— Прошу прощения за миг слабости, Владыка, — склонил голову Берли. — Просто возвращение вашей бывшей не сулит нам ничего хорошего. Слишком уж она противная и глупая из-за чего мы уже не раз сталкивались с крупными проблемами.
— Лучше не напоминай… Всё, забыли про это. У нас и так хлопот хватает. С гостьей из прошлого будем разбираться, когда она заявиться в гости. До этого момента будем заниматься моим возвышением. Ничего не меняется.
Вынужден признать, что утро было испорчено. Настроение было ниже плинтуса, однако это не повод плюнуть на всё. У меня в самом процессе уничтожение или подчинение двух аристократических родов, некогда предаваться дурным мыслям.
Правда на данный момент делать мне было нечего.
Судя по всему, Карамазовы и Делягины действительно испугались перспективы, что их всех вырежут. По крайней мере, в сети все обсуждали нападения на членов этих семей и то, что остальных срочно собирают в парочке мест под надёжной охраной. Надо будет позвонить своим бандитам и выяснить продолжают ли давить на них с ультиматумом или нет.
Только вот стоило мне привести себя в порядок как бандиты сами решили мне позвонить. Мы с обоими паханами обменялись номерами телефонов, чтобы быть на связи. И вот теперь бывший смотрящий от Карамазовых решил связаться со мной.
— Нестеренко, слушаю.
— Это Лысый, — сообщил мне собеседник. — У меня и Медведя для тебя важные новости, но это не телефонный разговор. Приезжай туда же, где встречался с нами. Мы уже тут и будем вас ждать столько, сколько надо будет.
— Хорошо, буду через час.
Хм, что же такого случилось? Голос у Лысого был довольный, даже очень. Аристократические семьи решили временно повременить со своим ультиматумом? Тогда меня не просили бы о личной встрече, а рассказали всё по телефону. Нет, тут что-то более серьёзное. Ладно, съездим на встречу, послушаем приятные вести.
Быстро перекусил, выпил кружечку кофе и отправился на встречу. В прошлый раз в единственное приличное офисное здание в районе складов я прорывался практически с боем. Точнее миньоны пробивали мне дорогу, а я неспеша шёл за ними. Сейчас меня пропустили внутрь без всяких проблем и проявляли должное уважение. Всё же есть своё преимущество у слуг-людей перед моими миньонами. Они куда более услужливы.
Знакомый конференц-зал и всё те же лица, что в прошлый раз. Правда обстановка ныне куда более дружелюбная.
— Присаживайся, — сказал Лысый. И когда я сел, то он с ходу начал наваливать информацию. — С нами связались аристократы. Они сняли свой ультиматум и даже предложили нам помочь с организацией безопасности грядущей свадьбы. Даже предлагали самые разнообразные блага если согласимся помочь с этим делом.
Ого! Неожиданно. То, что аристократы забыли про ультиматум это понятно, я этого и добивался. Делягины и Карамазовы должны были как-то замаскировать свой отказ от ультиматума под благовидный предлог. Однако вместо этого они резко предложили бандитам включиться в организацию безопасности свадьбы. А ведь для этого стоило только убить одного человека и ещё парочку покалечить.
Стоит признать, что они поступили не так уж глупо. Вряд ли бандитам доверили бы что-то серьёзное. Они вероятнее всего нужны как массовка и этакое пушечное мясо на случай нападения. Они стали бы отличным дополнением для личных гвардий и милиции города, вместе собирается внушительная такая кучка бойцов. Небольшая, но хорошо вооружённая и подготовленная армия.
Однако понятно, что бандитские группировки всё равно уничтожат, только сначала воспользуются ими по полной программе. Такой подход к делу мне даже симпатизировал. Сначала воспользоваться уже практически бесполезным инструментом, а затем окончательно от него избавиться. Но к беде аристократов они сами не знают, что бандиты теперь служат мне. И это станет их приговором.
— Короче, сказали, что даже если откажемся, то можем остаться тут, — взял слово Медведь. — Этот район всё также остаётся за нами, милиция не будет мешать, а если поможем семьям со свадьбой, то можем рассчитывать на солидный куш и нам позволят расширить сферу своего влияния.
— Ах, как же внезапно аристократы сменили гнев на милость и начали упрашивать вас о помощи, — усмехнулся я. — Вам случайно дочек баронов ещё в жёны не предложили взять с частью бизнеса в довесок?
— Нет, но мы бы не отказались от такого предложения, — Лысый тоже откровенно веселился. — От их слов так и воняет подставой. Слишком уж резко сменили гнев на милость, да ещё обещают слишком много всего учитывая незначительность нашей помощи. Теперь я ещё больше верю твоим словам, что нас всё равно бы всех убили. Только теперь хотят нами воспользоваться по полной программе перед этим. Видать всерьёз ты их испугал, порешав аристократов. Это же ты на них напал, ведь так?
— Я же обещал вам, что выиграю вам время. И как оказалось мне удалось сделать гораздо больше, чем можно было ожидать. Вы примете предложение о помощи и начнёте помогать аристократам с вопросом безопасности.
— Но зачем? — Не понял моей задумки Медведь. — Мы же от них практически отвязались, можно послать их куда подальше.
— Ох, Медведь, до тебя вечно туго доходит, — хохотнул Лысый. — Очевидно же, что наш новый босс ещё не закончил с этими семьями и готовимся нанести очередной удар. И тут такая возможность устроить очередное нападение прямо на свадьбе!
— А, догнал! Если мы будем в охране, то сможем наворотить дел и облегчить выполнение задачи. Понял, не совсем дурак.
— Верно, — кивнул я. — Как минимум вы сможете отвлечь внимание дабы я и мои слуги нанесли болезненный удар. Думаю, что проще всего взять несколько ценных заложников, а затем принудить патриархов дать мне клятву согласно которой они больше не будут доставлять нам проблем. Про контрибуцию тоже не забудем, проигравший в войне должен платить победителю. По итогу Карамазовы и Делягины будут вынуждены смириться с нашим присутствием в городе. Вы организуете свой бизнес и начнёте потихоньку расширяться. А я как только смогу убедиться, что у вас всё хорошо, отправлюсь в Москву по делам на длительный срок.
— Собираетесь во второй столице осесть? — Спросил Медведь.
Считалось, что у Российской Империи четыре столицы: три старых и одна новая. В число старых входили Киев, Москва и Санкт-Петербург. Новой, как знаете, являлся Царьград. Все четыре города являлись центрами финансовой, деловой и политической жизни страны. Считалось успехом осесть в одном из них так как там лучше условия жизни, выше зарплаты и есть возможность обзавестись немалыми связями. Вот и паханы видимо подумали, что я хочу чего-то подобного. Ну, они были не так далеки от истины, однако всё же у меня куда более идущие планы.
— Москва всего лишь ещё одна ступень, но давайте об этом как-то позже. Соглашайтесь на предложение аристократов и ведите при этом себя как можно наглее, воспользуйтесь незавидным положением обеих семей. Требуйте как можно большую награду и аванс. Желательно в виде оружия и снаряжения. Вы ведь будете охранять их, а значит должны быть готовы к нападению противника, который уже смог обставить их гвардии и милицию.
— А потом это оружие обернётся против них, — кивнул Лысый. — Недурная задумка. Правда силёнок у нас до сих пор маловато и может быть рискованно выступать против аристокрашек… Однако вряд ли кто-то мог подумать, что какой-то молодой парень поставит весь город на уши и заставит старые рода бояться себя. Поэтому я готов рискнуть.
— Солидарен, — сказал Медведь. — Я уже сказал, что готов рискнуть ради того, чтобы наподдать эти уродам, а если при этом ещё можно будет заработать, то вообще замечательно. Каков план?
Энтузиазм смотрящих мне нравится. С людьми их типа очень легко работать. Стоит предложить им солидную выгоду и они готовы рискнуть. В отличии от обычных людей бандиты привыкли рисковать, для них всегда есть риск отправиться в тюрьму, на каторгу или вообще умереть. Однако, чем больше опасность, тем больше куш. И сейчас я предлагал им очень многое.
Нужно только подготовиться как следует. Через несколько дней Карамазовы и Делягины окажутся в своём персональном аду.
Глава 17
— Всё, Повелитель, я закончила, — сказала Гемна убирая свой коготь от моей руки. — Татуировка на второй руке закончена. Теперь ваш контроль над собственной магией должен быть хорош настолько насколько это вообще возможно.
Я внимательно рассмотрел новое тату. На сей раз решил сделать всё серьёз и набил так называемый «рукав». Сплошные линии, которые рисуют собой крайне замысловатые узоры. Благодаря этой татуировке не только повышен мой контроль над магией, но и кастуемые левой рукой заклинания будут на порядок мощнее. Этакий козырь в рукаве. Правда и магии жрать будут больше. Ничего не даётся даром, на всё есть своя цена.
— Полагаю это последняя татуировка на текущий момент? — Спросил я у Гемны.
— Если говорить откровенно, то я бы на вашем месте больше не проходила через усиление в ближайшие… пару лет минимум. Слишком много силы за столь короткий период, а у вас тело слабого человека. Пока вы держитесь и достаточно неплохо, но делаете это на силе собственной воли, души и… назовём это отголосками вашей былой мощи. Два магических ядра слившись воедино образовали пустоты, что не успели исчезнуть и которые мы заполнили вашей новой силой. Но вы на грани, буквально находитесь на кончике лезвия. Ещё одно подобное усиление и вы всерьёз пострадаете. Я вас вытащу из беды и не допущу самого страшного, однако не смогу уберечь вас от того, что вы сильно ограничите свой будущий потенциал. Можете сразу забыть про Великого Мага и мечтать лишь о ранге Магистра.
— Советы или пожелания?
— Медитации и тренировки, как физические, так и в магии, позволят ядру естественным способом восстановиться в должной мере за следующие месяцев тридцать. Может потребуется чуть больше времени. В глазах остальных людей вы сможете закрепиться на ранге Профессора, однако сила ваших заклинаний при этом будет ближе к уровню Магистра. Пока что вам не приходилось использовать слишком много сильной магии и это даже к лучшему. Тату позволяют брать много магии из окружающей среды, а так ваш резерв силы очень и очень мал. Полагайтесь на легион и когда будет готова твёрдая основа мы начнём резкий рывок к рангу Магистра. Пока осваивайтесь с тем, что уже получили и самостоятельно улучшайте контроль над магией.