– Я не хакер, но…
– Прекращай этот цирк! Я не в настроении!
– Успокойся, – строго говорит Дарий, легонько меня встряхнув. – Там нет ничего страшного. Просто небольшая услуга для организации, с которой я работаю, за хорошие деньги.
– Не верю.
– Можешь не верить, но мне нужна твоя помощь.
– Какая помощь? – Истерический смех вылетает из горла. – Нарядимся во все черное и облегающее и влезем в администрацию через окно?
Выражение лица Дария не меняется, все то же хмурое напряжение. В глазах серьезность и недовольство, губы сжаты, на щеках пульсируют желваки.
«Приключение! Приключение!» – радостно танцует внутренний редактор.
Прикрываю глаза на мгновение, глубоко вдыхая, и открываю их уже совсем с другим настроем. Я просто хочу посмотреть на этот цирк.
– Ладно, черт с тобой. Что нужно делать? – деловито спрашиваю я.
Выхожу из такси, яркая вывеска бара разбавляет вечернюю темноту. Делаю пару шагов вперед, но останавливаюсь из-за вибрации мобильника, зажатого в руке. Читаю сообщение и закатываю глаза.
Дар*звездочка*: «Веди себя естественно»
Катя: «Я изобрела эту игру. Хватит мне указывать *улыбающийся чертик*»
Шустро переставляю ноги, стуча шпильками по влажной фигурной плитке, и тяну на себя тяжелую дверь, обхватив пальцами ледяную металлическую ручку. В нос тут же ударяет запах сигаретного дыма и тяжелых алкогольных паров, впитавшихся в деревянные столы и детали интерьера. Из колонок, висящих под потолком, звучит старый рок, за баром замечаю пару свободных стульев. Расстегиваю пальто, перекидываю кудряшки за спину и уже собираюсь сделать шаг, как мне навстречу выходит здоровый бородатый мужчина в темно-сером свитере. Его сальный взгляд пробегает вниз по моей шее к открытому декольте. Тяжело сглатываю и отступаю в сторону, открывая ему путь.
– Заблудилась, малышка? – басит он, передумав уходить.
– Нет.
– Уверена?
«А ведь Дарий предлагал одеться поскромнее», – напоминает внутренний редактор.
«У меня день рождения! Я эту юбку с разрезом и блузку со спущенными плечами и корсетом ждала целых два месяца!– отвечаю яростно. – И это, черт возьми, часть плана!»
– Абсолютно уверена, – холодно бросаю я и гордо прохожу мимо, направляясь к барной стойке.
Забираюсь на высокий стул и заказываю стакан имбирного эля. Подпираю висок кулаком и скучающе рассматриваю полки с бутылками.
«Отсчет пошел!»
Первый стакан впитывается, как в сухую землю. Волнение нарастает. Получаю еще одно сообщение от Дария, готовность пять минут. Заказываю вторую порцию эля, но и не думаю к ней притрагиваться.
– Составить тебе компанию? – слышу за спиной уже знакомый бас. – А то сидишь тут одна.
– Не нуждаюсь в компании, – отвечаю я, не оборачиваясь.
Здоровяк приваливается к барной стойке и заглядывает мне в лицо:
– Давай я тебя угощу.
– Я сама могу себя угостить.
– Какая злюка, – насмешливо хмыкает он. – А что еще ты можешь сама?
Здоровяк прищуривается и снова прилипает взглядом к моей груди. В и без того душном помещении становится трудно дышать. Обхватываю бокал с элем и плотоядно улыбаюсь, пустив по венам дозу будоражащего адреналина.
– Например, это, – говорю я и выплескиваю напиток мужику прямо в лицо.
«Так его, детка! Пусть умоется!»
Он беспомощно разводит руками, по густой рыжеватой бороде на свитер стекают капли эля. Злобный оскал искажает его лицо, и я слышу звериный рык, заглушающий музыку:
– Совсем оборзела?! Да я тебя…
Он бросается вперед, но его останавливает рывок за плечо. Дарий полосует по мне взбешенным взглядом и еще одним сильным и резким движением разворачивает здоровяка к себе. Что-то не так. Почему он на меня злится? Тестостероновый взрыв ощущается пульсацией на коже, а внутренний редактор вопит что есть сил:
«Отмена! Отмена! Катапультируемся!»
Сжимаюсь от страха, Дарий хватает за ворот свитера моего нечаянного обидчика. Таким старикана я еще не видела. Темные волосы в полнейшем хаосе, на шее болтается пара толстых цепей, черная косуха на пару размеров больше расстегнута, а под ней виднеется мотоциклетный защитный жилет. На ногах черные штаны с плотными вставками, на руках кожаные перчатки с обрезанными пальцами, а взгляд – рвать и метать. Вот это да! Заверните!
«Катюш, у тебя слюнка потекла! Вытри и беги, потому что мы, похоже, перепутали цель!»
– Пошел нахер! – свирепо рычит здоровяк.
– Девушка несколько раз сказала тебе – нет. Неужели так туго с русским? – ядовито цедит Дарий.
Быстро осматриваю зал бара и замечаю еще одного крупного бородатого парня, замершего у выхода. Рыжие волосы, серый свитер. Какого черта?! Он бы еще пару дней подождал! Колесики в голове жужжат и крутятся. Если я и правда все перепутала, то мы не сможем провернуть этот концерт еще раз.
«Я должен был просто забрать цифровой носитель с одним проектом, но на нас кто-то настучал. Место встречи уже определено, если я и переносчик там не появимся, то стукач поймет, что его сдали, поэтому… Придется сделать все незаметно и красиво, прикрывшись шумом случайной потасовки, и для этого мне нужна ты», – вспоминаю слова Дария, глядя, как он со здоровяком пока еще только словами разбираются в происшествии.
Спрыгиваю со стула и подлетаю к бородатому здоровяку номер два, попутно прикусывая язык, чтобы вызвать слезы. Нужно же его как-то привлечь, иначе весь план насмарку. Хватаю мужчину за руки и тяну, истерично вереща:
– Пожалуйста! Пожалуйста, помогите! Я…
Благо он соображает очень быстро и ведет за собой обратно к барной стойке. В ладонь впивается что-то маленькое и холодное, и я немного успокаиваюсь, понимая, что операция не совсем провалена.
– Мужики, какие-то проблемы? – спрашивает здоровяк номер два.
– Сейчас будут! – рявкает номер один.
– У тебя, – добавляет мой суперстарикан, устрашающе наклоняясь.
Отступаю в сторону и прижимаю ладони к груди чуть выше линии декольте. Секунда, и карта памяти падает в самое надежное место на Земле. Полдела сделано, осталось решить конфликт. Внутренний редактор закатывает глаза и взмахивает рукой, давая добро на план крайней необходимости.
Встряхиваю головой и громко заявляю:
– Я беременна!
Мужчины резко замолкают и как по команде оборачиваются ко мне.
«Трусишки»,– хихикает внутренний редактор.
Часто-часто моргаю, вызывая искусственные слезы, и жалобно смотрю на здоровяка номер один:
– Мне так жаль. Простите, я… я просто… Парень меня бросил, а вы с ним так похожи. Я только сегодня узнала о своем положении, а этот бар… мы с парнем здесь впервые…
Прижимаю пальцы к носу, прикрывая рот, по щеке стекает выдавленная слеза.
– Забыли, – морщится умытый здоровяк. – Сами с ней разбирайтесь. Вот бабы дуры!
Он разворачивается и широким шагом движется к выходу.
«Один есть!» – резюмирует внутренний редактор.
Интерес к шоу со стороны гостей заведения медленно угасает, но доиграть придется до конца, ведь, кто из них стукач, мы не знаем.
– Простите, что втянула вас, – обращаюсь к здоровяку номер два. – Мне очень…
– Все норм, – отмахивается он и коротко кивает Дарию, прежде чем удалиться в глубь зала.
«Второй готов!»
«А вот третий сейчас оторвет мне башку»,– мысленно отвечаю я.
– Спасибо, – тихо произношу я, глядя в злые зеленые глаза.
– Не за что, – недовольно отвечает Дарий.
– Давайте я вас угощу в знак благодарности.
– Давайте вы лучше пойдете домой, пока еще что-нибудь не приключилось.
Собираюсь возразить, ведь я уже настроилась на следующую часть плана, где крутой парень Дарий знакомится со мной в баре, но сжатая челюсть и острый, как клинок, взгляд четко дают понять, что мне стоит уйти прямо сейчас. Печально киваю и бреду к выходу, демонстративно вытирая несуществующие слезы с щек.
«В целом все было не так уж и плохо, – подбадривает внутренний редактор. – Миссия выполнена».
Выхожу из бара и прижимаю руку к груди, мелкая металлическая деталь колет кожу. Тихо усмехаюсь, взбодрившись, и медленно шагаю по тротуару, нащупывая в кармане запасные ключи от машины, которые мне выдал Дарий. Запахиваю пальто, подставляя лицо холодному ветру, шум города успокаивает. Я все еще до конца не могу поверить в реальность происходящего. Все эти махинации больше похожи на выдумку и сюр, но было весело, а это самое главное.
Через полтора квартала на парковке мини-маркета нахожу белую «Camry», снимаю ее с сигнализации и забираюсь внутрь. Откидываюсь на спинку кресла и закрываю глаза. Вот это приключение. И как после такого героини в книгах не седеют в свои восемнадцать?
Дарий появляется через пятнадцать минут, садится в машину молча и сверлит меня взглядом, ухватившись за руль.
– Ну что?! – взвинченно восклицаю я. – Он был рыжий в сером свитере!
– Беременна, Катя? Серьезно? Ничего лучше не придумала?
– Сработало же!
– Сработало, – кивает он и заводит машину. – Карта у тебя?
– Так точно! – хихикаю я, хлопая себя по груди.
– Молодец, – ласково говорит Дарий и коротко целует меня, дотянувшись до щеки.
– Этого мало.
– О-о-о, – хрипло тянет Дарий. – Я расплачусь сполна, Катюш, но сначала мы отметим твой день рождения. Пристегнись, если не хочешь опоздать.
– Идет! – звонко отвечаю я, натягивая ремень безопасности.
Выезжаем с парковки, Дарий на первом же повороте съезжает с центральной улицы. Машина только-только начинает набирать скорость, как нас вдруг обгоняет какой-то лихач. Мелькают фары, звук тормозов закладывает уши, и меня бросает вперед от резкой остановки. Ремень спасает от удара лбом о панель, и я резко вскидываю голову. Посреди дороги стоит здоровенный черный джип. Дарий переключает скорость и сдает назад. Снова резкий рывок, и свист шин. Оглядываюсь, за задним стеклом виднеется очертание еще одной машины, перегородившей выезд. Сердце заходится в бешеном ритме, тяжелое дыхание качает грудную клетку.