Возьмите свои прутья! — прорычал Анахизер. Он не сможет помешать вам!
Подстегиваемые новыми ужасами, его слуги делали, как он приказал, пока все они не взяли свои стержни. Они стояли перед Колдривом, каждый стержень указывал на него, пылая синим огнем, готовый устремиться на него, если его прикажут. Они чувствовали, как сила стержней медленно вытягивается из них, их собственный контроль постепенно ослабевает.
Варгалу побледнел, его лицо блестело от пота, когда он использовал свою руку, чтобы тянуть стержни, напрягая все фибры своей воли, чтобы взять их под свой контроль. Пока Колдрив удерживал их внимание, удерживал обман, успех был возможен.
Анахизер снова взревел от ярости, и еще один луч белого света вырвался наружу и врезался в стену, взорвавшись бесчисленными звездами. На этот раз Колдрив почувствовал, что его зрение уходит, потому что перед ним была пустая белая стена огня. В голове у него зазвенело, и он начал качаться, но он схватил свой жезл еще сильнее. Ему пришлось встать на одно колено, опершись свободной рукой на пол, чтобы удержаться на ногах.
Он не может продолжать свою атаку, — закричал Анахизер. Держи свои силы крепко! Все остальные стержни теперь были нацелены на стержень Колдрива, словно прикованные к магниту.
Варгалоу взглянул на своего друга, зная, что тот не сможет долго продолжать, что он обречен. Но Колдрив уже открыл путь к триумфу, ибо Варгалоу чувствовал, как его жезл начинает подчинять себе других, как и обещал ему Зойгон. Они не оказали ему никакого сопротивления, и поэтому он смог начать ритуал контроля. Он поднялся и так быстро двинулся через комнату, что Брудмастеры не заметили этого, пока он не встал перед Колдривом, заслонив его. Он протянул руку, из которой струился ярко-синий огонь, и слуги Анахизера отступили, их собственные жезлы дрогнули перед ним.
Колдрив рухнул, его жезл выпал из онемевших пальцев, прокатился несколько дюймов, прежде чем замереть, вернувшись к своему прежнему тусклому серому цвету.
Анахизер застыл, глядя на эту новую фигуру с пустым лицом, рот открыт, кулак поднят, чтобы метнуть больше огня. Но он этого не сделал.
Варгалу сосредоточился на своей задаче, не говоря ни слова. За его спиной его товарищи нарушили строй, и Брэнног повел Оттемара, Келлорика и воинов в комнату. Они были в замешательстве, размышляя, следует ли им использовать свои мечи против Брудмастеров или, конечно, против самого Анахизера. Но мерцающая сила вокруг них удерживала их.
Безликое существо у портала обернулось к ним с еще одним презрительным смехом. Ваши создания силы? — закричал он. Это все? Это ваш омарский хозяин?
Варгалу не говорил, нарушал концентрацию. Он закрыл свой разум от того факта, что другие двинулись, не должны были. Перед ним Брудмастеры были заперты в состязании, сами не дрогнув, когда они боролись, чтобы остановить медленное капание силы из своих стержней в руку нарушителя.
Ни один стержень не больше другого, — спокойно сказал Анахизер. Это тупик. Вы не можете надеяться победить нас.
Сайсифер и Денновия появились позади строя воинов, но Сайсифер протолкнулась сквозь них. Она тихо заговорила с разумом отца. Я добавлю свои силы к силам жезла, отец. Используй те силы, которые тебе дала Омара, чтобы сделать то же самое. Укрепи Варгалоу . Гримандер и Целители сделают то же самое. И если Вудхарт все еще присутствует под нами, он тоже это сделает.
Брэнног кивнул, яростно сосредоточившись. Он и Сайсифер застыли, бросая свои силы в борьбу. Они черпали не только из себя, но и из той части себя, которая простиралась далеко вглубь их линии, к другим Аспектам, подпитывая ее всепоглощающей страстью к выживанию.
анахизер отшатнулся, понимая, что происходит. Он почувствовал, как внезапный всплеск силы вошёл на арену, когда Вудхарт помогал своим врагам. Рука Избавителя теперь была белой, и линии света расходились по залу от всех остальных стержней, сила неудержимо втягивалась в один замаскированный стержень. анахизер знал, что он должен быстро это отменить, иначе стержни попадут под его абсолютный контроль. Он бросил свой разум, как сеть, отчаянно ища силу, чтобы использовать её для помощи своим слугам.
Он не мог нарушить концентрацию Варгалоу , поскольку она была заперта в его жезле, как и у Брэннога и его дочери. Анахизер исследовал умы Келлорика, Оттемара и воинов, но они были людьми и не имели никакой силы, кроме силы их рук, а это здесь ничего не значило. Была еще одна девушка, которая стояла в стороне, дрожа от ужаса. Ужас! Это было такое же прекрасное оружие, как и любое другое. В прошлом заклинание безумия было полезным оружием.
Анахизер ухватился за мысли Денновии, проникнув в ее разум, словно коготь, и без усилий овладел ее волей. Он прочитал ее ненависть к стержням, и в своем кратком изучении ее он питался тем, что ему было нужно. Он увидел ее страх перед властью, но что-то еще. Ее очарованность ею. Как такое очарование привело многих его врагов к падению! Это произойдет снова.
Денновия, спотыкаясь, вышла в комнату, широко раскрыв глаза.
На мгновение Варгалу почувствовал, как его концентрация ослабла, но он заставил себя не смотреть на Денновию.
Голос Анахизера донесся до нее издалека, манящий, уговаривающий. В его силе она поняла силу, намного превосходящую силу ее бывшего хозяина, Моурндарка , который был ребенком по сравнению с этой чудовищной силой.
Ты ищешь силы, Денновия? Ты ее получишь. То, чего ты больше всего желаешь, будет твоим. Когда наступит Преображение, ты будешь с нами и будешь обладать жезлом, которого ты так жаждала, предельным средоточием силы, которое станет для тебя всем. Помоги мне сейчас, Денновия. Используй свою волю вместе с моей против него.
В девушке была сила, Анахизер читал ее, чистая стихийная сила гнева, желания, ненависти и страха. Сформированная в копье, она все еще могла лишить Варгалу контроля.
Сайсифер почувствовала, что ее собственный разум отвлечен происходящим. Денновия! — громко закричала она. Для этого ли она пришла? Чтобы завоевать власть? Чтобы отомстить им всем за ту жизнь, которую она вела?
Лицо Денновии внезапно изменилось. Она больше не была широко раскрытой и растерянной. Вместо этого она улыбнулась, но тревожно, как будто секреты самой отдаленной части мира были ее. Она повернулась к Анахизеру с выражением удовлетворения.
Варгалу снова почувствовал себя потрясенным, поток силы на мгновение остановился.
Денновия отвернулась от Анакхайзера и неторопливо пошла к Варгалоу . Никто больше не двигался. Ни Оттемар, ни Келлорик не понимали, что происходит, и не сделали никаких движений, чтобы помешать ей. Когда Денновия взяла левую руку Варгалоу в свою, они предположили, что она оказывает ему поддержку единственным известным ей способом. Но Анакхайзер насмешливо рассмеялся, ожидая, что сила Денновии разрушит власть Варгалоу над его слугами. Его собственная сила горела, выискивая эмоции Денновии, усиливая их, добавляя им огня, фокусируя его собственную ярость и ненависть, как он делал так часто в прошлом. И девушка приветствовала силу, выковывая ее, как кузнец, беря сырую энергию и выковывая из нее оружие яростной цели.
Варгалу почувствовал хватку ее пальцев, внезапный сильный жар, зная, что сила течет в него через нее. Для этого ли она пришла? Чтобы завоевать себе силу любой ценой? Как она могла отразить побуждения, которые использовала Анахизер, усиливаясь? Варгалу не мог отпустить ее руку, не мог пожертвовать ни капли силы: его собственная задача требовала всего, что он мог дать ей.
Денновия чувствовала поток силы через себя, тянущий ее и чувства внутри нее, как любовник, уверенный в соблазнении. Казалось, она была окутана пылающим светом, но на ее краю была тьма, извивающаяся масса, которая прощупывала ее, полная зла. Разложение и похоть пульсировали, как великие обитатели этого темного моря, стремясь привлечь ее к себе, как будто все, чего она могла пожелать, было там, с ними в этом месте.
Она сопротивлялась. Мысленно она выковала свет во что-то, что могло бы оттеснить эту тьму и отогнать формы от нее в их собственное мерзкое царство.
Анахизер пошатнулся, как будто его ударили. Его сила отклонилась назад, как будто она отскочила от твердой поверхности. Он снова нанес удар своим разумом, но не смог найти цель. На этот раз его сила была вытянута из него, неохотно, и использована. Но она не была использована так, как он предполагал.
Варгалоу почувствовал внезапный толчок силы. Денновия не ослабляла его, она помогала ему, каким-то образом давая ему дополнительную силу. Но откуда? Она не была существом силы, как Руванна или Сайсифер . Но сила пришла снова, с силой. Брудмастеры с трудом удерживали свои позиции, некоторые из них уже стояли на коленях. Раздался пронзительный крик, и наблюдатели ахнули, когда один из них вспыхнул пламенем, стержень упал на землю, полоса света. Затем другие превратились в огненные столбы, их стержни упали. Сила, распространяющаяся от стержня Варгалоу , брала под контроль их всех. Денновия дала ему силу, которая качнула баланс.
анахизер отступил, хватаясь за опору, не в силах понять, почему такой безошибочный трюк пошел наперекосяк. Сила танцевала вокруг него, еще больше сбивая его с толку, но он видел достаточно, чтобы знать, что вскоре Варгалоу будет полностью контролировать стержни, и когда он это сделает, ничто на Омаре или за ее пределами не сможет им противостоять. анахизер повернулся и растаял через отверстие в стене камеры.
Пальцы Денновии сжались вокруг левой руки Варгалоу , и она прижалась к нему. Ослепительный свет вокруг нее утих, потому что она нашла способ контролировать его, теперь, когда она его поняла. И она отдала его Варгалоу . Он быстро использовал его, чтобы уничтожить еще больше тех, кто был в капюшонах. Один за другим они умирали в пламени, их стержни были перед ними. Словно притянутые магнитной силой, они катились по комнате, выстраиваясь перед Избавителем, его призом.
Он наблюдал за предсмертными муками Брудмастеров и Брудматерей, опуская свою ужасную руку власти только тогда, когда пламя было слабым. Денновия обхватила его обеими руками и крепко держала, а он положил руку ей на плечи.