Задерживаю дыхание, Дарий поглаживает мое плечо.
— Да, Катюш, моя мать была наркоманкой, — кивает он с тихим смирением. — Про таких еще фильмы снимают: муж все время работает и изменяет с кем попало, а она из-за этого страдает и тратит его деньги на то, чтобы забыться. Не будем на этом останавливаться, ладно? Приятного мало.
— Хорошо, — приглушенно отвечаю я.
— Так вот, мы с сестрой играли в гостиной. Я запустил машинку через комнату и сбил со стены часы. Это был подарок на свадьбу от кого-то из родственников, но после падения он превратился в отличный конструктор из нескольких деталей. Тогда отец впервые говорил со мной дольше минуты, он даже заставил меня попытаться починить их под его чутким руководством, позиционируя это, как наказание, но я воспринял ситуацию иначе. Мы провели вместе весь вечер, и на следующий день я сломал лампу в его спальне. Улавливаешь суть?
Медленно мотаю головой и отвечаю:
— Не совсем.
— Мой детский мозг провел параллель, если я веду себя спокойно, на меня не обращают внимания, а если я…
Дарий выдерживает паузу, позволяя мне немного подумать, и я приоткрываю рот и уверенно киваю.
— Теперь поняла.
— Естественно, с возрастом мои выходки становились все безумнее и опаснее. Родные не понимали, в чем дело, считали меня психологически нездоровым. Поучали, лечили, воспитывали, давили манипуляциями. Все как в любой семье, где старшие уверены, что знают, как лучше жить, но при этом сами делают лишь хуже. Чем больше меня убеждали, что со мной не все в порядке, тем больше я подтверждал это им на зло. Так наши отношения с родственниками, в том числе и с отцом, превратились в беспрерывное противостояние, которое никому не доставляло удовольствия, ведь выиграть в нем нельзя.
— И поэтому ты просто закончил противостояние, отделившись от семьи?
— Нет, Катюш, это не просто. Мало уйти и перестать общаться, куда бы ты не сбежал, всегда берешь с собой себя и свои эмоции. Я долго злился на родных, иногда даже пытался представить, что они будут делать и чувствовать, если я вдруг погибну. То есть, я продолжал жить в этой борьбе. Жить не для себя, а для них. Понимаешь?
Самое страшное, что я и правда его понимаю.
— А сейчас? Ты их простил? — с надеждой спрашиваю я.
— Когда полностью принимаешь ответственность за свою жизнь, прощать больше некого, — со светлой умиротворяющей улыбкой говорит Дарий. — Люди вокруг — отдельные единицы, которые тебе ничего не должны, даже если они твои родители. Со всеми приходится выстраивать отношения, кто-то подходит тебе, кто-то нет, и это нормально. Кровная связь не дает гарантий здорового взаимодействия, как и не должна предполагать абсолютного смирения. Как только ты это осознаешь, то перестаешь требовать и ждать и начинаешь делать и жить, основываясь уже только на собственных желаниях и принципах.
— А ты точно к психологам ходил, а не к сектантам?
— Как знать, — усмехается Дарий.
Бережно укладываю рассказ Дария в отдел долговременной памяти, чтобы позже еще раз все прокрутить и осмыслить, потому что с первого раза это непросто.
— В целом, мысль интересная, — бормочу я. — Есть, над чем подумать.
— Попробуй.
Выгибаю бровь и сжимаю в кулак футболку Дария едва ли гнущимися от усталости пальцами:
— Намекаешь, что мне нечем?
— Намекаю, что эти умозаключения не слишком уж легки для восприятия, — отвечает он, накрывая мою руку своей. — Мне понадобилось десять лет.
— Выкрутился, — миролюбиво хмыкаю я, вновь укладывая голову у него на груди.
— Ты говорила о плановых разговорах с отцом раз в неделю. Он тебе звонил?
— Да, — вздыхаю я. — Вчера мы обедали вместе.
— И как прошло?
— Как я и предсказывала. Мать промыла ему мозги, но он дал мне немного налички на первое время. Герой.
— Злишься на него?
— Скорее да, чем нет. Я всегда думала, что это мать виновата в его вымораживающей мягкотелости, но, оказывается, он такой сам по себе. Когда родители развелись, и мы жили вместе с отцом, по факту ничего не изменилось. Ему как было плевать на меня, так и осталось.
— Ты ведь не отсюда, верно? Поступила и переехала?
— Да, а что?
— А твой отец? Зачем переехал он?
Вопрос Дария ставит меня в тупик. Копаюсь в воспоминаниях и отыскиваю тот самый день, когда получила официальное подтверждение о зачислении в университет.
— Ну-у-у… — неуверенно тяну я. — Он нашел здесь работу и…
Замолкаю, слов больше нет. Я не знаю, почему отец переехал. Я вообще о нем мало знаю. Совесть с аппетитом откусывает огромный кусок от тяжелого сердца. Может быть, не только отец плохо выполняет свою социальную роль? Требуя внимание к себе, я совершенно забыла, что сама никогда не проявляла инициативу. От этой мысли становится по-настоящему дурно, волна мурашек пробегает ознобом по плечам и спине. Дарий вдруг прижимается щекой к моему лбу, его кожа кажется спасительно прохладной. Прикрываю рот ладонью, по горлу скребет сухость, вызывая легкий приступ кашля.
— Ты не заболела? Лоб горячий, и тебя, кажется, немного трясет.
— Не знаю, — устало отвечаю я. — Горло побаливает, но это ведь...
Дарий поднимается с дивана, даже не дослушав, и возвращается с электронным градусником, который тут же сует мне под мышку, отодвинув ворот платья.
— Полегче, красавчик, — хихикаю я, поправляя вырез. — Передо мной, конечно, трудно устоять, но держи себя в руках.
— Я постараюсь.
Две минуты похожи на вечность в адском котле, слабость все сильнее скручивает тело.
— Тридцать восемь и две, — озвучивает приговор Дарий.
— Шикарно, — саркастично произношу я. — Мне пора домой, не хватало еще тебя заразить.
Дарий улыбается, и я по глазам вижу, что он готовит для меня ответ на книжно-романтическом:
— Я уже болен… тобой.
Легонько хлопаю себя по лбу и тихо смеюсь:
— Блин, от реального человека эти фразы звучат действительно по-идиотски.
— Ты можешь остаться. Вдруг станет хуже, — серьезно говорит Дарий.
— Нет. Высплюсь, и все пройдет.
— Уверена?
— Абсолютно.
Хмурое осеннее утро понедельника подгоняет студентов холодным ветром. Дарий уверенным шагом пересекает парковку, направляясь к первому учебному корпусу, и бегло поднимается по ступеням, врываясь в гудящий разговорами холл. Сонные глаза, слабые улыбки, тяжелые вздохи. Кто-то с радостью встречает новую неделю, а кто-то уже сейчас мечтает о новой паре выходных. Дарий окидывает безразличным взглядом группы студентов и останавливается на одном из них. Рома стоит на ступенях внутренней лестницы рядом с парочкой парней, уставившись в телефон. Дарий медленно шагает вперед, и чем ближе он подходит, тем больше злится. Катя сказала, что Рома свое получил, и Дарий рассчитывал увидеть, как минимум, расцарапанное лицо, но подонок цел.
Между парнями остается пара метров, Рома поднимает голову, встречаясь взглядом с Дарием. Один метр. Рома смотрит по сторонам, Дарий же не сводит с него глаз, не обращая внимания на присутствующих. Один шаг. Рома готовится вступить в перепалку, но Дарий вдруг ухмыляется и сворачивает к пропускному пункту, расслабленно поднимаясь по ступеням. Быков оторопело моргает и передергивает плечами, срываясь с места. Он пробегает мимо дежурного и выкрикивает:
— Эй!
Дарий замедляется, но не оборачивается. Рома решительно приближается, размахивая напряженными руками:
— Если ты хочешь мне что-то сказать…
Дария насмешливо морщится и спокойно движется дальше по выбранному маршруту: поднимается на второй этаж, открывает аудиторию и входит внутрь. Кладет планшет на стол, снимает пальто и вешает его на стул, а когда оборачивается, в дверях уже стоит разъяренный Быков.
— Слышишь… — выплевывает он. — Если ты думаешь, что она один раз тебе дала, потом прибежала жаловаться и…
— Плохо слышу, — говорит Дарий, расправляя плечи. — Пищишь и пищишь там что-то.
Рома делает несколько порывистых шагов и замирает, смело запрокидывая голову. Его ноздри раздуваются от тяжелого дыхания, злость подгоняет кровь к лицу.
— Я тебя предупреждаю, — цедит Рома. — Не лезь не в свое дело, если не хочешь проблем. Ясно?!
Дарий медленно приподнимает уголок губ, его взгляд цепляется за пирсинг в ухе Ромы. Точное движение, крепкая хватка двумя пальцами и рывок, в который вложено достаточно сил. Быков качается в сторону и вскрикивает от боли, из его рта льется грязный поток матерных слов, а Дарий рассматривает серьгу в виде штанги, которую держит в пальцах. Справившись с неожиданностью и получив новый заряд ярости, Рома бросается вперед, но получает удар в живот и сгибается пополам, натужно хрипя:
— Сука. Ты пожалеешь.
Еще одна атака Ромы в ослепительной вспышке бушующих эмоций с легкостью пресекается Дарием, который сохраняет надменный расчет. Он заламывает руку Ромы и давит свободной ладонью на его затылок, прижимая щекой к учебной доске.
— Вот, как все будет, пацан. Сейчас я тебя вырублю, пойду к руководству и скажу, что ты упал в обморок и ударился головой. Потом я отвезу тебя в больницу, где работает мой знакомый, он возьмет пару анализов, пока ты будешь в отключке, и мы найдем очень много лишнего и интересного в твоем организме. А когда ты очнешься, то рядом уже окажутся родители и билет в реабилитационный центр, после которого твоя жизнь уже никогда не будет прежней. Все еще хочешь потягаться со мной?
— Пошел ты! — рявкает Рома, дергаясь изо всех сил.
Дарий сильнее выкручивает его руку и сжимает в кулак волосы на его затылке. Быков затихает, тяжело дыша.
— А может мне тебя не в больничку отправить, а сразу в тюрьму? Денег у бати твоего хватит, чтобы отмазать?
— Она меня любит, — хрипит Рома, надеясь, если не кулаками, то словами задеть противника. — Меня. Ясно?
— Нет, — мягко произносит Дарий, — это ты ее любишь. И ты будешь смотреть, как у нее все налаживается, а если попытаешься влезть, то разговаривать с тобой я больше не стану. Закрепили?