Вернувшись в гостиную, Ксения открыла коробку. В ней, аккуратно упакованная, лежала чудесная короткая шубка из голубой норки. Художница не удержала вздох восхищения. Какая прелесть! Она примерила шубку, не снимая старых спортивных штанов и футболки. Великолепно! Такую вещь ничто не может испортить.
В свертках оказались пара дорогих платьев, кружевное белье, кожаная сумочка и набор французской парфюмерии. Шахрова можно было обвинить в чем угодно, кроме жадности.
«Надо вернуть все это!» – подумала Ксения. И тут же поняла, что так поступать не стоит.
– Где он взял ключи? – пробормотала она, собирая вещи и перенося их в свою комнату. – И что он говорил про Филиппа?
Глава 26
Эд побоялся идти домой после того, что произошло. Как встретит его сестра? Наверное, устроит грандиозный скандал. Или еще чего похуже. Он взял две бутылки водки и отправился пить к приятелю.
Ксения легла рано. По всей ее комнате были разбросаны подарки Шахрова. Она не могла на них спокойно смотреть. Телефон Филиппа не отвечал. Ей ничего не оставалось делать, как взяться за книгу. Уставшая и издерганная, Ксения уснула за чтением.
Ее сон повторял прочитанное…
По мере того как Лейтар двигался вперед, его сознание прояснялось. Теперь он был уверен, что его оставили на Трикете намеренно. Ведь он находился буквально в двух шагах от взлетной площадки. Мысли о справедливом возмездии за столь коварный поступок мелькнули и пропали. В конце концов, гораздо важнее выбраться отсюда. Но как это сделать – ведь он оказался здесь в полном одиночестве…
Лейтар не поверил своим глазам. Неужели опять действует наваждение этой проклятой планеты? Прямо перед ним, около поваленного столба, лежало существо в серебристом костюме. Лейтар на секунду остановился. Может быть, мираж исчезнет, рассеется… Но нет. Существо все так же лежало на боку, неловко подвернув конечности. Оно не могло сдвинуться с места, придавленное отломившимся от столба тяжелым камнем. Командир кортиосцев в нерешительности топтался на месте, не доверяя своему восприятию. Что, если он сделает еще пару шагов и тонкая серебристая фигурка исчезнет? Тогда он останется на Трикете совсем один.
Лейтар все же подошел и наклонился, разглядывая незнакомца. Фигурка казалась живой и слабо шевельнулась.
– Хоть бы камень не раздавил его! – прошептал Лейтар, пытаясь приподнять массивный обломок.
Серебристое существо раскрыло два черных, как угольки, глаза, в которых вместо страха читались удивление и досада. Еще усилие, и Лейтар приподнял камень настолько, что фигурка проворно выбралась из-под него. Существо оказалось маленьким и хрупким. Оно не бросилось убегать, а смотрело на могучего кортиосца с явным любопытством.
Указав на камень, Лейтар изобразил жест удивления. С силой хлопнув ладонью о ладонь, он показал, что камень должен был раздавить незнакомца. Серебристое существо засмеялось, и Лейтар тоже невольно улыбнулся.
– Кто ты? – мысленно спрашивал он, любуясь удивительно красивым лицом незнакомого создания.
Наконец до кортиосца дошло, что перед ним женщина. И он… растерялся. Лейтар хорошо знал, как следует вести себя с противниками, с пленниками, с «недостойными», но с женщиной он столкнулся впервые. У него не было никакого опыта, никаких навыков.
Ансон потеряла счет времени и не знала, как долго пролежала под камнем. Она во все глаза смотрела на кортиосца. Длинный остроконечный шлем не оставлял сомнений в том, кто этот гигант.
«Что он здесь делает? – в свою очередь думала она. – Он здесь один? Где остальные? И что я должна предпринять?»
– Ансон, – услышала она по внутренней связи голос Фария. – Что с тобой?
Лейтар с удивлением наблюдал, как осветилось радостью лицо незнакомки, ее губы зашевелились. Он понял, что она разговаривает с кем-то из своих. Значит… есть надежда выбраться отсюда?!
– Ансон, корабль кортиосцев покинул планету, – сообщил Фарий. – Возвращайся к месту высадки.
– Почему я заблудилась? – спросила она.
– Это кристаллы, – ответил Фарий. – Они реагируют на поле, создаваемое вокруг «Слатара», взаимодействуют с ним. Образуются «зоны небытия», так я их назвал. Ты попала в одну из таких зон.
– Фарий, тут…
Женщина внимательно посмотрела на Лейтара. И он понял, о чем она думает. Она узнала, что свои бросили его, оставили на Трикете погибать.
Лицо командира кортиосцев оставалось спокойным. Он не опустил глаз. Лейтар никогда ни перед кем не опускал взгляда. Похоже, на этот раз его жизнь зависит от женщины в серебристом костюме и ее спутников. Вероятно, они тоже прилетели сюда за кристаллами. Лейтар отошел в сторону и уселся на один из камней, которые были разбросаны повсюду. Ожидание – это все, что он может себе позволить в данной ситуации.
Ансон услышала, как Фарий смеется.
– Говоришь, кортиосцы бросили своего? Интересно… Ладно, ждите меня!
Ансон оглянулась на могучего воина. Он мирно сидел на камне и смотрел вдаль, словно отдыхал после тяжелой дороги. Его поза была спокойной и располагающей к доверию.
Словно по волшебству, Фарий появился в нескольких шагах от Ансон и кортиосца, который не шелохнулся.
При виде возможного врага Лейтар ощутил волну сопротивления, поднявшуюся в его душе, рука невольно потянулась к оружию, но он сдержался. Встретившись взглядом с Фарием, командир кортиосцев догадался, кто перед ним. Все происходящее казалось ему настолько нереальным, что Лейтар решил ничего не предпринимать. Слишком много невероятного случилось на Трикете: он заблудился в двух шагах от своего корабля, Хортис распорядился бросить его, потом он встретил женщину… Но еще более невероятным было появление здесь Фария!
«А может быть, я сплю и вижу сон, навеянный вражескими чарами? – думал он. – Как Хортис и его воины! Им тоже казалось, что все происходит наяву».
Лейтар умел и любил сражаться, но только не во сне. Это глупо, в конце концов! События на Трикете слишком странные, чтобы быть явью. Ему не хотелось выглядеть дураком. Будь что будет. Любая опасность лучше, чем позор.
– Фарий, – решительно сказала Ансон. – Мы не можем оставить его здесь.
– Получается, что у нас нет другого выхода, кроме как взять кортиосца с собой, – вздохнул Фарий. – На «Слатаре» мы все обсудим и примем какое-то решение.
Ансон согласно кивнула.
Она подошла к Лейтару и показала знаками, что ему следует идти за ними. Командир кортиосцев понял: никто не станет его принуждать. Он волен либо остаться на Трикете, либо… А, все равно! Он поднялся и пошел вслед за Фарием и незнакомкой. Сон это или нет, Лейтар решил быть осторожным.
Полина Георгиевна, секретарша господина Чигоренко, робко заглянула в приоткрытую дверь. Ее шеф сидел, склонившись над бумагами, и о чем-то напряженно размышлял.
– Филипп Алексеевич, – сказала она. – Звонит Ставинский. Соединять?
Чигоренко поднял глаза, подумал и кивнул. Не хотелось быть пессимистом, но он уже приблизительно знал, о чем поведет речь менеджер «Лукойла». О том же, что и другие партнеры. Будто бы возникли какие-то непредвиденные обстоятельства, которые мешают заключить контракт.
Вокруг «Геополиса» нежданно-негаданно начали сгущаться тучи. Филипп руководил фирмой много лет, но с подобным явлением столкнулся впервые. Он вспомнил анонимные угрозы по телефону, которым не придал значения. Возможно, неизвестный вовсе не шутил? Вот только требование у него было странное: разрыв отношений с Ксенией в обмен на спокойное продолжение бизнеса.
Филипп позвонил Ксении. Она говорила, что собирается поехать за город на этюды, но оказалась дома.
– Ты никуда не поехала? – обрадовался он.
– Расхотелось.
Ксения была человеком настроения и поступала в соответствии с сиюминутным импульсом. Если у нее пропадало желание, то она не принуждала себя.
– Чем занимаешься?
– Пробую писать… – Она вздохнула. – Ни черта не получается! Наверное, брошу…
– У меня тоже работа не клеится. Давай встретимся? Я соскучился.
Через час они уже неторопливо прогуливались по ботаническому саду. Ксения надела длинное желтое платье и плетеные босоножки. Ее волосы в беспорядке рассыпались по плечам, на высоких скулах горел лихорадочный румянец.
– Как твои дела? – спросил Филипп.
– Не знаю…
Она действительно не знала. Визит господина Шахрова не то чтобы испугал ее, скорее насторожил. После недолгих колебаний Ксения решила оставить подарки себе. Так будет безопаснее и для нее, и для Филиппа. Почему она так решила? Интуиция.
– Переезжай ко мне, – предложил Филипп. – Я живу один. Зачем нам расставаться?
– Ты женат.
– Это формальность, которую я скоро улажу.
– Я не могу.
– Бога ради, Ксения, почему? Мы с тобой не дети. По-моему, ты не придаешь значения условностям. Какое может иметь значение…
– Ты не понял, – перебила она. – Дело не в условностях. У тебя все в порядке?
Филипп остановился и внимательно посмотрел на нее. Ей что, тоже угрожают? Но кто? А главное, почему?
– Как бы ни обстояли мои дела, – очень серьезно сказал он, – это не отразится на наших отношениях.
– У тебя неприятности?
– В некотором роде, – нехотя признал Филипп. – Но это отдельная от тебя и меня часть жизни. Фирма, бизнес… всего лишь текучка, преходящие вещи. Так или иначе я найду способ обеспечить наши потребности. Тебе не стоит об этом беспокоиться.
– В твоей фирме возникли сложности?
– Меня волнует другое: будешь ты со мной или нет? – Филипп взял ее за плечи, повернул к себе и заглянул в глаза. – Сейчас имеет значение только это. Все остальное устроится. Ксения…
– Нет. – Она высвободилась и упрямо покачала головой. – Я не хочу ломать твою судьбу, карьеру, наконец. Достаточно разрушенной семьи. Ты думаешь о Юле и Алешке? Как они будут жить без тебя?