Ведь это реальный выход – продолжить встречаться. Да, тайком, но какая, по сути, разница?
– Сияешь вся, – мама прищуривается.
– Да по нескольким предметам автоматы намечаются. До сессии еще два с половиной месяца, но приятно знать, что два экзамена из пяти я почти закрыла.
– Молодец. Завтра к нам в гости Синицыны придут.
Тетя Нина Синицына – мамина подруга, они в одном училище учились, с тех пор поддерживают отношения.
– Замечательно, отвлечешься немного.
– Да-да, Максим тоже будет.
Максим – это сын Нины. Мой одногодка, в колледже учился, на автомеханика. Пару месяцев назад из армии пришел.
– Мне это должно что-то говорить?
– Нет. Но присмотреться к нему стоит, хороший парень. Работящий.
– Не то что Андрей, да? – мой вопрос-укол получается с усмешкой.
– Кажется, мы давно обсудили и закрыли эту тему, нет?
– Конечно закрыли. Два дня назад. А уже сегодня ты мне сватаешь какого-то Максима. Не рановато, мам?
– Тебе нужно отвлечься!
– А может быть, у меня сердце болит. У меня, вообще-то, любовь с Андреем была.
– Ты и понятия не имеешь, как это, когда болит сердце. Так что попридержи свои сравнения.
– Спасибо за чай, мам.
Салютую ей кружкой и делаю несколько глотков.
– Еся, нельзя жить прошлым. Тебе нужно устраивать свою жизнь.
– С Максом, сыном тети Нины, да?
– Да хоть бы и с ним! – мама повышает голос и хватается за сердце. – Ну что ты меня доводишь? Я и так места себе не нахожу. Сил уже совсем нет…
– Прости, – сглатываю, – прости. Я сейчас таблетки принесу.
В субботу мы полдня убираем квартиру, готовимся к приходу гостей.
Синицыны приезжают часов в семь. Еще минут через двадцать заглядывает Алинка. Без Паши. Не знаю, что у них там произошло в итоге, но матери сестра ничего не рассказывает. Отделывается парой фраз о том, что муж занят, а так у них все хорошо.
С ее появлением я выдыхаю. Когда Алина рядом, мать всегда переключается на ее «воспитание».
Тетя Нина хвалит салат, что я приготовила, недвусмысленно кидая намек своему сыну, какая я прекрасная хозяйка.
Я же про себя усмехаюсь. Когда я приготовила этот салат Андрею, он его есть не стал. Я тогда переборщила с солью. Сильно.
– Вкусно, – подтверждает Максим, бросая на меня теплый взгляд.
– Лида, а что с квартирой? – вдруг выдает мамина подруга.
Мы с Алинкой переглядываемся.
– Ой, Ниночка, продавать решила. Те деньги, что Алику положены, положу на счет. Выйдет, пусть забирает и к нам больше не приближается. Ну а те, что эти твари заплатили, добавлю на покупку нового жилья.
На словах «деньги» и «твари» я давлюсь кусочком огурца, начиная сильно кашлять.
Сестра быстро наливает мне сок из графина и несколько раз стучит по спине.
Мама делает вид, что ничего не произошло.
– И правильно, я бы на твоем месте так же поступила, – соглашается Нина и толкает в бок своего мужа.
Дядя Коля часто кивает, поддакивая жене.
Выдыхаю и выбираю позицию не вмешательства. Закатывать сейчас скандал нет никакого смысла.
Они продолжают свою беседу, и я полностью теряю нить повествования. Только в какой-то момент слышу свое имя.
– …да, Есь?
– Что?
– Да я рассказываю, что ты танцами занимаешься. Вы бы видели, какие она номера ставит, – улыбается мама.
– Дочь у тебя как в том фильме: спортсменка, комсомолка и просто красавица, – ржет дядя Коля, который уже успел изрядно накидаться.
Закатываю глаза, игнорируя поток этого бреда.
Алинка свинтила минут десять назад, ей кто-то позвонил, и она сразу уехала.
– Нашему Максу жену бы такую, – подхватывает тетя Нина.
– Ну, жизнь длинная, может, и сойдутся.
Бросаю взгляд на Максима, понимая, что ему так же «удобно», как и мне.
Проанализировав ситуацию, решаю, что когда, если не сейчас.
– Максим, может, мы прогуляемся сходим? Мы с друзьями в клуб сегодня собирались.
Скажи я про клуб просто так, мама встанет на рога. А так шикарный повод слинять отсюда, да еще и получив официально разрешение.
– Идите-идите! – верещат родители.
Максим кивает.
На лестничной клетке я выдыхаю.
– Дурдом какой-то, – смеюсь.
– Родители, – парень пожимает плечами. – Я уже привык. Внимания не обращаю.
– Мне бы твое спокойствие.
Мы спускаемся по ступенькам, и я набираю Андрею сообщение, что выезжаю. Сейчас почти одиннадцать, минут в пятнадцать двенадцатого я буду в клубе.
– Слушай, ты вроде нормальный парень, и все это сватовство – бред полный…
– Я понимаю, – он улыбается, и я выдыхаю.
Аллилуйя, адекватный человек.
Такси я вызвала еще дома. Поэтому машина стоит перед подъездом.
– Я тебя провожу.
– Да я сама.
– Слушай, сейчас уродов хватает.
Сразу вспоминаю ситуацию с таксистом—маньяком, случившуюся прошлой осенью, и соглашаюсь. Точнее, за меня соглашается мой страх.
– Ладно.
Максим садится со мной на заднее сиденье.
У клуба мы выходим вместе. По дороге нашли пару тем для разговоров. Оказывается, он тоже занимался современными танцами, но быстро бросил. Пацаны во дворе не оценили, и ему пришлось пойти на бокс.
В голове почему-то сразу возникает мысль, что Андрею было бы плевать. Если бы он хотел заниматься танцами, он бы ими занимался несмотря на мнение друзей.
– Меня ждут, – складываю руки в замок перед собой.
– Слушай, может, мы завтра встретимся? Прогуляемся.
– Максим, ты классный, но…
Договорить я не успеваю. Он меня целует. Не так, слюнявит мой рот. По телу проходит холодок. Чувство отвращения зашкаливает.
Отталкиваю его от себя и вздрагиваю от голоса за спиной.
– Опа! Какие люди – и без охраны.
Медленно разворачиваюсь. Андрей тем временем идет к нам.
19
Хочется провалиться сквозь землю, ну вот куда этот Максим со своими поцелуями полез? Кто его просил?
– Еся, это кто? – Синицын напрягается и, что самое удивительное, закрывает меня собой.
– Я? Это ты кто? – Панкратов встает напротив Макса. Можно сказать, подавляет его своей уверенностью.
– Прекрати, – шиплю на Андрея и отталкиваю Максима в сторону. – Ты пил? Посмотри на меня!
– Нет! – рявкает, сжимая и разжимая кулаки. – Но очень жду объяснений.
– Объяснения будут. Максим, тебе лучше уйти, – отрезаю и снова смотрю на Андрея.
– Еся, я тебя с ним не оставлю, он псих, – опять вклинивается Синицын. – Ты посмотри на него.
– Слышь, Токарева, я псих. Так что за последствия не отвечаю, – Панкратов смеется. Но смех у него невеселый. Если это не остановить, то последствия явно будут печальными.
– Прекрати, – растираю пальцами виски. – Не смей даже.
– Еся…
– Максим, уйди. Просто уйди. Все у меня нормально, это мой парень! – повышаю голос.
– Могла бы сразу сказать.
– А меня хоть кто-то спрашивал? – перехожу на крик.
Все, нервы сдали. Хочется уйти. Вот теперь действительно хочется уйти.
Андрей перехватывает мою руку, но я настолько зла, что отталкиваю его от себя.
Синицын смотрит на все это с прищуром и продолжает стоять в нескольких шагах от нас.
– Тебе правда лучше уйти, – говорю уже тише, пытаясь загородить собой Андрея. Попытка так себе, конечно. Но вроде пока он не дергается. Только с силой впивается пальцами в мою талию.
Максим извиняется и уходит.
Я же разворачиваюсь к Панкратову.
– Ну хотя бы ты перестань надо мной издеваться. Пожалуйста! Если он что-то скажет матери своей, та растреплет моей. Снова будет скандал!
– То есть ты целуешься с каким-то… А мне молчать?
– Не доводить до абсурда. Или твое ЭГО не готово мне поверить, как я когда-то?
Андрей опускает взгляд. Сжимает мою ладонь.
– Все вышло случайно. Его мама к нам притащила, сын ее подруги. Сваха, блин. А этот… со своими слюнявыми поцелуями.
На последних словах замечаю, как Андрей играет желваками. Пожалуй, подобные уточнения были лишними.
– Мне очень хочется его догнать, – притягивает меня к себе, – так что делай с этим что-нибудь.
– Пошли внутрь.
Панкратов кивает, но с места не двигается.
– Андрей, пожалуйста.
– Ладно, забыли.
Его ладонь крепко сжимает мою. Мы заходим в клуб. Танцпол кишит народом. Поднимаемся на второй этаж.
Леська, заметив меня, машет рукой и отлипает от Ярика.
– Ну куда ты запропастилась? – перекрикивает музыку.
– Дела были, – кошусь на Андрея. – Лесь, мы… Нам поговорить нужно, – улыбаюсь, и Бережная без слов возвращается на диванчик. Под бок к Цареву.
– Ну пойдем поговорим.
Его усмешка раздражает. Но я стараюсь держать себя в руках. Это же Андрей, то, что он среагировал с минимальной агрессией и не довел ситуацию до абсурда, моя маленькая победа.
Мы прохожим вглубь второго яруса, в одну из ВИП-комнат.
Опускаюсь на синий диван, с легкой усмешкой посматривая на мини-сцену с шестом. В углу есть бар. Одна из стен полностью прозрачная. Мы видим все, что происходит за пределами комнаты, нас же при этом никто не видит.
– Выполнила все-таки свое обещание, да?
Андрей берет что-то из бара.
– О чем ты? – прищуриваюсь, не сразу вспоминая мой словесный понос про «поцелуй другого у тебя на глазах». – Получается, выполнила, – пожимаю плечами, – ты хорошо держался.
Сейчас моя улыбка выглядит явной провокацией.
Андрей делает шаг по направлению ко мне, а когда его колени упираются в обивку дивана, поддевает мой подбородок пальцами.
– Стерва.
– Мы весь вечер посвятим этой теме? – закидываю ногу на ногу, откидывая волосы за свою спину.
На мне короткое платье, и сейчас оно задралось максимально высоко.
– Нет.
Андрей садится на диван, и я быстро перебираюсь на его колени. Обнимаю шею, зарываюсь пальцами в непослушные волосы.
– Я скучала.
– Я думал, уже не придешь.
– Честно говоря, сама уже так думала. Мама сегодня мне столько внимания уделила, сколько за всю жизнь не было.