После прогулки к реке Лера планировала сразу направиться к отелю Богданова, но один неугомонный курильский бобтейл вмешался в ее планы. Кошку пришлось срочно купать, чтобы, высохнув, она не приобрела характерный зеленоватый оттенок реки. Зуоми вынесла это стоически, и лишь в огромных глазах застыло страдание всех кошек этого мира.
— Веди себя прилично, — предупредила Лера, не особо надеясь на результат. — Будешь паинькой — получишь персик.
Персики, мед, клубничное варенье и огурцы входили в праздничное меню Зуоми. К рыбе дочь Курильских островов относилась философски.
Прихватив с собой фотоаппарат, Лера направилась к пункту наблюдения. Она надеялась, что Богданов еще не покинул отель, все-таки вчера он лег поздно. И вместе с тем какая-то часть ее была бы не против, если бы все сорвалось по независящим от нее обстоятельствам. Все-таки страшно было вот так, не вытирая ноги, соваться в чью-то жизнь!
Он остановился в отеле в самом центре, высоко на холме. Чем ближе Лера подходила к нужному зданию, тем сильнее колотилось сердце девушки. Ее не могли отвлечь бурлящие потоки туристов или любопытные взгляды местных, только-только открывавших сувенирные лавки. Она думала лишь о том, что сейчас будет за кем-то следить — и какой скандал начнется, если она все же попадется.
Несмотря на раннюю весну, Толедо радовал зеленью. Окошки средневековых зданий были украшены многочисленными горшками с цветами, балкончики поражали пестрым уютом, незримые туристам городские служащие уже поработали над клумбами. Небо над серыми каменными стенами города было прозрачно-синим, ясным, и солнце пока не обжигало, а щедро поливало улицы теплом. Чувствовалось, что здесь спокойно не только сейчас, а вообще всегда, и настроение осталось на века…
Лера устроилась на небольшой лавке под старым развесистым деревом, обзавелась стаканом кофе в качестве маскировки и стала ждать. Чего — она и сама не знала. Она просто смотрела на дверь отеля, на флаги, развевающиеся на синем небе, на башни собора в стороне и старалась успокоиться.
Он ведь мог уйти! А как это узнать? Спрашивать у всех подряд: «Вы тут не видели такого русского — рост где-то с метр девяносто, волосы русые, глаза серые, но этого под очками не видно вообще-то, и тело вообще идеальное? Не видели? Ну, не повезло же вам!»
Она и слов‐то столько на испанском не знала!
Кое-как Лере все же удалось успокоиться — помогала мирная обстановка Толедо и горячий кофе. Но стоило из дверей отеля появиться не очередному пухлому туристу, а Александру Богданову, как сердце совершило очередной кульбит.
А когда мужчина прямиком направился к ней, она вообще чуть не пролила кофе на джинсы — что было бы не лучшим первым впечатлением при встрече с ним. На этот раз Богданов был без свиты, вместо очков маскировался капюшоном байки, но вид у него все равно был неприветливый.
— Ну и зачем? — с ходу поинтересовался он.
Возмущение, мгновенно вспыхнувшее в душе девушки, немного заглушило волнение.
— Во‐первых, здравствуйте! — парировала Лера.
— И вам не хворать. Какая тут вежливость, если ты за мной второй день бегаешь? Давай начистоту, я не в духе.
— Это я уже вижу…
Образ изящного небожителя, скользящего по воздуху, разбивался на глазах. Правда, Лера и сама не могла толком сказать, каким Богданов должен быть — но уж точно не таким!
— Говорить будешь или нет? — поторопил он.
— Звучит как допрос, — констатировала девушка. — Я могу и уйти!
Она действительно хотела уйти: ей было стыдно, да и восхищение Богдановым растворилось где-то в ясном весеннем небе. Однако он неожиданно сменил гнев на милость — заигрывать с ней не стал, но агрессии в голосе поубавил.
— Ладно, не дергайся, у меня просто настроение ни к черту, а тут еще и ты. Пошли, прогуляешься со мной по городу — так бы все равно следом ходила, а тут хоть рядом будешь. Расскажешь заодно, кто тебя послал.
— Никто. Это была собственная творческая инициатива.
После недолгих раздумий Лера все-таки решилась рассказать ему о мотивах своей неудавшейся шпионской миссии. В этот момент девушка на него не смотрела: не хотела видеть его реакцию, не хотела показывать собственные пылающие от смущения щеки, а еще — не хотела вспахать носом улицу. Характерная манера укладывать крупную гальку на ребро, зародившаяся здесь много веков назад, пешим прогулкам не способствовала. Мало того что гладкие камни скользят, так все это еще и под наклоном! Теперь Лера понимала, почему не видела здесь девушек на шпильках.
А еще она понятия не имела, куда они идут. У Толедо была средневековая планировка, и жителям современных городов, которые в паутине улиц искали хоть какую-то логику, здесь приходилось туго. Когда ей начинало казаться, что она понимает, куда движется, за поворотом оказывался совершенно новый пейзаж. Лера теперь была даже не уверена, что найдет обратную дорогу домой!
Зато Александра лабиринт нисколько не смущал; то ли он так хорошо ориентировался в пространстве, то ли ему просто было все равно, где он идет. Мужчина слушал ее так внимательно, что Лере просто было неловко замолчать. Казалось, что, как только она закончит объясняться, начнется скандал… Но нет. История завершилась, а возмущения со стороны Богданова по-прежнему не было.
— Давай тут присядем, — предложил он, кивая на деревянные лавки у наблюдательной площадки.
Отсюда открывался великолепный вид на Тахо и древние каменные мосты. Того места, где Лера играла с Зуоми, было не видно, но девушку это не интересовало. Ей достаточно было видеть перед собой зеленеющие холмы… А еще — украдкой поглядывать на своего спутника.
— Я думал, ты фанатка, — признал Богданов.
— Нет… Но меня можно в этой ситуации назвать паразитом. Вроде тех рыбок, что к акулам прилипают…
— Перестань. Это же Интернет, здесь все себя ведут не слишком честно.
— Справедливости ради хочу сказать, что ничего особо бесчестного я не планировала, — уточнила Лера. — Просто хотела снять то, что снимал бы твой оператор, только худшего качества!
— Не боялась, что на тебя юристы моего работодателя накинутся?
— А что с меня взять? Кошку без хвоста и блог с рецептами — большая добыча!
— Не слишком высоко ты себя ценишь, — отметил Александр. — Я не в обиде, мне без разницы, кто меня снимает. Только трюка, скорее всего, не будет.
— Ты не ради него приехал в Толедо?
— Приехал ради него. А выполнять не буду.
— Почему так? — удивилась Лера.
— Потому что впервые в жизни контракт не прочитал! Я был уверен, что они хотят, чтобы я залез на какую-нибудь из старых башен, например на ворота Пуэрта-дель-Соль — там камни крупные, можно и по ним…
— Ты вообще паук или человек? — не сдержала изумление девушка.
— Я аэройог, но, кстати, навернуться мог и я. Всякое бывает… Может, и лучше бы, если бы навернулся. Мог и по Алькантаре побродить…
— А это что, напомни?
— Да мост тот здоровенный, из желтоватого камня… Не суть. Я думал, что такое будет — скандальное, как обычно. А они хотят, чтобы я на той стене покувыркался, где цепи висят, видела такую?
— Видела…
— Ну вот. Только я делать этого не буду, — заявил Александр. — Нашли обезьяну… У меня тоже какие-то принципы есть! Во‐первых, это стена церкви, а по церквям я никогда не лазаю. Во‐вторых, цепи эти — с рабовладельческих судов, в которых рабы сюда плыли и умирали… Невелика радость. Короче, я не буду. И если мы с боссом моим не сойдемся на светском объекте для шоу, то я поброжу тут туристом, куплю себе магнитик и уеду — все, конец!
— А это не повредит… ну… карьере твоей?
— Да мне без разницы, — пожал плечами мужчина. — Не заплатит этот — наймет кто-то другой. В моем деле конкурентов мало, что мне на руку, могу и характер проявить. Жаль тебя разочаровывать, но ты, скорее всего, останешься без халявной рекламы.
Лера не была уверена, что она получила бы что-то, даже если бы сняла ролик. Это только со стороны казалось, что за Богдановым можно наблюдать незаметно. Даже теперь, когда она открыто гуляла с ним и они вроде как были одни, за ними постоянно наблюдали два мрачных типа.
Сначала Лера вообще не обратила на них внимания. Кого можно выделить в толпе туристов! Тем более что эти двое были смуглые и невысокие, как местные. Однако они слишком часто мелькали рядом, да и теперь никуда не уходили. Они были такими же дилетантами в этом деле, как и девушка, что не делало их присутствие менее ощутимым.
Ей было даже жаль Богданова. Мало того что к непонятным и опасным поступкам подталкивают, так еще пройтись спокойно не дают!
— Я переживу отсутствие рекламы, — заверила она. — Как вообще вышло, что ты не до конца знал условия, когда ехал сюда?
— Повелся, потому что хотелось повестись. Либо сюда бы поехал, либо сел бы, наверное…
— Хорошенькое начало!
Она не ожидала от него такой откровенности. И не была уверена, что он продолжит. Он ведь не знает ее… Он не спросил даже ее имя! Ему было все равно.
Но в этом для Александра, видно, и заключалась вся прелесть. Он не был похож на человека, который легко делится своими проблемами. Сейчас ему хотелось поговорить, и идеальным собеседником как раз и представлялся кто-то без имени; человек, с которым он больше никогда не увидится.
— Я подумывал о том, чтобы прибить нового кобелька своей бывшей, — горько усмехнулся он. — Я даже не заметил, когда она завела этого питомца! Я не верил, что он тот, про которого мне говорили. Метр в прыжке, ходит в маминой кофте и бабочке. Как можно было заменить меня на него? Я решил, она просто чудит, на ревность нарывается. Я планировал изобразить ревность, но не получилось. Когда на него смотрел, смех перевешивал… Я же не могу ревновать ее к вешалке! Он — неодушевленный предмет, я был уверен, что она не сделает такую глупость.
— А когда вы с ней расстались? — осторожно спросила Лера.
— Она со мной рассталась, я с ней — нет. Полгода назад.
— Ого!
— Да не ого это! — отмахнулся Александр. — Уже бывало такое! С тех пор как мы стали жить вместе, она стабильно ныла. Ей не нравилось, что я часто уезжаю, что у меня работа не в офисе, что я рискую, что я не починил крышу на даче ее мамы, хотя постоянно лазаю по крышам… Короче, ей хотелось от меня стабильного графика с восьми до пяти, а потом с пяти до восьми — времени, посвященного ей. Но так же никогда не было! Мы познакомились на борту самолета, она любила путешествовать… Или говорила, что любила. Куда это вдруг исчезло за пару месяцев?