Рычагов прошел на бульвар,сел на скамеечку,откуда хорошо были видны ворота,и стал ждать.Часа через два с улицы Беникен вылетела машина — автобус без окон. Машина круто развернулась и уперлась фарами в ворота. Тотчас ворота распахнулись, пропустили машину и так же быстро закрылись. Но в эти две-три секунды Рычагов увидел все, что ему было нужно: среди развалин тянулся узкий проезд к дому номер три.
Уже больше часа майор Хауссон обрабатывал Кованькова,но,как и в предыдущие дни, безрезультатно.Майор обладал железным характером. С его лица не сходила доброжелательная улыбка, и он без устали атаковал лейтенанта. Внутренне Хауссон бесился, что ему не удается сломить этого мальчишку, у которого по всем внешним признакам должен быть неустойчивый, мягкий характер.
— Я призываю вас, Кованьков, посмотреть трезвыми глазами офицера на все, что произошло с вами. Два наших мира стоят друг против друга… — Майор Хауссон стукнул кулаком о кулак.- И вы и мы, в общем, мало верим в рай на земле.И мы и вы не хотели бы оказаться застигнутыми врасплох,и поэтому и у вас и у нас действуют институты,задачи которых узнать: а что же втайне думает другая сторона? И даже когда наши дипломаты расточают друг другу улыбки и комплименты,эти институты продолжают свою,по возможности невидимую, деятельность. И то, что сейчас происходит с вами,- абсолютно рядовой эпизод этой вечной беззвучной войны.Месяц назад от нас к вам бежал капитан американской армии Реджер.Он знал не очень много, но все же вам он, наверно, пригодился. Теперь вам придется оказаться полезным нам.
— Я уже сказал: вы от меня ничего не дождетесь. Я требую немедленного освобождения!
Кованьков отлично понимал: Хауссон хочет, чтобы у него притупилось ощущение чрезвычайности происходящего.Не выйдет! Война так война! Стиснув зубы, Кованьков с гневной насмешкой смотрел на Хауссона, а тот продолжал доброжелательно улыбаться.
— Ну-ну,лейтенант,ни к чему столь сильные эмоции!Здесь,как вы видите, нет советских кинокамер, а для меня и моих коллег ваш бессмысленный героизм попросту смешон. Давайте-ка начинать работать. Вы служите в отделе, осуществляющем связь с немецкой администрацией северного района. Но мы прекрасно знаем, что ваша осведомленность так же узка, как полоски на ваших погонах. Родину продавать вам не придется- такая сделка вам и не по силам. Мы зададим вам весьма элементарные вопросы.Где печатаются восточные марки? В Берлине? В Лейпциге?… Или, может быть, в Москве?
Кованьков молчал, смотря мимо Хауссона.
— Хорошо. Еще вопрос. Сколько продовольствия ежедневно поступает в Берлин из Советского Союза? Хотя бы примерно…
— Я отвечать не буду. Зря тратите время,- спокойно произнес Кованьков.
— Ну что ж,прекрасно,- беспечно произнес Хауссон.- Объявляется перерыв до завтра. Подумайте заодно вот о чем: если вы не будете отвечать, мы выдадим восточным властям вашу подругу Ренату Целлер как соучастницу вашего похищения.Хотя, могу вас заверить, она к этому абсолютно не причастна. До свидания, лейтенант, до завтра!
Выходя из комнаты, Хауссон зацепился за протянутые ноги часового, и солдату пришлось принять на себя весь заряд его злобы.
Хауссон вернулся в кабинет и сел за стол.Бессильное бешенство клокотало в нем,мешало дышать;он сжимал мокрые от пота руки в кулаки.Не с первым русским имеет дело Хауссон, и он уже понимает, что от этого парня добром ничего не добьется. По всему видно, что лейтенанта пора свезти в зону «Игрек» и подвергнуть «горячей обработке».Но Хауссон сделать этого не мог. Вчера вечером он был у генерала: разговор был неприятным. Генерал спросил:
— Как дела с русским?
— Пока молчит, — ответил Хауссон.
— Можно выяснить,на какой срок рассчитано ваше «пока»?(Хауссон промолчал.) — Генерал начал подергивать плечом, что ничего хорошего не сулило. — Это плохая работа, майор.Вы недопустимо долго готовили операцию, она стоила нам немало денег,а теперь,когда дело сделано, вы повторяете свое «пока молчит»!
— Вы же не знаете, генерал, что раньше…- начал было защищаться Хауссон, но его перебил генерал.
— Что раньше?-закричал он.- Перебежчик?Да мой адъютант лучше информирован в восточных делах, чем все ваши перебежчики, вместе взятые! Может, и этот будет полгода молчать, а потом сообщит нам сенсационные данные о ценах на хлеб в восточной зоне?
— Но вы же знаете,генерал,что этот офицер из штаба и из отдела,который нас очень интересует. И именно потому, что он попал к нам не добровольно, нужно время, чтобы он пришел в себя и начал давать показания.
— Ерунда!- Генерал дернул плечом и швырнул карандаш на стол.-В свое время я спрашивая вас:почему остановлен выбор именно на этом офицере? Вы сказали: во-первых,потому, что он молод;во-вторых,нарушая инструкцию,завел знакомство с немкой. Вы говорили это? Прекрасно! Значит, я еще не страдаю склерозом и память у меня работает. А на поверку выходит, что вы схватили русского, для которого умереть за красные идеалы — удовольствие! Тогда я поздравляю вас, майор, — вы изготовите для русских очередного героя…
— Постараюсь не сделать этого, — угрюмо произнес Хауссон.
— Может,вы,майор, неясно представляете себе здешнюю обстановку? Мы делаем в Западной Германии то,что нужно Америке. А русские все больше развязывают руки немцам и требуют объединения страны. Это требование встречает поддержку народа.А если немцы начнут заниматься этим объединением, они сорвут и наши планы. Это же ясно, как дважды два- четыре! Нам нужно,срочно нужно взрывать русские позиции в Германии.Этот лейтенант только тогда будет стоить затраченных на него усилий,если он,штабной советский офицер,спокойно и ясно скажет немцам то, что нужно нам. А иначе… — Генерал дернул плечом, помолчал и добавил: — В общем, долго ждать я не намерен…
На том разговор с генералом и кончился. Нет-нет, не мог Хауссон торопиться отправлять Кованькова в «горячую обработку». Русский должен заговорить здесь. Должен!
22
Очередное совещание оперативной группы у полковника Семина проходило бурно. Столкнулись два направления операции: одно — более активное, с уже реальными результатами, другое — внешне пока пассивное. Его представлял Рычагов.
И Субботин и особенно Посельская считали теперь, что они напали на верный след. Они требовали, чтобы и сам Рычагов меньше занимался бесплодным наблюдением за Хауссоном и помогал им. Ведь очень многое открылось после признания Ренаты Целлер.
— Так или иначе мы вернемся к Хауссону!- горячо и взволнованно говорила Посельская,обращаясь к Рычагову и косясь на полковника Семина.- Но вернемся, зная абсолютно все, что связано непосредственно с похищением лейтенанта. Это же облегчит и нашу атаку непосредственно на Хауссона… Товарищ полковник, разве я неправа?
Семин приподнял веки и ничего не ответил, неторопливо записал что-то в своем огромном блокноте.
Рычагов не отозвался на слова Посельской. Он сидел, откинувшись на спинку стула, и смотрел на люстру.
— Послушаем Рычагова, — тихо произнес полковник.
Рычагов встал, пригладил ладонью свои белые волосы и сказал:
— Известен ход моей работы.Известно то,что сделали Посельская и Субботин. По-моему, сейчас по-прежнему еще опасно торопиться с радикальными выводами. Необходимо еще и еще раз проанализировать ход операции.- Рычагов говорил спокойно,убежденно,переводя взгляд с одного участника совещания на другого. Вот его взгляд остановился на Посельской — Я думаю так. По-прежнему всю свою работу мы должны оценивать только с одной точки зрения- приближаемся ли мы к цели? А наша цель- лейтенант Кованьков. В этом смысле вряд ли Посельская, даже изучив у Лисовского баттерфляй, доплывет до лейтенанта Кованькова.
— Демагогия!- тихо, но внятно произнесла Наташа.
Вот только когда полковник Семин поднял тяжелые веки и укоризненно посмотрел на Посельскую.
— Продолжайте, Рычагов.
Рычагов признавал, что Субботин и Посельская обнаружили очень интересных людей. Несомненно, эти люди объединены в нелегальную враждебную организацию, и разоблачение ее — большое и важное дело. Но, признав все это, Рычагов снова спросил:
— Скажите мне: разоблачив эту организацию, окажемся мы хоть на шаг ближе к лейтенанту Кованькову?… Нет.Мы только более точно установим обстоятельства похищения и сможем наказать его участников. А Кованькову-то легче от этого не станет! Неужели такую простую вещь вы не можете понять?
Посельская и Субботин молчали. Полковник Семин, выждав немного, спросил, что же предлагает Рычагов.
— Мы должны проникнуть в хозяйство майора Хауссона,- твердо произнес Рычагов. — Мой план на этот счет таков…
Все, что затем говорил Рычагов, было настолько захватывающим, что даже Посельская и Субботин,забыв о своих обидах,слушали его с огромным интересом.
Полковник Семин всем своим грузным телом навалился на стол,его оживившиеся глаза все время были устремлены на Рычагова, лицо точно помолодело.
Рычагов все это видел и отлично понимал, что его план нравится и полковнику и всем сотрудникам группы.
Да, это был план интересный, смелый, во многом рискованный. В нем было столько больших и малых сложностей, столько опасных подводных камней, что не следует удивляться тому длительному молчанию, которое установилось после выступления Рычагова.
Посыпались вопросы. Им, казалось, не будет конца. Рычагов отвечал быстро, уверенно. Было видно, что свой план он подготовил тщательно. Особенно много вопросов задавал полковник. После одного Рычагов не выдержал и, смотря на стол, устало сказал:
— Если вы, товарищ полковник, против моего плана, то так прямо и скажите.
Последовало неожиданное. Семин грузно поднялся с кресла, посмотрел на часы и сердито сказал:
— Совещание закончено.Завтра в девять ноль-ноль всем быть здесь. До свидания.
Недоуменно переглядываясь,Рычагов,Посельская и Субботин вышли в приемную. Они еще не успели и словом перемолвиться, как из кабинета вышел полковник.
— Я к генералу, — на ходу сказал он секретарю.