Выражение лица Дария не меняется, все то же хмурое напряжение. В глазах серьезность и недовольство, губы сжаты, на щеках пульсируют желваки.
«Приключение! Приключение!» — радостно танцует внутренний редактор.
Прикрываю глаза на мгновение, глубоко вдыхая, и открываю их уже совсем с другим настроем. Я просто хочу посмотреть на этот цирк.
— Ладно, черт с тобой. Что нужно делать? — деловито спрашиваю я.
Выхожу из такси, яркая вывеска бара разбавляет вечернюю темноту. Делаю пару шагов вперед, но останавливаюсь из-за вибрации мобильника, зажатого в руке. Читаю сообщение и закатываю глаза.
Дар*звездочка*: «Веди себя естественно»
Катя: «Я изобрела эту игру. Хватит мне указывать*улыбающийся чертик*»
Шустро переставляю ноги, стуча шпильками по влажной фигурной плитке, и тяну на себя тяжелую дверь, обхватив пальцами ледяную металлическую ручку. В нос тут же ударяет запах сигаретного дыма и тяжелых алкогольных паров, впитавшихся в деревянные столы и детали интерьера. Из колонок, висящих под потолком, звучит старый рок, за баром замечаю пару свободных стульев. Расстегиваю пальто, перекидываю кудряшки за спину и уже собираюсь сделать шаг, как мне навстречу выходит здоровый бородатый мужчина в темно-сером свитере. Его сальный взгляд пробегает вниз по моей шее к открытому декольте. Тяжело сглатываю и отступаю в сторону, открывая ему путь.
— Заблудилась, малышка? — басит он, передумав уходить.
— Нет.
— Уверена?
«А ведь Дарий предлагал одеться поскромнее», — напоминает внутренний редактор.
«У меня день рождения! Я эту юбку с разрезом и блузку со спущенными плечами и корсетом ждала целых два месяца!» — отвечаю яростно. — «И это, черт возьми, часть плана!»
— Абсолютно уверена, — холодно бросаю я и гордо прохожу мимо, направляясь к барной стойке.
Забираюсь на высокий стул и заказываю стакан имбирного эля. Подпираю висок кулаком и скучающе рассматриваю полки с бутылками.
«Отсчет пошел!»
Первый стакан впитывается, как в сухую землю. Волнение нарастает. Получаю еще одно сообщение от Дария, готовность пять минут. Заказываю вторую порцию эля, но и не думаю к ней притрагиваться.
— Составить тебе компанию? — слышу за спиной уже знакомый бас. — А то сидишь тут одна.
— Не нуждаюсь в компании, — отвечаю я, не оборачиваясь.
Здоровяк приваливается к барной стойке и заглядывает мне в лицо:
— Давай я тебя угощу.
— Я сама могу себя угостить.
— Какая злюка, — насмешливо хмыкает он. — А что еще ты можешь сама?
Здоровяк прищуривается и снова прилипает к моей груди. В и без того душном помещении становится трудно дышать. Обхватываю бокал с элем и плотоядно улыбаюсь, пустив по венам дозу будоражащего адреналина.
— Например, это, — говорю я и выплескиваю напиток мужику прямо в лицо.
«Так его, детка! Пусть умоется!»
Он беспомощно разводит руками, по густой рыжеватой бороде на свитер стекают капли эля. Злобный оскал искажает его лицо, и я слышу звериный рык, заглушающий музыку:
— Совсем оборзела?! Да я тебя…
Он бросается вперед, но его останавливает рывок за плечо. Дарий, полосует по мне взбешенным взглядом и еще одним сильным и резким движением разворачивает здоровяка к себе. Что-то не так. Почему он на меня злится? Тестостероновый взрыв ощущается пульсацией на коже, а внутренний редактор вопит, что есть сил:
«Отмена! Отмена! Катапультируемся!».
Сжимаюсь от страха, Дарий хватает за ворот свитера моего нечаянного обидчика. Таким старикана я еще не видела. Темные волосы в полнейшем хаосе, на шее болтается пара толстых цепей, черная косуха на пару размеров больше расстегнута, а под ней виднеется мотоциклетный защитный жилет. На ногах черные штаны с плотными вставками, на руках кожаные перчатки с обрезанными пальцами, а взгляд — рвать и метать. Вот это да! Заверните!
«Катюш, у тебя слюнка потекла! Вытри и беги, потому что мы, похоже, перепутали цель!»
— Пошел нахер! — свирепо рычит здоровяк.
— Девушка несколько раз сказала тебе — нет. Неужели так туго с русским? — ядовито цедит Дарий.
Быстро осматриваю зал бара и замечаю еще одного крупного бородатого парня, замершего у выхода. Рыжие волосы, серый свитер. Какого черта?! Он бы еще пару дней подождал! Колесики в голове жужжат и крутятся. Если я и правда все перепутала, то мы не сможем провернуть этот концерт еще раз.
«Я должен был просто забрать цифровой носитель с одним проектом, чтобы переформатировать информацию, но на нас кто-то настучал. Место встречи уже определено, если я и переносчик там не появимся, то стукач поймет, что его сдали, поэтому… Придется сделать все незаметно и красиво, прикрывшись шумом случайной потасовки, и для этого мне нужна ты», — вспоминаю слова Дария, глядя, как он со здоровяком пока еще только словами разбираются в происшествии.
Спрыгиваю со стула и подлетаю к бородатому здоровяку номер два, попутно прикусывая язык, чтобы вызвать слезы. Нужно же его как-то привлечь, иначе весь план насмарку. Хватаю мужчину за руки и тяну, истерично вереща:
— Пожалуйста! Пожалуйста, помогите! Я…
Благо, он соображает очень быстро, и ведет за собой обратно к барной стойке. В ладонь впивается что-то маленькое и холодное, и я немного успокаиваюсь, понимая, что операция не совсем провалена.
— Мужики, какие-то проблемы? — спрашивает здоровяк номер два.
— Сейчас будут! — рявкает номер один.
— У тебя, — добавляет мой супер-старикан, устрашающе наклоняясь.
Отступаю в сторону и прижимаю ладони к груди чуть выше линии декольте. Секунда, и карта памяти падает в самое надежное место на Земле. Полдела сделано, осталось решить конфликт. Внутренний редактор закатывает глаза и взмахивает рукой, давая добро на план крайней необходимости.
Встряхиваю головой и громко заявляю:
— Я беременна!
Мужчины резко замолкают и, как по команде, оборачиваются ко мне.
«Трусишки», — хихикает внутренний редактор.
Часто-часто моргаю, вызывая искусственные слезы, и жалобно смотрю на здоровяка номер один:
— Мне так жаль. Простите, я… я просто… Парень меня бросил, а вы с ним так похожи. Я только сегодня узнала о своем положении, а этот бар… мы с парнем здесь впервые…
Прижимаю пальцы к носу, прикрывая рот, по щеке стекает выдавленная слеза.
— Забыли, — морщится умытый здоровяк. — Сами с ней разбирайтесь. Вот бабы дуры!
Он разворачивается и широким шагом движется к выходу.
«Один есть!» — резюмирует внутренний редактор.
Интерес к шоу со стороны гостей заведения медленно угасает, но доиграть придется до конца, ведь, кто из них стукач, мы не знаем.
— Простите, что втянула вас, — обращаюсь к здоровяку номер два. — Мне очень…
— Все норм, — отмахивается он и коротко кивает Дарию, прежде чем удалиться в глубь зала.
«Второй готов!»
«А вот третий сейчас оторвет мне башку», — мысленно отвечаю я.
— Спасибо, — тихо произношу я, глядя в злые зеленые глаза.
— Не за что, — недовольно отвечает Дарий.
— Давайте я вас угощу в знак благодарности.
— Давайте вы лучше пойдете домой, пока еще что-нибудь не приключилось.
Собираюсь возразить, ведь я уже настроилась следующую часть плана, где крутой парень Дарий знакомится со мной в баре, но сжатая челюсть и острый, как клинок, взгляд четко дают понять, что мне стоит уйти прямо сейчас. Печально киваю и бреду к выходу, демонстративно вытирая несуществующие слезы с щек.
«В целом, все было не так уж и плохо», — подбадривает внутренний редактор. — «Миссия выполнена».
Выхожу из бара и прижимаю руку к груди, мелкая металлическая деталь колет кожу. Тихо усмехаюсь, морально взбодрившись, и медленно шагаю по тротуару, нащупывая в кармане запасные ключи от машины, которые мне выдал Дарий. Запахиваю пальто, подставляя лицо холодному ветру, шум города успокаивает. Я все еще до конца не могу поверить в реальность происходящего. Все эти махинации больше похожи на выдумку и сюр, но было весело, а это самое главное.
Через полтора квартала на парковке минимаркета нахожу белую «Camry», снимаю ее с сигнализации и забираюсь внутрь. Приятное расслабление размягчает мышцы, откидываюсь на спинку кресла и закрываю глаза. Вот это приключение. И как после такого героини в книгах не седеют в свои восемнадцать?
Дарий появляется через пятнадцать минут, садится в машину молча и сверлит меня взглядом, ухватившись за руль.
— Ну что?! — взвинченно восклицаю я. — Он был рыжий в сером свитере!
— Беременна, Катя? Серьезно? Ничего лучше не придумала?
— Сработало же!
— Сработало, — кивает он и заводит машину. — Карта у тебя?
— Так точно! — хихикаю я, хлопая себя по груди.
— Молодец, — ласково говорит Дарий и коротко целует меня, дотянувшись до щеки.
— Этого мало.
— О-о-о, — хрипло тянет Дарий. — Я расплачусь сполна, Катюш, но сначала мы отметим твой день рождения. Пристегнись, если не хочешь опоздать.
— Идет! — звонко отвечаю я, натягивая ремень безопасности.
Выезжаем с парковки, Дарий на первом же повороте съезжает с центральной улицы. Машина только-только начинает набирать скорость, как нас вдруг обгоняет какой-то лихач. Мелькают фары, звук тормозов закладывает уши, и меня бросает вперед от резкой остановки. Ремень спасает от удара лбом о панель, и я резко вскидываю голову. Посреди дороги стоит здоровенный черный джип. Дарий переключает скорость и сдает назад. Снова резкий рывок, и свист шин. Оглядываюсь, за задним стеклом виднеется очертание еще одной машины, перегородившей выезд. Сердце заходится в бешеном ритме, тяжелое дыхание качает грудную клетку.
— Что происходит? — тихо спрашиваю я.
На лице Дария маска спокойствия, но челюсть напряжена. Он медленно расстегивает ремень безопасности, глядя вперед, и вслепую тянется к бардачку.
— Ты сказал — ничего опасного, — в панике шепчу я, слушая, как внутренний редактор начинает беспорядочно молиться на всех известных и неизвестных языках.