Когда ты узнаешь что-то новое, миллионы клеток соединяются этими нейротрансмиттерами, образуя проводящий путь. Точно так же, как тропа в лесу становится более гладкой с каждым шагом, чем больше ты изучаешь, тем прочнее становится этот проводящий путь.
Однако здесь работает сценарий «используй, или потеряешь»: в конечном итоге неиспользуемые пути исчезают, освобождая клетки мозга для формирования новых по мере необходимости.
Вот в этом и заключается нейропластичность. Видишь, насколько ты уже стал умнее, просто прочитав это объяснение?
Но, возможно, тебе интересно, как эта самая нейропластичность работает у людей? Мы не можем бросить одних людей в клетку с кучей забавных занятий, а других запереть в одиночном заключении, чтобы проверить их мозги. Или можем? Как насчет жонглеров? Что, если запереть их в клетке? Шучу. Но можно научить добровольцев жонглировать, заставив их практиковаться каждый день в течение месяца, а другой группе людей сказать, чтобы они не подбрасывали в воздух больше одного предмета, как бы им этого ни хотелось. А потом сравнить их мозги. Именно так сделали одни исследователи. Используя магнитно-резонансную томографию (МРТ), они обнаружили, что теменная доля (область мозга, которая связывает то, что мы видим, и то, как мы двигаемся) мозга жонглеров была больше, чем у тех, кто не жонглировал [19].
А еще есть мой друг Майк. Он не жонглер и живет в Лондоне. Проработав много лет банкиром, Майк захотел заняться чем-то новым. «Чем-то новым» для большинства людей в его положении могло бы означать игру в гольф или покупку лодки, но мой друг не похож на это самое большинство. Он любит Лондон и обожает водить машину, поэтому для него логичным выбором стала профессия водителя такси. В Соединенном Королевстве это дело серьезное. Ты не просто садишься в такси, как в Нью-Йорке, и говоришь: «Отвези меня к Эмпайр-стейт-билдинг». В Лондоне, прежде чем сесть в машину, ты должен спросить водителя, готов ли он отвезти тебя до места назначения. Чтобы стать водителем такси, кандидаты должны пройти очень сложный тест, который докажет, что они знают каждую главную магистраль, улицу и каждый переулок в Лондоне, не говоря уже о том, где находятся лучшие пабы или отели в каждом районе. Когда мы вместе с Майком гуляли по городу, он обратил мое внимание на других потенциальных таксистов, которые снова и снова объезжали одни и те же кварталы, пытаясь превратиться в людей-навигаторов [20].
Британские таксисты вызвали любопытство нескольких исследователей из Лондонского университета. Можешь ли ты догадаться, почему? Ученые обнаружили прекрасную возможность изучить нейропластичность, сравнив мозг таксистов, недавно прошедших тест, с мозгом тех, кто его провалил. Конечно же, у новоиспеченных таксистов гиппокамп (это часть мозга, которая хранит визуальную информацию: например, где расположены все больницы, художественные музеи и парки в Лондоне) был больше, чем у людей, которые не прошли тест. Если тебе интересно, что случилось с Майком, то в конце концов он понял, что его пятидесятилетний мозг уже недостаточно пластичен, чтобы запомнить весь Лондон, поэтому все-таки купил парусную лодку.
В заключение скажу, что исследования пластичности мозга показали, как связь между нейронами может меняться с опытом. С практикой нейронные сети создают новые соединения, укрепляют существующие и формируют изоляцию, которая ускоряет передачу импульсов. Упс, извини… Я забыл снять свою исследовательскую шляпу. Все, что я сказал, означает, что практика, возможно, и не сделает тебя совершенным, но ты однозначно станешь умнее и быстрее – и задачи, которые сейчас кажутся трудными, в долгосрочной перспективе станут проще. Так что, сохраняя внимание на уроке, задавая правильные вопросы, выполняя домашнее задание и читая, ты становишься умнее. Точно так же бросание футбольного мяча через висящую шину на заднем дворе или удары теннисным мячом о стену делают тебя спортивнее.
Осторожно, подростки!
Есть еще одна вещь, которую тебе нужно знать о нейропластичности. Мозг всегда растет, но есть два периода времени, когда он наиболее податлив. Первый – в возрасте от нуля до трех лет. Ты этого не помнишь, но именно тогда ты научился ходить, говорить и пользоваться горшком. Второй период – прямо сейчас! Вот почему быть подростком может быть так захватывающе. Твой мозг просто жаждет исследовать мир, получать новый опыт, рисковать и узнавать что-то новое (только не то, чему учат в школе). Благодаря нейропластичности он настроен на приобретение знаний и навыков. Если ты хочешь стать лондонским таксистом, сейчас самое подходящее время!
Одно предостережение: вся эта податливость также делает твой мозг более уязвимым к воздействию наркотиков и алкоголя.
Измени свое мышление
Надеюсь, теперь ты убедился, что интеллект зависит от твоей жизненной позиции и готов изменить свое мышление. Если до сих пор оно было фиксированным, это может быть непросто. Начни со следующей мысли: если для тебя все слишком легко, значит, то, что ты делаешь, недостаточно сложно!
Теперь опиши, как фиксированное мышление могло бы сдерживать тебя в одной или нескольких областях (школа, спорт, искусство, музыка и т. д.).
____________________________________________
____________________________________________
____________________________________________
____________________________________________
____________________________________________
____________________________________________
____________________________________________
____________________________________________
Далее назови три вещи, которые ты пытался сделать, но не смог:
1. _________________________________________
____________________________________________
2. _________________________________________
____________________________________________
3. _________________________________________
____________________________________________
Затем напиши, почему, по твоему мнению, ты не можешь сделать каждую из этих вещей:
1. _________________________________________
____________________________________________
2. _________________________________________
____________________________________________
3. _________________________________________
____________________________________________
Наконец, напиши, что произойдет, если ты попробуешь еще раз. Чего ты боишься?
1. _________________________________________
____________________________________________
2. _________________________________________
____________________________________________
3. _________________________________________
____________________________________________
Теперь выбери одну из этих вещей и попытайся сделать ее снова, но применяя установку на рост. Помни еще волшебное слово «пока» и волшебную фразу «Я думаю, что смогу».
Упражнение для подростка и родителей
Домашнее задание для этой главы состоит в том, чтобы попросить каждого из твоих родителей заполнить анкету «Мышление». После этого объясни им разницу между фиксированным мышлением и установкой на рост. Есть ли какие-то области, где они застряли в фиксированном мышлении? Если нет, спроси, чувствовали ли они себя по-другому в подростковом возрасте и что помогло им переключиться на установку на рост.
Затем поднимись на чердак, достань ваш семейный экземпляр «Паровозика, который смог» и попроси маму или папу прочитать его тебе (или прочитай сам). Если тебе не подходит эта книга, найди что-то свое, что придаст тебе такую же уверенность в себе, как была у паровозика.
БУДЬ ОТВЕТСТВЕННЫМ
Будь ответственным, бросая вызов любому фиксированному мышлению, которое проникает в твое сознание. Используй волшебное слово «пока», чтобы изменить курс в любой момент, когда тебе кажется, что ты не можешь стать умнее, лучше или освоить новый навык. Сделай своим девизом фразу «Я думаю, что смогу» и вспоминай ее всякий раз, когда ситуация становится трудной или когда приходит время выйти из зоны комфорта.
Глава 10Давай будем честны: школа важнее, чем ты это признаешь
Возможно, на данный момент ты не согласен с названием этой главы. Справедливо, но дай мне несколько минут, чтобы посмотреть, смогу ли я переубедить тебя. Даже если ты не в восторге от школы, ты ведь тем не менее согласишься, что получить образование важно? Тогда давай выясним, что для тебя действительно важно, за что стоит бороться? Другими словами, каковы твои ценности, кодекс, по которому ты живешь? Возможно, у тебя нет немедленного ответа на эти вопросы. Ценности часто действуют на заднем плане и настолько неотделимы от нас, что мы не всегда можем их идентифицировать. Однако сделать их более четкими – отличный способ узнать себя. Это поможет тебе понять, почему ты принимаешь те или иные решения, и даже жить более осмысленной жизнью.
Во-первых, какое отношение ценности имеют к школе и твоим оценкам? Получить пятерку в аттестат или поступить в университет мечты может быть здорово, но быть отличником или симпатизировать определенному университету – это не ценности. Быть образованным – вот хороший пример. Еще один такой пример – быть интеллектуально любопытным. Надеюсь, что эти ценности тебе близки, но давай разберемся.
Помни: даже если твои родители купили эту рабочую тетрадь, чтобы помочь тебе улучшить свои оценки, моя цель – помочь тебе узнать о себе как можно больше, чтобы в конце концов ты мог решить, важна ли для тебя усердная учеба в школе.
Действительно классная вещь, связанная с ценностями, заключается в том, что в них весь ты. Хотя на тебя могут влиять ценности других людей, например твоей семьи, друзей или религиозной общины, в конечном счете главный здесь – ты. Ты сам решаешь, что придаст твоей жизни смысл и по каким принципам будешь жить.