Елена Горфункель утверждает, что у Товстоногова не было приемов для того, чтобы умерить «прямоту и даже моральную брутальность борисовского творчества», и не один, мол, Товстоногов опасался Борисова, многие другие режиссеры — тоже. Если согласиться с существованием в творчестве Борисова «прямоты» и «моральной брутальности», то можно лишь пожать плечами: ну и что, зачем их умерять, если они идут на пользу театру, что, к слову, Товстоногов понимал лучше, чем кто бы то ни было.
С чего бы вдруг Товстоногову опасаться Борисова? Артист что, намеревался занять его место? Нет, конечно. Из кожи вон лез для того, чтобы участвовать в определении репертуарной политики театра и в закулисных разговорах о распределении ролей? Тоже нет. В труппе было, кому этим заниматься. Они и занимались, попутно интригуя, в том числе и против Борисова, предельно дисциплинированной «белой вороны», особенно белой на фоне капризов и даже открытого непослушания некоторых звездных актеров БДТ.
И кто они — многие (!) другие режиссеры, которые опасались Борисова и с которыми у него были будто бы постоянные нелады? Не Лев же Додин, надо полагать, с которым у Борисова вышло поразительное по сути своей творческое сотрудничество сначала в «Кроткой», ставшей на десятилетие театральной визитной карточкой двух столиц, а потом в «Вишневом саде», придуманном режиссером для Фирса — Борисова. И не Вадим Абдрашитов, разумеется, создавший с Борисовым три фильма-шедевра: «Остановился поезд», «Парад планет» и «Слуга». И, наверное, не Леонид Хейфец, поставивший «на Борисова» «Павла I»…
Резко, спустя 16 лет после ухода Олега Ивановича из жизни, высказалась на страницах украинской газеты «Факты» сестра Георгия Александровича Товстоногова — Натела: «У Олега Борисова был неуживчивый, я бы даже сказала злобный характер, поэтому никто особенно и не огорчался, когда он ушел». Муж Нателы — артист БДТ Евгений Лебедев — называл Борисова «злым от природы».
Незадолго до того, как Товстоногов принял решение инсценировать повесть Владимира Тендрякова «Три мешка сорной пшеницы», в БДТ пришел режиссер Давид Либуркин. С Георгием Александровичем у него был («вроде как», оговаривается Борисов) такой уговор: в двух спектаклях он ему ассистирует, третий ставит сам. Либуркин приступил к репетициям «Трех мешков…» — стал «разминать» задуманное Товстоноговым, подключившимся к работе после основательной «разминки». «Для меня „размять“ — главное, — говорил Борисов. — Роль делается за столом. И чем упорней и скрупулезней будет эта работа, тем потом легче приспособиться к любой режиссуре. В кино некоторые режиссеры меня окрестили „скрупулезником“ (такое определение Олегу Ивановичу дали еще в Театре им. Леси Украинки — за въедливый подход к каждой роли вообще и к каждой детали спектакля в частности. — А. Г.)».
«Давид, — говорил Товстоногов Либуркину, распределяя роли и напутствуя, — все актеры у вас замечательные. Посмотрите, какой букет: Стржельчик, Копелян, Тенякова, Медведев, молодой Демич… он уже заставил о себе говорить… Со всеми вам будет легко работать. Есть только одна трудность — Олег Борисов!! С ним вам будет как в аду. Каждую секунду будет останавливать репетицию и о чем-то допытываться. Характер — уффф!! Мужайтесь, Давид, тут я вам ничем помочь не могу!» И развел, по свидетельству Олега Ивановича, руками.
«О его характере, — говорит Алла Романовна, — до сих пор слышу очень много нелестных отзывов, но я, как человек, проживший с ним сорок лет, могу сказать: мне было очень легко с ним. Я с ним была счастлива — со мной рядом был талантливый человек, увлеченный своим делом. Я думаю, что Товстоногов имел в виду его въедливость и дотошность в работе над каждой ролью».
Олег Борисов все хотел знать по ходу репетиций, задавал себе и окружающим множество вопросов и искал на них ответы. «И вот оттого, — говорил он, — что роль построена, начинают возникать „подсказы“ — включаются дополнительные датчики, сами почему-то включаются, когда необходимо, и помогают. Я понял одну закономерность: когда они не возникают — значит, в работе какая-то ошибка, значит, надо опять искать ответы…»
Товстоноговские артисты говорили Хейфецу, когда узнали, что он ставит с Борисовым «Павла I»: «Ну, вы и хлебнете, как только начнете с ним работать».
«Оказалось, — говорит Хейфец, — что я ни одной секунды в дни работы с Олегом Ивановичем ничего, кроме счастья, не испытывал. Разговоры о его дурном характере — досужие, байки. Дурной характер может быть только у человека-самодура, в своей работе капризничающего. У Борисова этого не было никогда».
Во время начавшейся работы над «Маскарадом» на каком-то этапе Борисов, по словам Хейфеца, «доставал» его, был очень требователен и беспощаден в работе, может быть, даже еще более беспощаден, чем во времена «Павла». А поскольку он приезжал всего на несколько дней, его подготовленность не совпадала с режиссерской. Олег Иванович предлагал такой ритм, такой конфликт в понимании материала, что, по признанию Леонида Ефимовича, он «терялся иногда и чувствовал: стоит мне заколебаться, оказаться чуть-чуть неготовым к репетиции, и он меня мгновенно сомнет, раздавит! И не потому, что он зол или жесток. А потому что я работаю, как говорится, в „березовой роще, под теплым весенним солнышком“, а он — на краю бездны. Предсмертно». По этой причине и соседство с Борисовым на сцене трудно было выдержать.
У Хейфеца, прожившего долгую жизнь в театре, было очень много встреч — так сложилась его судьба — с крупнейшими артистами страны, но он всегда воспринимал встречу с Борисовым как нечто исключительное и называл ее «чрезвычайно дорогой». У Леонида Ефимовича — так он сам говорил — не было ни одного мгновения, вызвавшего бы непонимание артиста. Ни когда артист вступал с режиссером в диалог, ни когда артист молчал, что значительно важнее слов…
«А теперь, — говорит Леонид Хейфец, — представьте себе партнера, который не знает текста. Представьте себе партнера, который отвлекается. Представьте себе партнера, который какую-то легкомысленную чушь несет. И тогда Борисов преображался. Его лицо было… Лучше бы не видеть, каким он становился. Ко мне как-то пришел артист и говорит: „Уберите меня, я не могу с ним репетировать“. Я говорю ему: „Знаешь, почему ты не можешь с ним репетировать? Потому что он на этой репетиции оставил буквально часть своей жизни. А ты что ему предлагал в ответ? Что ты ему предлагал в ответ? Ты до сих пор не ориентируешься ни в этом, ни в этом… Как он должен к тебе относиться?“ Вот такие случаи были. И это создавало определенную молву о нем».
Для серьезных режиссеров интеллект неотъемлемая составляющая личности. У Льва Додина на сей счет — безупречная, полагаю, формула: «Все разговоры о том, что артист может быть глупым, но талантливым, я не понимаю. Одаренный дурак останется дураком. Глупость победит любую одаренность».
Актеры иногда сами о себе создают легенды. Как Иннокентий Смоктуновский, к примеру, на полном серьезе убеждавший Михаила Козакова в том, что до начала работы в фильме «Гамлет» он не читал этой трагедии Шекспира, и рассказывавший композитору Александру Колкеру (после гениального исполнения в спектакле БДТ роли князя Мышкина), будто не читал роман «Идиот».
Журналист Ярослав Голованов называет Евгения Евстигнеева «довольно примитивным, малообразованным и лениво думающим человеком», который был «настолько гениальным актером от природы, что, казалось, у него все как-то само собой получалось…».
«О Евстигнееве, — вспоминал Михаил Козаков, — иногда говорили: „Он не был Спинозой“. Это неправда. Он, возможно, не был так образован, как некоторые в нашем цехе. Но он, я думаю, был человек мудрый, что выше ума».
Леонид Хейфец, убежденный в том, что дурак не может быть хорошим артистом, говорит: «Зато актерское нутро часто заставляет притворяться дураком… Я не раз слышал что-то вроде: „Ты смотрел интервью с Евстигнеевым? Да он двух слов связать не может! Он только пьет и барабанит вилками по кастрюлям… А Смоктуновский вообще какую-то чушь несет…“ Но я работал с этими людьми, имел с ними откровенные разговоры и знаю: это мудрецы, величайшие мудрецы своего времени. И я благодарен судьбе за то, что она мне позволила встретиться с ними».
На вопрос, что нужно актеру, Борисов отвечал с предельной краткостью: «Ум». И это Борисов, который никогда не занимался режиссурой, который был, по словам Михаила Козакова, «органичен, как кошка, был разнообразен, пластичен» и переиграл все в диапазоне от «За двумя зайцами» до «Кроткой». «И был, — говорит Козаков, — умен и выстроил свою судьбу».
Вовсе не исключено, что раздражительность Борисова, связанная в основном с недостаточной каждодневной подготовленностью партнеров и чрезмерной, неоправданной затянутостью съемочного процесса (хотя «Проверка на дорогах» была снята в рекордные — для Германа! — сроки: «всего» за пять месяцев, но потому, наверное, что лента была дебютной для режиссера, потом он стал снимать фильмы годами), эпизодически проявлялась в работе над фильмом «Проверка на дорогах», и это позволило Алексею Герману назвать Борисова — с оговоркой «мне казалось» — человеком «недобрым по отношению к труппе, сердитым». «Вот ему, — пытался аргументировать свое предположение режиссер, — нужно было уехать в отпуск — трава не расти. Плачь перед ним, на колени становись. Нет, он уедет. Но может он и прав был. Что-то внутри себя чувствовал. Не так все просто».
В фильме Абдрашитова «Парад планет» дебютную роль в кино сыграл Петр Зайченко, который был ошеломлен атмосферой, заданной в съемочной группе, прежде всего, Борисовым и режиссером. Борисов взял над Зайченко своего рода шефство.
Зайченко, работавший в волгоградском театре, совершенно случайно попал на картину. Вызвали его в Москву по просьбе приятеля, художника-постановщика «Парада…» Александра Толкачева. Чтобы в Москве побывал. Абдрашитов же увидел в нем любопытного персонажа — «…с незатасканным, не замыленным лицом». Стал с ним работать. И оказалось, что — в точку. «Но он, — рассказывал мне Вадим Абдрашитов, — был начинающий. Раньше не снимался. Хитростей, тонкостей пребывания перед объективом не знал. О многих приспособлениях существования актера перед камерой не ведал. Это дается опытом только. И какое-то время Петя чувствовал себя неуверенно. Так вот Борисов и стал как раз человеком, который его подтаскивал, учил. Профессии. Именно Борисов. Там вокруг были Никоненко, Шакуров… Но именно Борисов его не то что опекал, а подсказывал. „Петя, не волнуйся, общий план, не траться на общем плане, подожди, там будет крупнее…“ Ну, и так далее. Именно Борисов. И Петя всегда об этом с благодарностью вспоминает. Борисов и начинающий актер. Другой мог ведь и не посмотреть на новичка…»