Да, я не передумал о том, чтобы заполучить совершенно новых союзников. Иные избранные Великой Тьмой и связанные с Бездной могут присоединится к моему походу против божественного пантеона. Моих коллег должно напрячь то, что Лорда и меня этим богам удалось сразить. Да, не до конца, так как мне удалось переродится в новом мире, а Лорд передал мне свои силы, чтобы я противостоял нашим общим врагам. Тем не менее тенденция на лицо. Пантеон определённо захватывает те миры, где обитают такие как я. Не знаю зачем им это, но какая-то цель определённо есть. И они не остановятся ни перед чем. Меня даже пытались завербовать или скорее хотели запугать и заставить подчиняться этим богам. Не на того напали, ага.
В любом случае мои коллеги должны будут понять какую опасность несёт им этот пантеон. Мне будет достаточно помощи всего двух-трёх Повелителей. Войдя в полную силу и объединившись с ними, я смогу не просто не просто не допустить появление богов в этом мире, но и начать атаку на их миры. И тут мне снова помогут частички божественных сил, которые сыграют роль этакого компаса, который укажет нам на их миры. Я не только верну свой родной мир, но и захвачу несколько других.
Единственный серьёзный риск в том, что моё объединение с другими Повелителями, может обернуться междоусобицей. Да, мы будем сотрудничать и ударов в спину можно не ждать пока пантеон не будет уничтожен и мы не закрепимся в их мирах. Но потом мы обязательно начнём действовать друг против друга. Почему я в этом так уверен? Ну, просто я бы избавился от своих союзников после окончательной победы над богами. Никому ведь не нужны конкуренты. Одно дело если бы мы не знали друг о друге и не могил никак пересечься. Но у каждого из нас будет возможность вторгнуться в мир другого. А значит борьба между нами неизбежна.
Тем не менее такие перспективы меня нисколько не пугает. Каждому из нас нужна конкретная цель в жизни. Сейчас я хочу захватить власть над этим миром, потом вступить в борьбу с богами и одолеть их. А что делать потом? Перспектива схлестнуться с такими же как я звучит невероятно заманчиво. Выясним кто из нас сильнее и могущественнее. Победитель получит всё, а проигравший… Что де, думаю Великая Тьма найдёт им совершенно новое применение в их следующих жизнях. Мне ли об этом не знать?
Глава 16
— Мне сказали, что у вас для меня есть какие-то хорошие новости, — сказал я, смотря на новые старшие миньоны сидя при этом в удобном кресле, что было расположено в кабинете моего личного особняка. — Я вас слушаю.
— Повелитель, наши силы постепенно возвращаются к нам! — Сказал склонившийся Гнилоуст. — Этот процесс ещё только начался, но уже имеются первые подвижки!
— Новости действительно хорошие. Как я понимаю ты снова можешь творить магию трикстеров?
— Всё верно, Повелитель. Правда пока мне доступные лишь самые простые заклинания.
— Уже кое-что. А что теперь можешь ты? — Спросил я, обратившись к Смертиусу.
— Возможность моментально возвращать погибших миньонов к вам на службу всё ещё мне недоступна. Однако я могу использовать магию смерти в самых разных её проявлениях дабы устранять ваших врагов. В зависимости от вашей воли никто никогда не узнает отчего они умерли или же будет подан вполне ясный сигнал остальным врагам, чтобы они дрожали от страха!
Уже кое-что. Я не особо надеялся на способности новых старших миньонов и ожидал, что свои силы они начнут возвращать ещё не скоро. Не то чтобы у меня была сильная нужда в этом, но полено иметь лишний козырь в рукаве. Магия трикстеров многим покажется чудной и бесполезной, но на деле тут всё зависит от того, как ты её используешь. А магия смерти всегда приносила мне немалую пользу.
Теперь остаётся один нерешённый вопрос, связанный с пополнением моего легиона.
— Что насчёт остальных старших миньонов легиона Лорда? — Спрашиваю у услуг. — Когда они наконец-то пробудятся?
— Связь между ними и вам постепенно растёт, значит они постепенно пробуждаются после столь долгого сна. Однако этот же сон лишил их всех сил, поэтому мы всё ещё не можем точно предугадать, когда они пробудятся. Что-то станет ясно только за пару недель до этого момента.
— Тогда перейдём к усилению обычных миньонов. Ещё несколько месяцев назад я нашёл способ, который позволяет сделать нескольких из них гораздо сильнее и умнее. Этакое переходное звено между обычными миньонами и старшими. Теперь, когда Легион стал в разы больше, необходимость в таком виде миньонов чрезвычайно высока.
— Отдайте приказ и мы сделаем всё, чтобы вы получили желаемое, мой Повелитель, — сказал Берли, который всё это время стоял рядом со мной.
Тут в дверь и постучались. Когда она только начала открываться Гнилоуст и Смертиус тут же исчезли, остался только Берли, который принял вид послушного и совсем незлобного существа.
— Брат, у меня для тебя конверт, — сообщила зашедшая в мой кабинет Женя. — Прибыл курьер, просил передать его тебе лично в руки. На нём печать правящей семьи.
Беру этот конверт в руки. Действительно, он запечатан восковой печатью, на которой изображён герб Романовых. Интересно, это то, что я думаю или нечто новенькое? Вскрываю конверт и достаю из него сложенное письмо. Оно достаточно короткое и написано от руки императрицы Александры. Она просит приватной встречи завтра вечером в одном из ресторанов, где имеются комнаты для тех, кто желает уединения во время ужина.
Ха-ха-ха! Она даже не сумела толком выдержать паузу, прежде чем прислать просьбу о встрече. Стоило ли вообще тянуть с этим если итог и так был ясен? Или же Романовы использовали почти всё содержимое обоих флаконов на проверку и попытки воссоздать моё зелье, что императрице почти ничего не осталось? Это было бы чрезвычайно забавно.
— Ты встречаешься с самой императрицей? — Удивилась сестра, которая заглянула в письмо из-за моего плеча. Я ей сам это позволил так как ничего особо важного в письме упомянуто не было.
— Вообще-то читать чужие письма это плохо, — в шутку сказал я, складывая письмо вдвое. — А что тебя удивляет во всей этой ситуации?
— Во-первых, ты убил её мужа. А во-вторых, ты у нас птица высокого полёта, но ещё не настолько высоко взлетаешь. А тут императрица сама приглашает тебя на приватную встречу! Не главу рода, а именно тебя. И ты ещё спрашиваешь, что же меня удивляет.
Отдаю должное, Евгения всегда была сообразительной и умной девушкой. И сейчас лишний раз продемонстрировала, что даже в виду мягкого характера, кое-что от родителей ей перепало. Вот как всё быстро разобрала по полочкам.
— Умная ты слишком, смотри как бы от тебя такой жених не сбежал, — ухмыльнулся я.
— От меня не сбежит! — Уверенно заявила девушка. — Может всё же расскажешь почему императрица желает с тобою встретиться?
— Расскажу, но не сейчас. И нет, на сей раз это не моя прихоть. Это тайна самой императрицы, а я как достойный мужчина обязан сохранить её.
— Ох, вот опять ты куда-то лезешь! Только всё успокоилось, а ты снова хитришь. Смотри, однажды тебе не удастся без тяжёлых последствий выйти из неприятностей!
Я промолчал в ответ на эту короткую тираду. Тяжёлые последствия ждут кого угодно, но точно не меня…
Я прибыл в ресторан за двадцать минут до назначенного времени. Как истинный джентльмен, я должен продемонстрировать, что в любом момент готов к встрече с дамой и мне ничего не стоит её немного подождать. Особенно если эта дама является императрицей.
— Сергей Салтыков, на моё имя имеется заказанный столик, — опередил я официанта с вопросом.
— Секунду молодой господин, я быстро проверю списки… Нашёл! Позвольте мне сопроводить вас.
Официант провёл мимо основного зала и привёл в одну из комнат для приватных ужинов. Тут уже был накрыт стол, имелись различные закуски и напитки. Когда меня оставили одного, я сел за стол и налил себе немного вина. Принюхался к бокалу и широко улыбнулся. А императрица изволит пить только очень хорошее вино. Что же, с удовольствием побалую себя.
Я растянул неполный бокал вина на несколько минут. И когда в помещение вошла императрица, у меня ещё оставалось вина на небольшой глоток.
Александра в этот раз была одета по-простому, даже макияж использовала по минимуму. Уверен, что приехала она сюда в полной тайне и её провели сюда через какой-нибудь запасной выход. Как много приложено сил, чтобы сохранить нашу встречу в тайне.
Впрочем, больше всего внимания в императрице привлекало совершенно иное.
— Государыня, вы выглядите просто восхитительно, — сказал я. — Вы словно помолодели с нашей прошлой встречи.
И я ведь нисколько не привирал. Исчезли некоторые морщины на лице Александры, кожа приобрела более живой оттенок, в глазах появился огонёк. Можно было с уверенность сказать, что женщина помолодела на три, может даже четыре года. Видимо я ошибся и на самом деле на проверку и прочие эксперименты было потрачено не так уж много зелья. Большую его часть императрица оставила для себя.
— И я даже знаю кого за это благодарить, — сказала Александра садясь за стол. — Ты победил Сергей. Я пыталась сопротивляться искушению и быть разумной. Однако в итоге моей служанке досталось лишь по паре капель из каждого флакона, столько же получили и лучшие наши алхимики. Всё остальное я употребила, как только стало ясно, что зелье безвредно и даёт именно тот эффект, который ты мне обещал. Я не просто омолодилась внешне, у меня словно открылось второе дыхание и появилось очень сильное желание продолжать жить.
— Так это зелье и действует, — киваю я головой. — Весь ваш организм, каждый внутренний орган и мелкая клеточка проходят через омоложение. Отсюда и неожиданно появившееся второе дыхание, которое остаётся с вами на протяжении нескольких дней. Вам ещё предстоит привыкнуть к этом заряду бодрости и сил. Есть лишь один мелкий недостаток — нсемотря на общее омоложение организма, первые несколько дней после начала употребления этого зелья сильно снижается либидо, практически до нуля.