Перспектива снова потерять Фария напугала Осиан-айо. Вся глобальность и необратимость процессов, которые с легкостью совершались благодаря высочайшей технологии управления электромагнитными полями и потоками информационных частиц, впервые так отчетливо встала перед ней. Ошибка при такой мощи и глубине воздействия могла обернуться вселенской катастрофой. Но для Оси страшнее всего была разлука с Фарием…
– Все читаешь? – ехидно поинтересовался Эд, заглядывая в комнату Ксении.
– Что тебе надо? – равнодушно спросила она.
Брат вошел и уселся на край кровати. На его лице было написано любопытство и даже некоторое уважение.
– Да вот, хочу рассмотреть тебя получше, – заявил он. – А то живу рядом и не знаю.
– Чего не знаешь?
Эд сложил руки на груди и уставился на сестру.
– Ничего о тебе не знаю! Ты кто вообще? Раньше я думал, что ты обыкновенная дура. А теперь… сомневаюсь. Дурой ты только прикидываешься. Очень умело, надо сказать. Пускаешь пыль в глаза, а сама…
– Послушай, – перебила его Ксения. – Уже поздно. Я хочу спать. Все, что ты обо мне думаешь, расскажешь завтра.
– Ну не-е-ет. Сегодня! – завопил Эд. – Сейчас же! Вдруг я лягу спать и не проснусь? А? Как ты проделываешь все эти штуки? Давай, признавайся!
Ксения отложила книгу и внимательно посмотрела на брата. Вид у него был отчаянно-решительный.
– Какие штуки? Что ты несешь? Ты пьян? Иди проспись, завтра поговорим.
– Да, я немного выпил, ну и что? Это не преступление. По крайней мере вокруг меня люди не мрут как мухи.
– Ты в своем уме? – возмутилась Ксения. – Убирайся отсюда. Я спать хочу.
– Убираться? Куда? На тот свет? Со мной у тебя этот номер не пройдет. Я… – Он запнулся. – Я в милицию заявлю! Я… тебе покажу, где раки зимуют. Пусть менты тобой займутся. Пора разобраться, что ты за птица!
Ксения вздохнула. Эд становится просто невыносимым. Он, кажется, уже допился до белой горячки.
– Тебе пора записаться в клуб анонимных алкоголиков, – сказала она. – Там будешь рассказывать свои басни.
– Басни? А то, что Рыба умер, – это, по-твоему, басни? Не успел я тебе сдуру ляпнуть про него… что он… хочет отомстить за Андрона, как уже…
– Что уже?
– Покойник, – пробормотал Эд и неловко, суетливо перекрестился. – Рыба – покойник! Слышишь, ты? Сначала Андрон, потом Рыба… Кто следующий? Я тебя спрашиваю!
– Я даже не знаю никакой… никакого Рыбы, – возразила Ксения. – Что с ним случилось?
– Разбился! – Эд зябко повел плечами. – Ехал ночью и врезался в грузовик.
Ксении стало дурно. Перед ее глазами возникла картина ночной погони, стрельбы и аварии. Она вдруг поняла, что Эд имеет в виду водителя серой «ауди».
– Какая у него была машина? – упавшим голосом спросила она.
– Серая… – буркнул брат. – Только не ври, что слышишь об этом в первый раз.
Ксения врать не стала. Но и отвечать на вопросы Эда отказалась наотрез. Из-за Филиппа. Она не хотела, чтобы пошли слухи.
– Я тут ни при чем, – твердо заявила она.
И Эду больше не удалось вытащить из нее ни слова. Он поплелся спать в полной уверенности, что сестра лжет. Она знает, как и почему погиб Рыба. Она… ведьма. С ней лучше не связываться.
Утром Эд встал первым. Ксения застала его на кухне, где он варил кофе. Он взглянул на нее исподлобья и отвернулся.
– Эд! – сказала Ксения. – Ради бога, прекрати выдумывать всякую ерунду. Вашему Андрону надо было вовремя лечить сердце. А этот… Рыба, наверное, просто не справился с управлением. Я не имею к этому никакого отношения.
Брат молча смотрел в окно. Кофе сбежал и растекался пенистой лужицей по плите.
– Ой!
Ксения выключила газ и хотела вытереть пятно, как в дверь громко позвонили.
– Иди открой, – пробурчал Эд.
Она посмотрела в глазок. На лестничной площадке стоял незнакомый парень. Наверное, новый дружок Эда. Чтобы не накалять и без того напряженную обстановку, Ксения впустила его, не задавая никаких вопросов.
– Эд! К тебе! – крикнула она.
– Мне Ксению Викторовну, – заявил парень. – Я посыльный. Это вам. Получите и распишитесь.
Он протянул Ксении небольшой сверток, ручку и бланк доставки.
– Вот здесь.
Она поставила подпись и закрыла за парнем дверь. Посылка от Филиппа! Это было неожиданно и приятно.
– Кто приходил? – недовольно спросил Эд. Он подозрительно покосился на сверток у сестры в руках. – Что это?
– Бомба!
Эд изменился в лице и попятился, а Ксения захохотала.
– Дура! – возмутился Эд.
– По-моему, ты повторяешься. Это скучно, братик. Пора придумать что-то новое.
Она развернула бумагу и увидела полукруглый бархатный футляр.
– Что это? – Эд загородил ей дорогу. – Покажи. Я должен знать, что происходит в этом доме.
Ксения фыркнула, но спорить не стала. Она раскрыла футляр и… ахнула. На красном атласе лежал золотой браслет в виде гладкого обруча с геометрическим орнаментом по краю.
– Ничего себе! – завопил Эд. – Где ты взяла деньги? Позавчера говорила, что хлеба не на что купить, а сегодня холодильник забит продуктами. Теперь браслет… Откуда он у тебя? Кто это приходил? Что творится, в конце концов?
– Какое тебе дело? Браслет мне подарили.
– А продукты?
– Продукты тоже.
– Кто же это у нас такой богатенький Буратино? – состроил ехидную улыбочку Эд. – Можешь мне сказать?
Он протянул руку и молниеносно выхватил вложенную в футляр записку.
– Отдай! – вспыхнула Ксения. – Как ты смеешь?
– И не подумаю.
Он быстро развернул записку. По мере того как он читал, румянец сползал с его лица.
– На… – Дрожащей рукой Эд вернул сестре записку. – Ну ты даешь, Ксюха!
На плотной голубоватой бумаге было написано:
«Ксении Викторовне в знак уважения и признательности за интересный вечер в театре.
– Боже! – записка выпала у Ксении из рук. – Это не…
Она вовремя остановилась, не успев произнести вслух имя Филиппа. Браслет не от него? Ксения еще не разобралась, удивлена она или разочарована.
– Что, не ожидала? – спросил Эд.
Она молча опустилась на пуфик в прихожей.
– Откуда ты знаешь Шаха?
– Кого? – не поняла Ксения.
Она все еще пребывала в замешательстве по поводу браслета и записки.
– Егора Ивановича! – разозлился Эд. – Скажи еще, что впервые слышишь о нем!
– Нет, но… мы просто знакомые…
– Просто знакомые! – передразнил ее брат. – Ты хоть знаешь, кто это? Что это за человек?
– Начальник Андрея Якимовича.
– Начальник?! – Эд нервно, истерически захохотал. – Я знал, что ты идиотка, но не думал, что до такой степени! Начальник… Да Шах тебя в порошок сотрет, курица ты безмозглая! Это тебе не Андрон. Шахрова ты за нос не поводишь!
– Замолчи…
Ксения чуть не плакала. То, что подарок оказался не от Филиппа, расстроило ее сильнее, чем она могла предположить.
– И не вздумай ему фокусы показывать! – продолжал орать Эд. – Где ты умудрилась его подцепить? Никогда бы не поверил, что Шах «западет» на такую чокнутую, как ты! Дай сюда!
Брат выхватил у Ксении браслет и записку, начал разглядывать их со всех сторон. Он не верил собственным глазам. Это не может быть правдой. Шахров и его бестолковая сестричка Ксения! Более неудачного розыгрыша не придумаешь.
– Что молчишь? – уже спокойнее спросил он. – Речь отняло?
Ксения пыталась сообразить, как ей себя вести. Рассказать все Эду или нет? Она решила осторожно выяснить, что брат думает о Шахрове.
– Ты знаешь Егора Ивановича?
– Еще бы я не знал! – ответил Эд. – Казино «Вавилон» видела?
– Ну…
– Это его заведение. Он очень богатый и влиятельный человек. «Вавилон» – мелочь. У Шахрова недвижимость, несколько фирм. Всего о нем никто толком не знает. Он бандит! Ему человека убить, – что тебе кисточкой по холсту ляпнуть. Ты хоть понимаешь, с кем связалась? Что у тебя с ним?
Ксения пожала плечами:
– Ничего…
– Ой, не ври! В честь чего он тебе браслет прислал? Шах просто так ничего не делает.
– Я не вру… Он мою картину купил. А потом… мы в театр ходили. Вот и все. Да… в самом начале он меня про Андрона расспрашивал. Думал, я что-нибудь о его смерти знаю. А я ничего не знаю. Правда!
– Ох и дура ты, Ксюха! – с сожалением сказал Эд. – Дура! Сама пропадешь, и я вместе с тобой.
– Ты тут при чем?
– Шах разбираться не станет. Мы с тобой для него даже не люди. Так… муравьи. Наступит и не оглянется.
– Ты нарочно меня пугаешь! – заплакала Ксения.
Эду стало ее жалко. А с другой стороны, и боязно.
«Если она с Шахом снюхается и нажалуется ему, то мне не поздоровится, – подумал Эд. – Теперь надо каждое свое слово взвешивать, контролировать каждый шаг».
От такой перспективы ему стало совсем тошно.
Глава 21
– Фарий, – позвала Осиан-айо.
Он обернулся. Его глаза казались темными, как всегда, когда он сосредоточенно думал о чем-то.
Осиан-айо забыла, о чем собиралась спросить, и смотрела на него, будто видела впервые. Он был так красив! Фарий всегда знал, что необходимо делать в следующую минуту, он всегда был собран, решителен и беззаветно предан Эльсинии. Он считал себя ответственным за ее обитателей, за развитие ее цивилизаций, за все, что происходит на ее неизведанных, необозримых просторах, полных тайн и неожиданных явлений. Он был ее властелином и рыцарем, ее ревнивым поклонником, ее возлюбленным… Да! Наверное, он любил ее… Осиан-айо всегда чувствовала, что у нее есть соперница. Вселенная! Вот она, привольно раскинувшаяся за прозрачной сферой «Слатара», величественная и манящая, она смотрит мириадами звезд, сияющими в ее первозданном мраке. Ее черное лоно рождает неисчислимые миры…
«А что могу я? – подумала вдруг Осиан-айо. – По сравнению с Эльсинией…»
– Что с тобой? – обеспокоенно спросил Фарий.
– Не знаю… Эльсиния очаровала тебя. Она так прекрасна! Я только сейчас начинаю понимать твое стремление к ней.