начальству, а успех среди читателей обусловлен будто бы тем, что «на безрыбье и пескарик – рыба».
Куваев не столько скромничал, сколько проявлял обычную сверхтребовательность к себе. То же советовал и друзьям.
Альберту Мифтахутдинову
Отвечай на комплименты матом. Тогда ещё что-то будешь стоить. Иначе хана.
Борису Ильинскому
Комплиментов, Борька, не слушай. Это гроб и для начинающего, и для среднего, и для маститого. Единственное средство писать хорошо – быть убеждённым, что ты пишешь сейчас дерьмо, но способен сделать лучше.
1974-й, Алле Федотовой
Достоинство каждого успеха в том, что он приходит к тебе, когда тебе на него наплевать. Тогда ты стараешься идти дальше и не теряешь достоинства. Если же успех к тебе пришёл рано, когда он тебе нужен и тебе на него не плевать, – тогда тебе крышка как человеку и как литератору.
Игорю Шабарину
Ласка… сжирает личность хуже палки.
Огромная армия читателей «Территории» с излишне резкой самооценкой Куваева не согласится.
Владимир Етылин: «Он сделал романтику из геологической жизни. Понятно, что эта жизнь не состоит вся из романтики. По-моему, серых будней больше. Но он сумел написать увлекательно – и не соврал. Тогда я зауважал Куваева».
Ирина Жуланова, доктор геолого-минералогических наук (Магадан): «Куваев сумел увлекательно рассказать о геологии, о которой написать интересно очень сложно. Либо ты даёшь нюансы производства, но тогда широкому читателю будет неинтересно, либо обходишься без них, но тогда из текста уходит сама геология».
Член-корреспондент РАН Николай Горячев: «Конечно, профессионалы всегда найдут свои „дырки“, но у меня к описаниям геологической жизни в „Территории“ претензий нет. Это редкий случай. Знаю всего одно подобное произведение о геологах – „Белый Рог“ Ефремова».
Но это сейчас Куваев стал почти классиком, а «Территория» – произведением почти хрестоматийным. Сразу по выходе книги раздавались и критические голоса. Некоторые ветераны Колымы считали: автор всё залакировал и смягчил. Другие возражали: напротив, сгустил и очернил. Им отвечал Владимир Курбатов: «Подобные упрёки несостоятельны и порождены простым незнанием условий жизни и труда на Крайнем Севере… Прожив почти 50 лет на крайнем Северо-Востоке… должен подтвердить, что подавляющее большинство конкретных трагических событий – точная фотография действительности (ещё одно свидетельство тому – записные книжки Куваева времён его полевой геологической работы. – Примеч. авт.), слегка расцвеченная в соответствии с законами художественной литературы… Почти каждому подобному факту… я могу привести жизненный аналог… Если же заручиться свидетельством других старожилов-северян, то… наверняка окажется, что О. Куваев, наоборот, „лакировщик“, рисующий действительность в розовом цвете». Да и сам Куваев считал: его можно упрекать лишь в том, что он о многом не сказал. «Умолчал я не по трусости, а по той причине, что тема жестокости для писателя – тема спекулятивная. И, если ты не прошёл это своей шкурой, ты не вправе об этом писать», – пояснял он.
На Куваева набросился, иначе не скажешь, не раз упомянутый выше Василий Феофанович Белый, даже не догадываясь, что это он – прототип героического Баклакова. Очевидная причина – на поверхности: в начале «Территории» на совещании в Городе Робыкин произносит: «Василий Феофаныч! Заткнись». Василий Феофанович на Колыме был только один – Белый. Он и начал кампанию против «Территории», к которой присоединились ещё несколько заметных магаданских геологов.
Бытует версия, согласно которой Куваев вписал фразу про Василия Феофаныча уже после журнальной публикации «Территории», вызвавшей гнев Белого, и своим «заткнись» ответил на его нападки. Это не так: уже в первой публикации фраза присутствует. Видимо, что-то было между Белым и Куваевым, раз писатель решил таким образом того поддеть, притом что больше «Василий Феофаныч» в романе никак не фигурирует (в радиоспектакле «Феофаныча» заменили «Федосеевичем»). Но сам Куваев в письмах недоумевал: почему Белый на меня взъелся, неужели только из-за этого «заткнись»?
Гневное письмо, написанное Белым редактору «Нашего современника» Сергею Викулову, передали Куваеву, и тот ответил Белому – развёрнуто и резко. Назвал его письмо «постыдным», выразил сожаление, что «геологи после определённого возраста… достигают уровня интриганства, достойного пожилых актрис провинциального театра». Объяснил, что такое художественное произведение и чем оно отличается от документа. У Куваева были собственные претензии к «Территории», но тут речь шла совсем о другом: будто бы автор всё извратил, исковеркал.
Июнь 1974-го, Игорю Шабарину
Вася Белый прислал в редакцию «Нашего современника» безобразное письмо… Тон письма, поспешность его… и, главное, как тщательность отработки оскорблений в адрес автора, так и тщательность перепечатки, абы «бумага имела вид» – настолько мне всё это знакомо, что стыдно мне за Белого. Не сдержался, хамски ответил, хотя следовало бы ответить ещё более хамски.
Куваев считал, что Белый «ограничен и узок и был велик в этой своей ограниченности – он много и хорошо работал». Но, видно, узость мышления приобрела уже формы болезненные, иначе я не могу объяснить написанный им пасквиль.
В августе 1974 года в «Наш современник» написал и Марий Городинский, главный геолог Анюйской комплексной геологоразведочной экспедиции СВГУ (Билибино). Завотделом прозы Вячеслав Марченко ответил ему: «О. Куваев написал не хронику из жизни геологов, не документальную повесть, а художественное произведение – роман – со всеми вытекающими отсюда последствиями». Ответил Городинскому и Куваев – спокойнее, чем Белому (да и само письмо Городинского было спокойнее): «Я не являюсь историком освоения Чукотки или историком геологического исследования её. Я – прозаик чистой воды… И я писал не о Чукотке. Я писал всё-таки о вымышленной стране Территории…»
4 ноября 1974 года коллективное письмо геологов с претензиями к Куваеву вышло в «Магаданской правде». Автор, говорилось в публикации, написал «неправду о событиях сравнительно недавних». Подписи поставили Игорь Рождественский – начальник геологического управления объединения «Северовостокзолото», завлабораторией СВКНИИ Анатолий Сидоров, научные сотрудники СВКНИИ Василий Белый, Виктор Копытин, Юрий Травин, главный геолог Анюйской КГРЭ Марий Городинский, геологи центральной экспедиции СВГУ Галина и Константин Паракецовы. По мнению авторов письма, в каждом герое Куваев изображал самого себя, в результате чего получились «братья-близнецы из породы хиппи, но только не геологи». Роман авторы назвали «серией анекдотов из жизни геологического коллектива».
Куваев: «В Магадане шобла под руководством В. Ф. Белого вовсе озверела после статьи в „Магаданке“ о романе. Звонят и пишут куда только можно. Отовсюду их посылают к чёрту. Здесь, в Москве, озверение наоборот. Как открою журнал – так про Куваева. Телевизор включишь – про то же. Но всё улеглось, и теперь вижу я, сколь слабо моё сочинение и поспешно. Над ним бы ещё года три посидеть. Можно было сделать хорошую книгу».
В мемуарах «Времена недавние», изданных магаданским «Охотником» в 2016 году, член-корреспондент РАН Анатолий Сидоров вновь вспоминает ту историю. Куваев уже стал почти классиком – возможно, поэтому сидоровская оценка книги Куваева значительно смягчилась: «Дух жизни и работы он подал в общем правильно». Переосмыслены и поступки тех, кого Куваев в сердцах называл «шоблой»: «В зрелые годы мы сожалели, что после выхода книги отправили в редакцию протестное коллективное письмо… Наше письмо конечно же не способствовало его душевному равновесию». Вместе с тем в словах Сидорова слышится некая снисходительность: «Для Олега это был удар, в том числе и по его развивающимся творческим способностям. Он в это время и ранее уже много пил…» Сидоров объясняет: «Неприятие его произведений нами возникло главным образом оттого, что, слегка видоизменяя наши имена и дела, он наградил многих придуманными ложными характерами и поступками. Безусловно, это право писателя, но ему следовало бы дать своим героям имена, не ассоциирующиеся с именами хорошо знакомых нам людей. К тому же все герои романа „Территория“ разговаривали одинаковым фрондирующим (аксёновским) языком, который среди нас был присущ только самому Олегу».
Выдающиеся геологи тех лет были настоящими «звёздами» со свойственной «звёздам» обидчивостью. (Дея Корепанова: «Это профессиональная ревность. Геология – такой террариум друзей… Пожалуй, такое лишь у артистов и геологов».) Профессиональные заслуги авторов письма отрицать бессмысленно, но едва ли они оправдывают резкость тона.
Василий Белый даже после смерти Куваева продолжал «разоблачать» роман. В воспоминаниях «Отщепы памяти» он пишет: «Среди начинавших работу на Северо-Востоке до 1960 года не могу назвать никого, кто положительно воспринимал это творение» («Территорию»). Говорит о «Люське» и «Территории»: «Обе вещи зачем-то (! – Примеч. авт.) были экранизированы, но никакого успеха не имели…» Вспоминает историю начала 1960-х, когда к геологу Андрею Зимкину обращался главный геолог СВГУ Николай Аникеев с предложением разгромить «Люську» и автора-выскочку от имени ветеранов: мол, геологи не работают так, как это описано в рассказе. Зимкин тогда отказался: что мы, мол, старые ворчуны, понимаем в молодёжи…
А теперь, почти полтора десятка лет спустя, писатель Куваев был бывшим коллегам уже не по зубам, хотя крови они ему попортили немало.
Позже Зимкин будто бы писал Белому, что «Территорию» читал, «как про Луну»; характеризовал одиночный маршрут Баклакова как «бред сумасшествия» и показал «полное сумасбродство» сентенций Чинкова. «Вникнув во всё это, я испытал что-то сродни отвращению и тошноте от опознания изуродованных автором людей», – пишет Белый о героях романа и их прототипах.