«Представьте себе симфонический оркестр, в котором каждый музыкант может очень хорошо играть на своем инструменте. Если нет дирижера, который организовал бы оркестр так, чтобы все в одном ритме играли свои партии; если нет того, кто сигнализировал бы о введении деревянных духовых инструментов или контролировал бы затухание струнных; если усилия отдельных музыкантов недостаточны, если оркестр не интегрирован и не регулируется компетентным дирижером, он не будет хорошо играть» [56].
Подобно многим музыкантам в профессиональном оркестре, исполнительные функции настолько хорошо интегрированы друг с другом (и с остальной частью мозга), что мы думаем о них как о едином целом. Общая цель здесь саморегуляция, которая имеет решающее значение для успеха индивида и вида в целом. Саморегуляция позволяет каждому из нас направлять свое поведение на достижение краткосрочной цели, будь то выпечка торта, написание работы по английскому языку или подготовка к юридическому спору. Также она обеспечивает нам необходимый самоконтроль [57], чтобы делать выбор, который отвечает нашим долгосрочным интересам. Префронтальная кора позволяет нам формировать цели и задачи [58], а затем разрабатывать и реализовывать план их достижения. Другими словами, она дает нам возможность:
• извлекать из памяти соответствующий опыт и знания;
• моделировать в уме сценарии «Если – то», чтобы оценить риски и устранить перегибы;
• оставаться сосредоточенными;
• реализовывать план в соответствии с оптимальным порядком;
• обращать внимание на текущий, меняющийся ландшафт на случай, если нам придется изменить курс действий;
• откладывать любые интенсивные эмоциональные реакции или импульсы до тех пор, пока цель не будет достигнута;
• оценивать результат.
Поскольку мы теперь более подробно рассмотрим исполнительные функции, имейте в виду, что, хотя каждая из них работает независимо, существует много совпадений между самими функциями, а также возможностями, которые они поддерживают.
Рабочая память играет важную роль почти во всем, что мы делаем. Название, однако, может ввести в заблуждение. Это не форма памяти – скорее это ячейка хранения, которая отслеживает информацию, необходимую нам для выполнения задачи. В простейшем виде это включает в себя такие вещи, как запоминание четвертого пункта в списке покупок при принятии решения о том, какую марку туалетной бумаги купить. Значение рабочей памяти в обучении нельзя недооценивать. Чтобы ваш сын делал заметки на уроке, одна часть его мозга должна продолжать слушать, в то время как другая (рабочая память) запоминать, что сказал учитель, чтобы потом записать это. Понимание того, что вы читаете, требует использования рабочей памяти для отслеживания фактов, людей или характеров, упомянутых ранее, но не фигурирующих до определенного момента.
Функция рабочей памяти заключается не только в том, чтобы удерживать информацию, но и в том, чтобы находить ее [59]. Вот почему это так важно для решения проблем и критического мышления: эта память помогает нам собрать жизненно важные знания и актуализировать предыдущий опыт, которые имеют отношение к поставленной задаче. Тот самый запускатель воздушных змеев, удостоенный премии Дарвина, мог бы быть жив и сегодня, если бы вспомнил свой урок электричества в школе. Рабочая память – это место, где моделируются сценарии «Если – то», и именно там мозг хранит текущий список того, в каком порядке выполняются действия.
Контролирование реакций. Следовать своему первому побуждению не всегда лучшая идея. Гораздо удобнее идти по жизни с «выпадающим меню», в котором перечислены возможные реакции на любую ситуацию. Наличие такого рода выбора требует времени на обдумывание, что становится возможным только тогда, когда человек подавляет свой первый порыв. Фактически психологи измеряют данный параметр, проверяя способность людей подавлять автоматическую реакцию, например показывая список названий цветов, напечатанных разноцветными чернилами (например, «красный» напечатан синей краской), и прося называть цвет чернил, не читая слово.
Контролирование реакций играет центральную роль в способности обращать внимание на что-либо и сосредоточиваться. Легко отвлекающиеся люди не могут перестать реагировать на многое из того, что происходит вокруг них. Контролирование также играет ключевую роль в суждении, давая нам время обдумать наши действия. Цивилизации были построены на экспоненциальном количестве пауз, которые давали возможность все обдумать или изменить направление. С другой стороны, отсутствие контроля за реагированием приводило к непостижимым трагедиям на протяжении всей истории.
Эмоциональный контроль – это не то, что мы чувствуем, а скорее то, как мы реагируем на наши чувства. Он позволяет нам испытывать эмоции, не будучи подавленными и не увлекаясь ими. Как обсуждалось в главе 3, информация может поступать либо непосредственно в миндалину, где сосредоточена мгновенная реакция мозга «Бей или беги», либо обходным путем через исполнительную систему. Этот обход дает возможность замедлиться и подумать о наилучшей возможной реакции: действительно ли я хочу прыгнуть или лучше сначала взгляну? Малыш, который бросается на землю и начинает кричать, не в состоянии контролировать свой гнев и разочарование в основном из-за незрелости его лобных долей. Эмоции, которыми, как правило, труднее всего управлять, включают гнев, фрустрацию, разочарование, чувствительность к критике и желание. Они могут быстро стать всепоглощающими, и тем, у кого возникают проблемы с регулированием своих эмоций, особенно трудно представить эти чувства в перспективе.
Запуск, остановка и переключение. Для большинства людей начинать то, чем они на самом деле не хотят заниматься, является непростой задачей – для проблемных подростков это практически невозможно. Эффективное инициирование задачи предполагает эмоциональный контроль, самоконтроль, а также управление временем. Часто делать то, чего вы не хотите, означает перестать делать то, что вам нравится. Дети с СДВГ склонны «гиперфокусироваться» на вещах, которые им по вкусу; они становятся полностью поглощенными чем-то и отключаются от всего остального. Чтобы оторвать такого мальчика от его любимой видеоигры, может потребоваться такая же эпическая битва, как та, которую он сейчас ведет на экране.
Переключение, которое является переходом между остановкой и запуском, позволяет нам гибко менять подход к решению проблем, а также пересмотреть наши первоначальные предположения и изменить курс, если этого требуют обстоятельства.
Переключение – это главный компонент нестандартного мышления, потому что оно позволяет нам взглянуть на проблемы с другой точки зрения. Учащиеся средней школы и младшие старшеклассники любят играть в игру-загадку, которая побуждает их оспаривать свои основные предположения о фактах. В следующий раз, когда вы застрянете в пробке, расскажите своим детям эту головоломку, которую они могут решить, задав вам вопросы типа «да» или «нет»: «Мужчина, бегущий домой, остановлен другим мужчиной в маске. Что происходит?» Чтобы решить эту головоломку, им придется отказаться от очевидного: дом человека – это место, где он живет. Если я скажу вам, что контекст – это бейсбольный матч, все станет ясно[7]. Вот еще одна задачка: «Один мужчина поехал на пятницу в соседний город. Он пробыл там три дня и на пятницу уехал. Как это могло быть?» Вам придется подождать ответа до конца главы.
Самоконтроль требует выхода за пределы себя, чтобы со стороны взглянуть на то, что вы делаете. Оптимально, чтобы системы самоконтроля были включены постоянно, работая в фоновом режиме, как система сигнализации. Самоконтроль играет важную роль почти в каждой другой исполнительной функции. Как контроль реакций, так и эмоциональный контроль требуют выхода за пределы себя, чтобы посмотреть на то, что происходит на самом деле. Эффективное решение проблем требует периодического пересмотра плана, чтобы оценить, как он работает. Как обсуждалось в главе 2, в подростковом возрасте самосознание только начинает формироваться.
Поддержание внимания и концентрации. Внимание для мозга – то же, что дыхание для тела: мы едва замечаем, как оно работает, но не смогли бы выжить без него. Даже наш рептильный мозг может обращать внимание на что-то. В то время как многие системы мозга вносят свой вклад в эту основную, но жизненно важную функцию, именно префронтальная кора регулирует ее. Мы склонны думать о внимании в черно-белых тонах: либо оно у вас есть, либо его нет. Однако все гораздо сложнее.
Человек должен сначала направить внимание туда, куда оно должно направляться (инициирование), удерживать его там столько, сколько необходимо (поддержание), не дать ему переместиться на что-то другое, что может быть более привлекательным (подавление), а затем, в подходящее время, переместить его куда-нибудь еще (переключение).
Организация. Жизнь требует большой организации, которая на самом деле не является одной из исполнительных функций; скорее это их продукт. Тем не менее, когда родители и учителя слышат об исполнительных функциях, они сразу же думают об организованности, потому что она так важна для академического успеха.
К сожалению, для многих людей уборка ноутбука, шкафа или комнаты скучна и утомительна. Это одна из причин того, что люди с СДВГ часто ведут себя неряшливо, – для них скука равна смерти.
Организацию можно разбить на две категории [60], которые соответствуют тому, как мозг обрабатывает информацию: вербальную и визуальную. Отслеживание местонахождения ваших вещей – это визуально-пространственная задача. («Куда я это положил? Где я видел это в последний раз? Куда это должно пойти?») Управление временем задействует вербальную половину нашего мозга (у большинства людей – левое полушарие).