– И-и-игорь, – простонала Мила, – У меня опять холод, как тогда…с Андреем. Я боюсь. – Она села на пол и зарыдала, уткнувшись головой в колени.
– Тише, тише, – принялся успокаивать ее Игорь, присев рядом на корточки. – Ты просто замерзла. На улице минус пятнадцать. Сейчас дома у камина согреешься, и все пройдет. Не плачь, Людмилка, – он поцеловал сестру в склоненную голову, шепнул. – Это тебя волки напугали. Это они на тебя страху нагнали. Но сюда, в дом, они не сунутся. Папка уже ружье достал. Так что, вставай, пойдем к камину.
– Я не белая? – спросила Мила, подняв на него испуганное, заплаканное лицо.
– Нет, ты румяная от слез, – ответил Игорь, улыбнувшись. Мила поднялась, и они пошли к камину греться…
– 27 —
Саша удобно устроился в кресле, а Андрей ходил туда – сюда вдоль стеклянной стены, громко стуча босыми пятками по полу. Он совсем не обращал внимания на Сашу, а пристально всматривался в огненно-красный солнечный диск, медленно погружающийся в воду. Вода при этом оставалась совершенно голубой. На ней не было никаких бликов и отражений заходящего солнца. Казалось, что солнце и океан существуют совершенно самостоятельно, что они даже не подозревают о существовании друг друга. И даже, когда солнце совсем исчезло за горизонтом, цвет воды ничуть не изменился. Зато изменился Андрей. Он как-то зло усмехнулся и, резко повернувшись к Саше, спросил:
– Да или нет? Только быстро и без глупых вопросов.
– Нет, – зевнув, ответил Саша.
– Почему? – удивился Андрей.
– Потому что, – рассмеялся Саша.
Андрей нахмурился, не понимая причины его смеха. Тогда Саша поднялся и, взяв Андрея за рубаху, очень серьезно сказал:
– Что с тобой, Андрей? Я не узнаю тебя. Тебя словно подменили. Ты ничего не ответил на мой вопрос про шрам. Ты не сказал, где потерял свои башмаки. Ты задаешь странные вопросы и удивляешься, получив на них странные ответы. Что происходит, дружище?
Андрей смотрел на Сашу совершенно пустыми безжизненными глазами и молчал. Саша несколько раз тряхнул друга за грудки. Андрей никак не отреагировал. Саша принялся трясти его еще сильнее, выкрикивая:
– Андрюха, очнись! Где ты? Вернись, Дрюня! Где ты, старина?
– На-на-на… – зазвенело эхо.
– Ты зачем меня, как грушу трясешь? – вяло поинтересовался Андрей, отстраняя Сашины руки.
– Ура! – обрадовался Саша. – Меня уже начал разбирать испуг. Ты мне напомнил безжизненную женщину с веслом, которая ни на что не реагирует, а стоит на постаменте в нашем парке. На нее не действуют никакие проявления извне, потому что она – памятник. А ты – живой, но мои дружеские похлопывания по твоей грудной клетке не имели никаких мужских откликов, положенных в таких случаях, – Саша попытался хлопнуть Андрея по плечу, но тот грубо оттолкнул его руку и резко сказал:
– Так да или нет? Отвечай немедленно…
– Пошел ты… – выкрикнул Саша. – Проваливай из моего дома. Я спать хочу.
– Не смей орать на меня, – властно приказал Андрей и перешел на шепот. – Саня, нам отсюда не выбраться. Мы пленники, вечные пленники. Не сопротивляйся. Давай получим по максимуму от этой потусторонней жизни!
– Нет, – упрямо сказал Саша. – Я буду бороться. Я верю, что должен быть выход. Выход есть всегда. Понимаешь, всег-да!
– Это там есть выход, – Андрей поднял вверх палец. – А здесь все по-другому. Отсюда выхода нет. Здесь выхода нет, пойми, чудак человек.
– Дрюня, вспомни, что там мы шли всегда туда, где висела вывеска «выхода нет». И как раз там-то и был выход! Причем необходимый выход, Андрюха! – Саша тоже поднял палец вверх.
– Там – да, но не здесь, – зло процедил Андрей и пошел к выходу. – Там, но не здесь, запомни и не путай разные миры…
– Андрюха, ты куда? Не уходи, – жалобно попросил Саша.
Но Андрей никак не отреагировал. Он вышел из стеклянного дома и растворился в темноте. Саша упал на кровать и застонал:
– Кто-нибудь расскажет мне, что все-таки происходит здесь? Что стряслось с моим другом? Неужели и я должен превратиться в такого получеловека? Нет, нет, нет, нет…
– Успокойся, сынок, – услышал он голос матери и вскочил. Прямо перед ним стояла улыбающаяся Светлана.
– Мама? Как? Почему? – испуганно зашептал Саша. – Откуда здесь моя мама? Перестаньте меня мучить…
– Тише, не бойся, Санечка, – попыталась успокоить его Светлана. Она дотронулась своей теплой рукой до его волос, разлохматив их. – Ложись, отдохни. Ты устал. О, да у тебя жар! Сейчас я принесу тебе молоко с медом. Все будет хорошо.
Светлана поцеловала Сашу в горячий лоб, накрыла одеялом и, повернувшись, пошла к двери. Саша блаженно потянулся и улыбнулся. Но вдруг он увидел босые пятки уходящей женщины и грубо крикнул:
– Стоять! Вы, кто бы вы не были, я запрещаю вам трогать мою семью, а то…
– Ну, и что ты сделаешь? – расхохоталась, обернувшись, Аделаида. Это она пришла сюда в стеклянный дом в образе Светланы. – Что ты, мальчишка, можешь нам сделать? – она зло сверкнула на него своими колючими глазами, точно вонзила сотню мелких иголок под кожу.
Саша ничего не ответил. Он только крепко сжал кулаки, понимая, что ничего он сделать не сможет. С врагом можно бороться только тогда, когда ты хоть что-то о нем знаешь, когда можешь оценить масштабы катастрофы. А как бороться с Ротобергом, Аделаидой, Катей, Лизой, Полиной и теперь Андреем, если ты даже не знаешь, кто они, если ты не имеешь никакого понятия об этой субстанции…
– Хотите нас понять? – спросила Аделаида, прочитав его мысли.
– Пытаюсь, – буркнул Саша.
– Не стоит тратить напрасно силы. У вас ничего не получится, – чуть подавшись вперед, доверительно прошептала Аделаида. – Мы своих секретов чужим не раскрываем. Соглашайтесь быть с нами. Тогда… – она стала чуть выше ростом и медленно растаяла, словно утренний туман от солнечного света.
– Тогда только я смогу все узнать, – закончил за нее Саша.
– Да-да-да-да, – радостно зазвенело эхо.
– Не-хо-чу-чу-чу, – передразнил его Саша.
Улегся на кровать, накрылся с головой одеялом, чтобы ничего не видеть и не слышать.
Неожиданно для себя он погрузился в сон. Саша попал в заснеженную тайгу. Услышал, как хрустит снег под ногами идущего куда-то человека. Увидел свой дом. Сугробы доходили почти до самых окон. Саша забрался на верхушку сугроба и, заглянув в самое большое окно, увидел, что возле камина сидят мама, папа, Игорь и Людмила. Они весело смеялись, что-то обсуждая. А на столе стоял горячий чай. Саша забарабанил пальцами по стеклу. Но никто не услышал его. Он застучал еще сильнее. Никто не повернул головы в его сторону. Никто не распахнул окно, чтобы впустить его замерзающую душу погреться у огня. Никто…
– 28 —
Егор протянул Анжелине венок из васильков и предложил сбежать вместе в ночь. Она так охотно согласилась, что Егор не стал ждать, а тут же вскочил в седло, усадив девушку впереди себя.
– Мы помчимся вперед на красавце коне. Ночь нам будет подмигивать кусочком лунного диска. А звезды покатятся под ноги огромными горошинами, чтобы освещать наш путь, – нараспев проговорил Егор.
– Будут звезды горохом рассыпаны! Ах, как это красиво. Я еще ни с кем не убегала по звездам. Егор, вы просто волшебник! – Анжелина обвила его шею своими тонкими руками.
Гарибальди рванулся вперед. Егор не направлял его и не сдерживал. Верный конь сам скакал куда-то все дальше и дальше от замка Сан Мигель. И только у самой кромки океана Гарибальди остановился и заржал.
– Пойдем купаться, – предложила Анжелина. – Я так люблю плыть вперед по лунной дорожке. А ты?
– И я, – ответил Егор, хотя холодок сомнения царапнул его в самое сердце.
– Почему же тогда ты остался на берегу? – засмеялась Анжелина. Она уже стояла по колено в воде. А ее обнаженное тело казалось мраморным в свете луны. Егор завороженно смотрел на точеную фигурку, не решаясь двинуться с места. Страх царапал изнутри все сильнее и сильнее. Он поднялся уже к самому горлу и начал душить Егора своими ледяными пальцами. Анжелина весело смеялась, а Егор не мог выдохнуть, скованный когтями страха. Гарибальди толкнул Егора в воду. Егор неловко шлепнулся и начал тонуть.
– Зря мы все это затеяли, – подумал Егор.
– А вот и нет, глупый трусишка, – громко крикнула Анжелина. – Быстро выныривай и плыви туда.
Егор высунул голову из воды, почувствовав, что вовсе не тонет, а спокойно плывет туда, куда показывает Анжелина. Плывет по лунной дорожке к ярким огонькам, светящимся на горизонте.
– Что это за огни? – поинтересовался он.
– Дорога к нашему счастью! – сообщила она. – Настала пора возвращаться.
– Тогда надо поворачивать. Берег в другой стороне, – сказал Егор.
– Нам не нужен берег. Он нам больше ни к чему. Нам нужнее эта светящаяся дорога, которая приведет нас в мир грез, – проговорила она.
– Я ничего не понимаю. Но полагаюсь на вас, Ан… – он не договорил.
Девушка встала на воду в полный рост. Она была одета в льняное платье. Пшеничные волосы перехвачены голубой лентой. У Егора не было больше сомнений в том, что это – Полина. Та самая Полина, за которой он побежал там, на Шальной реке, когда с ними произошло нечто странное, пугающе зловещее.
– Дайте мне руку, – приказала Полина.
Егор повиновался. Когда он ступил на светящуюся дорожку, то увидел, что одет в свою привычную одежду, в которой отправился с друзьями в путешествие по сибирской реке.
– Как все это возможно, Полина? – удивленно спросил Егор. – Канарские острова, конь Гарибальди, Анжелина, Пако…
– Это все – не сон. Это все с вами было, было по-настоящему. Мне удалось немного продлить ваше пребывание там, в реальном мире, – она махнула рукой в неопределенном направлении, улыбнулась. – Но, время быстротечно. Оно слишком-слишком быстротечно, Егор… Вам пора возвращаться назад… Ах, если бы ваша мать узнала вас там, в замке! Но…
– Вы хотите сказать, что в замке Сан Мигель была моя мама? – схватив Полину за руку, закричал Егор. – Но как? Как она смогла попасть туда? Неужели это та темноволосая синьора, которая меня отвлекала от сражения?