запыханный Любомир, плюхаясь рядышком.
– Твоя поделка, что ли, его остановит? – скептически нахмурилась разведчица. – Вообще-то у него защита корпуса высокая, в том числе и от электричества.
– Я в курсе, – загадочно кивнул инженер.
– Его током не ударит, – продолжила гнуть свою линию девушка.
– Согласен, – не стал спорить зеленокожий игрок.
Девушка устало растёрла пальцами виски.
Я сам оказался в замешательстве – до этого был твёрдо уверен, что вся эта конструкция нужна лишь для того, чтобы поджарить робота высоким разрядом. С другой стороны, зачем тогда там платы и куча лишних проводов?
Маха извела на меня чуть ли не половину имеющихся медикаментов, но её стараниями я снова стал чувствовать себя нормально. Только вот беда – топор теперь валялся на пожарной лестнице, выпав из моих кривых рук, а из оружия остался лишь боевой нож. Скверно, с ним много не навоюешь.
Надо было дубинку охранника брать, пусть это и нелеталка.
– Ну так что, уходим? – повторила Шани.
Она всё чаще поглядывала в сторону входа, откуда уже отчётливо слышалось поскрипывание приближающегося робота. Бедолага полз изо всех сил, хоть и с черепашьей скоростью.
Ответить я не успел, так как оттуда с оглушительным рёвом вырвался ослепительно-белый сгусток пламени. Будто сварка, только увеличивавшаяся в несколько раз. Вздрогнувшая поверхность земли ощутимо толкнула тело, благо на ногах никто не стоял в этот момент. Сияние так же быстро угасло, оставив после себя ощущение того, что на улице слишком темно, несмотря на местную звезду в зените. Плазма, серьёзно?! Тогда почему мы ещё живы? Здесь же одна сплошная оплавленная воронка должна остаться…
В компанию к оглушению ещё прибавилось и ослепление, но с такими неудобствами можно было примириться. Тем более, наш голубоволосый медик быстро привела всех в относительный порядок.
– Твою ма-а-ать… – протянула Шанайн, осторожно приближаясь ко входу. – Это чего было-то?
– Перегруз энергоячейки, – с гордостью ответил Любомир.
А ведь из руководства по механическим противникам я точно помнил, что это самая защищённая часть у робота, даже в обычном ведроиде-уборщике. Теперь понятно – почему.
Не знаю, что за мини-реактор стоял в охраннике, но рванул он знатно. Все кабели расплавило к чертям, а от самого сторожевика остался лишь обугленный остов, едва различимый в сгустившейся в коридоре темноте. Естественно, такой перегруз не мог не сказаться на проводке внутри самого здания – она тоже выгорела к чертям, превратив ключ-карту в бесполезный кусок металла. Те двери, что мы не успели открыть, заблокировало намертво, и похоже, что уже навсегда.
Я проверил несколько створок, но тщетно. Даже панелям доступа досталось, превратив их в однородные пластиковые кляксы на стене. Пришлось командовать отбой и, стараясь громко не ругаться, продолжать движение по мёртвому городу. Шани, наверняка в душе уже подбиравшая слова, чтобы похвалить инженера, горько рассмеялась:
– Похоже, ничья взяла, Кул!
Ну хоть не пристрелила в сердцах ничего не понимающего Любомира, и то хорошо. Он-то молодец, спас сквад от хромоногого робота, от которого мы бы и так спокойно убежали. Правда, основательно переполошил всю округу и отрезал нас от ценного лута, но это не важно. Главное, вышло весело и с огоньком – всё как он любит.
Даже опыта за устранение такого грозного противника, выше нас на добрый десяток уровней, не досталось. Как начинали пятидесятыми, так и закончим. Таковы правила.
Из приобретённого у нас остались лишь неплохие костюмы охранников и мощный пистолет, а револьвер перешёл во владение к Махе.
Другое дело, что времени на это всё мы убили непростительно много, пустив большую часть игроков впереди нас. Теперь найти что-то стоящее стало ещё сложнее, придётся по старинке… С трупов собирать.
Разведчица права, слишком я стал на инженерный гений Огурцофа полагаться, надо и своей головой начинать думать.
Следующее сужение нам удалось проскочить без особых проблем, двигаясь от здания к зданию, вытянувшись в небольшую цепочку. Хотя группа сильно рисковала – один раз фиолетовое сияние едва не обогнало нас на заторе посреди дороги. Увы, но куда бы мы не заглянули, там уже кто-то прошёлся мелкими граблями. До очередного круга оставалось ещё больше получаса, и нужно было прикинуть следующую цель для разграбления, раз уж в этом районе весёлая птичка Обломинго помахала нам крылом.
Перспективней всех выглядела группа из нескольких сильно разрушенных высоток, расположенная в шести кварталах на запад. В таких крупных завалах наверняка скрывается немало полезных вещей, а обследовать их полностью даже нескольким группам не под силу. Что-то там обязательно должно было остаться.