— Вы умеете плавать?
— Умею.
— Хорошо?
— Прилично.
— Ну что ж, тогда не будем терять времени.
Гарц ушел. Субботин, Барков и изобретатель прошли во вторую комнату, и здесь сразу же начались подготовительные занятия.
Изобретатель рассказал,что им создан аппарат, позволяющий одному человеку проплыть под водой довольно большое расстояние. Человек помещается внутри небольшой торпеды,которая выпускается с погруженной подводной лодки. Торпеда снабжена собственным электрическим двигателем,управляема и оборудована необходимыми приборами,для того чтобы выдерживать заданное направление. Аппарат уже испытан,показал прекрасные качества, он обеспечивает полную безопасность для человека, который им пользуется.
Барков слушал все это абсолютно равнодушно.В конце концов это стало раздражать изобретателя, и он спросил:
— Вас интересует это хоть в какой-нибудь степени?
Барков усмехнулся:
— Что значит интересует или не интересует?Мне прикажут,и я выполню приказ.
— Но должна быть хоть маленькая доля личного интереса к делу!- удивленно приговорил изобретатель и, помолчав, продолжил свои объяснения.
Из всего,что он говорил,для Субботина важно было только одно:изобретатель несколько раз подчеркнул, что на подготовку операции дано всего пять дней и что заниматься придется очень напряженно.
Занимались ежедневно с девяти часов утра до двух часов дня.Затем- обед, и с пяти часов занятия продолжались до самого позднего вечера.
Герасим Барков оказался учеником способным. Он хорошо освоил технику управления торпедой и уже на третьем занятии быстро отвечал на все вопросы изобретателя.
Гарц в эти дни не появлялся.
На четвертый день вместе с изобретателем пришли два офицера морской службы. Они разглядывали Баркова так, будто покупали его. После осмотра все отправились в номер Гарца.
Это совещание было, конечно, самым важным. Здесь Субботин узнал весь смысл задуманной операции.Герасима Баркова собирались выбросить с подводной лодки в зоне побережья Латвии,близ порта Н.Он должен был подплыть к берегу и затопить торпеду.Задание у него было одно:совершить диверсию в порту. После выполнения задания Барков должен был через Литву пробираться в Восточную Германию и явиться по условленному адресу. Оттуда он будет доставлен в Западную Германию.
Высадка диверсанта должна была произойти между десятым и пятнадцатым числом. Уточнение срока зависело от погоды. Дело в том, что во время шторма торпеду выпускать было нельзя.Субботин решил,что ему достаточно предупредить своих о районе заброски, и там будет установлено тщательное наблюдение за морем; что подводная лодка не проскочит, и охота пойдет уже не за торпедой, а за самой лодкой. Значит, его обязанность — немедленно передать сообщение о рейде подводной лодки.
После совещания Субботин пошел погулять по городу. Возвращаясь в отель, он выждал момент, когда у киоска не толпились покупатели, и подошел к нему.
В киоске была Амалия Штерн. Подавая Субботину газеты и журналы, принимая от него деньги, она с безразличным лицом прослушала несколько сказанных им фраз и чуть заметно кивнула головой. В ответ она тихо произнесла: «Анна Лорх уже дома».
В своем номере Субботин застал Гарца, изобретателя и морских офицеров. Барков укладывал вещи.
— Где вы болтались? — раздраженно спросил Гарц.
— Просто пошел прогуляться. Купил газеты. Ведь занятия кончились!
Гарц отвернулся и продолжал разговаривать с изобретателем.Офицеры нетерпеливо стояли у двери, посматривая на Баркова. Вскоре офицеры и Барков уехали.
Гарц все еще злился. Субботин настороженно присматривался к нему, пытаясь угадать,в чем дело.Вскоре все прояснилось.Гарц получил шифровку от высокого начальства, в которой сообщалось о провале двух агентов гамбургской школы, посланных на Украину.В шифровке высказывалось убеждение,что провалы являются следствием плохой подготовки агентуры, и лично на Гарца возлагалась ответственность за работу мюнхенской школы.
— Я и без этого отвечаю за школу!- раздраженно говорил Гарц.- Но я не могу отправляться в рейд вместо курсантов!…
Гарц был достаточно умен,он понимал:дело не только в том, что школа плохо готовит агентов. Он вообще всех перемещенных считал публикой малонадежной. Получив шифровку, он думал об этом с особой остротой; сейчас даже Субботин вызывал у него недоверие.
— Должен быть какой-то порядок! — сердито выговаривал Гарц. — Гулять вам, конечно, не запрещается, но я обязан знать, где находится мой сотрудник в любой час суток. Впредь прошу вас учесть это.
47
Во второй половине июля Субботин получил приказ подготовить шестерых курсантов к перевозке на аэродром. В эту группу он включил самых слабых по всем своим данным курсантов.
Когда за курсантами уже пришел автобус, «господин председатель» Барышев провел с ними прощальную отеческую беседу.Еле сдерживая улыбку, Субботин слушал его напыщенные разглагольствования о России,которую следует освободить от ига коммунистов.
— То, что днем и ночью мучает меня,как святая мечта,- ходя по кабинету, говорил Барышев,-скоро сделаете вы.Завидую вам! Вы ступите на русскую землю. Вы появитесь там,как первые вестники грядущего избавления России от коммунистического кошмара.Как бы я хотел быть на вашем месте! Но ничего, то, что вы будете делать там, мы делаем здесь.У нас с вами одна борьба и одна великая цель!
Курсанты слушали речь Барышева рассеянно. Субботин заметил, что на лице у несостоявшегося писателя Константина Ганецкого то и дело возникало выражение растерянности, если не испуга.
— Пусть же перед вами дрожат от страха господа комиссары! — выкрикнул Барышев.- С вашей помощью мы узнаем, где находятся их аэродромы, важные заводы.И придет час,когда по этим объектам будет нанесен такой удар, что от них останется одно мокрое место!А вы вернетесь на Запад, где вас будут ожидать именные текущие счета в солидном банке.Солидные будут и суммы! Герои сделали свое дело и могут жить, не отказывая себе ни в чем…
Закончив речь, Барышев нажал кнопку звонка, и в кабинет вошла женщина с подносом, уставленным рюмками с коньяком.
— За ваши славные дела! За нашу общую победу! — крикнул Барышев и наметанным броском осушил рюмку.
Когда все выпили, Барышев по очереди расцеловался с каждым курсантом, приговаривая:
— С богом, милый… С богом, милый…
Именно в этот момент в кабинет вошел Гарц. Он остановился у двери, обвел всех бешеным взглядом.
— Что здесь происходит? — спросил он сиплым от злости голосом.
— Отмечаем… выпуск первой группы курсантов, — неуверенно ответил Барышев.- Может, и вы, мистер Гарц, скажете им свое напутственное слово?
Гарц остановил взгляд на Субботине:
— Почему курсанты до сих пор не выехали?
Субботин встал:
— Господин председатель хотел поговорить с курсантами. Я думал…
— Мне не интересно,что вы думали!Банкеты устраивать рано!- Гарц оглянулся на Барышева. — Нет другого повода для пьянства?
«Господин председатель» молчал, переминаясь с ноги на ногу.
— Немедленно на аэродром! — приказал Гарц.
— Мне ехать? — робко спросил Барышев.
— Там банкета не будет.Будьте любезны,оставьте меня со старшим инструктором.
Кабинет быстро опустел.Гарц нацелился в Субботина злобно прищуренным взглядом:
— Это форменное безобразие,господин Скворцов! Подозрительное безобразие, если хотите знать!Скандал за скандалом, а вы по этому поводу устраиваете банкеты?
— По-моему,люди,которых я готовлю,еще не дали вам основания для разговора со мной в таком тоне, — строго и с достоинством проговорил Субботин.
— Да? Вы в этом уверены? Может,вы хотите знать, что случилось с вашим готовым на все храбрецом Барковым?
Субботин молчал: зачем ему знать подробности? Важно, что с Барковым случилось то, что должно было случиться.
— Молчите?- выкрикнул Гарц. И вдруг, точно воздух из него выпустили, он опустился в кресло и надолго замолчал…
— Вы проверяли радиоподготовку людей?- устало спросил он.
— Да.
— Хорошо проверяли?
— Несколько дней занимался только этим. Все работают с рацией уверенно.
— Такой идиотизм! Такой идиотизм!- Гарц всплеснул руками.- Я твердил этим самоуверенным господам:Баркову нужна собственная рация! Нельзя — габариты не позволяют! Сунули человека вслепую, а теперь подняли визг и крик!
— А что, собственно,случилось? — осторожно спросил Субботин.
— Что?И ваш храбрец и подводная лодка канули в неизвестность! Вот что! Может, вам этого мало, господин Скворцов?
Субботин пожал плечами:
— Мало ли что могло случиться…Вы же сами учили меня спокойно относится к потерям.
— Потеря потере рознь! Ваш Барков- ерунда!А вы понимаете, что такое потеря подводной лодки?
Субботин кивнул головой.
— Но может оказаться, что Барков на месте? И действует?
— А как это узнать?- крикнул Гарц.- Как?Сидеть и ждать, пока сами русские сообщат об успехах вашего храбреца?
Субботин промолчал.
Гарц встал:
— Сейчас же перебирайтесь на аэродром. Лично проследите за парашютной тренировкой. Я тоже приеду туда.
Гарц быстро вышел из кабинета. Через минуту его автомобиль промчался по аллее парка.
48
Этот аэродром официально считался законсервированным, а действовал круглые сутки. Здесь не было сформированных воинских соединений, но в ангарах и на поле всегда находилось десятка два военных самолетов.
В баре штабного здания с утра до вечера галдели летчики. Они были и в военной и в штатской одежде.На втором этаже находилась командная группа, возглавляемая полковником,которого все летчики панибратски звали «толстый Бит». Это был флегматичный грузный человек и явно не авиационный офицер. Всеми летными делами руководил молоденький майор Лавенс.
Самолеты улетали отсюда в Берлин,в Афины,в Белград,в Стокгольм — словом, во все концы света.Днем и ночью здесь стоял рев турбин и моторов.