— Вернёмся на самый первый склад, — сказал я.
Через пару минут бароны сели на всё те же кресла, а я на свой удобный диван.
— Конкретно вы двое получите рабские клейма на свои души, — начал я. — Никаких обсуждений по этому вопросу, вы должны быть абсолютно верны мне. В качестве компенсации никто из тех, кто займёт ваше место после уже не получит эти клейма. Остальные ваши родичи дадут кровные клятвы. Они немного отличаются от клятвы на крови — вместо наказания за нарушение клятвы они все будут испытывать сильную боль при попытке предать меня. Ну и я узнаю об этом. Так мы с вами проживём двадцать лет. Если со стороны ваших семей не будет больших проблем, то перейдём на обычную вассальную клятву, а ваши клейма станут попроще, вы обретёте большую свободу. Вопросы или возражения?
Бароны промолчали. Понимали, что конкретно тут они ничего не могут выбить для себя. Я продолжил.
— Многого от вас не потребую. Занимайтесь своими делами: восстановите то, что утратили, потом начните потихоньку расширять своё влияние. Когда столкнётесь с тем, что на вас начинает давить более влиятельный и сильный род, а у меня уже будут необходимые ресурсы и влиянии, то я помогу вам с ними. Богатейте, становитесь влиятельнее и всё в такое духе. Мне оставляете законные пять процентов прибыли. Ещё через три года я получу право задействовать ваши личные гвардии для решения своих вопросов если это потребуется. Поэтому нанимайте и тренируйте людей, вам всё равно придётся стать гораздо сильнее. Злоупотреблять этим правом не буду, у меня всё же есть свои слуги и скоро даже наёмники будут работать на меня. Но ситуации бывают разными.
— Что насчёт права подбирать нашим детям супругов из других семей? — Спросил Карамазов.
— Тут вы сами по себе, как и во всех схожих вопросах. Главное, чтобы каждый держал рот на замке даже если уйдёт в другую семью. Как я считаю это вполне приемлемые и даже можно сказать щедрые условия, не так ли?
— Всё так, — согласился Делягин. — И это вызывает вопросы. Ты просишь непозволительно мало учитывая, что держишь нас и наших родных за шеи, а мы тебе ничего не можем сделать.
— И что мне тогда с вами делать? Держать на рабских клеймах каждого члена двух семей до скончания веков? Высасывать из вас всех соки в угоду своей жадности? Нет, увольте. Рано или поздно этот механизм даст сбой, так что я ещё пожалею, что сразу вас всех не уничтожил. Поверьте, я знаю о чём говорю. Скажем откровенно — через пару десятков лет ваши семьи мне вообще не будут нужны, а дела нынешних дней не будут играть никакой роли. Мне проще будет вас отпустить, чтобы вы жили своей жизнью. На данный момент мне просто нужно, чтобы вы не мешались под ногами и не спутали все карты предоставляя кое-какие необходимые ресурсы. Нет, если у вас есть желание отдавать мне гораздо больше…
— Мы согласны, — сказал Делягин.
— Рад слышать. Но вернётесь домой вы всё же только завтра. Пока могу позволить вам позвонить домой. Скажите родным, что всё нормально и вы смогли договориться со мной, осталось согласовать лишь детали. Не говорите всю правду, но и не сильно юлите. Расскажите, что на вас оказывали давление, чтобы в итоге заставить принять вассалитет. Да, чрезвычайно неприятно, но по итогу вам никто не помешает объединиться и со временем начать расширяться. Да что я вам всё разжёвываю, вы и сами знаете, что сказать, чтобы успокоить родных. Это будет для них экзамен — поведут ли они себя правильно или начнут создавать проблемы. Луше сразу выявить потенциальные миазмы и удалить их. Вы же не против?
— А мы можем отказать тебе? — Грустно улыбнулся однорукий.
— Нет. И хорошо, что вы это понимаете. Вот телефоны, звоните родным. Пускай сегодня они спокойно поспят.
Да, я действительно беру очень мал ос этих семей. Но с другой стороны, что они мне могут предложить? Деньги? Это хорошо, но они так будут мне идти от бандитов, от наёмников, которые теперь будут работать на меня. Сейчас и аристократы начнут отдавать мне заслуженную долю. Этого хватит с головой, чтобы реализовать все мои дальнейшие планы на ближайшие пару лет. За это время мне удастся стать ещё сильнее, найти новых слуг и иные источники дохода. Короче, высасывать все соки из Карамазовых и Делягиных просто нет смысла.
Куда важнее сам факт, что эти семьи решили стать моими слугами. Однажды я получу титул и вскоре после этого мы объявим о вассалитете этих двух семей. Конечно все сразу поймут, что тут что-то не так, начнут копать. И поймут, что ещё до становления аристократом я сумел подавить эти семьи и заставить служить мне. Благодаря этому меня перестанут считать везучим выскочкой и начнут относиться соответственно. Награда за победу над противником не обязательно должна быть моментальной. Иногда нужно играть в долгую.
И я понимаю, что поступаю далеко не как типичный Тёмный Повелитель. Но затмевая мне глаза жадность и жажда власти, то я не прожил бы в прошлый раз более двух тысяч лет. Лишь идеальный баланс и понимание, когда следует творить злодеяния, а когда нет, отличает жалкую подделку от истинного Тёмного Повелителя. Любой может убивать каждого встречного, творить ужасные злодеяния и прочее, для этого особого ума не надо. Настоящее искусство — это когда ты творишь зло, но при этом народ тебя обожает и поощряет твои действия.
Очередной этап плана завершён. Осталась его финальная часть. Данная история подходит к концу, скоро придёт время собирать богатый урожай.
Олег зашёл к себе в комнату. И как же непривычно было видеть здесь свою супругу, Елену. До парня ещё не дошло, что он уже женат. Просто так много всего навалилось в этот день… Девушка же сразу повернулась к нему и спросила:
— Есть какие-нибудь новости?
— Да, — кивнул парень и сел рядом с ней на кровать. — Причём новости хорошие. Наши отцы вышли на связь, с ними всё хорошо. Кирилл оказался прав — кое-кто захотел подмять наши семьи. Всё, что происходило в последние дни, было методом давления. Отцы были вынуждены согласиться принять вассалитет. Но вроде как всё хорошо, из нас не будут тянуть все соки. Просто кое-кто очень влиятельный хочет застолбить за собой этот город и брать символическую дань с нас. А так нам не будут мешать объединится и даже обещают помочь с расширением влияния. Мол мы теперь вассалы влиятельных людей, которые хотят чтобы те, кто им служат, тоже были сильны. И ещё одна чудная новость — твоему отцу помогут восстановить руку.
— Правда⁈ Но это же могут делать лишь лучшие целители!
— Это лишь говорит в пользу о том, что нами занялся действительно древний и могущественный род. Жаль тех, кто пострадал, но старшие родичи говорят, что в итоге наши семьи лишь выигрывают от случившегося.
— Погибли люди! Некоторые пострадали! А они говорят, что это хорошо?
— Знаешь, я тут незадолго до нашей свадьбы пообщался с одним парнем. Он мне дал пару ценных советов, хороший парень. Так вот, он тогда кое-что сказал об аристократах и что у них всё далеко не как у простых людей. Сказал он не совсем так, но общая суть была именно такой. Сейчас как раз проявляется такая ненормальность аристократов. Хотя даже я признаю, что старшие родичи в чём-то правы. Наконец-то старая вражда забыта, семьи объединились… Ну и мы с тобой поженились. Цена оказалась высока, но лучше уж так чем мы бы продолжали убивать друг друга.
— Наверное ты прав, — сказал девушки и положила голову на плечо парня. Тот обнял её одной рукой в свою очередь. — Просто не думала, что мы окажемся вмешаны во что-то подобное. Ещё и церемония была испорчена.
— Мы всегда можем обратиться в церковь и провести церемонию там, — предложил Олег.
— Аристократия не одобряет церемонии бракосочетания в церквях…
— Да и плевать! Я же не наследник и никогда им не буду. Мы всегда будем на вторых или третьих ролях, так что наши поступки не будут так уж важны пока мы не сделаем что-то действительно ужасное. Проведём нормальную церемонию и обручимся. А потом просто будем жить спокойно не сильно вмешиваясь в дела семей. Знаешь, тот парень в маске хоть и тот ещё мудак, но кое-что в его словах заставило меня задуматься. Много чего наши родичи натворили за последние годы. Те же банды и их преступления это просто ужасны. Мы могли бы заняться исправлением хотя бы части совершённых ошибок и помогать простолюдинам.
— Думаешь родичи позволят нам заниматься чем-то подобным? — Спросила девушка. Сама она очень заинтересовалась предложением Олега.
— Ну, начать мы можем и сами. Позже, когда будут первые результаты, родные не смогут помешать нам и будут вынуждены помочь. В конце концов, благодаря этому будет улучшаться репутация родов. Они не откажутся от благотворительности.
— Будем надеяться. Знаешь, я не жалею, что вышла за тебя.
— Я уж точно не жалею, что женился на тебе.
А тем временем очень далеко Великое Зло было в замешательстве. Его любимчик вроде как делал всё правильно, совершал различные злодеяния ради своей личной выгоды. Однако его действия привели к созданию любящей пары, которая в будущем совершит немало добра. По сути, не только нивелировались уже совершённые злодеяния, но и те, что случатся в недалёком будущем. И даже нельзя сказать, что был сохранён баланс ведь добро в итоге перевесило зло. Как же такое вообще могло произойти?
И лишь госпожа Судьба смеялась над этой ситуацией получая невероятное удовлетворение. Очень уж она любила неожиданные сюжетные повороты. Она решила присмотреться к персоне, что её хорошо повеселила и понаблюдать за его дальнейшими действиями. Если он продолжит её веселить, то она может даже немного поможет ему. Судьба всегда награждала тех, кто был этого достоин.
А тем временем некий Тёмный Повелитель даже не понимал, что стал любопытен уже не одной, а целым двум высшим сущностям, которые принялись следить за его жизнью. Иногда незнание благо.
Глава 23
Бароны долго отходили от процедуры клеймения их душ. Не по