– А ты чего молчала? – спросила Янка, когда дверь за ними захлопнулась.
– А что мне было говорить? – ответила Кира. – Ты сама всё сказала. И аргумент привела прекрасный – «красивые мальчики». И про дружбу какую лекцию прочла, я чуть слезу не пустила!
Янка фыркнула:
– Подумаешь! Им, конечно, такого не понять. Ты этих тёток вообще видела?
Янка скорчила рожу.
– Очень похоже, – Кира улыбнулась. – Думаю, ты могла бы вместе с ними работать.
– Вот ещё! – отмахнулась Янка и недовольно посмотрела на Киру. – Эх, никакой от тебя помощи. Надо к Марку идти. Он умный, что-нибудь придумает.
Если бы Кира могла всё рассказать Янке: и про поцелуй, и про стихи… Но ей почему-то казалось, что, если она произнесёт эти слова, всё исчезнет, будто и не было никакой любви. Поэтому Кира молчала. Она вообще стала меньше говорить. Янка упрекала подругу в том, что та слишком много читает и совсем перестала жить реальностью. На самом же деле Кира только ею и дышала. А книга стала для неё убежищем, которое помогало избежать лишних вопросов. К тому же Кира никак не могла отделаться от мысли, что Янке нравится Марк. Кира всегда считала себя не такой яркой, не такой красивой и общительной, как подруга, и поверить в то, что Марк выбрал именно её, было очень трудно. Ребекка, Эмилия – героини «Ярмарки Тщеславия» – не выходили у Киры из головы.
– Кира? Ты тут? – Янка защёлкала пальцами у неё перед носом.
– А? – она словно очнулась. – Да, да… А где же мне ещё быть?
Янка покачала головой:
– Совсем тебя это чтение погубит. Ты бы лучше о высоком думала!
– О футбольном поле, что ли?
– Да хоть бы и о нём, почему нет? – Янка повернулась вокруг своей оси. – Эх, Кирка, Кирка! Ничего-то ты не понимаешь в любви!
Кира едва заметно дёрнулась.
– А ты что же, понимаешь? – спросила она, взглянув на подругу.
– А то, – отозвалась Янка. – У нас с Марком с детства любовь. Ты что, не заметила, как он вокруг меня увивается? Книжки тебе передаёт только для того, чтобы лишний раз со мной встретиться. Знаешь, что он мне вчера вечером сказал?
– Что? – с трудом выговорила Кира.
– Сказал: «Кира тебе почитает, раз ты сама не хочешь». Представляешь? – Янка засмеялась. – Эх, ещё бы в футбол играл, цены бы ему не было. К чему вся эта заумь?
Кира молчала. Пальцы её похолодели, и она тщетно пыталась согреть их, растирая ладонь о ладонь. Так вот почему Марк обвёл стихотворение – для того, чтобы Кира прочла его Янке! В голове гудело, лёгкий шум листвы превратился в грохот океанских волн. А как же поцелуй на берегу? Неужели это всё игра?
– Да что же это такое? – Янкин голос звучал откуда-то издалека. – Куда ты опять провалилась?
Кира подняла глаза.
– Кажется, в очень глубокую яму, – сказала она еле слышно.
Янка обняла подругу за плечи.
– Давай выбирайся из неё скорее, и пошли. Мы уже тут минут двадцать стоим, а я Марку обещала, что мы до обеда обязательно придём.
Кира молча кивнула.
Марк сидел на скамейке перед домом. В руках он держал блокнот и карандаш. Марк рисовал. Его светлые волосы золотились на солнце, ветерок трепал их, и Марку приходилось то и дело вскидывать голову, чтобы убрать чёлку с глаз.
– Привет, художник! – Янка распахнула калитку. – Двигайся, я посмотрю, что ты там рисуешь.
Марк бросил на Янку быстрый взгляд, потом посмотрел на Киру.
– Привет, – сказал он и сел чуть левее.
Янка примостилась рядом и заглянула в блокнот.
– Отличные помидоры у тебя получились! – ляпнула она, не задумываясь.
– Спасибо. Только это яблоки.
– Да ты что? То-то я смотрю – помидоры на деревьях не растут.
Марк снова взглянул на Киру.
– А тебе как кажется, похожи они на помидоры?
Он встал, подошёл к Кире поближе и незаметно для Янки перевернул лист. Кира залилась краской. Перед ней был её портрет: она с распущенными волосами, небрежно раскиданными по плечам, лёгкой улыбкой, широко раскрытыми, будто от удивления, глазами.
– Да ты и сама как спелый помидор стала, – сказала Янка, глядя на раскрасневшуюся подругу. – Значит, я была права – это помидоры, только растут на дереве. Чего только генная инженерия не выдумает!
Кира еле заметно кивнула.
– Очень похоже. Ты отлично рисуешь, – похвалила она Марка
– Спасибо, – он посмотрел Кире прямо в глаза. – У меня теперь появилась муза.
И все её сомнения сразу же улетучились. Ну как она могла усомниться в его искренности? И про стихи он Янке, конечно, для отвода глаз сказал. Он ведь прекрасно знает, что Янку они не интересуют! И этот портрет – как здорово, как чудесно он её нарисовал…
– Кто там теперь у тебя, говоришь, появился? – переспросила Янка, вскочив со скамейки.
Марк поспешно захлопнул блокнот и моментально сменил тему:
– Да ты лучше поведай о своих успехах. Я надеюсь, ты исписала всю жалобную книгу?
– Если бы, – Янка махнула рукой. – Заявление написала, да только вряд ли это поможет. Так что нужно придумать что-нибудь поэффективнее. Сможешь?
Марк задумался.
– А что тут можно ещё придумать…
– Можно, – начала Кира, и ребята одновременно повернулись в её сторону, – можно самим к этому Сергею Александровичу пойти. И серьёзно поговорить с ним напрямую.
– А что – идея! – обрадовалась Янка. – Что же ты раньше молчала?
– Да мне только что это в голову пришло, – Кира посмотрела на Марка. – Вроде вдохновения.
Янка довольно потёрла ладони.
– Ох уж я этому буржую задам! Всё в лицо скажу! Всё, что о нём думаю!
– Постой, постой, – прервал её Марк. – Ты, конечно, прирождённый оратор, но кому ты там, говоришь, всё высказывать собралась?
– Какому-то Сергею Александровичу. Тому, которому места на земле мало, – пояснила Янка.
– А фамилия его как? – не унимался Марк.
– Фамилия? – Янка задумалась и повернулась к Кире, словно ища помощи.
– Нам не сказали фамилию, – Кира пожала плечами. – А что, ты знаешь кого-то с таким именем?
– Так маминого кавалера зовут. Он как раз в этом году маме предложение сделал.
Янка даже села от неожиданности.
– То-то я смотрю, тётя Таня как-то похорошела, – сказала она. – И что она, согласилась?
– Пока нет, – ответил Марк. – Но вроде бы собирается. В любом случае этот Сергей Александрович решил идти в наступление.
– Просто Наполеон какой-то, – улыбнулась Кира.
– Точно, – кивнул Марк. – В общем-то, он хороший человек. Только богатый.
– Так это же вдвойне хороший человек! – возразила Янка и тут же спохватилась: – Ему что, деньги девать некуда, чего это он вздумал наше поле застраивать?
Марк пожал плечами.
– Ну, во-первых, мы ещё не выяснили, он это или нет. Но если он, то тогда всё понятно – хочет поближе к маме быть, вот и выбрал себе этот участок.
Янка сжала кулаки.
– Ух, кавалер недоделанный! Я ему покажу, где раки зимуют!
– И где же? – заинтересовался Марк.
Янка прикусила язык.
– А по-моему, это просто отлично, – сказала Кира. – Если этот Сергей Александрович старается на тётю Таню впечатление произвести, то надо просто попросить её, чтобы она ему запретила строить дачу. Думаю, это поможет.
– Это правда, – согласилась Янка. – Мы, женщины, при желании из вас верёвки вить можем, что уж говорить о какой-то даче!
– Ну, если моя мама будет хоть немного похожа на Жозефину, то всё возможно…
– Слушай, – вскипела Янка. – Ты что, вообще не можешь нормальным языком говорить? При чём тут Жозефина?! Лучше скажи, как его фамилия, чтобы мы всё точно разузнали.
Марк сел на скамейку и закинул руки за голову. Кира совершенно бессознательно отметила, какая у него красивая шея и удивительно широкие плечи… И снова ей показалось, что где-то она его уже видела.
– Пе-ту-хов, – сказал Марк по слогам. – Куда лучше, чем Наполеон, правда?
– Ага! – воскликнула Янка и ткнула Марка пальцем в грудь. – Я же говорила – курица!
Вечер пролетел незаметно. Бабушка отправилась к какой-то своей знакомой помогать печь пирог. Кира с Янкой попытались было поиграть в карты, но без Варвары Александровны это оказалось не так интересно.
– Хорошая у тебя бабушка, – сказала Кира, запихивая карты в коробку.
– А то, – подмигнула Янка. – Мировая. Она, знаешь, такие штуки готовить умеет – пальчики оближешь!
– Это я уже заметила, – кивнула Кира.
Янка помотала головой:
– Супы и борщи – это дело нехитрое, а вот как тебе такое блюдо – варенье из одуванчиков?
Кира с интересом взглянула на подругу. Она читала «Вино из одуванчиков» Рея Бредбери, но про одуванчиковое варенье слышала впервые.
– А это как? – спросила она, откладывая колоду в сторону.
– Ага! – ликующе воскликнула Янка. – Заинтересовалась? В общем, оно делается из цветков одуванчика и из сахара.
– И всё? – не поверила Кира.
– Как же… ещё бабушка моя нужна, чтобы всё это сварить!
– Звучит заманчиво, – улыбнулась Кира. – Может, наберём ей одуванчиков и купим килограмм сахара?
Янка обняла подругу за плечи и с гордостью воскликнула:
– Всё-таки ты у меня умница, Кирка! И бабушке приятно будет, и нам, – Янка похлопала себя по животу, – вкусненько!
И девочки решили, что завтра обязательно соберут цветки одуванчика, чтобы бабушка сварила варенье. Засыпая, обе представляли огромную поляну, усыпанную жёлтыми цветами. И очень хотелось, чтобы завтра наступило как можно скорее. Однако впереди была ещё целая ночь, наполненная лунным светом и снами.
Кира была в поезде, когда в вагон забежала первая собака. С чёрной как смоль шерстью и добрыми глазами. Кира взяла собаку к себе на полку, и она устроилась прямо на груди у девочки, рядом с сердцем. Кира улыбалась ей, чесала за ушком. Собака смотрела на неё так, как будто Кира для неё не просто человек, хозяйка, а родная душа. Так они лежали, пока в вагоне не появилась другая собака – серого окраса. Она тоже подошла к Кире, запрыгнула на полку и улеглась в ногах, тихо, почти бесшумно. Она не спускала с Киры глаз, а та продолжала гладить первую, чёрную собаку. Удивительно: серая совсем не обижалась, казалось, ей просто хорошо, только оттого, что она лежит у Киры в ногах, что тепло, что Кира рядом. Девочка уснула. А когда проснулась, чёрная собака прогоняла серую. Та не хотела уходить.