ти, задерживаюсь и возвращаюсь на место.
— Пожалуйста, с этого места поподробней, — прошу более мягким голосом.
— Приведи его. И ты получишь ответы на все вопросы, — тут же обещает мужчина.
— Как я могу верить вам? — уточняю не менее напряженно.
Некоторое время горец молчит, а затем произносит без особого интереса:
— Вампиры не будут мешать тебе. После воплощения пророчества они получили самое главное — способность размножаться. Правда, потеряли силу контролировать чужой разум, но это не идет ни в какое сравнение с даром небес. Так что по поводу них можешь не беспокоиться. Они приезжают в королевство для поддержания тонуса, но садиться на трон не планируют — своих забот полно. А вот маги для тебя крайне опасны, потому что главный Архимаг ненавидит пришельцев из других миров. Он увидит, что ты не отсюда сразу же — из-за своей способности видеть души умерших родных: рядом с тобой здесь, естественно, никого нет и не будет.
— Что за странная способность? — морщусь.
— Это наказание за желание встать наравне с Богами. Каждый клан получил «желаемое» после того, как девушка-сосуд для душ смогла полюбить мужчину без души. (*отсылка к роману «Это всё — я!») Тебе эта история известна под названием «Король Контрад Четвертый влюбляется в Марьянеллу». В сердце той, что всю жизнь боялась любви, появилось чувство, готовое и способное заполнить пустующую дыру в теле проклятого короля. Её любовь стала благословенным плодом для этого мира: она изменила законы бытия, сдвинула мертвые догмы с их пьедесталов и заставила многих осознать цель своего существования. Люди начали вспоминать про Богов… однако быстро отвлеклись от процесса собственного развития, погрязнув в войне, развязанной главой самого сильного клана.
В этом мире что, никто никого не любит? Что за странная реакция целой планеты на какое-то чувство одного простого человечка?..
Стоит подумать об этом на досуге. А сейчас….
— Так первой начала войну вовсе не мать дракона? — удивленно уточняю.
— Она первой заняла место во дворце. Однако, её противником выступил амбициозный архимаг, желающий утопить всю Сарамнию в крови из-за своих невоплощенных пророчеством желаний.
— Выходит, та, что в этом мире звалась Марьянеллой, своей любовью к Контраду угодила далеко не всем… — протягиваю сосредоточенно, — Так, может, это Архимаг её и убил? С королем заодно?
— Он их не убивал, — спокойно разрушает мою логическую цепочку горец.
— Но они исчезли…
— И, уверен, сейчас вполне себе счастливы, — отмахивается мужчина.
Да что же это?! Я опять ничего не понимаю… Они все же смогли спрятаться ото всех где-то на необитаемом острове?.. Но как же слова графа Дроттера о том, что Контрад мертв для этого мира?..
— Ладно, они живы, — прикрыв глаза, соглашаюсь, — но как человек без души может быть счастлив?
— Душа к нему вернулась в ходе воплощения всё того же пророчества.
— Я правильно поняла, что из-за того, что Марьянелла-попаданка полюбила Контрада, к тому вернулась душа, вампиры получили возможность размножаться, маги стали видеть мертвых, а в клане оборотней появился первый ящер с крыльями? — подняв бровь, перечисляю.
— Всё верно, — не моргнув, подтверждает горец.
— Как-то это…
— Все вопросы к создателям мира, — звучит ответ без эмоций.
— Хорошо, но хоть поясните, каким образом Контрад лишился души? — вслеснув руками, предлагаю.
— Это долгая история, связанная с нашим кланом и желанием Повелителя Тьмы узнать вес человеческой искры, — отмахивается от темы горец.
Вес человеческой искры?..
— Так это Повелитель Тьмы забрал душу у Контрада?! — широко раскрыв глаза, спрашиваю, — За что?!?!
— Подробностей не помню, но вроде у них состоялся вполне себе честный обмен, — пожав плечами, замечает горец.
То есть, он в этом проблемы не видит?!
— А Акира?! Ему этот ваш повелитель подарил меч, изменяющий личность! Он ведь ничего не забрал взамен? Нет?.. — взволнованно уточняю.
Почку, там. Часть кишечника. Сердце.
— Меч, изменяющий личность? — горец качает головой, глядя на меня с легкой безнадегой, — Ты вообще ничего не знаешь ни про меч, ни про Повелителя Тьмы, ни про Акиру…
— Не знаю. Потому что он не спешит рассказывать! — предъявляю претензию неизвестно кому.
Что-то в лице горца меняется.
— Приведи его ко мне. И я отвечу на все твои вопросы. Обещаю.
Поднимаюсь с места, напряженно глядя на него.
— Приведу. Завтра. Будьте здесь к обеду.
— Только одна просьба… — неожиданно останавливает меня голос мужчины.
— Да? — разворачиваюсь к нему.
— Завтра… делайте вид, что я вам симпатичен.
Делать вид?..
У него низкая самооценка.
— Ладно, — легко соглашаюсь.
— И не пугайтесь моей реакции, — вновь останавливает меня голос, когда я уже готова уйти.
Медленно разворачиваюсь.
— Я что-то должна знать? — уточняю на всякий случай.
— Не думаю… — протягивает горец, — и ещё… попытайтесь сегодня перед сном и завтра с утра пофлиртовать с как можно большим количеством мужчин.
— Не уверена, что захочу это делать, — честно признаюсь.
— Хорошо, выберете кого-то одного. Но чтобы Акира это заметил, — легко соглашается горец.
Взвешиваю в голове все за и против. В принципе, чуть помягче поговорить с Заром — мне не помешает. Но не более.
Что-то выходящее за рамки, может навредить моей репутации.
— Я попробую что-нибудь придумать, — дипломатично соглашаюсь и, склонив голову на прощание, выхожу из трактира.
Какой плодотворный разговор. Сейчас бы ещё расставить все по полочкам в голове…
— А поможет мне в этом Зар, — позволяю улыбке появиться на моих губах.
Глава 14. Выход
— Зар, мы можем поговорить? — спрашиваю мягко, переступив порог покоев дракона.
Тот, в свою очередь, напряженно смотрит на меня и отвечать не торопится.
Да, расстались мы не на самой лучшей ноте, но всё же — игнорировать…
— Ты действительно не доверяешь мне? — неожиданно спрашивает дракон.
— О чём ты? — нахмурившись, уточняю.
— Ты не рассказала о нападении. Потому что думала, что я тебе не поверю, — напоминает Зар.
— Это так, — решаю не кривить душой, — если хочешь честного ответа, я и сама до сих пор не уверена, по чьему именно приказу на меня было совершено нападение, но Акира утверждает, что это твоя мать.
— Этот воин слишком много на себя берёт, — цедит Зар, отворачиваясь.
— Если для тебя моя безопасность — это «слишком много»… то да, Акира берёт на себя слишком много, — киваю, серьёзно глядя на него.
Дракон бросает на меня сосредоточенный взгляд и поднимается со своего места.
— Если ты была не уверена в том, кто был заказчиком, то почему не сказала мне? — спрашивает он.
— Потому что ты бы стал отрицать причастность своей матери, — просто отвечаю.
— И это до сих пор не доказано, — резко произносит Зар.
— Потому что Акира в порыве гнева зарубил обоих похитителей, — отрезаю спокойно.
— Похитителей? Тебя ещё и пытались похитить?! — выходит из себя дракон.
— И похитить, и убить. И чего только не планировали, — сухо произношу, не спеша заводиться вслед за ним, — а теперь ответь, какой прок рассказывать тебе об этом, если ты не можешь смотреть на ситуацию объективно? — подняв бровь, уточняю.
— Объективно? — недобро усмехаясь, переспрашивает дракон.
— Ты предвзят. Изначально. Потому что ты — её сын.
— Это вы двое предвзяты. Не знаю, отчего вы хотите сделать из моей матери вселенское зло, но потворствовать вашему плану я больше не буду.
— Ты ходил без имени с рождения. И с пятнадцати лет сидел в своей пещере в одиночестве. Откуда такая преданность? — бросаю ему, начиная выходить из себя.
— Она меня родила. Она не может желать мне зла!
— Она не пускает тебя на трон! — изумляясь его упрямству, напоминаю.
— Она уже одобрила отбор, который начнётся в день её возвращения во дворец! Она хочет найти мне достойную жену! — повышает голос Зар.
Нет, она хочет, чтобы я перестала влиять на тебя!
Так я думаю. Но вслух — ничего не произношу.
— Хорошо, я больше слова плохого тебе про неё не скажу, — принимаю решение, — прости, что побеспокоила.
— Постой, — голос дракона останавливает меня у самой двери; медленно разворачиваюсь и смотрю на мужчину, — ты хотела знать о Марьянелле… дала задание советникам — выяснить о ней всё. Я расскажу тебе то, что знаю.
Заинтригованная поворотом, складываю руки на груди.
— В клане белок, который на тот момент был у власти среди оборотней, эту девушку называли сосудом для душ. Я не знаю точно, что значит это выражение, но глава оборотней мечтал получить её благосклонность. Однако, оступился и запятнал свою честь. Говорят, именно любовь Марьянеллы и Контрада позволила мне появиться на свет — как бы странно это ни звучало. Они воплотили пророчество в реальность, и то, в свою очередь, изменило законы мироздания. А затем эти двое исчезли. И никто не знает, где они сейчас.
Смотрю на Зара и понимаю одно: всё это время он прекрасно знал, что я ищу информацию об этой парочке. Но делиться своими знаниями не торопился. Ждал подходящего для себя момента.
Вот только…
Я уже знаю о пророчестве всё, что нужно. И даже больше.
И не его стараниями.
— Ты благодарна мне? — произносит дракон.
Улыбаюсь, глядя на него.
Какой правитель из него получится?..
Кого я вообще пытаюсь посадить на трон?..
— Конечно, Зар. Ты мне очень помог, — мягко отвечаю.
— Ты позволишь мне обнять тебя?
Смотрю ещё дольше. Молчу.
Это здоровый бартер или детское «я дал тебе конфетку, теперь ты отдай мне своё сердце»?..
— Конечно позволю. Ты можешь обнять меня, Зар, — так же мягко произношу и замираю, когда дракон подходит и сжимает меня своими руками.
— Когда я подарю тебе свою любовь, ты забудешь обо всех проблемах. И будешь смотреть только на меня, — спокойно и даже как-то уверенно произносит дракон, а я лишь вздыхаю, ничего не отвечая.