— Мам, — привычно смущаюсь и засовываю телефон в карман пиджака. — Ты чего зашла-то?
— Ты точно решила съезжать?
— Да.
Повторяю в сотый раз. Я сообщила эту новость лишь утром, но, кажется, было бы лучше это сделать по факту переезда.
— Ну ладно… Ты уже взрослая у меня. Хорошо повеселиться.
Знала бы ты, мамочка, что это будет за веселье… В своей голове я представляю стандартный киношный прием в формате фуршета, а вокруг лощеные люди, доверху наполненные снобизмом.
— Спасибо.
В прихожей снова украдкой смотрю в зеркало и выхожу на лестничную клетку. Под окнами меня уже ждет Андрей.
Выдыхаю и направляюсь к машине.
— Привет, — целую его в губы сразу, как оказываюсь в салоне. Меня окутывает запахом его туалетной воды. — С днем рождения, — добавляю уже тише.
— Спасибо.
Его пальцы щекочут кожу на моей шее, а глаза нагло посмеиваются.
— Что там?
Панкратов нагло заглядывает в пакет, а я краснею.
— Фонарики, у меня для тебя сюрприз. Это для него.
На самом деле я не рассказала Олесе всю мою задумку. После основного празднования в доме Панкратовых я хотела предложить Андрею сбежать. В том, что он поддержит мою авантюру, я уверена.
Запустить фонарики на набережной, конечно, романтично, но основная идея в другом.
Танька, которую я тогда выручила в клубе и полночи плясала гоу-гоу, помогла мне без финансовых затрат арендовать в том заведении приват-комнату на пару часов. Там есть все для того, чтобы станцевать для мужчины в интимной обстановке.
Не знаю, как моя идея выглядит со стороны, но в том, что Андрею она понравится, это точно. К тому же мы давно живем не в каменном веке. Я хорошо двигаюсь, и не воспользоваться таким своим преимуществом просто глупо.
— Я заинтригован. Выглядишь шикарно.
— Спасибо.
Андрей отвлекается на дорогу, а я нервно тереблю чехол телефона. Сумку с собой не брала намеренно, она будет только мешать.
Когда до дома Андрея остается несколько метров, я с замиранием сердца смотрю на распахнутые ворота и чувствую легкую панику. Последний мой визит в этот дом закончился не самым лучшим образом.
Андрей словно чувствует мое внутреннее волнение и крепко сжимает руку в своей ладони. Мы разрываем наш физический контакт ровно на полминуты. Я считаю про себя. Ровно тридцать секунд.
Когда направляемся к дому, он снова держит меня за руку. Осматриваюсь, стараясь делать это как можно незаметнее. Сегодня дом выглядит иначе. Двор освещен фонарями, в панорамных окнах горит свет, а все имеющиеся неподалеку участки дороги заполонили машины.
Стоит перешагнуть порог за стеклянной дверью, и слух начинает ласкать приятная музыка. Ее громкость просто идеально подходит для вечера подобного формата. Ее слышно, но при этом ты можешь свободно общаться с людьми, особо не напрягая голосовые связки.
— Что-нибудь выпьешь?
Андрей подзывает официанта до того, как я успеваю сказать нет.
Подошедший с подносом парень замирает по стойке смирно, немного подавшись вперед.
Андрей тянется к бокалу, переводит взгляд на меня, прищуривается и опускает свою руку.
— Поддержу тебя, — объясняет, и официант тут же испаряется.
Я широко улыбаюсь, но, когда смотрю чуть в сторону, столбенею. По спине ползет холодок. Мышцы снова напрягаются, а неестественная улыбка, в которой замерли мои губы, с головой выдает весь тот ужас, что сжимает сердце в тиски.
Мать Андрея торопливо принимает поздравление от кого-то из гостей и, похлопав мужчину в угольно-черном костюме по плечу, спешит к нам.
— Наконец-то вы приехали! — она разводит руки в стороны и заключает нас в объятия, к моему удивлению, я тоже в них попадаю. — Красивые какие.
То, что творится в моей голове, сложно описать словами. То, что я удивлена… Это мало сказано.
— Есения, — женщина пожимает мою руку. — Меня зовут Оксана Николаевна. В прошлый раз мы как-то плохо начали и совсем не познакомились. Я хотела бы извиниться. И надеюсь, что сегодня мы все исправим, правда?
Она светится улыбкой, и все, что мне остается, это кивнуть и с опаской глянуть на Панкратова.
— Как тебе наш дом? Кстати, сегодня будет чудесный торт. Четыре яруса, — она снова смеется и хлопает сына по плечу. — Андрей, больше позитива. Не на поминки все-таки пришел.
Андрей скептически улыбается и сжимает мою ладонь. От его прикосновения становится теплее. Он словно наполняет меня силой.
— Есения, тебе обязательно нужно познакомиться со Славиком.
— Конечно, — снова киваю, а его мать продолжает:
— Ты прости меня за то утро. К сожалению, я бываю резка. Мы с Андреем уже все обсудили. Не подумай, что я имею что-то против. Мы все тебе очень рады.
Оксана Николаевна чуть сжимает мое запястье и, пожелав нам хорошего вечера, направляется к гостям.
Только когда она отходит на расстояние метра, я выдыхаю.
— Честно, очень неожиданно, — смотрю на Андрея.
— Мы с ней вчера поговорили… по душам. Больше она не позволит себе никакой грубости в твой адрес.
— Вы поругались?
— Нет.
— Просто нашли точки соприкосновения.
Поджимаю губы, не до конца понимая, стоит ли во все это верить, а взгляд сам падает на широкую лестницу, подсвеченную синими фонариками.
55
Вечер развивается на очень позитивной волне. Отец Андрея говорит длинную речь, поздравляет сына. Мы с Леськой стоим в стороне. Андрей же рядом с отцом.
— Ну как тебе тусовка? — подруга подхватывает с подноса еще один бокал шампанского и поправляет немного сползшую по плечу лямку платья.
— Нормально. Ты была права, до меня тут никому нет дела. Что очень хорошо.
— Вот види… — Леся смотрит за мою спину, а ее брови сползаются на переносице недовольным домиком. — Она-то здесь откуда?
Поворачиваюсь, стараясь определить, куда смотрит Бережная. Хотя то, что ее взгляд прикован к эффектной блондинке, ясно и без объяснений.
— Кто это? — рассматриваю вошедшую в гостиную девушку, в черном платье с довольно провокационным декольте. Ее губы пестрят алой помадой. Движения легкие, почти воздушные.
— Это… — Леся откашливается и опускает глаза в пол.
— Ле-е-есь…
— Это бывшая девушка Андрея. Дочь судьи. Они вместе уезжали в Москву, но вернулся Андрюша один.
Все мое до этого приподнятое настроение медленно скатывается под плинтус.
— Не думала, что ее пригласят. Эй! — Леська цокает языком, подхватывая меня под локоть. — Ну пришла и пришла. Забей.
— У них все было серьезно?
— Ну как тебе сказать… Они вроде как со школы встречались…
— Ясно, — натянуто улыбаюсь, вздрагивая от легкого прикосновения где-то в области лопаток.
Андрей прижимает свою ладонь к моей спине, а после целует в плечо.
Девушка, что минуту назад появилась в доме, замечает нас и приветливо взмахивает рукой. Я же с замиранием сердца анализирую реакцию Андрея. Он кивает ей, а после переплетает наши пальцы.
Уже можно выдохнуть?
— Всем привет! — блондинка пересекает гостиную, останавливаясь напротив нас. Смотрит на меня. Ведь только с ней мы незнакомы. — Андрюша, — целует Панкратова в щеку, а после несколько раз хлопает по его плечу. — Какой ты красивый. С днем рождения, милый!
Андрей отстраняется от нее первым. Она это, конечно, показательно игнорирует. Снова широко улыбается и поддевает локон Леськиных волос.
— Да ты покрасилась. А какой цвет… непримечательный…
Бережная закатывает глаза, решаясь не ввязываться в пикировку.
— Андрюша, мы так давно не виделись. Я, как узнала, что сегодня банкет устраивают, сразу решила, я должна тут быть. Так сказать, поздравить лично.
Она смеется, а мне кажется, что эта эмоция наполняет ее слова еще большей двусмысленностью.
— Спасибо, — Панкратов холодно улыбается, устроив ладони на моей талии, — кстати, познакомься, Ира, это Есения, моя девушка.
— Вау, — блондинка прикусывает нижнюю губу, — миленькая. Ты прости за мои шалости с поцелуйчиками, — говорит уже мне. — Я даже подумать не могла, что вы вместе. Такие разные.
— Как Москва? — вмешивается Леська, перетягивая внимание новой знакомой на себя.
— О, детка, это шикарно! Наше захолустье, конечно, просто ад после столицы.
— Тебя из универа-то еще не выперли?
Ирина дует губы, а потом начинает хохотать как припадочная.
— Лесь, ну когда папа платит… Че ты? Так, мне нужно поздороваться с Оксаной Николаевной, какая она сегодня элегантная.
Ирина с улыбкой на лице смотрит на мать Андрея и, щелкнув Леську по носу, спешит к Панкратовой.
— Как была дурой, — бурчит Бережная. На губах Андрея от ее слов появляется усмешка.
— Могу объяснить, — он говорит это тихо, так, чтобы слышала только я.
— Не нужно. Я все и так поняла.
— Мы давно расстались.
— И это тоже поняла. Не заморачивайся.
Телефон, что я весь вечер сжимаю в ладонях, оживает. Извиняюсь и выхожу в соседнее помещение. Музыки тут почти не слышно, но взволнованный мамин голос разобрать все равно слишком сложно.
— Не тараторь, пожалуйста, мам, ну что случилось?
— Катюша упала, сломала ключицу. Мы в больнице, у меня чуть сердце не остановилось.
— Не паникуй. Все же нормально? Ну, то есть все в рамках обычного перелома?
— Врач сказал, что да, но срастаться будет долго… Ты прости, что я вот так тебя отвлекаю. Просто так перепугалась, а ты знаешь — твой голос меня успокаивает получше валерьянки.
— Мама, — смеюсь, — главное — не накручивай себя.
— Это да. Как праздник?
— О, это заслуживает отдельного разговора.
— Тебя там не обижают?
Мама такая мама.
— Нет, все прекрасно. Здесь очень здорово и красиво.
— Ну ладно, не буду больше отвлекать. Веселись.
— Спасибо.
Когда я возвращаюсь в гостиную, ни Леськи, ни Андрея не вижу. Осматриваюсь, выбираю в контактах номер Панкратова, но нажать на «вызов» не успеваю.
Фигура Оксаны Николаевны замирает прямо передо мной.