Варгалу ! — закричал Келлорик, схватив его за руку. Жезл! Ты должен использовать его сейчас. Они пропадут!
Огромный кусок площади отвалился, массивная плита скального уступа рухнула в пропасть, которая была Энгером. За ней еще один кусок горного уступа смялся и также улетел в глубины, унося с собой большую часть вражеских сил. Когда пыль рассеялась, не осталось и следа от Эйнниса или Каменных делверов.
Времени на их поиски не было, так как клин Фер-Болганов нашел путь к площади, и они ринулись вперед с нетерпением, не обращая внимания на ужасные разрушения. Защитники Варгалу встретили их и с легкостью отбили, так как их было мало.
Колдрив, в гуще убийств, позвал Варгалоу к себе, и там перед ним, прижатый к плоской каменной плите, собирающийся попытаться высвободить свою собственную силу, был пастух, Брудмастер. Глаза Варгалоу сверкали яростью, когда он прыгнул вперед и использовал свою смертоносную сталь, чтобы рубить руку и бок существа, прежде чем кто-либо успел отреагировать. Оно упало на колени, глаза зажмурились от боли, когда его кровь густо текла из ужасной раны. Варгалоу стоял над ним, его смертоносная сталь под его открытым горлом.
Когда глаза открылись, они увидели лицо Варгалу , на котором отразилось выражение, похожее на безумие.
Не убивай его пока, — тихо сказал Колдрив, на его лице не отразилось ни капли гнева его хозяина.
Варгалу потребовалось много времени, чтобы справиться со своими эмоциями, мыслями о потере Каменных Делверов, но в конце концов он убрал свой клинок. Другие виды оружия теперь были направлены на горло его врага, и Хозяин Выводка был бессилен перед ними. Его воины-ангары либо погибли, либо были рассеяны, последние из Фер-Болганов скрылись во тьме гор, словно змея без головы.
Варгалу сделал глубокий вдох, успокаивая себя. Где твой хозяин? — спросил он, и его голос прозвучал как сталь.
Глаза Брудмастера были щелями под капюшоном, полными агонии. Вся его сила была выжжена из него быстрым ударом Варгалу . Когда существо заговорило, его голос был слабым и затухающим.
Запад, — гласила надпись.
Сайсифер вышел вперед, нежно положив руку на Варгалоу . Она чувствовала его ярость, его гнев из-за того, что он не смог использовать жезл силы против этого монстра и его слуг. Он чувствовал потерю Эйннис как рану.
Есть ли у твоего хозяина жезлы силы? — спросил Сайсифер .
Он зовет нас всех к себе, — прорычал Хозяин выводка. Мы его генералы. Вы не можете остановить войну. У нас будут жезлы…
Брэнног ахнул. Дети Кургана, отродье Королей-Волшебников, — сказал он. Как повернулось колесо. Они снова получат то, чем когда-то владели. Но во имя Анахизера!
Что ты сделаешь с прутьями? — холодно спросил Варгалу у Хозяина выводка.
Омара стремится исцелить цепь Аспектов. Скоро. Стержни объединятся, больше того, которого не хватает.
Все ли стержни с Анахизером? — спросил Колдрив.
Из сжатых губ умирающего существа вырвался хриплый смех. Его значение было ясно. Брудмастер напрягся, глаза его остекленели, затем он рухнул. Он был мертв.
Мы ничему не научились! — выплюнул Келлорик. И путь на юг для нас закрыт. Гора раскололась надвое.
Только теперь отряд вернулся на край площади, глядя на оседающую пыль. Они начали понимать истинную природу жертвы Каменных Делверов, поскольку они, несомненно, ушли вместе с оползнем. Гравал и Земледелец стояли на коленях перед огромной трещиной, их глаза были полны слез. Гримандер, который не принимал участия в битве, теперь был с ними, его собственное лицо было полно печали. Брэнног и Сайсифер также упали на колени, склонив головы.
Долгое время компания молчала, потрясенная тяжестью утраты.
В конце концов Гравал поднялся, а с ним и компания, один за другим. Он поклонился Оттемару, который был более глубоко тронут смертью Стоунмудрого и Омлака, которых он когда-то спас от смерти, чем он мог себе представить.
Сир, — сказал Земледелец, стараясь, чтобы его голос звучал ровно, Ширкасл — подходящая могила для Мудрого Камня и его несравненных воинов. Хотя это было слишком рано. Он поклонился. С вашего разрешения, сир, я останусь в этом месте, и мои люди будут работать здесь. Мы отметим уход Каменных Делверов и снова сделаем Ширкасл вратами, стражей Земли Гнева. Эйннис Амродин пробудил камень, и земля продолжает жить. Мы будем работать над ним и дадим ему новую жизнь. Даруй нам возможность сделать это, сир.
Оттемар грустно кивнул, Омлак заполнил его внутреннее зрение. Да, Гравал. Ты сделаешь это. И когда ты овладеешь Ширкаслом, после того, как мы победим, ты приведешь сюда своих детей и детей тех, кто погиб сегодня.
Сайсифер , которая была так же молчалива, как и Земляной, резко взглянула на небеса. Они были облачными, низкими, как будто они не одобряли поражение Фер-Болгана. Ты слышал крик? — спросила она отца.
Он покачал головой.
Там! Она повернулась лицом к югу, к заливу. Неужели это Киррикри ?
Ты себе это представляешь, — терпеливо сказал Брэнног , но через мгновение он тоже посмотрел на юг с новым ожиданием. И все же…
Сайсифер послала мысленный зов, и через несколько мгновений поняла, что огромная сова действительно находится по эту сторону гор, хотя это и казалось невозможным. Гримандер подскочил к ней, не в силах сдержать волнение.
Пока они ждали, ползли мгновения; прошел почти час, прежде чем Сайсифер увидел вспышку белого. Затем Киррикри начал спускаться, орлы летели за ним, и от всей компании раздались крики ликования.
Скайрак изучал лица всех, кто был ниже его, но не увидел ни одного Камнеделателя. Аумлак, его хозяин, тревожно отсутствовал, и Эйннис Амродин тоже не было здесь. Сайсифер сразу поняла его удивление и огорчение, и она склонила голову, когда прошептала новость об их кончине птицам. Орлы взмыли вверх, кружась над заливом, нырнув в него, как будто они должны были отправиться на поиски тех, кто упал.
Это печальные новости, — сказал Киррикри Сайсиферу . И хотя мне радостно найти тебя живым, у меня есть и другие новости, которые не облегчат твою ношу. Затем он рассказал им о Полете Теней и о трудностях путешествия на запад. Мы искали тебя много-много дней, и пока мы это делали, мы смотрели на туманы Гнева. Мы не видели пути через него.
Варгалу молча изучал сову, но затем повернулся и указал на темноту на западе. Тогда, если мы не можем перейти к нашему врагу, мы должны заманить его к себе. У нас есть то, чего он желает больше всего.
Слишком опасно! — раздался голос Гримандера. Пригласи к себе Анахизера, и он обрушит на тебя всю свою силу. Нет, нет, придерживайся своего первого плана.
— Киррикри сказал нам, что мы не можем переправиться, — резко сказал Варгалу .
Вудхарт может пересечь границу. Вудхарт может показать тебе, как это сделать.
Компания выглядела озадаченной, но Гримандер удивлял их всех не раз. Маленький Ткач подошел к самому краю Бездны и раскинул руки в явной мольбе, взывая к своему странному лесному богу. Он говорил искаженные, чуждые слова, напевая, как будто ругаясь, затем наполовину напевая, пока, наконец, не улыбнулся компании, как ребенок, который достиг того, чего, как ему сказали, он не может достичь, и не указал.
Вудхарт слышит. Он идет.
‘Приходящий?’ — повторил Сайсифер .
Разве вы не чувствуете, как он поднимается?
Пока он говорил, земля задрожала. Казалось, сами горы пробудились от глубокого сна, длившегося веками.
Часть пятая В ГНЕВЕ
21 Бездна
Когда свежие облака пыли опустились на площадь, компания увидела движение за краем скалы. Они отступили, ожидая еще одного оползня, продолжения разлома земли, начатого Эйннисом, но вместо этого увидели что-то огромное, медленно поднимающееся из Бездны. Только Гримандер устоял на месте, раскинув руки в драматическом жесте, в котором не было страха. Это было лесть, поняли они, потому что он начал странное новое песнопение, в котором они узнали имя Вудхарта.
Даже здесь Вудхарт черпает силу из своих собственных земель, — крикнул Гримандер, оглядываясь на отряд. А Руванна снова применила свои навыки. Она успокаивает его боль и придает ему силы.
Брэнног первым шагнул вперед, ахнув от увиденного. Он подумал, что это, должно быть, какая-то чудовищная змея, но другой гигантский корень поднялся из глубин; он тянулся от края скалы, как извилистый, петлевой мост, исчезая в тумане впереди. Он был целых пятьдесят футов в поперечнике, бледно-зеленый и каким-то образом пульсировал жизнью, как вена на руке великана.
Ты вызвал это? — недоверчиво спросил Варгалу у Гримандера.
События здесь сделали это. С небольшой помощью моих больных даров. Это Руванна говорит с Вудхартом от вашего имени.
На большом корне произошло дальнейшее движение, и, наблюдая, они увидели, как в тумане материализуются фигуры, медленно плывущие вперед, словно призраки из затерянных времен. Они были не похожи на ткачей, хотя и гораздо более стройные, с любопытными, волочащимися руками. Гримандер выглядел ошеломленным ими, дрожа на месте, завороженный. Но Брэнног мог чувствовать их мысли, как он мог чувствовать мысли птиц или своих волков. Он знал, что эти фигуры каким-то образом общались с Гримандером, и взгляд на Сайсифер подтвердил это.
Потерянные Целители! — прошептал Ткач, их присутствие стало для него полным шоком.
Это духи? — спросил Варгалоу , поскольку фигуры, казалось, не имели человеческой сущности, их кожа была настолько бледной, что казалась почти прозрачной. Временами они становились такими же бледными, как туман, но затем становились более четкими.
Нет, не духи, — сказал Гримандер, все еще завороженный. Но они перешли из нашего мира существования в другой. Они — часть Вудхарта. Они — как и его мысли. Казалось, в его глазах стояли слезы, когда он говорил.
Брэнног обнял его, возвышаясь над ним. Они обращаются к тебе?
Я бы стал одним из них, но я был молод и недостаточно способен…
Твоя любовь к лесу укоренилась глубоко, Гримандер, — раздались голоса Лесных Целителей, мягкие, как ветерок, но достаточно ясные, чтобы Брэнног и остальные могли их услышать. Тебе ничего не недостает. И твое время пришло.